張牧臣走後，郭醒世並沒有馬上召見韋延安和於小倩。他要稍微休息休息，整理整理思緒。今天他的工作日程，是全天在辦公室召見有關部門和地區的領導，拍板決定一系列大大小小、方方面面事宜，郭醒世的工作風格和習慣是，每隔十天左右時間，他便要用一天半日時間，「集中辦公」一次。
郭醒世喜歡事無鉅細都親力親為，由他一人發號施令拍板定奪。他覺得只有這樣才是忠實於職責，也只有這樣他才能放下心來。長此以往，下屬便凡事都報告，時時都請示。形成了全市一把號，一個調，權力高度集中的局面。儘管很是忙碌，但他樂此不疲，享受著權力帶來的無盡愉悅。
郭醒世對權力極端迷戀，迷戀到了貪婪的地步。也許，這與他出身社會底層不無關係。一位哲人說過：被統治者對統治者的權力，要麼因鄙視而抗拒或排斥，要麼因渴慕而追逐。郭醒世本來是漁民後代，祖上無一為官。原本他只有重複父輩的故事，默默地在無垠大海中度過鋪風蓋浪的人生。也算是很偶然的機遇，他步入仕途，並且平步青雲，高官厚祿。在慶幸命運恩賜的同時，不斷獲取更大權力的慾望無休止地膨脹。
郭醒世同樣胸懷英雄情結。並且，很濃重。
何為英雄？古人定義是：才智過人謂英，膽識超群為雄。英雄者，才智過人膽識超群者也。郭醒世認為，真英雄確需才智過人，但更需膽識超群。膽識超群，應時而起，便可造就一番驚天動地偉業，雄居權力頂峰。
郭醒世欣賞史上最負盛名的評價英雄的典故，便是「青梅煮酒論英雄」。曹操對英雄的理解，「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也」。不論後人如何評說，幾多爭議，曹操都是郭醒世心目中的大英雄。在董卓禍亂京都時，不受其封官拉攏，歷經危險回到故鄉，「散家財，合義兵」，發動了一場討卓戰爭。此乃震動天下的大義之舉。後來曹操在天下大亂中獨能反弱為強，力克群雄，統一北方，可見一斑。「運籌演謀，鞭撻宇內」，「終能部御皇機，克成洪業者，惟其明略最優也。抑可為非常之人，超世之傑矣。」郭醒世感覺到，凡大英雄，皆自然而然地將權力崇拜根植於內心深處，作為人生追求的終極目標。為了權力和功名，可以不惜代價，不擇手段，甚至發動戰爭，塗炭生靈。後人津津樂道，頂禮膜拜英雄豪傑時，有誰念及老百姓斑斑血淚、屍骸遍野？「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人」、「憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯」。權力可慕，英雄可敬。權力使人高居，執掌乾坤，號令天下。有哪一位英雄人物能夠抵禦這等誘惑？因此，便有了泯滅人性的手足相殘，有了說不完的陰謀，道不盡的殺機四伏。
在郭醒世的內心世界中，只有登峰造極者，才可擁有天地人和。
郭醒世夢想著天下歸一。可是，鍾興邦的突然降臨，讓郭醒世感受到了從未有過的挫折。一山不容二虎，「既生瑜，何生亮？」郭醒世認識到，一場慘烈的博弈或許不可避免。十幾天前，二人都是省委副書記，站在同一起跑線上，都是省委書記的人選。可是，命運最終選擇了鍾興邦，垂青於這個比他還年輕幾歲的同齡人。機遇，就這樣與郭醒世擦肩而過，沒有半點憐憫。如果結果不是這樣，如果今天居於高位的不是鍾興邦……可是，政界從來就沒有如果。「成者為王」，是官場雖然殘酷卻又無可奈何的現實！
對這一現實，郭醒世沮喪過，失望過，但是，他又不得不面對。與此同時，郭醒世覺得，這或許是天意。以往的仕途過於平坦，過於順利。如今，始終眷顧他的命運，有意設計了一段坎坷不平，用挫折來磨煉他。挫折是一種挑戰和考驗。哲學家培根說過，「超越自然的奇跡多是在對逆境的征服中出現的」。「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，所以動心忍性，增益其所不能。」美國第一位總統林肯，無論經商還是從政，經歷過令人難以想像的多次失敗，終於在51歲當上美國總統。這就是人類歷史上從政者敬慕的林肯，一位屢戰屢敗，終於獲得成功的偉人。郭醒世是林肯的忠實崇拜者。
