赤楊盤坐在地，聆聽眾人討論。語音漸漸淡去、減弱，夏末近晚的溫暖陽光退入黑暗，只剩下樹，在空茫天地間，高大盲然的存在。世上最古老的大地之子。兮果乙，赤楊在心中說道，被創者與創世者，讓我來到你跟前。
黑暗繼續向前伸展，越過樹林，越過一切。
全然的虛無之前，他看到山，那座離開小鎮時在右方的高聳山丘，看到通往山對面的路途、小徑、上面的塵土與石塊。
如今他背離小徑，離開眾人，走上山坡。
草長得很高，星花草開盡的花蒂在長草間點頭。他來到狹窄小徑，沿著走上陡峭山邊。我是我自己，赤楊在心中說道，兮果乙，世界多美麗，讓我透過世界來到你跟前。
我可以再次進行與生俱來的工作，赤楊邊走邊想，可以修補毀壞事物，能令它重合。
他抵達山頂。站在點頭的長草間、山風裡、陽光下，在右方看到田野、小鎮屋頂與宏軒館、島外的明亮海灣及大海；若轉頭，會在身後、西方看到無盡森林中的樹木，漸漸暈退成遙遠的淡藍；面前，山坡隱約灰暗，向下延伸到石牆與牆後的黑暗，以及在牆邊聚集、呼喚的陰影。我會去，他對陰影說道，我會去！
一陣溫暖散落在肩頭與雙手，風吹動頂上樹葉。有人的聲音，有人在說話，而非呼喊，未呼喊他的名字。形意師傅隔著草圈觀察他，召喚師傅也是。他低下頭，心神迷茫，試圖聆聽。他收攝心神，專注傾聽。
王正在說話，運用所有技巧與意志力，讓這群性情剛烈、任性而為的男女朝同一目的合作。「各位柔克師傅，讓我試著陳述在航程中，我從第一公主處得知的事情。公主，我能代你敘述嗎？」
公主裸露著臉，隔著圓圈凝視黎白南，莊重地點頭示意。
「這是公主的故事：很久以前，人與龍是同一族，說同一種語言，但因追求不同事物，雙方同意分開，去向不同的方向。這協議叫夫都南。」
黑曜抬起頭，塞波明亮的黑眼閃閃發光，輕聲說：「夫爾納登。」
「人往東，龍往西；人放棄創生語，換來雙手技術、手藝，擁有雙手所能創造的事物，龍則放棄這一切，保留太古語。」
「還有翅膀。」伊芮安說。
「還有翅膀。」黎白南複述，擒住阿茲弗雙眼，「形意師傅，或許你比我更適合說這故事？」
阿茲弗接道：「弓忒及胡珥胡的村民，還記得柔克智者與卡瑞構祭司遺忘的事物。沒錯，我還是孩子時，有人跟我說過這故事，或類似情節，但故事中的龍遭遺漏忘卻。故事敘述群島王國的黑族如何打破誓言。卡耳格族承諾放棄巫術及法術語言，只說普通話，不會命名、不會唸咒，仰仗兮果乙，仰仗大地之母，亦即戰神母親的力量。但黑族打破協定，以技藝網住創生語，以符文寫下，保留、教導、使用，他們以雙手技巧，以念誦真字的虛假口舌，用創生語締造咒文。因此卡耳格人永遠不能相信黑族，故事便是如此。」
伊芮安開口：「人類害怕死亡，龍族卻不然。人類想擁有生命，佔有它，彷彿它是盒中珠寶。古代法師渴求永恆生命，透過真名阻止凡人死亡，但無法死亡的人也永遠無法重生。」
「真名與龍是一體兩面。」名字師傅坷瑞卡墨瑞坷說，「人類在夫爾納登時失去真名，但我們學會如何重新取回，真名便是自己。為何死亡能改變這點？」
他看向召喚師傅，但烙德沉重而沉鬱地坐著，聆聽，不願說話。
「師傅，若你願意，請繼續說。」王說道。
