林妲回到廚房，見陶沙已經把黃瓜切好了，裝在盤子裡，放了醬油等作料，頂上還堆著一小堆切得很細的薑末蒜末。她連忙拿了一雙筷子，準備來攪拌。
他問：「有沒有個大點的碗，可以蓋住這個盤子的？」
「有啊，怎麼了？」
「幫我找出來一下。」
她把大碗找出來遞給他，他洗乾淨了，蓋在盤子上，然後連盤帶碗一起端起來，合緊了，上下搖動起來。
搖了一會，停下，揭開上面蓋的碗。
她發現各種作料都和黃瓜均勻地扮在了一起，盤子周邊乾乾淨淨，不像她平時扮黃瓜那樣，總把盤子邊緣弄得髒乎乎的，還總有幾根給拌到盤子外面去了，不由得稱讚說：「哇，你這個辦法比我用筷子拌強多了。」
「不過你不適宜用這個辦法，因為你手太小了，這又是盤子又是碗的，你可能抓不住，可別把盤子打了，把手劃傷了。」
她一向都覺得自己的手長得不好看，手指不夠修長，指甲殼比較短，不像詹濛濛，十指修長，指甲殼的形狀長得像店子裡賣的美甲，不管塗什麼顏色的甲油都很好看，而她塗什麼甲油都不好看，像頂著十個小小的方形瓷磚。
他顯然是注意到她的手了，不然不會說她手小。
什麼手小啊，意思就是說我手指短！這個人真是的，怎麼總是注意到人家的短處呢？難道就不能多注意一下人家的長處嗎？
不過她有點沮喪地想，我有什麼長處？長處都被詹濛濛占光了，活該我給她做陪襯。
他問：「你們一般在哪兒吃飯啊？」
「一般就在客廳吃。」
「客廳吃飯不熱嗎？」
「還好。」她沒說她們是只穿三點式吃飯的，所以不熱。
「那我們把飯菜端到客廳去吧。」
「不了，你怕熱，我們今天轉移到我媽臥室裡去吃吧。」
「我已經吃過飯了的。」
「再吃點，嘗嘗你自己炒的青椒肉絲。」
「我吃了你們夠不夠？」
「你幹嘛要吃我們呀？」
他一愣，隨即紅了臉。
她趕快解釋：「開玩笑的，開玩笑的，你別介意。這麼大兩盤菜，肯定夠我們三個人吃了。」
「那我就不客氣了。」
兩人把小飯桌和小凳子都搬到林媽媽的臥室裡，再把飯菜端來放在小飯桌上，林妲跑去叫詹濛濛：「濛濛，飯好了，出來吃飯吧。」
「我還沒好，你吃吧，我不在家吃，和他出去吃。」
她只好回到媽媽臥室裡，對陶沙說：「她說她不在家吃，和你出去吃。」
「你去告訴她，今晚不看電影了，叫她出來吃飯吧。」
「不看電影了？」
「我剛才出了一身的汗，怎麼能到電影院去污染空氣？」
「可惜我家沒——你能穿的衣服。」她跑到詹濛濛臥室前，敲了敲門，小聲說，「不用打扮了，他說今天不看電影了。」
詹濛濛「呼」一下把門打開，緊張地問：「怎麼回事？為什麼突然不看電影了？」
她把他說的理由轉達了，催促說：「走吧，去吃飯吧，跟他一起吃飯不是比看電影還好？」
「好什麼呀！暗箱作業也搞不成了。」詹濛濛跑回去對著鏡子收拾了幾下，說，「走，我去看看究竟是怎麼回事。」
兩個女生來到林媽媽的臥室裡，三個人寒暄了幾句，詹濛濛就單刀直入地問：「怎麼突然決定今晚不看電影了？」
「我一身汗氣，今天沒法去了。」
「你可以回去沖涼換衣服啊。」
「那多麻煩。」
「那有什麼麻煩的？」
「我住在很遠的地方，路況又不好，開來開去得老半天。」
「那就到商場買件衣服換上——」
「算了，明天再去看電影吧。」
詹濛濛聽說明天還有戲，就不再堅持了：「好，那就明天。明天你直接到公司去接我吧。」
「好的。」
「是Shirley那間公司，你知道吧？」
「知道。」
「你五點半來接我吧。」
「好的。」
詹濛濛想了想，改口說：「你六點來接吧。」
「好的。」
「然後我們先去吃晚飯，吃了晚飯再去看電影。」
「好的。」
三個人開始吃飯，林妲感覺自己有點多餘，便囫圇吞棗地吃掉一碗，站起身說：「我飽了，你們慢吃。」
他問：「吃這麼少？是不是我菜炒得不好？」
「不是不是，我已經吃了很多了。」
他沒再說什麼。
詹濛濛更是一聲不吭，好像生怕一說話她就會留下來再吃幾碗一樣。
她拿著自己的碗筷，離開那屋，隨手把門帶上，然後來到廚房，把碗筷放到水池裡，想收拾一下戰場，但發現沒什麼可收拾的，陶沙都收拾過了。
她悶坐了一會，不知道幹什麼好，心裡老想著媽媽的臥室現在變成了「暗箱」，不知道那兩人在裡面怎麼樣的「作業」。
可能是因為剛吃了飯，特別是吃了辣椒，她感覺有點燥熱，決定去沖涼。這麼多年了，她洗澡都是穿著衣服進去，裹著浴巾出來，回到臥室才換上乾淨衣服。但今天不行了，得把換洗的衣服拿到洗澡間去，還不能穿睡衣，得穿能見客的衣服。