權，權，命相連。郭醒世永不言敗，永不滿足，永不放棄！序幕剛剛拉開，鹿死誰手尚未可知。政界，不到最後一刻，輸贏難辨……
想到這裡，郭醒世的心態調整到了最佳狀態。他按了按桌上的電鈴，孫啟運迅速從秘書室跑了過來。
「上朝！」郭醒世豪氣地一揮手，說道。
郭醒世把聽取部下匯報工作，定奪公務，視為古時皇帝臨朝視事。他很仰慕皇帝儀態威嚴地端坐在金鑾殿上，文武百官一跪三叩，三呼萬歲的壯觀場面。大詩人賈至的詩句：「銀燭朝天紫陌長，禁城春色曉蒼蒼。千條弱柳垂青瑣，百囀流鶯滿建章。劍佩聲隨玉墀步，衣冠身惹御爐香。共沐恩波鳳池裡，朝朝染翰侍君王。」郭醒世更是常常吟誦，把玩品味享用……
第一位走進郭醒世辦公室的，竟然是朱思涵。郭醒世大吃一驚，這個孫啟運，腦袋讓門擠了，還是進水了？怎麼如此疏忽大意，安排朱思涵到辦公室來？
「思涵……你怎麼來了？」郭醒世問。
「怎麼，郭書記，難道我不能到你的辦公室來？」朱思涵反問道。
「不是，不是……」
「是你的不是，還是我的不是？」
「思涵，我的意思是……」
「你的意思是什麼？」
「你看，思涵，有什麼事情，我們沒必要在這裡說，在床上交流不是更愜意嗎？何必張揚，這眾目睽睽……」
「郭書記，別嬉皮笑臉。今天，我朱思涵的身份是大方房地產開發公司總經理，面見你郭醒世，是有公務要商談。即使你真的是權傾一方，也是臨海市這巴掌大地方的土財主而已。別以為自己就是真命天子，就可以為所欲為……」
「你看你看，又生氣了……」
「郭醒世，別耍滑頭！告訴你，本小姐可是金枝玉葉，你不要玩火自焚！」
郭醒世見朱思涵真的動怒，便想摟摟她，安慰安慰。可是，朱思涵猛地推開了他。
「你，你真是欺人太甚！我要回北京……」
見朱思涵轉身要去，郭醒世急了，趕忙攔在了門口。
「思涵，你息怒，息怒。即使你想回京告御狀，也該讓我死個明白。」郭醒世一臉苦相，「我求求你了，思涵，我對你可是真情實意的……」
朱思涵根本不理會郭醒世的苦苦哀求。她抬起手來，猛地抽了郭醒世一個耳光，又揮手把門邊一個花瓶推倒在地。「啪」，高大的花瓶頃刻間破裂，碎片滿地……那個花瓶，是國內最負盛名的一位藝術家的作品，是專門為郭醒世製造的。雖然是仿皇宮太和殿的御用花瓶，可是，價格也在三十萬元以上！不過，區區幾十萬元，郭醒世並不心疼，他擔心的是朱思涵真的棄他而去，不僅是一個招商項目沒有了，而且精心設計的仕途橋樑毀於一旦……
「郭醒世，睜開你的狗眼看看我是誰？你以為我是鄉野村姑、民間弱女子，可以任你宰割凌辱？」朱思涵嘲諷地指著郭醒世的鼻尖，「你錯了！你以為你是誰？你別以為你就是天下第一，可以不服天朝所管……」
郭醒世心裡一驚：難道，朱思涵知道了我和其他女人的感情瓜葛、風流故事？他知道，女性的動物特徵之一，是最厭惡男人的喜新厭舊、朝三暮四。想到這裡，郭醒世緊張起來，擔心事情發展下去難以收拾。是啊，朱思涵可不是等閒之輩的女人。
「郭醒世，你這個騙子，你們臨海市政府言而無信。我和你們合作的城市開發項目，是有合同的。你們說改就改，還有沒有王法了？我要回北京，到中央領導那裡去告你們臨海市，要找全國最優秀的律師和你們打官司……」
原來如此！郭醒世鬆了口氣，懸著的心落了下來。
「思涵，朱總經理，你說得對，是我們臨海市政府不守信用，不講誠信。我支持你向上面反映情況，支持你用法律的手段解決問題。說句實話，我同樣支持你把我們臨海市，把我這個市長送到被告席上。並且，我百分之百地相信，真理在你的手上，真的，你一定會勝訴的！」
