馬蹄聽出於公孺嬰的聲音，心中大奇：「我怎麼跑到陶函商隊這裡來了？」
只聽井外那人對於公孺嬰道：「你剛才不是說這個院子是夏人監視上的死角麼？哼！」馬蹄正想他在哼什麼，突然被什麼東西纏住，驚呼聲還沒喊出來，已經被一卷蠶絲封住了口，身子凌空，被一股力量硬生生拖出井去，跌在地面上。兩個男人冷冷地盯著自己，一個正是於公孺嬰，另一個卻是巫女峰下和有莘不破單挑的那個「強盜」桑谷雋。
於公孺嬰掃了馬蹄一眼，道：「是你！怎麼是你。」
桑谷雋道：「認識？」
於公孺嬰道：「嗯。」手一揮，馬蹄只覺腦袋劇痛，便暈了過去。於公孺嬰繼續道：「是個小混混，看來不是夏人安排的奸細。多半是機緣巧合之下來到這裡。」
桑谷雋道：「這麼說這口井可就有些古怪了。」
於公孺嬰沉吟了一會，道：「先不說他，先說說你吧。你剛才說夏人佈置在地下的『地網』有破綻？」
「不錯。」
「那破綻有多大？」
桑谷雋道：「剛好夠我一個人過來。」
「再帶一個人呢？」
桑谷雋微一沉吟，道：「你要我把不破送走？他本身不會地行之術，我帶著他，只怕通不過那縫隙。除非硬闖！」
於公孺嬰歎道：「空中又被登扶竟的天羅封住……罷了，這件事情我另想辦法吧。你這次來，是來見不破，還是來找燕姑娘。」
桑谷雋神色一陣黯然，道：「不破我就不見了。燕姑娘……」話沒說完，便搖了搖頭。
於公孺嬰道：「你走的時候她沒去送你，你沒因此怪她吧？」
「怎麼會。」桑谷雋道：「其實，我直到現在也很矛盾。我很想在辦事之前先見見她，又怕見到她以後會失去勇氣。算了，還是不和她見面了。如果我這次有命活著走出夏都，再去找她。」
於公孺嬰看著他，良久才道：「你打算進王宮報仇？」
「是。」
「可是你孤身一人……」
桑谷雋截口道：「一個人才好辦事，左招財右進寶都被我趕走了，因為我知道就算他們來了也未必能幫上忙！倒是你，我那天混在人群裡，看見你們入城的情景幾乎以為自己眼花了！你怎麼把陶函的弟兄們都帶來了？這不是把他們往虎口裡推麼？」
「這事你別管。」於公孺嬰道：「嗯，你要報仇的話，我或許能幫你製造一個時機。」
「時機？」
「對，時機。」於公孺嬰道：「夏都高人如雲，但有一個時刻，大部分人都會被另一個事件所吸引。那個時刻，也正是你仇人身邊的防護最薄弱的時候。」
桑谷雋道：「什麼事件？」
「這個你也不用問。總之不破齋戒已滿的那天，就是夏都大亂之日。你好好準備著吧。」
桑谷雋驚道：「你是說……你們真想在夏都動手？」
「看現在的形勢，是不得不動手了。」
桑谷雋臉色沉重，道「你有幾成把握？對方可是有都雄虺壓陣啊。」
於公孺嬰道：「我說過，我們這邊的事情你不用管，反正我一開始也沒把你計算在內。倒是你那邊。就算給你衝到妹喜面前，你就能報仇麼？雖然我不是很清楚那女人修為如何，但她是雒靈的師姐，絕對不好對付。」
「我有辦法的。」
於公孺嬰沉吟半晌，道：「你的辦法，是指有莘羖大人留下的『虎魄』？」
桑谷雋猶豫了一會，點了點頭。
於公孺嬰道：「虎魄的威力我不瞭解，但有莘羖大人和我們訣別的時候，雒靈也是在場的。因此……或許虎魄的秘密妹喜知道一些也說不定。」
「知道了又怎麼樣？這些日子來我已經掌握了虎魄的奧秘，它確實是心宗門人的剋星，只要我能接近那個女人，就一定能為大姐報仇！」
於公孺嬰卻道：「但你別忘了，這段時間裡雒靈和妹喜都是見過獨蘇兒的。這個女人深謀遠慮，若她知道了虎魄的事情，或許幫她徒弟琢磨出一個法子來。」
桑谷雋神色轉為凝重，道：「這個倒不可不防。」
「你的事情，我幫不了多少。」於公孺嬰道：「我只能遙遙祝禱，願你成功。」說著掏出一個盒子來，道：「前途難卜，你我也不知是否有相見之日。這份禮物，給你留個紀念吧。」
桑谷雋笑道：「我們兩個大男人，你送我禮物幹嘛？」
於公孺嬰微微一笑，道：「你我相處時日不長，但也算共過患難。我年紀較大，向來繃臉繃慣了，但你對燕姑娘的心意我也是知道的。若你這次能平安出城，這份禮物，算是我提前送你的賀禮吧。」
桑谷雋奇道：「賀禮？什麼賀禮？」
於公孺嬰微笑道：「弟弟成親，哥哥再窮也得送點賀禮的。」
桑谷雋醒悟過來，知道於公孺嬰關心自己的姻緣，心中一熱。但想起燕其羽對自己若即若離，心頭又是一冷。再想這次深入龍潭虎穴，誰知道還能否平安出去！便把盒子遞回來道：「等我成親那天，你再來送我吧。」
