在八缸三菱由誰開的問題上，老闆有過一絲猶豫。小虎各方面都好，只是給閻局長開車時間太久。老闆雖和閻局長從未疏遠過，但他還是不想用閻局長的人。
老闆徵求我的意見，我早猜透了他的心思。並已把局裡其他幾個駕駛員挨個從腦子裡「過」了一遍：小馬太「木」；小蘇開車時間短，技術讓人有些不放心；小牛不知輕重，甚至不識好歹，有時又有點太張狂。這是往輕裡說呢，往重裡說，腦子都有點問題，即使他腦子沒問題，我能讓他給老闆開車嗎？那不等於給自己枕頭底下置放了一顆定時炸彈？
可我又不能直接推薦小虎，那樣老闆會疑惑。將自己的想法強加在老闆身上，這是做辦公室主任的大忌，弄不好就砸鍋了。而且一事猜疑，事事猜疑，再要獲取信任，難上加難。就像處女失去貞操一樣，再要給老闆奉獻一次「女兒身」，著實不易。老闆即使伏上身後也會心存疑惑，他甚至會想：是不是那種人造處女膜？
有這樣一個笑話。一浪女結婚前怕未來的丈夫懷疑自己不純潔，便將耳膜移植成處女膜。洞房後，新郎困惑地找醫生，說：我跟她說悄悄話，她不知怎麼了？老是抬腿——如果老闆是那個新郎，我是那個新娘，嚇死我也不敢如此戲弄老闆。
我不能推薦小虎，但我可以講出一番道理來，讓老闆認可這個道理。實際幾個駕駛員中，老闆有可能使用的，小虎之外只有小蘇。小牛小馬他才看不入眼呢。小蘇人倒機靈，可駕齡短，這一點老闆當然清楚。那段時間，市裡連著發生幾起車禍，市裡一個副局長，縣裡一位副縣長不幸在車禍中喪生。
我當時是這樣對老闆說的：「用誰是次要的，主要是看誰符合下面這些條件：技術好，開車穩當；不沾酒，人精幹，口又緊。順著這個思路，在幾個駕駛員中比選，對號入座。」
「那就用小虎吧！」老闆下了決心。局裡幾個駕駛員中，只有小虎符合這幾個條件。他滴酒不沾。小馬和小牛都是海量，小牛甚至私下對別人講，他喝一斤酒後開車最穩當。況且這小子的嘴巴松得像妓女的陰道一樣，胡嚼瞎謅亂說佔全了——他開一輛紅旗車，就敢給別人吹噓他開的是飛機；他開的若是飛機，就敢吹他開的是宇宙探測器或載人飛船——他甚至敢吹八年後乘坐「神五」號載人飛船一飛沖天繞地球十四圈的航天英雄楊利偉是他的徒弟！
接車付款後，那位車行經理悄悄塞給我三萬元錢。我接車回來的當天晚上，就將其中的兩萬元裝在一個信封裡，到馬局長家裡匯報接車情況時，十分老練地塞進馬局長的抽屜裡去，剩下一萬元當然留給了自己。
給別人抽屜裡塞點錢之類，對我而言早成了「小兒科」。即使給別人口袋裡塞錢，我也早已駕輕就熟，不露一點痕跡。有一次去財政局給局裡撥經費，主管經費的副局長總是推三阻四，我跑得頗煩，某天副局長在藍天大酒店開會時，我攆在他身後一步跨進電梯，見只有我們兩人，我敏捷地掏出一個信封，不由分說塞進副局長的外衣口袋。此時電梯才剛到二樓，副局長做了一個準備將信封掏出來的動作，可電梯門已打開，又有人進來，副局長急忙將雙手撫在懷前，面無表情地看樓層指示屏。此時我早已一步跨了出去。在電梯合上時扭回頭掃了一眼，發現副局長臉仍板得像一塊鋁盔一般，眼珠子一動不動看那個指示屏，彷彿那是柳如葉的「後部」似的。我急忙扭回頭來，電梯升了上去，我也笑出聲來。想起副局長準備往出掏信封那個動作，心裡想：又不是打籃球，或者盤帶足球，還給老子玩「假動作」呢！