聽了郭醒世的話，朱思涵愣住了。郭醒世是不是精神出了問題？還是因為一時緊張腦袋短路了？天下還有人歡迎別人上告，希望自己被送上法庭被告席？
見朱思涵情緒有所緩和，郭醒世把她摁到沙發上，又給她倒了一杯咖啡。
「思涵，你聽我解釋，事情是這樣的……」郭醒世把鍾興邦上任伊始，就對臨海市棚戶區改造規劃方案提出質疑，並且拿這個項目開刀，大唱「情為民所繫，利為民所謀」高調，收買人心，刻意樹立自己的威信，以圖鞏固自己的領導地位的情況述說了一遍。他還告訴朱思涵，目前，鍾興邦已明確要求臨海市政府做大方房地產開發公司的工作，變更合同，調整規劃方案。
「這是鍾興邦在作秀！」郭醒世激動地在辦公室裡走來走去，「可是，他是省委書記，是北方省的天，我怎麼辦？以卵擊石，以死抗爭？不計後果，魚死網破地硬拚？思涵，你是知識女性，又一定耳濡目染官場內幕，你認為，勢單力薄的我應該怎麼辦？」
「鍾……鍾興邦知道我的背景情況嗎？」
「我想，他應該知道的。」
「看來，他還真是個人物……」
「當然，我郭醒世也不是白癡，不是地瓜！」
「你的意思？」
「你鍾興邦有千條妙計，我郭醒世有一定之規。」郭醒世得意地「嘿嘿」笑了幾聲，把他的緩兵之計，把他的「暗渡陳倉」計謀，和盤告訴了朱思涵。
朱思涵的面部表情「多雲轉晴」，冷酷的目光含情脈脈了。
「放心吧，思涵，天下最終是我郭醒世的！」
朱思涵笑了。
「你快回去休息吧，我這在上早朝呢，你不能霸佔我太多時間。再說，你在我這裡待的時間長了，容易產生非議的。晚上我去你那裡，我們『臥談』……」
「去你的！」朱思涵臉紅了，轉身邁著輕盈的步子走了出去。
望著朱思涵漸行漸遠的背影，郭醒世又「嘿嘿」地笑了幾聲，笑容複雜。
韋延安和於小倩走進郭醒世的辦公室。郭醒世客氣地讓座，關切地問他們早飯吃過了沒有。二人回答，早晨從縣裡走得早，剛才在市委食堂吃的早飯。
「延安，到東平工作幾年了？」郭醒世問。
「郭書記，我到東平工作5年了。」韋延安回答。
「5年了嗎？時間過得真快，5年時間，一轉眼就過去了。」郭醒世感歎，「我當市委書記也5年了。真是光陰似箭，歲月如梭啊！」
郭醒世是真的在感歎時光流逝，還是暗示著什麼？韋延安一時難以判斷。五年時間是如白駒過隙，轉瞬即逝。可是在郭醒世手下工作，韋延安有度日如年的感覺。韋延安對郭醒世的工作作風和個人品質評價不高，覺得這個人雖然想為一方繁榮發展幹一番事業，也確實有一些政績可圈可點。但是，韋延安隱隱約約地感覺到，這位頂頭上司的政治胸懷有些問題，對權力的佔有慾極強，對更大權力的追逐似乎到了狂熱的地步。換句話說，已經身居高位的他，心存更大的野心。韋延安還感覺到，郭醒世這個人，從思想本質來看，格調不高。正所謂路不同，不相近，韋延安便始終對郭醒世敬而遠之。除了工作上必不可少的接觸外，韋延安刻意和郭醒世保持著一定的距離，不和郭醒世有除了工作以外的更多來往。韋延安曾經擔任過省委書記的秘書，對官場遊戲規則並不陌生，他清楚自己這種態度是為官大忌，但是，從個人的思想感情來說，他真的難以對郭醒世產生認同，更無法深化兩個人的交往。
目前的現實是，中央已經派鍾興邦來北方省擔任省委書記了，郭醒世已經沒有上升的空間。雖然業餘時間組織部長們都在議論，下一步，郭醒世將接替曹仲伯，出任省長。但是，郭醒世目前仍然穩定在市委書記這個位置上，是毋庸置疑的事實。那麼，依韋延安對官場的理解和對郭醒世的瞭解，用不了多長時間，臨海的官場將有一次大的幹部調整。郭醒世一定會根據這一階段的觀察，依他沉浮不定時期下屬們的表現，對官場進行重新洗牌。也可以認為，郭醒世會把自己沒有升任省委書記的不滿，發洩到下級官員的頭上。這是他很容易做到的，也是他通過所謂的「大是大非」考驗部下後，必然要採取的手段和措施。只有經過類似的不斷吐故納新，才能使他的這支隊伍逐步淨化。那樣一來，臨海官場無疑又要進入新一輪動盪，殘酷的搏殺又要開始。韋延安有自知之明，既然你是外來幹部，又與市委書記離心離德，生存的環境自然不復存在。就此淹沒在這場博弈的血雨腥風之中，莫不如急流勇退，留得個全屍。再者，從個人感情上來講，韋延安也確實不願意繼續與郭醒世共事為伍，希望盡快逃離這塊齷齪的是非之地。
