抱鶴軒中的後花園——釀泉總是在那裡與沈逾男在牆角邊私會的，能在花前月下竊竊私語之處，也只有那一個地方了。
她步履匆匆地朝那裡走去，眼見得別處屋子裡的姑娘們都燃起了燈燭，正嘁嘁喳喳地喊著用膳，惟獨她一臉落寞地從那些門前悄悄踱了過去。
「等了你這麼久，怎麼才來？」聽見腳步聲，沈逾男從一棵茂盛的灌木後探出身來，一見來人並非是釀泉而是暗香，向前走了兩步看著她，忍不住露出一個奇怪的笑意。「怎麼，原來是暗香姑娘？你特意來這兒找我嗎？」他的嗓音奇怪得很，並不似印廠的小廝那麼口齒輕靈，而是帶著低沉而沙啞，他的面龐微紅，彷彿有著飲酒過度後的踉蹌之態。
「釀、釀泉，你有沒有見到她？」暗香頗有些懼怕之意，微微向後退了幾步，卻又期待從他口中聽見釀泉的消息。
沈逾男瞇起了眼睛，不懷好意地笑了笑：「你要找釀泉嗎？」
「是……我與她不小心爭執了幾句，將她弄哭了……」暗香揪住胸口，忍不住蹙起了眉頭來。「你有沒有瞧見釀泉跑去哪裡了？我要尋她回來……」
沈逾男點了點頭，將頭湊進暗香的肩窩，在她耳畔悄聲道：「釀泉是不是說你的小說不好看？」
暗香瞪大了眼睛：「她全部都告訴你了？」原來釀泉真的來找他哭訴過！暗香一面內疚，一面搖頭道：「我方才腦子一時糊塗說了重話，把釀泉罵走了，都是我不好……你快帶我去尋她回來！我怕她跑出去做什麼傻事……」
沈逾男在她說話的當兒，卻伸手握住了她的葇荑，臉上的表情是模糊而又曖昧的。只聽他語帶嘲諷地說道：「你還真是愚蠢！」
「什麼？」暗香呆呆地望著他，被他的言語和舉動嚇壞了。
「女人都是這樣愚蠢的嗎？」沈逾男一臉鄙夷地說：「果然有什麼樣的主子，就有什麼樣的僕人!那個釀泉和你一樣，蠢得要命，和她說句話經常要重複四五次才能明白我的意思……想當年我在卓紅軒的時候，那些女人哪一個不是乖乖聽命於我，只消一個眼神，叫她們做什麼事，說什麼話，馬上依言而行……哪像那個又蠢又笨的丫頭……哈哈……」
「你究竟是什麼意思？」暗香被他拉住了手，掙脫不得，拚命想離開這個男人。
這個男人似乎十分危險……他看起來並非善類……不知為何以前卻能掩飾得那麼好，讓釀泉對他傾慕有嘉……
可是他的言語之中，卻對釀泉百般不敬……
為什麼，為什麼會這樣？
這個男人究竟是誰？
他的手指又細又白，指節勻稱，卻並非像做印廠排版的小廝……
她想起錦書那句提醒「凡是應當多留個心眼」，回憶起來，自己與釀泉的罅隙，皆是因為認識了沈逾男開始的……
「是你？」她試探性地問了一聲，卻得到了肯定性的答覆。
沈逾男並不隱藏真實的答案，彷彿早就成竹在胸。他冷冷地哼了一聲道：「尋常的小廝，怎有我這樣通身的氣度？」
暗香追問道：「你究竟是何人……為什麼要挑撥我和釀泉？」她的腦海中閃過了一個人的臉，卻模糊而遙遠。她並不想將人想得那般不堪，可是事實卻如利劍一般擺在了她的跟前。
自古以來文人便酸腐可笑，彼此相輕爾虞我詐之事更是猶如家常便飯一般。
沈逾男笑嘻嘻地露出一臉曖昧的笑容：「反正我也不是抱鶴軒的人，我就不妨告訴你……不過在此之前，你得好好服侍我……」他的手沿著暗香的葇荑一直向上摟住了她的肩，另一隻手欺近她的腰身，欲將她摟在懷中。
暗香在家中時常被兄長如此欺凌，早已一腳用力踏在了他的腳背上，推開沈逾男跑了開去。一面跑一面大聲呼救。
「你以為我為何尋了這處與那個小丫頭私會？偏僻之地，沒有人會聽見的！」沈逾男跳了跳腳，及時抓住了她的胳膊將她拉了回來。
撕扯之中，暗香的衣擺被他扯下了一塊，裸露的玉肌更添他眼中的獸慾。
「救命！」她哭喊著掙扎了起來，卻惶恐地發現自己的聲音在此處茂密的灌木中顯得如此弱小。
沈逾男一面剝著暗香的衣服，一面按住她的手腳，急促地說：「在那艘船上，我便喜歡你了……誰知攝雪那個潑婦偏偏叫我去勾引你的丫頭。那個黃毛丫頭，哪個男人會對她有興趣才怪！」他不小心說漏了嘴，看見暗香濕潤的眼眶中流露出驚異的神色，忍不住又接下去開口道：「罷了，小爺今日若是得手，也不妨告於你知道！」
暗香心下一陣寒意，果然是攝雪！
她一定是買通了這個風月場上的慣客沈逾男，命她勾引釀泉，從而挑撥自己和釀泉的關係！
她恍然記起釀泉對她說的那些話：逾男又送了她幾本攝雪姑娘的小說；攝雪姑娘的小說有多麼多麼好；她的文不如攝雪的輕鬆易讀……一切的一切，全都是由沈逾男教唆的！！！
暗香又羞又憤，方才知道自己的怒火發錯了地方。現在即使後悔也來不及了，甚至還要被這個男人如此猥褻……
思及至此，她忍不住胡亂瞪踢了起來，卻正好踢到了沈逾男致命的部位。
他吃痛地稍稍鬆了手，暗香乘機從灌木之中爬了起來，乘亂逃走。她衣衫襤褸，又不便往大路回自己的院中，只好一頭撞進了落葵的院中。
「救……救我……」她微弱的呼喊聲在那個昏黃的傍晚顯得無比淒冷。