「我說的是半學半猜的事情，不來自鄉談野事，而是孤立塔中最古老的紀錄。在英拉德島最初的王出現前一千年，伊亞與索利亞島上，有最初也是最偉大的法師，創符者。他們最先學會撰寫創生文字，創造龍從未學習的符文，教導我們賦予每個靈魂真名。真名便是真實、自我，他們憑借力量，賜予擁有真名的人在肉體死亡後的生命。」
「永恆的生命。」塞波輕軟的語音包圍詞語，略帶微笑說，「在一片有河流、高山、美麗城市的大地上，再無艱辛或苦痛，自我將永久存活，毫無改變，永無改變，永遠……那是古老帕恩智慧的夢想……」
「在哪裡？」召喚師傅問，「那片土地在哪裡？」
「在他風上，在西之西處。」伊芮安輕蔑、煩躁地環顧眾人，「你們以為我們龍族只會在這世界的風上飛行嗎？你們以為我們放棄所有而換來的自由，與蠢笨海鷗的自由相差無幾？你們以為我們的領土，是在你們富庶島嶼邊緣的幾塊小岩石？你們擁有大地、擁有海洋，但我族是陽光的火焰，御風而翔！你們想擁有土地，想創造、保留事物，你們得到了。這就是分離，就是夫爾納登，但你們不滿足於得到的那份，不只想要自己的憂慮，更想要我們的自由。你們想要風！憑借毀誓者的咒文與巫術，偷去屬於我族的半片領土，隔絕生命與光芒，好永遠生活在那裡！小偷！叛徒！」
「姊妹，」恬哈弩說，「這些不是偷竊的人，而是付出代價的人。」
她沙啞低暗的聲音帶來一陣靜默。
「代價是什麼？」名字師傅問。
恬哈弩望向伊芮安，伊芮安遲疑片刻，較為收斂地說：「貪婪熄滅白日，凱拉辛這麼說。」
阿茲弗開口，望向空地對面成排樹木，眼光似乎追描出樹葉的些微飄動。「古人發現龍的領域不限於軀體，他們發現龍可以超越……時間，也許是如此……他們嫉妒這份自由，便跟隨龍族道路，進入西之西處。他們將該處一半領土佔為己有，一個時間不存在的領域，好讓自我永久留存。但人的自我不能像龍一樣與肉身同在，只有人類的靈魂能去該處……他們因畏懼龍族的怒氣，而建起一道無論人或龍的肉體都無法跨越的圍牆，命名技藝則在西方諸島鋪撒一張大咒文網，島民死後，會去到西之西處，靈魅永遠居留在那裡。
「但牆壁建起、咒文施畢後，牆內的風停止吹拂，大海退干，甘泉枯竭，日出的高山成為夜晚的高山，死者去到一片黑暗大陸、乾旱的境域。」
「我曾走在那片土地上。」黎白南語調低沉而不情願地說，「我不害怕死亡，但我害怕那裡。」
沉默籠罩。
召喚師傅以粗糙、不情願的聲音說：「喀布與索理安試圖打破那道牆，好令死者復生。」
「不是復生，大爺，」塞波說，「他們像創符者一樣，依然在尋求脫離軀體、永生不死的自我。」
「但他們的咒文擾動那地方，」召喚師傅悶鬱地說，「龍族因而憶起遠古的錯誤……因此亡靈如今越過圍牆，渴望重新回到生界。」
赤楊起身說：「他們渴望的不是生界，是死亡，渴望再次與大地合一、重合。」
眾人望向赤楊，但他對此近乎毫無所感，只有一半意識與眾人同在，另一半則在旱域。他腳下的草地既是碧綠而陽光滿佈，亦是死枯而昏暗不明；樹葉在他頭頂顫動，低矮石牆在不遠處，就在黑暗山腳下。眾人中，他只看得到恬哈弩，雖無法清楚分辨出她的身影，卻知道她站在他與牆之間。他對她說：「他們建起牆，卻拆不掉。恬哈弩，你願幫助我嗎？」
