卓安婕出神地盯著自己的長劍，緩緩道：「我明白了，當時任幫主不是出劍……」「不是出劍？那是什麼？」方慧汀睜圓了秀目問。「是還劍……」卓安婕的歎息中蘊含了無限惆悵。
「不錯，是還劍入鞘！」雲寄桑斬釘截鐵地道。「他為什麼要還劍入鞘？他不是已經看到兇手了嗎？」方慧汀不解地問。「正是因為他看到了那個兇手，所以他才會還劍入鞘。因為他不相信那個兇手會對自己出手，因為他就算死也不肯傷害那個兇手，因為那個兇手是他一生中最信賴的人，他的生平摯愛……」他猛地轉身，目光火一般灼灼燃燒著，「容女俠，那個人……就是你吧！」
「你胡說八道！」喬翼猛地站了起來，大聲吼道，額頭間青筋畢露，雙拳不住地顫抖著。「騙人！騙人！怎麼會是任夫人？她和任幫主那樣相愛，怎麼會殺他？雲大哥，你告訴我你弄錯了，你說啊！」方慧汀淚流滿面地哭道。
「阿汀，你還記得嗎？金大鐘曾經和我們說過，喬大俠突然間說他只飲汾酒了。」雲寄桑用落寞的語氣問道。方慧汀哭著點了點頭。
「汾酒產於山西，任幫主曾經對我說，三年前任夫人曾經去洛陽三十二天。前年去太原訪友，共計四十八天。去年因為幫務又去了霍州五十二天，今年則去了壽陽六十五天。除了洛陽地處河南外，太原、霍州、壽陽都地處山西，你不覺得這有些奇怪嗎？雪雷幫的經營一向都只在豫北，她身為幫中首腦，為何每年都要去山西那麼久？而且是每一年停留的時間都不斷加長？」
「那……也許只是因為雪雷幫想擴張幫務呢？」方慧汀替容小盈辯解著。無論如何，她也不肯相信自己最為傾慕的容小盈會謀殺曾經那樣深愛過的人。
「幫務……」雲寄桑冷笑了一聲，「也許吧，可有一件事，是她無論如何也解釋不了的。」
「是什麼？」卓安婕忍不住問道。
「是香囊……」雲寄桑一字一頓地道，「那天我在喬大俠手上看到了一個繡著相思鳥的香囊，裡面繡了任夫人的名字。當時他說是在地上拾到的。當時我也信以為真了，可是……」雲寄桑猛地一揚手，「我卻看到了這張畫！」
眾人驚愕地望著他手中的畫紙。畫紙上，一隻繡著翠綠小鳥的香囊赫然在目。
「阿汀曾經見過任夫人沐浴換裝時身上帶著一個香囊，這便是她憑著記憶畫出來的，乍看上去，它和喬大俠手中的沒什麼兩樣，都是翠羽紅嘴，可是你們看這隻鳥……」他伸手指了指那隻小鳥，「這隻鳥眼圈是黃色，頭頂顏色也比背部黃，是一隻雄鳥。而喬大俠手中香囊上繡的鳥頭頂與背同色，眼圈灰白，卻是一隻雌鳥。若我沒有猜錯，容女俠手上那只香囊內繡的必然是喬大俠的名字！容女俠，可以讓大家看看你的香囊嗎？」他望著容小盈緩緩道。
「不用看了，裡面繡的，的確是喬翼的名字。」容小盈淡淡道。「任夫人！」方慧汀驚叫了一聲，難以置信地望著她。
「你和喬大俠早已暗通款曲，可任幫主卻是你們最大的阻礙。一旦被他發現，你們兩個都會身敗名裂。於是你們便計劃趁這次起霸山莊之約借死香煞之手除去他。那天在墳場，顧先生將冰蠶絲綁在了一棵樹上。你發現了冰蠶絲的秘密後，立刻找到絲線的盡頭，斬斷冰蠶絲，然後再拿著斷線回來。這樣，你就得到了斬斷的那截冰蠶絲，並且趁任幫主練劍時用它殺了他。不過你畢竟還是無法忍心像顧先生那樣將任幫主碎屍，所以只是堆上紅葉，作為象徵……」
「我怎麼捨得呢？」容小盈輕聲歎息著，雙眼瞇成了一線，「那個傻瓜，最終還是沒有出劍，我明明告訴他，無論誰靠近，都要出劍的……」