我對自己操作此類事情的水平很滿意，豈止是爐火純青，簡直到了那種「大音希聲，大象無形」的境界。
那天折轉身我就去找柳如葉。她給我開了一張「會議費」發票，其金額當然大於塞給局長信封裡的錢。發票開好後，柳如葉拿出一個小巧的手機打電話，那時候我也剛配上手機。我拿出我的手機和她的手機合在一塊兒比試。我的當然要壯碩一些，我就故意將我的手機壓在她的手機上，笑著問她：「小柳你說這兩個手機像不像在唱歌？」柳如葉當然不知道「唱歌」的含義，「唱歌」的那種特殊含義，只有她「姐」——即我的妻子柳如眉知道，屬於我們夫妻倆的閨房秘語。若我和柳如眉是那種享受國務院津貼的專業技術人才，這也是屬於我倆的「專業術語」，從未像煤氣或天然氣那樣向外洩漏。接著我又進一步挑逗柳如葉，說：「你瞧它倆不僅唱歌，還一個填詞、一個作曲呢！」「填詞」和「作曲」所指，柳如葉當然也不知道，但我的話還是把她逗笑了。她用自己的小白手拿起她的手機說：「你這人挺有趣的呢！」「是嗎，我還有更有趣的時候呢！」我望著她這麼說時，她並不看我，卻在看她的手機，一邊看一邊說：「我這手機是昨天才買的呢，不信你看我的發票。」她掏出一張發票遞過來讓我看。我剛裝模作樣看了一眼發票，她又伸出另一隻小白手，五指併攏，在我眼前繃直展開。名義上是向我討要發票，實際上是讓我看她那雙修長的手呢。我知道這隻手還是一道梯子，她想讓我沿著梯子攀援而上，像西門慶那樣從牆頭跳到李瓶兒家院子裡去呢！我是何等聰明之人，早領會了小娼婦的意圖。我沒有將發票放她手心裡，卻伸出一隻手捏住她的手說：「你的手好漂亮啊，上帝太不公平了，怎麼把你『打造』得渾身上下無一處不美妙絕倫！」紫雪市那段時間十分流行「打造」這個詞，翻開《紫雪日報》，一版的大字標題幾乎天天有「打造」二字：打造我市交通建設新局面；打造西部大開發的人才平台；夯實教育基礎，打造美好未來……紫雪日報社彷彿成了一個鐵匠鋪，編輯記者們一陣亂掄，紫雪全市十六縣都能聽到「叮叮光光」的「打造」聲。我那天將這個詞用在柳如葉身上，逗得她掩口就笑，媚態十足，簡直就像倚在門口用叉竿打了西門慶的潘金蓮，從頭看到腳，風流往下跑；從腳看到頭，風流往上流。我一邊像西門慶那樣把一張笑吟吟的臉兒向著她和她說話，一邊卻在心裡想：籬不牢犬入，待我老魚哪一天像《紫雪日報》那些記者那樣「打造」你這小娼婦吧——我突然又想起幾年前初次見這蹄子時，曾將她想作是一個「出版社」，看來我這本書籍有望在她這兒「出版」了！
那天那張手機發票柳如葉當然沒討回去，而是討回去一個信封，信封裡裝著恰好能買這樣一部手機的人民幣。柳如葉當下笑得更嫵媚了，看得我發癡。我心想：「打造」這妮子是早晚的事！
其實細想一下，柳如葉拿出那張發票，本身就是有用意的，原本就沒想拿回去。她伸出手討要發票只是給我做個「假動作」——靠！這年頭做「假動作」的人怎麼這麼多！