「我會的，哈芮。」恬哈弩說。
一道陰影衝入兩入之間，一捆巨大的黑暗力量隱蔽她，擒牢、束縛他。他掙扎、喘息，無法呼吸，在黑暗中看到赤紅火焰，然後一切消失。
西方諸島之王與柔克師傅，地海兩大力量，齊聚草地邊緣，在星光下會合。
「赤楊能活嗎？」召喚師傅問，黎白南答，「藥草師傅說他已脫離險境。」
「我錯了，」召喚師傅說，「我很後悔。」
「你為何召喚赤楊回來？」王問，並非責怪，但想得到答案。
良久，召喚師傅沉鬱地說：「因為我有力量這麼做。」
兩人沉默踏上大樹間的開闊小徑，左右一片漆黑，但腳下照耀著灰白星光。
「我錯了。但想死是不對的。」召喚師傅口音帶有東陲的濃重卷音，低低說道，近乎懇求，「對年老、病重的人而言，或許該是如此。但生命是我們領受的賜禮，想保留、珍視這份偉大賜禮，怎麼會錯！」
「死亡也是我們領受的賜禮。」王說。
赤楊躺在草上一方軟墊。形意師傅說他該躺在星辰下，老藥草師傅也同意。他沉睡，恬哈弩靜靜坐在身邊。
恬娜坐在低矮石屋的門口，看著恬哈弩。夏末的主要星辰在空地上閃耀，其中最高的星便叫做恬哈弩、天鵝之心，蒼拱的中心。
賽瑟菈奇安靜走出屋子，到門口邊，在恬娜身旁坐下。她取下固定面紗的金環，讓金褐的濃密長髮隨意披散。
「噢，朋友，」公主呢喃，「我們會變成怎麼樣？死者正朝這裡來，你感覺得到嗎？像漲起的潮汐，越過石牆。我想無人能阻止。幾百年來，所有死人，此刻皆自西方諸島的墳墓而出……」
恬娜的腦海與血脈均感受到擊打、呼喚，如今她與眾人皆知曉赤楊所知的事物。但她攀附住信念，即便如今只剩希望。「賽瑟菈奇，他們只是死人。我們建起一道虛假的牆，必須拆除，但真實的牆也存在。」
恬哈弩起身，輕輕走到兩人身邊，坐在兩人腳下石階上。
「他沒事了，正在睡覺。」恬哈弩悄語。
「你剛跟他在那裡嗎？」恬娜問。
恬哈弩點點頭：「我們站在牆邊。」
「召喚師傅做了什麼？」
「師傅召喚他……硬把他帶回來。」
「帶回生界。」
「帶回生界。」
「我不知道哪個較可怕，」恬娜說，「是死，或是生？真希望能免於恐懼！」
賽瑟菈奇的臉與溫暖的波浪秀髮靠向恬娜肩膀片刻，輕輕一撫。「你很勇敢，勇敢。」公主喃喃道，「但我，噢！我怕海！我怕死亡！」
恬哈弩安靜端坐。藉著懸掛枝葉間的微弱溫柔光芒，恬娜可以看到女兒纖細的手蓋在燒傷扭曲的手之上。
「我想，」恬哈弩以小而奇特的聲音說，「死後，我可以吐回讓我存活的氣息，可以將未做的一切還諸世界，所有我可能成為與不能成為的一切、所有我未做的選擇，失去、耗用及浪費的一切，可以全部還諸世界，送給尚未活過的生命。那將是我對世界的回報，感謝它賜予我活過的生命、愛過的摯愛，與吸過的氣息。」
她抬頭望向星辰，歎口氣，低聲說：「不過那是很久以後的事。」她轉頭望向恬娜。
賽瑟菈奇輕輕撫過恬娜的頭髮，站起身，默默進入屋內。
「媽媽，我想不久後……」
「我知道。」
「我不想離開你。」
「你必須離開我。」
「我明白。」
兩人繼續坐在心成林中閃閃發光的黑暗間，相對無語。
「看！」恬哈弩喃喃。一顆流星劃越天際，迅速消失，光之軌跡緩慢消退。