二十二
李森林再一次感覺到世界太小了，在今天中午的午宴上，他意外地遇見了姜春花。在這之前姜春花一直是結在他心靈之樹上的一枚青果，總感覺他們兩個共同營養起來的這枚果實沒有越過成熟期；沒有經受過風和陽光的洗禮；或者說沒有給它讓風和陽光洗禮的機會。所以，一直以來李森林就把這枚青果藏在心底，時間長了李森林以為自己都淡了，沒想到這次意外相遇重新開始催生這枚青果。
張市長請客，是帶他去去宏遠公司吃的。
宏遠公司是青山市最大的民營企業，也是第一納稅大戶，老闆張鋒原來搞農產品貿易，後來搞起了自己的農產品加工廠，企業發展到現在已成為涉足貿易流通、保健食品、生物工程、裝飾裝潢等多個行業的企業集團。
在去宏遠的路上，李森林第一次和張市長並排坐在車子的後面，多少有些緊張，找不到合適的話題和市長搭話，小肖也不開口，車內的氣氛就顯得沉悶了些。實際上，此時李森林非常想知道今天中午他們去哪兒，但他不敢問，他知道領導最不喜歡什麼都打聽的部下，如果他需要你知道自然會告訴你。於是李森林就為今天中午的行程做種種預測，正琢磨著張市長卻開口說話了：「小李，來到機關上要多跑跑，尤其是干辦公室這個活兒，全市各行各業各個方面都要知道都要瞭解，辦公室就是個神經樞紐啊！你還年輕多鍛煉鍛煉是有好處的。」
張市長這番話讓李森林感到一陣的心熱，李森林知道領導講話總是點到為止，張市長的話顯然向他透漏了某種信息，李森林想不起用更好的話語來回應市長只好應承道：「一定要遵照您的指示多跑跑，多學習。」
張市長沒有接著這個話題繼續往下說，而是話鋒一轉指向了此行的目的說：「今天咱們去宏遠公司，我從韓國回來以後張鋒給我打過多次電話了，再不去一次就太不給面子了，我可不敢得罪宏遠公司，得罪它就等於得罪了個財神爺呵！」
宏遠公司有自己的招待所叫宏遠賓舍，一般不對外開放，除非有什麼重要或特殊的客人。宏遠賓舍在外面看像一個規模不大的農莊，就連院牆都是籬笆狀的，透過青綠色的籬笆牆，可以清楚地看到裡面各種植物的果實和葉子，看不到裡面的高層建築，只看到裡面散佈著許多幢類似於帳篷的深黛色的房子。
張市長他們趕到的時候，張鋒早已領著他們公司裡的幾位經理迎候在門口了,其中有位光彩照人的女士格外引人注目，李森林看著非常像姜春花，但是又覺得有些不可能，有張市長在旁邊李森林也不敢盯住看。張市長和宏遠公司看起來已經比較熟悉了，一邊握著手一邊叫著他們的名字，很親切的樣子，尤其是和那位女士握手的時候，李森林看到張市長比和其他人用力，而且還點著頭說：「小姜越來越漂亮了。」她也姓姜，這時李森林幾乎可以斷定她就是姜春花了。
姜春花顯然也注意到了李森林那雙大眼睛一直朝這邊看，見張市長誇她漂亮，連忙說：「市長真會說話，就是不漂亮也被你誇漂亮了。」說著還往李森林這邊飄了一眼。
張市長笑哈哈地說：「漂亮不是誇出來的，本來就是漂亮嗎！」
張市長和姜春花這麼一調笑，就有些冷落了李森林，秘書小肖似乎意識到了這一點，趕忙過來介紹李森林。張鋒是青山市的風雲人物，李森林在電視和各種會議上多次看到過張鋒，但從來就沒有過單獨接觸，小肖先向張鋒介紹了李森林，然後再轉向宏遠公司的幾位老總，最後小肖向李森林介紹宏遠公司的總經理助理兼宏遠裝飾裝潢公司的總經理姜小姐。
姜春花倒是表現得落落大方，上前來說：「李主任，好久不見了。」姜春花穿著得體的職業套裙，比過去有了更多的風韻。如果過去是一朵嬌艷的鮮花的話，那現在就變成了一枚圓潤而飽滿的果實。姜春花雪白的胳膊伸到李森林面前來和他握手，李森林也伸出了自己的手，兩隻手掌接觸在一起，李森林感到一股軟軟的東西迅速傳遍了全身，就像自己的心被溫柔地撫摩了一下，李森林迅速地抽出了自己的手，抬眼看了一下姜春花，發現姜春花也正在專注地看著他，那一瞬間他注意到姜春花的那雙飽滿的眼睛依然非常清澈，就像兩隻深潭，透著純淨的色彩，這讓李森林感到似乎一下子回到了從前。
