外鄉人到北平做古玩交易的有兩種人，一種到硫璃廠，在那裡，你是爺，買賣家、鋪子裡都把你敬著捧著，為啥？你要麼是腰纏萬貫的主兒，要麼是身懷重寶的客，否則決不能往這街上的鋪子裡走。這裡的鋪子逮到一個這樣的就夠吃三年。另一種是到鬼市，一大早，天還沒亮，提個燈籠，買的賣的都模模糊糊，只有講價的手指可以分辯得清清楚楚。
鬼市上的貨大多是冒面兒的和做面兒的，這種別理，一個比一個猴精，腮幫子甩開了暈你個財貨兩賠。也有些貨的來路不正沒處卸鏈兒的，這種也不能粘，粘上不把鏈兒纏你手上就得和你玩命。難得可以碰到個不知好壞的，偷拿祖上留的點玩意兒換急錢抽大煙逛窯子的，那你就叫撿著了，得貨付銀掉頭就走，鬼市上一天是不撿二回的，別多溜幾步再把撿著的弄掉了。
魯一棄提著個四方的梨筐燈正走在鬼市上，他慢慢的邁著步，並不向器件兒瞄一眼，只是很慢很慢的邁著步，從市口向市尾走。
魯一棄是魯承宗的獨子，快四十才得這麼個寶，來得很是不易，老婆為這寶貝把命也丟在了炕上。可不知為什麼，他並沒有把他留在自己的身邊，滿五歲時就把他送到河北天鑒山的大哥魯承祖那裡。
魯承祖信道，他一生未婚，在天鑒山千峰觀旁搭一草廬，終日與觀中道長談經論道、解虛破幻。
魯承宗送魯一棄過來時，修一封書信給大哥，信中言到：「此子有別常人，天生異能不知福禍，本欲一棄又不心忍，許道力能解。」而在魯承祖這裡十年有餘，他並沒把這唯一的侄子有別於其他小孩，教他讀書寫字，明理辨非，唯一不同的是常帶他到觀裡聽道講解，跟道長們學一些易理卦象。魯承祖對他很是寬容，從來不管他是否聽得懂、學的會，隨他興致而為。到十二歲時更是將他送到北平讀洋學堂，自己落得清閒。魯一棄來的時候沒起大名，這名字是大伯給起的，取「捨一棄而後百得」之意。
魯家有一遠房三叔在北平做買賣，開一個小鋪子，也是倒騰老玩意兒。魯一棄就托給他照顧，平時上學，閒時幫著看看鋪子。一晃又是八年，魯一棄從沒回過家，他甚至連家在哪裡都不清楚，只記得五歲時是從一個黃土連天的地方被送到大伯那裡，雖然回過大伯那裡幾次，大伯沒說，他也沒問。
三叔一家對他很好，好得有點異樣，總帶著點卑微和恭敬，就向是下人對主子，全家除了三叔，都管他叫大少爺，他不知這身份是因為大伯還是因為自己記憶模糊的父親，但他沒有問。
三叔也不大會做生意，鋪子裡很少有人來，但鋪子裡倒的確是有不少好東西。對與魯一棄來說這裡是個好地方，他不大與人交往，可能是因為在天鑒山的幾年總與青燈古卷為伴的緣故。他對古物的興趣遠遠超過了對人的興趣。在這裡他見識了不少真正的好貨，但讓他最難釋手的還是店裡經常收到的一些孤本、殘本、絕本書籍和一些書簡、絹冊的殘片，特別對那些甲骨、石片、玉玦上的文字和圖案符號，他會整天把玩，凝視默念，不知是在試圖破解它們所代表的含義和隱藏的秘密，還是在和它們默默地交流著。
店裡的好貨和他喜歡的東西總會在出現一段時間後被賣出，奇怪的是他從來沒見過買主和交易過程，他也沒在意，也許三叔覺得有必要背著他，慶幸的是那些他感興趣的東西已經在他腦中留下了八、九分，他強烈的感覺到這些對他會有大用處。
他以前也來過幾次鬼市，不是為了收古玩，他只是喜歡這裡的氛圍，喜歡享受發現的快樂：悠悠然地走過，你不說話，沒人問你，你就像在死寂的廢墟裡走過，然後突然發現好東西，讓你腦子微微一暈，心中猛地一提，欣喜便圍繞住你，和垂釣時從水中提出魚的欣喜和快樂一樣。
這樣的享受他已經碰到過好幾次，但他都沒有收貨。是因為他沒錢收，是因為三叔沒讓他收，更因為他覺得不該他收，或許是不值得他收。
魯一棄已快走到市尾，他依舊盯著足下的路，沒有向兩邊看，因為不需要看，他感到自己甚至可以閉上眼睛，兩邊的器物恍然間都是活的，在微微的呼吸，只是呼吸得不一樣，大多是有如垂死般許久才能微吐一口，極少些是沉穩悠長，今天沒有碰到氣息鮮活靈動的。