讓我良心有點受譴責的是，我讓財政局副局長蒙受了不白之冤，無端地給他栽了贓。在老闆那兒報銷條據時，我對老闆說，給局長送了一個信封，還給他女兒送了一部手機。我說這話時面不改色，眼都不眨一下，好像真給局長女兒送了一部手機似的。老闆在右上角簽字時，我甚至繼續加油添醋，又說：「那天我將手機遞局長女兒手上，那女孩樂的嘴都合不攏，不過那部手機款式也真是挺好看的。」
拿著老闆簽過字的條據在康鳳蓮那兒領錢時，我心裡又覺得有點對不起柳如葉——未經她同意，無端給她找了個爸爸！不過給她找的這個爸爸挺有身份的，也算對得起她。這樣一想，釋然。
新接回來的八缸三菱車當然不會讓小牛開！小牛將車鑰匙交給小虎時，臉上掠過一絲不快，想說點什麼。我陰著臉瞥他一眼，目光中寒光一閃，他便啥話也不敢說了，反而馬上擠出一臉笑容。我已將這總是推濤作浪的小子耍挽得服服帖帖。如果我是一口燙人的鍋，他便是那塊烙餅，我想怎麼烙他就怎麼烙他。有時手懶一點，翻得慢一點，他的某一面就會被烤焦。可烤焦他也不敢吭聲，他敢嗎？
小牛以為他被我踹了一腳，反過來會拍拍他的腦殼安慰一下他，將小虎換下的奧迪讓他開。可我偏不，我還要再踹他一腳，我將奧迪車鑰匙交到了小蘇手中。老闆欣賞小蘇，我當然也要抬舉小蘇。老闆更會覺得我處事周到——他想的事，還沒說出來，我就替他做了。「這小魚真是我的第二副腦子呢！」老闆就會在心裡這樣想。小蘇也會很高興，駕駛員裡他資歷最淺，可我一下就把他放小牛小馬頭上了，他以後投票時還能不寫我的名字？恐怕那只執意要寫下「魚在河」三個字的手我拉都拉不住呢！而且還有一個人也會十分滿意，這個人對我又十分重要，其重要程度僅次於老闆，那就是陳奮遠主任！提攜小蘇，陳奮遠主任怎麼會不滿意呢？這就好比你稱讚一匹駿馬，馬的主人保準會樂得合不攏嘴，就像柳如葉拿到那個信封樂不可支一樣。這就叫異曲同工之妙。陳奮遠主任坐在小蘇的奧迪車上時就會像老闆那樣想：這事我並沒給在河交待啊，他怎麼就辦了？莫非他是我肚裡的一條蛔蟲？陳奮遠主任將腦袋愜意地仰到靠背上時，就會閉著眼睛在心裡說：在河是個不錯的同志！可造之才！弄不好哪天就會和我推襟送抱！
陳奮遠主任這樣一想，就將我想樂了。就像那首歌裡唱的，我當即便「笑意寫在臉上」，但我卻並沒有去「哼一曲鄉居小唱」，而是在心裡對自己進行了一番表揚與自我表揚：靠！魚在河，你現在怎麼總是能玩出一箭三雕！
那天我將車鑰匙遞給小蘇時，小牛在場，其實我是專瞅他在場時拿出鑰匙的。他以為我準備給他，手已伸了過來，像一隻狗瞅著一塊骨頭似的眼巴巴瞅著那串車鑰匙。可我卻面無表情地將鑰匙遞給小蘇。小蘇當時並沒有伸手，見我給他遞過來，才急忙伸手接住。小蘇往出伸手時，小牛正往回縮手，那一瞬間他臉都白了，想來他心裡有多難受。老子就是想讓你難受，難受了再難受！我在心裡發狠。人做一件好事並不難，難的是一輩子做好事。套用這句話：讓人難受一次並不難，難的是讓人一輩子難受！我就要讓小牛一輩子難受！我不知自己啥時變得這麼狠，心如鐵石一般！
這也是我的行為原則和處事標準：伸手要的一律不給，不伸手的大大的給！