「小盈……」喬翼顫聲道。容小盈衝他搖了搖頭，柔聲道：「翼，我們都錯了，我錯在自己明明得到了最好的，卻還在期待著更好的。而你卻錯在以為找到了最好的，實際上卻不是的。只是這一切一直到我手中的那根冰蠶絲刺入自凝的胸膛時，才發現，真的是……太遲了……」
「不……不是的，我們沒有錯，錯在這個世道，憑什麼一定要將你和任自凝那個呆子連在一起？我們明明會是更好的一對！」喬翼大吼道。
「呆子，是啊，說到底，他的的確確只是一個呆子罷了……」容小盈無限溫柔地道，秀目中露出懷念之色：「從我一開始認識他時便是如此。真是奇怪，為什麼這麼多年來，他都不曾改變呢？我明明已經不是當初那個小女孩兒了啊……」她的唇角開始有鮮血不斷流出，但她眼波仍夢幻般地流動著，似乎看到了最瑰麗的景像一般，「九月初九，軒轅台上，我依偎在自凝的懷裡，台下所有的人都在為我們歡呼著，夕陽紅得那樣美麗……那時，我真的以為……那種美麗……會是……一生一世……」輕聲說完這幾個字，她的唇邊露出一抹微笑，終於寂然不動。
「小盈！小盈！」喬翼大聲呼喚著容小盈的名字，卻再也不能將她喚醒。「你們！是你們逼死了她！」他血紅的雙眼惡狠狠地瞪著大廳內的人，「我要為小盈報仇！啊——」
他瘋狂地向雲寄桑撲了過來。雲寄桑木然地望著他衝近，一動也不動。一道雪樣的劍光自旁側瞬間閃出，旋即又歸於暗淡。
就如同那人世間的情愛一樣。於是，一切都結束了……
尾聲
普陀渡前，千萬尾潔白的蘆葦隨著秋風瑟瑟地舞動著，如同天地間正在下一場蕭瑟到了極處的雪。雲寄桑和薛昊牽著馬並肩走著。
「原來那天晚上鐵莊主書房外一直看著我們的人是你……」雲寄桑歎了口氣道。
「這次我來，主要的原因便是得知扶桑的密諜買通了內線，準備竊取那幅江山艦楫圖。鐵鴻來在本朝水師效力多年，對戰艦改良建功不少。正因為這樣，那些倭寇才找上了他。依我們的消息，豐臣秀吉很快就會對高麗用兵了，那時我們丹青譜內的全部高手都會遠赴高麗參戰，到時候，我希望你也能來……」薛昊期待地望著他。
「我……行麼？」雲寄桑微一遲疑。
薛昊微微一笑：「六靈暗識已獲突破的雲寄桑，絕對有這個資格，這也是公乘先生的意思……」「師父？他老人家難道也……」雲寄桑吃驚地道。
「當然，他老人家一直以來便是我們丹青譜的總軍師，想不到吧？」
「既然是他老人家的意思，那我也就恭敬不如從命了……」雲寄桑歎息一聲。然後和薛昊對視一眼，兩個人都笑了起來，充滿了相知相得的默契。
「我先走了，至於你，恐怕還有要事在身呢……」說著，薛昊大有深意地瞟了他身後一眼，然後翻身上馬，揚長而去。
雲寄桑轉過身來，不遠的地方，方慧汀和卓安婕牽著馬並肩站著。
那裡，一個是他愛著的人，一個是愛著他的人。
他走上前去，向卓安婕道，「師姐，我有幾句話想和你說。」卓安婕點了點頭。兩個人撇下悶悶不樂的方慧汀，沿著湖邊向前走去。秋風吹起潔白的蘆花，雪一般繽紛地掃落在他們的胸前、臉龐、髮際。
「你喜歡的人，是鐵淵吧？」他突然問。「你猜到了？」卓安婕似乎並不驚訝。
「是，那天我做了一個夢，夢中的女子有你的臉，少夫人的眼神，還有一個聲音也很熟悉，後來才想起來是容女俠的。為什麼同一個夢裡會出現你們三個呢？我一直想不通。直到後來我才明白，那是因為你們都愛上了不該愛的人……」他低聲道。
「我認識他時，他已經是有婦之夫了。這樣的故事，自然也不會有什麼美好的結局……」卓安婕歎道。
雲寄桑停住腳步，正打算開口說些什麼，劇變陡生。身前的蘆葦叢中寒光一閃，颼颼破空聲中，幾道細小的銀芒接連貫入他的胸膛。
