「怎麼一個人回來了？釀泉那小丫頭呢？」容宿霧挑了挑眉，瞥見她手中碧綠的蓮蓬，忍不住生出興致。暗香洗淨手，剝了兩枚與他。容宿霧並不上前相接，只是張開嘴。暗香看了他一眼，他仍舊是一副懶洋洋的模樣，即使有吃的，也不願意親自動手。她只得將蓮子去了心，親自遞到他嘴邊。容宿霧卻將她的手指輕輕咬住，舌尖吮吸之餘，惹得暗香癢癢的笑。
「難得見你這樣笑。」容宿霧斂了輕佻的舉動，將她的手握在了掌心，「有何喜事？」
暗香面露笑意，解釋道：「許久之前，我曾與釀泉打趣，說是要將她許配給一個印廠的小廝……」
「哦？」容宿霧並不知曉這一由來，眉尾上揚，露出一抹有意聽故事的表情。「莫非……」
「說來也巧。」暗香掩藏不住眼底的笑意，將手掌任意在他的手中舒展開，一面和他的手比劃著大小，一面道：「艄公的三兒子，偏偏是抱鶴軒印廠的小廝，又偏偏拾了釀泉的帕子……現在兩個人正在船尾看風景……」
「自己的事情還顧不上來，你倒是有心去惦念其他人。」容宿霧低頭看了她一眼，彷彿話語中包藏深意。
他的語氣溫柔如水，讓暗香不知如何接話。
他們彷彿一對早已相識的情侶，卻又倍感陌生而疏離。容宿霧的態度一直如此曖昧，分不清楚他的心究竟繫在誰的身上。對待暗香的態度，一直是如此溫柔的，慵懶的，醉眼迷離的。他手中的琥珀杯盞尚未斟滿，由船主準備好的晚宴已然端了上來——正是大兒捕捉的那些新鮮的河豚。
「呀……是河豚！」在座的客人露出驚異的神色，「蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時」——東坡的名句廣為傳誦，卻也讓人知道一個事實：河豚儘管味美，一旦處理不好便是要中毒身亡的。
「不知有誰敢先試嘗一口？」船客中有人提議道。
艄公站出來阻止他說：「這位貴客有所不知，踏青時節吃河豚，乃是有講究的！」
「哦？什麼講究？」
「前幾日是桃花節，放鶴城中的姑娘們都紛紛在桃樹上繫上絲帶，期望在踏青之中遇見自己心儀之人。此刻的河豚盛宴，便是年輕的男子對心儀的女子回禮的時候。若是男子真心愛上某一位姑娘，自會甘心情願為她先試一口河豚。」艄公笑瞇瞇地解釋完畢，眼光在人群中一掃，繼續道：「不知有那位公子肯為在座的姑娘親口試嘗一口河豚？」
「這計策倒頗有你的作風。」暗香對容宿霧悄聲道：「卻不知道哪一位姑娘有這等幸運？」
容宿霧捻起雙筷，剛要下手，卻見一個人比他更快，直接用手抓起一尾河豚，扔進嘴裡，須臾之後將河豚的脊骨吐了出來，道：「仍舊是這樣多刺！」口氣十分不羈。
所有的賓客都嘩然了起來，忍不住為膽大之人喝彩。
暗香定睛一看，卻是方纔那個剝蓮蓬的三兒！
艄公忍不住青筋暴起，怒喝道：「混賬東西！沒有叫你來暴殄天物！」
那人一臉也不生氣，彷彿對父親的怒喝司空見慣，他搖了搖頭，一臉無辜地道：「父親怎知我不是為了心儀的姑娘？」
「哪家姑娘瞎了眼，會看上你！」艄公卻是十分惱火，語氣卻緩和了許多。
只見三兒的身旁，怯怯走出一位姑娘。
她的眼睛圓圓的發亮，靈巧的臉蛋之上，是微微羞澀的笑意。
喝彩的聲音更大了起來，眾人見三兒沒有事，紛紛放開膽子大啖這人間美味。「想不到，這河豚卻又成就了一段佳話！」