本來，李森林從斷定眼前就是姜春花的那一刻始，就考慮應該以什麼姿態和她打招呼，畢竟這不是他們兩個人的單獨會面，姜春花的突然出現對李森林來說是個謎，在他們之間出現斷層的這段時間他不知道姜春花的身份怎麼一下子就發生了這麼大的置換，這有些讓他措手不及，他甚至感覺自己根本就是無法面對姜春花。但在目前這個時候，李森林知道有張市長在就永遠沒有發揮他個人情緒的空間，他無法面對也要面對。
姜春花的話就等於給他們之間定位了，他們認識應該是一種不太相熟的認識，這讓李森林心中既感到了一種遺憾又釋然了不少，他趕緊說：「好久不見了，姜總越發有氣度了。」
小肖說：「你們認識？」
姜春花說：「我就是從安平縣出來的，那時侯李主任是我們的領導，是我們縣委辦公室的秘書。」
李森林剛才話裡面的意思是把他們界定在最近，所以李森林稱她為姜總，沒想到，姜春花一下子就回到了他們的起點，這讓李森林心裡又是一陣的悸動。見姜春花這樣，他也得客氣一下說：「那時干秘書就是個跑堂是，給縣上領導服務的辦事員。」
張市長說：「我倒忘了小李是在安平幹過秘書的，那個時候應該是老嚴的縣委書記。」
張市長的話讓李森林似乎看清了某種東西，看來張市長對自己是做過瞭解的，那麼自己調入辦公室也應該與張市長有極大的關係，這樣一想李森林的內心忽然欣慰了不少。但張市長最後一句話讓李森林多少感到了難為情，是替姜春花難為情，就拿眼睛偷看姜春花，姜春花見李森林沒有反應，連忙說：「是老嚴的縣委書記，是嚴書記把李主任從教育上抽調到縣委辦公室的。」
李森林見姜春花都替自己說了，知道張市長干副市長的時候和嚴書記關係不孬，就補充說：「嚴書記當初對安平縣也是做了貢獻的。」
張市長反應很快地說：「小李說的很客觀，一個人在某個事上犯了錯誤但不能把他過去所有的成績都抹殺了，嚴書記當年在安平縣確實做了很多工作，安平縣的企業多虧了那時打下的基礎。」
李森林連忙說是，姜春花也附和了一下。
李森林見姜春花並沒有在意提到嚴書記，心中釋然了不少，但是他還是從她那過分敏捷的反應中感受到了姜春花的那種不自然。他看了一下姜春花，見姜春花也在盯著他看，李森林趕緊把自己的目光拿開，這時就看到張市長的背影已經消失在房間門口了。
房間有一個很特別的名字叫「山月隨人」，李森林乍看到這個名字直覺得有些耳熟，像是取自於李白詩。進到裡面更是別有洞天，腳下是曲曲折折繞房間一周的清亮的小溪，小溪清澈異常，下面的鵝卵石清晰可見，在小溪上有一個造型別緻的小拱橋通向房間的中央，中央是一個大的餐桌，餐桌也不是通常的那一種，而整個是一個大的木製的根雕，根雕的下部是各種造型的小洞，每個洞的前面有一把純原色的木製的椅子，椅子的形狀也不一樣，但整體看上去卻一點也不覺得凌亂，反而有一種很新鮮很不一般的感覺。房間的兩邊是兩個茶座，設施也都是木製的，它們在小溪之外地勢稍微低一些，站在房間中央看有種隔岸觀景的感覺。
李森林第一次見識這樣的餐廳，多少感覺有些意外，沒想到長得粗粗壯壯的張鋒會有這樣的品位，已經坐在主陪位置的張鋒似乎注意到了李森林的心思，說：「怎麼樣，李主任，這個房間還可以吧，這可都是姜經理的傑作呵！」
李林看了一下坐在對面的姜春花，姜春花也正熱切地看著他，在姜春花的注視下李林的腦子裡出現了短暫的空白，他很匆忙地說：「不錯，很有品位；很特別，很有一種唐詩的意境。」
姜春花說：「看來，李主任已經看出來了，我們這個房間的名字就是取自李白的詩，原詩是『暮從碧山下，山月隨人歸』，不過原詩的意境有些淒美，我們只要了他的『山月隨人』，讓山澗明月照亮我們的心，讓我們時常湧動一種田園般的情懷，假如是晚上你說的那種唐詩的意境會更明顯。」