魯一棄走出了市尾，他吹滅了燈籠裡的洋燭，就在燭火已熄滅而燭頭的青煙尚未散去的時候，他覺查到一股不同與剛才的呼吸，怪異的呼吸。
他索性閉上眼睛，細細地去感覺，就在左側前面的胡同口裡。
他睜開眼睛，看不見，是太靠裡了？還是貼在這一側的牆上？總之看不見。
他沒挪步，他又閉上眼睛，靜靜的感覺那呼吸，不！不是呼吸！因為只有呼沒有吸，那只是一股氣，似乎是紫黑色，似乎有腥臭味。
他仍然閉著眼，但腦海裡已經搜掃幾遍，突然，也不只是哪本古冊裡的兩個字竦然而現：「屍氣！」
他還沒睜開眼，所以他看不到一點光，無盡的黑暗籠罩著他，彷彿在把他漸漸拉遠，漸漸拉深。
慢慢的、慢慢的，他睜開眼睛，一絲笑意從他嘴角處不經意間凸現。是的，他在笑，他竟然在笑，在這暗黑和屍氣膠合瀰漫的時候。
他是在笑，他不只是笑，他已經向那胡同口邁步走去。
他的笑是自嘲的的笑，他從來小就經常出現一些和今天類似的奇怪感覺，但總會在大人的解釋後被否認，就連鬼市上的那種感覺，也只有他自己知道，從未向別人提起。更何況，他從沒懷疑過幾年來在洋學堂裡獲取的知識。
他不知道那裡有什麼，但他肯定那裡的東西不是他想到的東西，他記憶中有過太多感覺都和實際的情況相去太遠。
他走到胡同口，胡同裡更加黑暗，他看不到任何東西，對，他看不到，但並不代表沒有。
一朵指頭大的火苗在掙扎了幾下後亮起，藍桔色的火苗跳動著向他逼近，從黑暗裡直接逼到他的燈籠上方，魯一棄一驚，感到胸口氣息滯塞，一陣難受，這是遠超出他想像的現象。
但他沒有絲毫慌亂，這樣的定力他也不只從何而來，但他的確有。
他沒動，他更沒逃，就連他臉上的笑意也沒變；但他在看，仔細的看，那是一隻手，一隻蒼白卻不失彈性的手，一隻修長卻滿是傷痕的手，這手的中指和食指捏劍訣形，夾持一紙煤子，煤子的端頭正跳躍著那藍桔色的火苗。
持紙煤子的手很穩，沒有一絲抖動，這讓一棄突然有見到這手主人的渴望，但手肘往後依舊躲在黑暗裡。
煤子頭的火苗悄然一落，點亮了一棄手中的燈籠，燈籠裡的洋燭奮力撲騰了幾下，終於把手肘後面的那片黑暗照亮。
啊！沒有臉！沒有臉？對，因為看不見臉；
只有眼睛，一隻眼睛，一隻夜梟般的眼睛，卻是淡漠的眼光。
而剩下的所有，除了那隻手，都包在一塊和夜一樣黑的布裡。
「看看這個。」
那黑布裡伸出了另一隻手，但一棄看不到這隻手，這隻手躲在鹿皮手套裡，而且還緊緊地攥成拳頭狀。
拳頭在鬆開，拳頭已張開，頓時，一棄感到一團濃稠的、紫黑的、腥臭的氣息撲面而來。
「屍氣！好重的屍氣！」他在心裡驚呼。
掌心裡有一團紫黑在瀰漫盤旋，紫黑的正中是一顆心臟在跳動，充滿了冤靈的哀怨和亡魂的詛咒。
這些魯一棄看得見也聽得見，這讓他感到一種壓力，像在水裡，刺耳，頭痛，噁心，額頭的青筋在飛快地蹦跳。
他驚奇黑衣遮蓋的那人會如此的無動於衷，會在這穿越陰陽的漩渦裡紋絲不動，夜梟般的眼裡依就是那淡漠的光。
「要嗎？」聲音和眼光一樣淡漠。
「不要。」魯一棄的回答很輕卻很肯定。
「為什麼？」還是淡淡的問。
「我不知道。」回答的聲音高了一點，因為他已經開始在適應那壓力。
「是不知道這是什麼還是不知道它的價值？」發問的聲音已不再那麼悠閒了。
「都不是，是不知道我要它能幹什麼！」回答越來越輕鬆。
「你確定？」三個字裡似乎帶點遺憾。
「不確定，好多事要到死的時候才能確定。」輕鬆的回答讓夜梟般的眼連眨兩下，閃出一道很亮的光芒。
沒有再問，也沒走，只是把那道很亮的光芒長時間地停留在魯一棄臉上，一張和許許多多平常人沒太大區別的臉。
長時間的凝視讓魯一棄很是不安，太久的沉默也讓他覺得應該離開。
「如果你想知道誰會要，到琉璃廠街尾的梅瘦軒。」說完轉身就走，語氣很像命令。
胡同口只留下那只滿是驚疑的眼睛，還有那鹿皮手套托著的「屍犬石」。