竟然是一語成讖！暗香不知是哭是笑，突如其來的有些如鯁在喉。
只聽容宿霧在她耳畔低語：「你可捨得？」
「捨不得又如何？釀泉總不能跟我一輩子。」她的心下有些涼意，彷彿一份自己的寶貝被人奪去了那般難受。
容宿霧輕輕握了握她的手，為她夾了一塊河豚道：「乘熱吃吧。」
那鮮美的魚肉滑入口中，香濃可口，入口即化，暗香看了一眼釀泉，心下道「為什麼本來很近的人，卻突然一下要離自己那麼遠？」
就這樣看見釀泉將手執於那個男子的手中，雖然是暗香一手促成的，她的心中卻覺得倉促得讓人一時間來不及感受釀泉的快樂。她甚至不知道那個為釀泉試河豚的男子的姓名。對暗香而言，相當於驟然把釀泉親手交到一個陌生人的手中，這份恍惚的滯後感，讓她有些不知所措。
若是自己的身邊再失去了釀泉，會怎麼辦？
「無妨，我讓錦書服侍你。」容宿霧彷彿看出她心中的焦慮，柔聲道。
錦書不動聲色地站在他們身後，什麼話也不說。
暗香看了錦書一眼，心道：「這個圈子真是小。」寫手的圈子，不論走到哪裡，總能遇見與自己有過交道的人。轉來轉去，滿以為會遇見新鮮的人，新鮮的事物，卻想不到仍然是那幫人，仍然是那些是非。她點了點頭，只得依言而行。
相對於抱鶴軒的那些陌生的丫頭來說，她寧願與面色冰冷的錦書相對。
「你可曾見過抱鶴軒的大夫落葵？」容宿霧又問道。
「服侍喜雨的時候，曾見過一面。」暗香想了想。
「若是我不在軒中，你又什麼事要找人幫忙的，不妨去尋落葵。她是你姐姐出雲的至交。」他提及出雲這個名字的時候，聲音有一絲絲的低沉，卻又在話尾將語調揚起，伸出手捏了捏她微垂的嘴角：「笑一笑，別讓釀泉以為你不開心。」
暗香只得呡然一笑，惹得容宿霧嘴角飛揚，取消她道：「笑得這麼僵硬，像只大阿福。不如我尋個畫師將你的模樣畫下來，好貼在書中給購書之人展示，原來這個叫暗香的女寫手，就是一個大阿福的模樣！」
「你敢！」暗香與他糾纏成一團。
「姑娘……」卻是釀泉獨自一人回來了，臉龐上掩蓋不住欣喜而羞怯的神色。
那夜回去的路上，靜悄悄的。暗香一句話也沒有說，只是默默想著心事。
「姑娘……是不是生我的氣了？」釀泉當夜睡在暗香的房中，看著仍舊睜著眼睛的暗香，輕聲問了一句。
暗香不答話，只是輕輕歎了口氣道：「你在我身邊雖然不久，但我一直把你當作妹妹看待。雖然你說話做事總是如同孩子一般，但是總有一天要長大……是我不好，我心裡不知道為什麼隱隱覺得有些蹊蹺，卻有說不上來……」她的眼淚不知道為何流了出來。
「逾男是個好人，他對我很好的……」釀泉急急地解釋，那模樣像是自己被誤會了一樣。
暗香看見她的表情，破涕為笑道：「可是我的心裡，總覺得你是被他搶走了一樣的難受……」
「姑娘有時候對什麼時候都看的很明白，為什麼獨獨對這件事情這麼不明白？」釀泉瞪大眼睛，「你要挽留的不是我，是軒主啊……」
「……」暗香無言，卻不知如何作答才是。「不說了，睡吧。你的手傷好了，明日該與我一同去書房研墨了……」
她輕輕閉上了眼睛，對於容宿霧，她仍舊覺得他的心思如他的名字一樣，是一團永遠只能在其中迷失的霧。人只要進入那團霧氣之中，便再也辨不清方向。