姜春花的話讓李森林感到了吃驚，他沒有想到姜春花變化這麼大，完全是位有品位的白領了。他不自覺地抬頭看了一下房頂，見正上面是一個類似於尖塔般的圓頂，圓頂周圍是黛青色的樹皮圈成的，沒有發現照明裝置。李森林剛想要問，張市長說話了：「姜小姐是藝術學院的高才生，她的品位和學識常人是不能比的。」
李森林知道張市長是想關於房間的話題就此打住，但還是溜躂出了一句，「姜總是在廣州讀的藝術學院嗎？」他太想知道姜春花為什麼發生了如此脫胎換骨的變化了。
姜春花說：「是在廣州！」
見姜春花說完後還在用眼睛看自己，李森林忽然為自己那句唐突的問話有些後悔，他不想讓張市長感覺出他和姜春花有什麼特殊關係，道理非常簡單，任何一個男人都希望身邊如花似玉的美女傾心於自己一個人，這是天性。所以李森林就及時地打住了自己，把下面要說的話嚥了回去。但他還是不自覺地看了一下姜春花，又看了下坐在正中的張鋒，想到有人說過的一句話，看一個男人的檔次只需看他身邊的女人就可以了。很顯然，姜春花雖然回來了，卻離自己越來越遠，在這之前，李森林一直覺得他和姜春花之間應該還會有故事，但沒有想到後續的故事是在這種場景下開幕，這種非私人化的故事是李森林不想要的，這讓他感受到了又一種無奈，姜春花是不會屬於自己的，也從來就沒有屬於過自己，現在她應該屬於張鋒的，意識到這一點，李森林心下不覺歎了口氣。
在特別的房間裡卻沒有吃到很特別的飯菜，只是酒水上了一個檔次，喝的是五糧液。姜春花在喝酒的時候頗有些巾幗不讓鬚眉的氣度，和男士們平起平坐，和張市長碰起杯來更是乾淨利落，最後張市長只得告饒。儘管張鋒在吃飯前說今天的主題有兩個，一個是給從出訪韓國歸來的張市長接風；另一個就是歡迎李主任第一次到宏遠公司做客，但誰都看的出來今天的主題只有一個；今天的中心人物也只有一個，那就是張市長。午宴在愉快的氣氛中開始在愉快的氣氛中適時結束，雙方都表現得比較克制，起身的時候還都向對方致了謝，彷彿他們不是在一起共同吃了頓飯，而是剛進行了一場非常成功的談判。
他們起身離開房間再次經過籬笆門的時候，李森林注意了一下，發現那顏色鮮綠的門不是竹子的而是金屬的，只是在外面刷了一種綠色的油漆，這時李森林才意識到自己早就應該想到，在這晚秋的時節像他們這樣的北方小城，根本就不可能有這麼青翠的竹子。知道了籬笆門是假的，再看從籬笆牆中探出來的植物的果實和葉子也就變得非常的可疑。
在趕回市政府的路上，也許是酒精的作用，張市長的話多了起來，問起了李森林的許多情況，李森林一一小心地做了回答，不敢有半點的疏漏。
雖然喝的是五糧液，但李森林喝的非常的節制，他知道他現在每走一步要比原來更加的小心，他現在正在逐漸地走進張市長，在這個過程中他不能出現任何的疏忽和偏差。還有姜春花，在這種場合下，他必須壓制自己那種對姜春花異樣的情緒。聊了一會兒，張市長也許是累了，身子向後仰著閉目養神，李森林開始回味剛才的宴會，回味姜春花的種種表現。姜春花的變化讓李森林覺得時光真是個天才的魔術師，他能讓一個人變得找不到過去的一點影子，感歎完了姜春花就開始想自己，自己不是也變化很快嗎？但他很快就意識到他和姜春花還是有差別的，他總感覺在自己身上體現出來的變化是表面的，從這個角度講時光對於他來說只是把刷油漆的刷子，僅從外面把他粉飾了一下，裡面還是原來的樣子。