唉，家裡有個男人真是麻煩！
等她沖了涼出來，看見詹濛濛正穿著三點式在往客廳冰箱搬運剩飯剩菜，她問：「他走了？」
「嗯。」
「這麼快就走了？」
「嗯。」
「你沒留他多坐會？」
「家裡這麼熱，我怎麼好意思留他多坐會？」詹濛濛有點沮喪地說，「這下可好，肯定把他嚇壞了。他家裡肯定都是中央空調，哪裡吃過這樣的苦？」
林妲安慰說：「沒事，他不會嫌棄你的，因為他知道這不是你的家。」
「但他肯定能猜出我家也很窮，不然我怎麼住得慣這樣的地方？唉，都怪你，你怎麼能讓他進屋來呢？」
「外面那麼熱，難道你忍心讓他在外面等？」
「你可以讓他到公司去接我啊。」
「但是你那時已經離開公司了。」
詹濛濛咕嚕說：「反正我以後是不會讓他再到這裡來接我了。」
「其實你正好應該讓他到這裡來接你，可以考驗他一下，看他能不能為了你吃苦。」
「我幹嘛要考驗他？我要的是跟他一起享福，而不是要他跟我一起受苦。」
「萬一哪天你們必須一起受苦呢？」
「怎麼會呢？如果他的身家不能保證我以後不受苦，我還要他幹嘛？」
「世事變幻，你能保證一輩子都順風順水？」
「以後的事以後再說。你現在就讓他受苦，他就嚇跑了，還談什麼以後？」
「如果他會嚇跑，那還是現在就嚇跑的好。」
「你太拽了，這樣會當『齊天大剩』的。你捫心自問，你願意受苦嗎？難道你不願意住在有中央空調的房子裡？」
「我當然願意住在有中央空調的房子裡，但既然我只有這種破房子住，我也沒什麼好埋怨的。」
「可是人家都說『兒子要窮養，女兒要富養』，窮養出來的女生就很賤，沒有大家閨秀的品行，特別容易被一點小恩小惠勾引出軌，哪個富家子弟願意娶這樣的女生？」
她覺得這話有問題，她應該算是窮養出來的女生，但她覺得自己一點也不賤。
她這一代人大多是獨生子女，但人家有父母兩個掙錢，而她只有媽媽一個人掙錢，所以總是比別人窮。想起小時候，每次她想叫媽媽買什麼東西，而媽媽買不起的時候，就會對她說：「我把你送給王阿姨吧，她有很多錢，可以給你買這個。」
而她每次總是緊緊揪住媽媽的袖子：「我再不亂要東西了，你不要把我送給王阿姨！」
「為什麼你不願意跟著王阿姨呢？她那麼有錢，可以給你買好多好多東西。」
「但她不是我的媽媽。」
「你媽媽是個窮媽媽，你跟著她幹什麼？」
「我就是要跟著。」
後來她聽到一首歌曲，有一句歌詞特別感動她：「一路上有你，苦一點也願意。」
她覺得這就是她的心情，只不過她沒能力用這麼簡單的詞語總結得這麼通透。
她把這一句唱給媽媽聽，媽媽也挺感動，但故意裝作不在意地說：「人家這是唱給戀人的，不是唱給媽媽的。」
「我沒戀人嘛，當然要唱給媽媽，等我有了戀人，我再唱給他。」
「就怕你今後的戀人不能這樣對你——」
「那我就不這樣對他！」
有段時間，爸爸想把她接到身邊去，媽媽來徵求她的意見：「你爸爸說想趁你現在還不到21歲，給你辦探親移民，到美國去跟他生活。他現在過得還不錯，你跟著他肯定比跟著我強。」
「我不去。」
「為什麼？」
「我要跟著你。」
「跟著我——會受窮啊。你看人家都買了私家車，買了商品房，你媽沒能力，車也買不起，房也買不起。如果你去你爸那邊，車呀房呀都有——」
「我不去。」
「為什麼？」
「不是說了嗎？一路上有你，苦一點也願意。」
「但是你今後總要離開我的呀，等你上大學了——」
「我就在這裡上大學。」
「大學畢業了呢？」
「就在這裡工作。」
「你結婚了呢？」
「結婚了也跟著你，叫他上我們家來住。」
「我們家這樣的條件，別把人家嚇跑了。」
「那就說明他不愛我，嚇跑了算了。」她安慰媽媽說，「我們家條件不差了，說不定他家條件還不如我們家呢。」
「唉，如果他家條件還不如我們家，我又不忍心你跟他結婚了。兩邊條件都不好，你們的日子會過得很慘。」
「我不怕。」
「你不怕，他還怕呢。」
「他怕就叫他滾蛋。」
「但是你總不忍心自己的孩子也跟著受苦吧？我這一輩子，過什麼樣的生活都無所謂，但是不能給你很好的生活，心裡總是很內疚——」
「幹嘛內疚啊？你給我的生活還不好嗎？大學教授的女兒，吃得好，穿得好，誰不羨慕啊？」
媽媽感動地說：「我這女兒，從小就會寬我的心，真不知我上輩子積了什麼德，修到這麼好的女兒。」
「是我上輩子積了大德，修到這麼好的媽媽。」
「媽媽好什麼呀，連個完整的家庭都沒能給你。」
「誰說不完整？我們兩個人是世界上最完整最完整的家庭！其他任何人都是多餘的！」