「延安，臨海市雖然是副省級城市，但還是個市。從政做官，誰都想舞台更寬一些，施展的空間更大一些。和省裡比，省一級的起點更高一些，輻射的面也更大，天高任鳥飛，海闊憑魚躍嘛。當然，像你這麼優秀的領導幹部，在臨海市寥寥無幾，屈指可數。東平縣是大縣，我希望你再在那裡當五年縣委書記。我說這些，你千萬不要多心，我絕沒有攆你走的意思。我只是覺得，你小韋人太老實，別在東平縣耽擱的時間太長，誤了前程！」郭醒世說。
「郭書記，你可別講私情，把韋書記放走啊！韋書記善謀實幹，深受東平人民的歡迎，我們堅決要求他繼續領導我們東平，實現強縣富民的宏偉目標！」於小倩及時地扮演了她此時最應該扮演的角色，一唱一和地配合著郭醒世。
這是要禮送出境啊，韋延安心裡感到很淒涼。對於郭醒世和於小倩的關係，韋延安十分清楚。郭醒世想要讓於小倩取代他，擔任東平縣縣委書記，已經不是一天半天的想法了。郭醒世今天這番談話，看似對韋延安仕途發展的關心，實則是為了剷除異己，給於小倩騰出位置。
也許是郭醒世感覺到了韋延安的不快，他馬上轉移話題：「不說了，不說了，剛才講的都是題外話，不代表組織，只是老大哥和小兄弟的閒聊閒扯。談正題吧，你們今天來是匯報五月花賓館改造的事情吧？」
「是啊，是啊，我早就想來匯報了，韋書記怕影響你工作，又怕總向你張口要錢難為情。」於小倩說著，迅速從文件包裡拿出一份報告。
郭醒世接過報告，一邊翻看一邊說：「市裡財政雖然緊張，但是，我這個市委書記說話從來是算數的。上次路過你們縣，答應給你們五千八百萬裝修改造五月花，就一定會兌現的，你們把心放到肚子裡好了。」
「郭書記，你對我們東平縣始終很關心，韋書記和我，還有全縣103萬老百姓都點點滴滴在心頭，永世不忘。」於小倩說。
「怎麼回事兒？你們還要追加投資？」郭醒世看著報告，問，「五千八百萬不夠，還要我多給七千萬？」郭醒世問。
「是這樣的，郭書記，按照你的指示，我們這次的改造方案，本著代表臨海市水平，五十年不落後的原則。除了主樓裝修外，重點對十棟別墅改擴建。並且，還擴建一部分。設計方案，我們請北京一流設計公司設計的，過幾天請你審定。你放心吧，你郭書記給的錢，韋書記和我一定一分錢掰成兩半花。等五月花改造好了，北京的領導去休假，一定會感受到郭書記的大氣魄，大手筆。領導們一高興，肯定會慷慨解囊，把大把大把的資金撥給臨海市，撥給我們東平縣的。」於小倩繪聲繪色地講解道。
「只要你們把活幹好了，我是捨得花錢的。這樣吧，追加的這筆錢，我原則上同意。你們盡快把改造方案送來，我要過目。」
「一定要請你審定的，我們這些人不懂建築裝修，更不懂什麼裝飾藝術，你不把關，我們哪裡敢做主？」於小倩見郭醒世爽快地答應增加撥款，喜形於色，「郭書記，你已經同意了，就請你在我們的報告上批示市財政局撥款吧。」
「好你個於縣長，你怕我賴賬是不是？」郭醒世笑了笑，在報告上寫下了「請市財政局全額撥付資金」的批示，然後，又在另一張紙上寫道：小倩，晚上到富麗華酒店開好房間等我，看我怎麼收拾你。然後，一併交到於小倩手裡。
「謝謝郭書記，謝謝郭書記！」於小倩和韋延安同聲道謝。
「延安，有些日子沒回家了吧？今天別回縣裡了，在家住一晚上。給我們這些當官的當老婆，真是太虧了，有機會就回去看看吧！」郭醒世意味深長地握著韋延安的手，關切地說道。