如果小牛是歌手陳小春，這小子保準會給我唱一首《算你狠》！
小牛還想開奧迪呢，這與癩蛤蟆想吃天鵝肉有什麼區別。這小子做夢都不會想到，他向我伸出手時，我正盤算著怎樣再踢他一腳呢！這就等於踢他個「連環腳」，也就是連踢兩腳，一腳踢完接著再踢一腳——我當時正思謀怎樣將他的紅旗車鑰匙收回來呢。我有個大膽而奇特的構想——讓小牛再去開那輛麵包車！這個念頭湧上腦際時，我差點兒興奮得跳起來，不禁拍案叫絕。這才是大手筆呢，事情若能做得這麼絕，不是大手筆是什麼？
當然這得等待時機，我才不和這等小人硬掰呢。你若硬去掰他手，他掰不過你，萬一著急了，低頭像狗一樣在你手背上咬一口，那多划不來！我要讓他哪一天自己乖乖將鑰匙交出來。
小蘇開了奧迪後，桑塔納缺一個駕駛員，我一個親戚湊了上來，還是我老爹給我打的電話。可我卻沒用這個親戚，倒不是我有那種「大義滅親」的胸懷，而是還有人給我打了電話。這個人是惠五洲和鄭向洋嗎？當然不是！他們能給我打電話就好了，可他們怎麼會給我打電話呢？老闆都很少接到他們的電話呢！即使有事叫老闆，也是他們的秘書打電話。他們的秘書一個姓雷，一個姓宇。這可真是「雷聲大、宇（雨）點小」呢！我當然只在心裡這樣想，我才不會隨便議論領導同志的秘書呢！只是給自己添點樂。不是說快樂可以延年益壽嗎？我才剛做到科長，有多少心願未了呢！當然不想過早地告別這個美麗多姿到處鶯歌燕舞的大千世界。
那麼還有誰給我打電話了呢？是一個女人，當然不是陶小北、李小南或者柳如眉以及她「妹妹」柳如葉。這個女人年齡比她們大一些，相貌比她們丑一些，待人接物態度比她們蠻橫一些。這個女人是馬夫人——就是我們老闆的夫人。雖然老闆並沒給我說什麼，但我還是馬上用了馬夫人推薦的這個年輕人。這個年輕人姓唐。我安排小唐開了那輛桑塔納。
小唐來局裡上班後，從我手裡取走車鑰匙，我還在自嘲地想：「這可真是拍『馬屁』拍到家了！」
老闆知道這事後，淡淡地對我說：「以後她推薦的人你不要理睬，有事我會給你說的。」我當時畢恭畢敬地站在老闆面前，心想：你要有事不給我說呢？攥緊拳頭讓我猜呢？我不是你的「第二副腦子」嗎？「二腦」此時不派用場，更待何時！老闆當時一邊和我說話，一邊還在批文件，批了一會兒又抬頭望著我說：「否則別人會說我以權謀私！」
「怎麼會呢？小唐是個不錯的小伙，別人又不知道『嫂子』給我打過電話。局裡別的同志還以為是我用的人呢！」我說這番話時，又靈感突至，像上次將馬局長稱作老闆一樣，這次又將馬夫人稱作了「嫂子」。這是我第一次稱那個難看的女人為嫂子。以後我就一直將她叫作嫂子。這個突然跑到我大腦裡來的稱謂，基本相當於寫文章的那種神來之筆，一下拉近了我和老闆的距離，增添了一層親近和親暱的意味。這不明擺著嘛：馬夫人是嫂子，老闆不成「大哥」了嗎？
老闆微笑著抬起頭，再次望住我說：「你這個鬼傢伙！你啥時有權『用人』了？」
見老闆這麼說，我竟撒嬌地脅脅肩，諂媚地笑著說：「這點權還不是老闆給的嗎？不過我只用那些老闆想用的人——我隨時願為老闆擋一些口舌！」