於公孺嬰不接，說道：「我送出去的東西，哪有收回來的。」
「可是眼前的局勢……」
於公孺嬰不等他說完，便道：「莫說喪氣的話壞了兆頭！」
桑谷雋想了一想，道：「那我就收下了。」
於公孺嬰道：「你進來也有段時間了，不宜耽太久，不如進去見見不破和燕姑娘就走吧。」
「不了。我這就走。」
於公孺嬰道：「不破若知道你過門不入，只怕會不高興。再說現在雒靈又不在……」
桑谷雋卻仍是搖頭，不再說什麼，身子慢慢沉入地下。於公孺嬰知道難以挽留，歎息一聲，道：「既如此，多多保重。」
桑谷雋走後，小院中再無第三個人，於公孺嬰把昏迷了的馬蹄提起，拖進房內，關上門，把他弄醒。馬蹄捧著劇痛的頭正要發脾氣，驀地見到於公孺嬰那刀鋒般凌厲的眼神，登時餒了，小聲道：「於公首領，你好。」
於公孺嬰臉寒如冰，絲毫沒有和桑谷雋說話時的友善，問道：「你來這裡作什麼？怎麼來的？」
他什麼威脅的話也沒說，但馬蹄卻打了個寒戰，勉強調勻呼吸，道：「我是走錯了路。真的，於公首領，商隊對我有恩，我不會幹對不起商隊的事情的。」
於公孺嬰冷冷道：「是恩是仇，我也不放在心上。我只問你，這井下水道通向哪裡？」
馬蹄心中一動，道：「我姐姐後院的一口古井。」
「古井？你姐姐的後院又在何處？」
馬蹄把阿茞那所小院的位置說了，於公孺嬰聽完他的描述，心道：「原來還是城內。」兩眼精光暴漲，森然道：「無緣無故，你下井潛出這麼遠幹什麼？再說，你的來歷我也知道一些，你在夏都哪來的姐姐！」
馬蹄顫聲道：「我……」他知道這個男人不好瞞，當下半真半假，道：「其實那不是我的真姐姐……那個女人，和我睡覺，後來被他丈夫發現，趕著要殺我。我一著急，就跳下來了。我懂得一點龜息功，原來打算在水裡裝死的，後來卻發現原來這井底另有水道，游著游著，就到了另一口井了。跟著就聽見你們說話。」
於公孺嬰細心推敲，覺得這話大致可信，又問道：「你一路游來，可摸清了下面的道路？」見馬蹄猶豫，於公孺嬰眼神中煞氣大盛：「想什麼！照實回答！」
馬蹄忙道：「是！是！其實我只是不知道該怎麼說。我雖然在水底游，可是有些地方水過得去，我卻過不去，真的很奇怪。」
於公孺嬰不像阿茞那樣知道許多內幕，只知道夏都的水道確實有多重禁制的，又想馬蹄這小混混能有多少見識，造不出這段假話來，便信了他。心道：「看來這水道也不是出路。」還好他本來就沒對這件事抱多少希望，所以此時的失望也甚微。
接下來的問題是如何處置眼前這小混混。於公孺嬰心如鐵石，卻不是好殺之人。如果有必要，讓他殺人十萬也不會皺一下眉頭；但如無必要，便是螻蟻他也不願無故踩死。馬蹄見過了桑谷雋，雖不知道他聽到了多少秘密，但放他出去總嫌不妥。然而要因此殺人滅口，於公孺嬰覺得還沒有這個必要。思慮數轉，決定先把他留下：「從今天開始，你給我在這裡好好呆著。見到什麼人都不許亂說話。如若不然，你該知道有什麼後果！」
馬蹄唯唯諾諾道：「是，是。」
於公孺嬰把他軟禁在一間小屋子之後便不再管他。馬蹄在屋內枯坐，懊惱萬分：「才以為擺脫了都雄虺那個便宜姐夫，又遇上了於公孺嬰這個煞星！天啊，我到底該怎麼辦？」又想：「這些人不見得比我聰明，可我在他們面前卻縛手縛腳，什麼辦法都想不出來，還不就因為我實力太差！我要強大，我一定要強大！若是在他們面前全無反抗的餘地，我在聰明也沒用！」
想到這裡，他收斂心神，練起從季連火巫家裡偷出來的那片秘笈，但練了一會便停下了，心想：「阿茞也不知道是什麼來頭，但她的修為，應該也遠遠不如於公孺嬰這些人吧。連她也說這片龜甲上記載的內容不是很深，那麼這多半不是什麼高深的玄功了！我就算把這龜甲上的內容全練通了，最多在小混混裡混個出人頭地，要想和於公孺嬰、有莘不破他們那樣威風，那是想也別想！要想做第一流的人物，還是得有個第一流的師父啊！」
他突然想起了都雄虺。給都雄虺磕頭的那一瞬，似乎是他馬蹄最接近「名門」的時候，然而這個機會已經永遠地失去了。馬蹄自己也知道，以後他再要接觸到像都雄虺這樣的高人，希望極其渺茫。「難道，我真的全無機會了嗎？」
突然，他記起了一樣東西：那就是拜師之後都雄虺隨手送給他的那個乾果！