這樣的天適合吃火鍋，王琦瑤這樣的人今天更應該吃火鍋。鍋底沸騰，羊肉下鍋，熱氣一點點進到她的身體裡，凍得發紫的兩隻手慢慢泛紅，血液開始狂飆突進地運行，王琦瑤第一筷子夾了羊肉熱辣辣地送進嘴時，終於繃不住了，一口肉全吐在了小料碗裡，眼淚瞬間就掛滿了一臉。羅河趕緊遞上紙巾。
「我就知道出了事，」他說，「長安進去了？」
王琦瑤搖搖頭。
「你們，分了？」
王琦瑤不說話，擦了嘴，把盛小料的碗推到一邊，又夾了一大筷子羊肉塞進嘴裡。濃烈的辛辣味沖得她想咳嗽，她使勁兒憋著，誇張地嚼出了聲，囫圇下嚥的時候，她覺得進肚子裡的不僅是涮羊肉，還有一大把眼淚。
羅河繞過火鍋握住她的手，說：「沒過不去的坎兒，有我在。」
王琦瑤慢慢抽回手，用紙巾細心地擦掉眼淚，掏出化妝包補了一下妝，說：「我想吃蘑菇。」
羅河對著服務員打了個響指，吩咐：「所有的蘑菇，每樣來兩份。」
服務員說：「金針菇也算嗎？」
「只要帶個『菇』字，全上來！」
那頓飯吃得舒心。王琦瑤記不得在什麼書上讀過一句話：飽餐一頓可口的飯菜，世界觀都能變。這話說得好，她的心情就像雪後初霽，新生活似乎可以開始了。寧長安就那麼重要？愛情有那麼傷痛人心？何況他們根本算不了什麼愛情，從一開始兩人就都知道，主要是合作，各取所需。合作最好的狀態是雙贏，贏不了散伙。就像CoCo說的，三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的男人遍地都是。不就是個男人嘛。
他們上了車，越野車跑在雪地上如履平地。王琦瑤問：「有搖滾的碟嗎？」
羅河翻了翻，找出一張崔健的專輯。「喜歡哪首？」
「《快讓我在這雪地上撒點兒野》！」
羅河把CD放進播放器裡，激烈的音樂把車都振動了。王琦瑤的左手放到操縱桿旁邊的平台上，跟著節奏敲鼓點。她的手放在那裡以後，羅河的右手基本上就停留在操縱桿上，五個指頭如同在沉思，終於，它們像螃蟹一樣爬到了王琦瑤的左手上。兩個人手握在一起時，身體都僵直了，像兩尊靜止的蠟像，只有車、音樂和崔健的聲音在動。
王琦瑤想，我學會勾引男人了。一陣悲愴的感覺席捲了全身，她再次把手一寸寸抽回來，說：「我想回家。」
太快了說不過去，想來羅河也這麼認為。但作為一個男人，他希望現在就把車開到床上去。這不好。他尊重王琦瑤的想法，人家剛剛受過傷害，雖然這世界傷害無處不在，所有人都得在傷害中逐漸成長，她的手畢竟縮回去了。他把她送到樓下，回去的路上經過「宏狀元」粥店，腦袋裡閃過一道光，頭一回覺得自己在生活中來了靈感，進店幫王琦瑤叫了一份外賣，六點半送到。他在電話裡說，晚上喝綠豆粥，可以調劑一下中午的火鍋，就別下樓了。他們還開了個玩笑，王琦瑤說，喲，挺周到啊；羅河說，我也是個要求進步的男人嘛。
此後一周，羅河給王琦瑤打過兩次電話，只說找人的事。照她提供的年齡和長相，幫忙的朋友查過了，這樣的頭面人物朝陽區沒有。照她提供的年齡和長相，幫忙的朋友又查過了，這樣的頭面人物海澱區也沒有。「別著急，」末了他都會寬慰一下，「只要人在，一定能找到。等著做格格吧。」
第三次電話打來時，王琦瑤正在片場，天上落著冷雨。室外的戲沒法拍，室內的戲拍完了，今天到此結束。大小明星們有車開車，沒開車的等人來接，啥都沒有的，可以坐劇組的車回去，那要兩小時以後。王琦瑤躲在遠離人群的地方，猶豫是等下去還是打車回。被寧長安的寶馬接慣了，突然沒了那風光還真有點兒不適應。更關鍵的是，接和不接、用什麼車接關涉身價問題，上去了就不容易下來，尤其在大小明星雲集的劇組裡，暗地裡大家較著勁兒地比。她怕別人問起。怕什麼來什麼，一個平常和王琦瑤就不對付的女演員走過來，陰陽怪氣地問王琦瑤：