這是一個懷舊的午後，李森林不自覺地想到自己第一次喝五糧液的情景。那時李森林剛到縣委辦公室做秘書不久，嚴書記帶著王千秋書記和李森林去青山市看供電局的吳局長，吳局長宴請他們，那一晚就是喝的五糧液。那一晚好像供電局去了五六位局長輪番和嚴書記喝，眼看嚴書記就不行了，李森林悄悄地給嚴書記換上了一杯白開水，誰知嚴書記一嘗是白開水順手就倒了，嚷嚷著要真酒。在回去的路上，嚴書記醉醺醺地教訓李森林：「你還給我換白開水哩！咱這一輩子能有幾次喝五糧液的機會？好不容易喝一次，能不抓住機會嗎！什麼時候我能天天喝五糧液了，你再給我換白開水。」王書記笑了，說：「嚴書記，你這個名頭很響，我原來在機關上的時候都知道嚴書記能喝，都成了歌謠了說，安平有個大老嚴，光酒能喝一斤半。」嚴書記聽了不願意了，說：「這些傢伙光造謠，誰說能喝一斤半？也就是喝一斤。」王書記笑了。嚴書記接著補充說：「要是喝五糧液，也許能喝一斤半。」嚴書記最終也沒能天天喝五糧液，而那位吳局長倒是官越做越大，現在已成了市裡的常務副市長。
快到市政府的時候李森林的手機響了，音量儘管不大但在寂然無聲的車內還是顯得分外刺耳，李森林慌亂地摁死手機然後扭頭緊張地看了看旁邊的張市長，還好張市長仍然在一動也不動地在閉目養神，李森林鬆了一口氣，考慮了一下，還是打開手機看了看，發現是辦公室的電話，就壓低聲音打了過去，辦公室秘書科的小孫告訴他，剛才市委辦公室來了通知，要他明天一早參加市委常委會。李森林有些摸不著頭腦又有些莫名衝動，摁死電話，不自覺地看了下張市長。這時，張市長已坐直了身子猛然打了一個哈欠驚醒了的樣子，接著就把左手掌撐開做彎曲狀，放在太陽穴上開始一上一下地揉捏。
完全是一種來自本能的情緒，李森林有種讓別人和他一起分享興奮的慾望，就連忙說：「剛才是辦公室來電話要求我參加明天的常委會。」張市長繼續著自己的動作，只是在左手掌往下的時候連續了兩下，看起來像是點了一下頭。李森林剛剛上升上來的情緒很快被張市長的這種了無痕跡的態度擊碎了。他明確意識到張市長肯定早就知道明天的會議以及參加會議的人員範圍，但他卻沒有向李森林透一點兒風，這就是領導素質，該按部就班的就絕對按部就班，這個社會的許多遊戲規則就是領導造就的，他們的許多行為都在有意無意地按這種規則運行，李森林不自覺地想到了這一點。
市長張同奮表面上平靜如水，實際上心中也在對身邊的李森林進行盤算。這次帶李森林出來實際上也是對李森林的一次測驗，對今天中午測驗的結果，張市長對李森林大體上還是滿意的。他再一次為自己的相人經驗而自信，抽調李森林來辦公室固然是政治平衡的結果，最重要的還是他擔心青山會堂的裝修，好不容易市委那邊鬆了口，讓政府這邊來辦這個事，就一定要辦好！這是市裡的第一個形象工程，這個工程幹好了不僅增強了市政府的威信，更重要的是為以後的事情開了綠燈。所以這個工程實在是太重要了，要想幹好工程必須有合適的人選，顯然目前辦公室是沒有這樣的人的。辦公室裡的這幾個主任作為土生土長的市長張同奮自然知道他們，不是太油滑就是太沒有威信，辦些迎來送往吃喝招待的小事還行。之所以提拔他們是因為整天在自己身邊轉悠，周圍的事都要依靠他們來辦，不提他們面子上也說不過去。但這麼大的事情要交到他們手裡，張同奮還真有些不放心。
最後張同奮決定從下面縣市區上調一個，有了上次在企業現場會上的良好印象，李森林自然就成了合適的人選，有機關工作經驗，年輕卻有資歷，最重要的是他是一個受過壓制的人，本來若不是鄭劍省裡有人給他說話，年前李森林就出任了安平縣的縣長，這個鄭劍論能力根本跟不上李森林，但人家上面有人，這年頭辛辛苦苦的拚命幹，不如上面打一個電話，這是沒辦法的事情。所以張市長總感覺李森林有些吃虧，連續干了兩個副職，在這兩個副職的任上似乎都能提起來，而最終都化成了泡影。這樣的人猛得提到政府辦公室，他定會有爆發力，幹起事業來感激不盡會盡心盡力忠心耿耿的，這比直接從就地提拔效果要好的多。從今天李森林的表現張同奮就看出來了，李森林今天那種小心翼翼誠惶誠恐的心態，就表明了對自己的那種感激，看來調李森林來辦公室管青山會堂裝修這一步棋是走對了。