老闆此時笑得十分燦爛，對我說了一句報紙上和市裡的文件裡常說的話：「權為民所用，利為民所謀嘛！這點胸懷還是應該有的。」
我竟第二次脅肩諂笑，令人作嘔地在老闆面前像個半老徐娘一般撒嬌：「那是老闆您的胸懷！對我來說，永遠銘記著的應該是，『權為老闆所用，利為同志們所謀』。」還嫌不夠，接著繼續剖白，「老闆待我如此之厚（我沒有說「待我不薄」），我怎能不永遠忠心耿耿跟著老闆呢！滴水之恩當以湧泉相報，士為知己者死，女為悅己者容嘛！」我本來想說「士為知己者用」，話到嘴邊，為了強調和加重語氣，更有力地表白心跡，改作了「士為知己者死」，彷彿我真準備為馬方向拋頭顱似的。
一個人若要卑鄙無恥起來，真是八頭牛也拉不轉的。即使再加一頭牛、兩隻虎，恐怕也無濟於事。我一天到晚只管脅著肩討馬方向的歡心，即使馬方向知道了柳如眉與一票的那點兒事，當面嘲弄我：「小魚，我看你頭上冒綠光啊！」我也會脅脅肩謙卑地說：「我是在為綠化祖國做貢獻呢！」我突然又想起三百多年前顏事仇、認賊作父的錢牧齋。我在馬方向面前的做派，也和錢謙益在清兵面前的做派沒有多少差別。錢謙益迎降時青衣小帽，俯伏道旁，醜態百出。清兵騎在馬上喝曰：「你是誰？」錢謙益道：「禮部尚書錢謙益。」若時光倒流，讓我魚在河變作三百多年前南明小朝廷的禮部尚書，帶領眾降臣出城跪迎清兵入城時，骨頭也定會軟作一團，在清兵的斷喝聲中，也定會戰戰兢兢地作答：「禮部尚書魚在河！」而魚在河的價值其實遠不及錢謙益，除了骨頭軟這一點魚錢二人相同之外，魚卻遠沒有錢那樣的學問！
真要遇到那樣的歷史危局，恐怕我們玻管局跪在清兵面前的不只一個魚在河，馮富強牛望月等人磕頭如搗蒜一般跪在那裡，其醜態比我魚在河還要令人不齒呢！惹得陶小北只得像當年花蕊夫人那樣做詩了：「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。」
那天我在馬方向面前又是「湧泉」，又是準備掉腦袋，老闆顯然心裡熨帖了。我揣摩出一個規律：老闆一高興，就會和我「議一議」局裡的人事安排問題。果然那天老闆隨即就和我提起了這個話題。
老闆並不把他的具體意見講出來，他總是「點」一下，讓我說。彷彿我是一個收音機，他是這台收音機的開關，他一「開」，我趕緊說；或者我是那種老式留聲機唱片，他是磁頭，磁頭一觸到唱片上，我就趕緊張嘴含混不清地唱起來；又彷彿我是一團毛線，他提著線頭將我一甩，我便滾地下骨碌碌轉。那天我連馮富強提都沒提，直接切入說李小南，我說：「李小南做局工會主席接陶小北，是最合適人選。還能有比小南更合適的人選嗎？沒有了！」我自問自答，說到「沒有了」三字時，還將頭搖得像個撥浪鼓似的。接著我又說：「只是現在一時沒有一個十分合適的政秘科副科長人選。要麼讓小南兼一段時間，要麼將某某調過來做政秘科副科長。相對而言，某某還是比較合適的人選。」我說的「某某」是另外一個科室的一位副主任科員，姓王。我當時突然向老闆推薦的這個「王某某」，跟我走得並不很近，但我幾次去老闆家，都在樓道裡碰上了他。有一次他剛從老闆家出來，「嫂子」開門送他時，顯得十分熱情，臉笑成了一朵花。「王某某」出門，我進門，互相笑著點了一下頭。「嫂子」臉上專為送「王某某」準備的笑容沒來得及收斂，隨即又用這原本不是呈現給我的笑容將我迎進了門，省得再開一次顏。相當於一個個體戶去工商局辦手續，一次辦了兩道手續。