「人呢？」
「誰？」
「寶馬王子啊。想起來了，寶馬325呢！」
顯然是盯上自己了，這一周寧長安的確沒來。王琦瑤深知她的敵意，她們是同一個經紀人介紹進來的，這女人自認是個演技派，但長得欠了點兒火候，姨太太的角色沒拿到，只能演姨太太的遠房表姐，台詞倒不是很少，但誰會注意到一個偏遠的姨太太的偏遠的親戚？所以她很不爽。私下裡面對王琦瑤時，她完全忘了自己是個演技派，幽怨和失衡全掛在臉上。角色爭不過也罷了，車更沒法比，她來回只有劇組的班車可坐。
「他在換車。」
「夠有錢的啊。」對方將信將疑，「可以透露一下什麼車嗎？」
「寶馬越野。」
那女演員不依不饒，「是換車啊還是現造車？夠久的嘛。」
王琦瑤沒理她，當著她的面撥了羅河的電話。「什麼時候到？我收工了。」
羅河正在和朋友談生意，一下子沒摸著頭腦，不過很快會意。「現在？」他說，「我手頭有點兒事。」
「就現在！你馬上來！」
四十分鐘以後，羅河的車在不遠處停下來。王琦瑤指著寶馬越野對那女演員說：「要不要驗驗貨？」
女演員哼一聲，起身坐到了另外一張帆布椅上。
東西總是越收拾越多。王琦瑤把家當都堆到地板上以便統一打包，發現小東西源源不斷地冒出來，這其中有一半是寧長安送的。她坐到沙發上盯著它們看，考慮哪些東西必須扔掉，免得羅河見到了不高興。他在回龍觀給王琦瑤租了個獨立的兩居，那地方靠他的地下公司近，可以借口去幹活兒，隨時開車過去。這時候離搬家只有兩天，早上CoCo出門的時候還哼著小調，回來就板出了一副棺材臉。剛剛，一個小時前，老潘和她散伙了。
事情來得很突然，前幾天還好好的。CoCo告訴他王琦瑤要搬，老潘說那好啊，廣闊天地，大有可為，一副猴急要往床上爬的樣子。他還說，以後就可以從容地留下來過夜了。今天下午他突然約了CoCo去後海的星巴克，哼哧半天才說：「散了吧。」
CoCo說：「為什麼？」
「你就別問了。」
「我的事，我為什麼不能問？」
「那也是我的事。沒什麼，我就是覺得該散了。」
CoCo抓起包就走，多說一句話她都覺得丟不起那人。當然，從和老潘在一起的第一天開始，她就已經在丟人了。現在只是不想更丟人。她在路邊攔了一輛出租車，老潘跟上來，摸出一張百元大鈔遞給司機，說：「師傅，一定要安全送到家。」
「還給他！」CoCo對師傅說，「聽見沒有？還給他！」師傅把鈔票像炸藥那樣舉著，左右為難，CoCo抓住鈔票扔出了窗外，「開車！」
進了門，王琦瑤看見CoCo的臉前所未有地長，完全是情感懈怠導致的皮肉鬆弛。憑直覺，她知道室友出事了。CoCo不說話，準備換鞋，最先看見的不是自己的棉拖鞋，而是一直放在鞋架上給老潘準備的那雙大號鞋，每個鞋面上都繡著一顆火紅的心。她特地在雙安商場挑的情侶鞋，她的鞋面上也各有一個小一號的紅心。她就站在鞋架前摀住臉哭起來，嘴裡嘟囔著：
「我就是喜歡錢，我也是愛他的呀！」
相同的悲劇上演了。王琦瑤走過來抱住她，大家都一樣。
「他憑什麼呀？」CoCo盯著那雙鞋問。
王琦瑤想了想，說：「可能是被你嚇著了。」
「我怎麼嚇著他了？他不是一直想什麼時候住這裡就住這裡嗎？」
「想是一回事，做是另一回事。」
「他一直說要和我過一輩子。」
王琦瑤突然火了，推開她給了她一個耳光。「你十八啊？」說完了才想起來這是寧長安老婆罵她的話，更氣了，對著CoCo又捶了兩拳。「這話你也信！寧長安你就沒看見？」
