若木醒來，聞到一股香味。
有莘羖正在烤雉雞。香嫩滑美、氣飄十里的雉雞周圍，安下了十八道暗樁。
「做惡夢？」有莘羖問。
「嗯。又夢見那天在十方城的事情。可在歸藏子那裡看到什麼聽到什麼，我無論如何想不起來。你在幹嘛？」
「捉九尾。」
若木想起來了，雉雞是九尾狐最喜歡的食物。「你捉它幹什麼？」
「送它到雀池去。」
「你瘋了！」少年有些不可思議地看著眼前這個男子。「我師父說了，泡過雀池之後，她會死掉。」
「我知道，但我仍得這麼做，因為我知道這是她的心願，也是我的心願。」
那天有莘羖聽聞噩耗回到故土的時候，巨大結界早已經撤了。四大宗師和伊摯也已經離開。變成殭屍的連山子被血祖帶回夏都，而歸藏子則被伊摯帶走。
有莘羖站在廢墟上，仰天大叫一聲暈死過去。
他本是命中注定的未來諸侯，前途無量的英偉男子，但反手間卻成了這五百里廢墟中唯一存活的血脈，成為這個世界上遊蕩無依的孤魂野鬼。當他離開這個國家的時候，是一片片雞犬相聞的歡聲笑語，那時候奄奄一息的妻子還在他懷裡；當他再度踏足，這片焦土上除了白日鬼哭，什麼都聽不見了。
假如他不是那麼衝動；假如大夏王不是那麼暴虐；假如一切可以重來……
有莘羖躺在廢墟上，痛暈了三次。如果沒有那個少年——不放心他的朋友留下來的徒弟——守候著他，他也許也就成為這座廢墟上新的魂魄。他的親人，他的族人，他的鄉土，他的故國，他的幸福，他的憧憬，他的未來，他的過去——這些對他來說異常重要的東西，原來在生命發展的過程中，一個小小的異動就足以完全摧毀。他第一次感到時空的廣大和命運的可怕。
懷念，傷感，痛恨，悲苦……他第三次醒來，眼前迷夢般的霧突然散開了，就像小啟生嶺上的霧一樣散開了。他的眼睛彷彿透過扭曲的時間看到了那時候的情景：一頭九尾狐從空腹石中串了出來……有莘羖在那一刻很清晰地悟到：那頭魔獸就是他的妻子。
於是他離開了已經成為鬼域的故土，像一個野人一樣，滿山遍野地尋找一隻九尾狐狸。
又過了半年，他找到了他的妻子——不是九尾狐，是他的妻子。那是一個月中唯一一次意識的恢復，那是兩年來兩人唯一的一次短暫的纏綿。雖然懷中抱著的是一個狐狸的軀體，但他知道，這個不會說話的獸殼底下有著一個女人的溫柔。他什麼也沒說，她什麼也沒做。因為他的歡喜是這樣激烈，因為她的精神是這樣疲弱。如果不是對丈夫刻骨銘心的懷念，她不知道能否在有限的時間裡保留這一點點精神的獨立。
那天醒來是一陣劇痛，九尾狐幾乎掏出了他的腸子。
此後，他再也沒有機會在一個月中的那天成功地接近九尾，這頭狡猾的魔獸總在那個時刻到來之前藏得無影無蹤。
若木的師父太一正師祝宗人曾告訴有莘羖：「據傳說，在很遙遠的南方，有一個毒火雀池，在毒火中洗煉過以後，可以脫卻獸皮，但賴九尾妖氣得以延續的生命也將會隨之而結束。」
「你知道的，」若木說，「你的力量未必能夠制住它，而且這畜生的力量其實還沒有完全覺醒。一旦覺醒，可能就沒有人能夠再靠近它了，它甚至可能成為世界上最強大的魔獸！」
若木的話有莘羖早已瞭然，但他仍想試試。「我一時捉不到它，但也要把它一步步往南方逼過去。力量不足，就用我的智慧。」
「可你知道，就算你僥倖成功了，她也會死。」
「我知道！」有莘羖抬起頭來。這是一道磨難洗過的眼光，異常的明亮，異常的堅定。「可我希望讓她作為一個女人，作為我的妻子死去，而不是作為一頭畜生離開這個世界。」
若木茫然。他看不懂這個男人，但卻能感受到這個男人身子裡的一種難以掩抑的東西。
「直到那天我才知道，死亡原來也是那麼嚴肅的一件事情。喪父，亡國，幾次死亡的拜訪，幾次情感的劫難，竟可以把一個男人的精神境界磨洗得如此乾淨利落！」
在這個世界上，他最崇拜的人原本是他師父。他師父那種深不可測的眼神底下藏著他願意畢生追求的神韻。但他在這個男人面前慢慢地變了。師父就像一個大海，容納了無窮的力量和智慧，卻叫誰也看不見；而這個男人則像一個沒有爆發的火山，那隨時隨地會溢出來的火焰雖然沒有噴發，但卻常常令他熱血沸騰。師父也許更加高遠，但這個男人卻更加可親。
於是，少年想起了那天他看見了又忘記了的命運。雖然忘記了具體的內容，但那可怕的感覺卻還記得。自己該怎麼辦？迎接它，還是逃避它？
「看！這是它的足跡。看來它發現我們的企圖了。這場仗很難打啊！」有莘羖有點悵然，但馬上又精神奕奕起來。他果斷地毀掉了所有的陷阱，躡著狐蹤追尋下去。他的動作依然利索，眼神依然清澈如水。
年輕人突然想起師父的話：「有莘能有這樣強烈的執著，是由於他心中有一種強烈的信念和一份深厚的情感。他雖然真摯，但太過癡心，因此不免有偏，否則定能領悟無上的中正之道。不過，對他來說，這些都已經不重要了。」
「嘿！你看！」
循著有莘羖的歡呼聲，少年掠了過去。這一去，太一正師失去了他的徒弟。這個少年，這個男人，和九尾狐一塊消失在現實的世界裡，只在口口相傳中留下一個越傳越淒美的愛情傳說。