那天老闆對我「物色」的政秘科副科長人選顯然很滿意，（是我物色的嗎？）接著讓我再「物色」一個「監察室副主任」人選。這差不多相當於柳如眉和我「唱歌」，剛「唱」完一次，就又要「唱」一次，一直要唱到「天下白」，也不管我累不累，身體吃消吃不消。
局裡準備新設一個「監察室副主任」，那天老闆是第一次提及。老闆是這樣說的：「市裡有紀檢委，又有監察局，咱局裡有紀檢副書記，應再設一個監察室副主任，這倒不是因人設事，機構要上下對應，便於銜接工作。這個監察室副主任在局裡現有的副主任科員中產生。」
我當時腦海裡已浮現出一個人的面容，老闆曾幾次對我說，這個人「不錯」。但那天我沒有像推薦「王某某」那樣再推薦這個「不錯」，「不錯」姓張，我們權且叫他「張不錯」。
我之所以沒有立即推薦「張不錯」，是和老闆玩那種小九九。凡事得留著一手。既然是「物色」，就得下去東瞅瞅，西看看。即使我兒子藏在一片包谷林裡，我進去找，也得撥開這邊張望一下，撥開那邊張望一下，才能將這個調皮的小傢伙拎出來。如果我兒子顛著個小屁股和我玩兒，剛跑了兩步，還沒鑽進林中，我探手便將他從後頸上一把抓回來，那就一點不好玩兒了。說不准下手太重，抓疼了兒子，小傢伙還會咧開嘴哭。老闆雖然不是我兒子，可他是「花中之霧」，和他玩兒，得講究方式，有那麼一點「如履薄冰」的味道。否則將他哪兒抓疼，咧開嘴哭的就是我了！
那天從老闆那兒出來，恰好碰上打字員小胡，拿一份材料往老闆辦公室走。這小子正跟出納員康鳳蓮較勁兒，想接李小南空出的那個副主任科員位子。這小子犯了大忌，想直接跟老闆套上。有我魚在河在，你能跟他套上嗎？況且你又不是李小南，李小南是個雌兒，你是雄的，拿什麼去和老闆套？我心裡再次湧上一些陰毒齷齪的念頭，並再次想起這小王八蛋學我口吃摸我腦袋的情景。當時我已坐在辦公桌前。恰好有一隻螞蟻從我桌上倉皇地爬過。我順手將剛摸出準備簽文件的鋼筆套擰開，盯著那隻小螞蟻看了一會兒，然後突然以迅雷不及掩耳之勢用鋼筆套將它套住，彷彿我套住的不是一隻螞蟻，而是小胡。我在心裡發狠地說：你這王八羔子還想套老闆呢！等著看老子怎麼套你吧！轉念又想，那只螞蟻遽然置身於這個巨大的黑洞裡，（對小螞蟻來說，一隻鋼筆套不是一個巨大的黑洞嗎？）不知會怎樣地驚慌失措，怎樣地絕望啊！我不禁又有點好奇，想看看小螞蟻「絕望」的情狀，將鋼筆套提起來。由於罩的時間長了一些，缺氧，小螞蟻已暈過去了。可一會兒它又掙扎著爬起來，沒命地狂奔。我在心裡暗罵道，還給老子裝死呢！然後再次將這孫子罩住。隨即將筆套向一邊傾斜，露開一條小縫。小螞蟻剛掙扎著鑽出一個小腦袋，我毫不猶豫地將筆套像當年反動派鍘向劉胡蘭的鍘刀一樣，狠勁按下去，但聽「卡嚓」一響，小螞蟻身首異處！