暴力此刻奏了效，CoCo好像被打明白了。她直直地盯著王琦瑤。「Anny，你說得對，可我還是想哭一場，」說著就要往王琦瑤房間裡走，「你就讓我哭一個小時吧。」
王琦瑤攔住她，「要哭回你自己屋裡哭！」她在地板上蹲下來，決定把寧長安送的所有禮物全扔掉。CoCo的房門沒關，哭聲痛快地傳過來。她哭得的確有點兒傷心，聽得王琦瑤都難過了，兩眼慢慢地就蓄滿了淚。她在準備扔掉的禮物裡，還是挑了兩件留下來：一個是塊元寶形的小石頭，一個是蹲著一隻小猴子的白金工藝戒指。
前者留下來是因為驚險，寧長安為了撿這塊石頭差點遭了車禍。他們倆從平谷回來，開著慢車一路說笑，王琦瑤一掃眼看見高速路上有塊石頭，大叫：元寶元寶。的確酷似元寶，寧長安停車下去撿。那地方是個彎道，後面的車沒想到竟然有人會停下來，車直直地衝過來，好在一陣急剎車，車頭保險槓杵到寧長安屁股時才謝天謝地停下來，車主、寧長安和王琦瑤三張臉都白了，汗珠子直往下掉。如果衝上來的帕薩特剎車技術爛一點兒，寧長安現在可能就只會出氣不會進氣了。相互發了脾氣又相互道了歉，車繼續走，王琦瑤抱住寧長安開始自責。寧長安說，這不沒事兒嘛，只要你喜歡。後者留下來是因為戒指上有王琦瑤的屬相。那屬相有典故。寧長安說，有個走鄉串戶給人算命的瞎子大師，在他二十歲時看過他的生辰八字，結論是他命定的女人屬猴。寧長安送她戒指時，以罕見的嚴肅表示：瑤瑤，你就是我命定的女人。這個戒指和這句話，讓王琦瑤在當時突然有了新娘子的幸福感和沉醉感。她留下它，因為這樣的幸福與沉醉在她的北京生活中僅此一次，即便放到她人生漫長的二十餘年裡，也屈指可數。作為女人，她需要這感覺，挺不住時溫習一下，可以讓她對生活再一次充滿希望。
CoCo哭完了，彷彿精神上洗了個澡，想問題有能力拐彎了。她看見王琦瑤坐在一堆小東西裡，走過去就開始幫她往門外扔。「要扔就徹底，別藕斷絲連，」她說，「男人就是口香糖，嚼嚼可以，不是給你嚥下去的。」
「你以為我們不是？」王琦瑤說，「人家把甜味嚼沒了，吐得比你還利索。」
「所以，咱們不能再犯傻，要吐也得吐在別人前頭！Anny，別一高興又忘了啊！」
王琦瑤想，用得著你提醒嗎？她確信羅河不會比寧長安更義氣，這也讓她在處理兩人關係時更為灑脫。哪有那麼多愛情啊。她認為一個人的愛情是定量的，你用出去多少就空掉多少，現在她空了一大塊。即使她躺在羅河身下的時候，都覺得使不上勁兒，沒力氣真正地愛這個男人。那好，她也不打算從他那裡索取愛情，她只要更好的生活，要那些可以把好生活支撐起來的非常瑣碎具體但又極其重要的東西。
房子很好，精裝修，房東是個賣藥的。王琦瑤開始真沒瞧得上，賣藥賣得再好又能咋的？見了面才知道賣藥的也可以賣成個大牛人，跟撿破爛撿成百萬富翁、北大畢業生賣豬肉賣出大名一個道理。那個貌不出奇的房東有個好名字，董樂天，他向王琦瑤介紹自己的房子：樓梯兩邊的房子全我的，本來最近想打通，羅總急著想用，朋友嘛，能幫上忙當然好；有什麼不滿意的儘管說，我住對面，有事敲門、打電話都行。
在羅河的鼓動下，接著他們參觀了董樂天這一邊的房子。實話實說，單層房子這麼大，王琦瑤在北京前所未見。怎麼會這麼大呢？拐了個彎繞過去，又拐了個彎才到頭。傢俱裝飾更是一流，不少東西都是進口貨，商標上的字母繞來繞去。王琦瑤不認識，但分得清絕對超過四種語言。
「這房子有多大？」她用手比劃著這讓想像力失效的巨大空間。
「五百六。兩套房子打通的。如果你不租那套，我還想繼續打通。」