雲寄桑的身子搖了幾下，終於軟倒。「不——！」卓安婕和不遠處的方慧汀同時淚流滿面，失聲大喊。
蘆葦叢中簌簌聲響起，顯然有人正在遁去。卓安婕一咬玉齒，長劍出鞘，便想追去。「不用了，師姐……」身邊突然響起雲寄桑低低的聲音。
卓安婕難以置信地回過頭來。雲寄桑正緩緩站起，從懷中掏出一塊木板。木板上，三顆銀色的小釘赫然在目。「唐門的暴雨梨花釘……」雲寄桑苦笑了一下，「若非事先見識過，怕還真逃不過她這一擊呢。」
「雲大哥，你沒事麼？剛才我，嗚……」方慧汀已奔了過來，哭著撲到他的懷裡。「阿汀別哭，你雲大哥不會有事的，乖……」雲寄桑忙不迭地勸道。
「你這小子！竟然裝死騙我！」卓安婕抹去淚水，笑著用劍鞘在他頭上敲了一記，旋即又疑惑地道：「你知道偷襲者是誰？」
「嗯，那是少夫人……」雲寄桑悵然地道，「我今日早上不見她來送行，便問鐵莊主，得到回答說她突然離莊了，當時我便暗暗留意了。她果然還是不能對顧先生忘情，雖然，顧先生念念不忘的是另外一個女子……」說著，雲寄桑想起了少夫人、顧中南與陸青湳那道不明的糾葛；任自凝、容小盈與喬翼那彼此間的苦戀；還有胡靖庵和鐵鴻來；方慧汀和自己；自己和卓安婕；卓安婕和鐵淵；這種種的情懷在胸中激盪徘徊，不由輕聲吟道：「問世間，情為何物，直教生死相許？這一個情字，究竟是福還是禍，是對還是錯，真是難說得緊……師姐，我想，也許我並不真的知道該怎樣去愛一個人……」說著，他年輕的臉上不禁露出惆悵的神情。
卓安婕微微一笑，將腰間那個黃色的葫蘆解下，扔了過來。雲寄桑接住，驚訝地望她。卓安婕的下巴微微一揚。
雲寄桑打開葫蘆的蓋子，仰頸痛飲，旋即動容道：「是水！」「不錯，是水，現在你明白了麼？」她輕聲道。
雲寄桑默然片刻，深吸了一口氣：「我明白了，相思無如淚，情深當如水，多謝師姐……」「不要謝我，我只是要你明白，多情便是掛礙，而你的人生還遠著……」卓安婕溫和地道。
雲寄桑靜靜地望著她。他的一生中，從未曾有一刻感覺她離自己是如此之近，也從未有一刻覺得她離自己是那樣的遙遠。
「雖然我不知道自己將來是怎樣的，不過我已經明白，我應該去做些什麼。我……不會再為過去所羈絆了，你放心吧，師姐……」他終於輕聲道。
卓安婕微笑著點了點頭：「如此甚好！」說完，翻身上馬。雲寄桑將酒葫蘆遞了過去。「你留著它吧，我想我已經不需要了……」卓安婕燦爛地一笑，打馬而去。
雲寄桑回到方慧汀的身邊，微笑望著她。「雲大哥，你要走了麼？」方慧汀低著頭問道。
「是啊，阿汀，你還是留在驪府吧，我想，這個江湖並不適合你……」
「為什麼我不能和你一起走呢？」她終於鼓起勇氣問。雲寄桑輕輕刮了她的鼻子一下：「因為你還小啊……」
方慧汀終於抬起頭來，秀目中滿是盈盈的淚水：「可是，雲大哥，我……」
雲寄桑輕輕擁她入懷：「阿汀，別哭，我們的生命還很長呢，不是嗎？總有一天，你一定會長大的……」方慧汀雖然努力地忍住，淚水卻終於還是流了下來：「嗯，我一定會長大的，你可要等我啊，雲大哥……」雲寄桑溫柔地為她抹去淚水：「會的，我會等的……」然後翻身上了自己的馬，輕輕一帶，那馬便已奔出幾步。
方慧汀含淚望著他的背影，大聲喚道：「雲大哥，我們還會再見面吧！」
雲寄桑在馬上衝她揮揮手，繼而策馬遠去，漸漸地在地平線上消失。
方慧汀咬著下唇，也上了自己的馬。她低著頭在馬背上靜坐了一陣，突然俯下身子，輕輕摸著馬頭道：「馬兒呀馬兒，你說，我們還會再見面麼？」
那馬猛地揚起頭來，長嘶了一聲，放開四蹄，歡快地向著遠方去了。