為了一無線索的案件的有效推進，我們只好啟動了線人。線人是警方苦心安插到歹惡勢力群體裡的，他們以前多有小惡，但良心未泯，經過批評教育，對以前的違法行為有所愧悔，並有了協助警方工作的意願，我們就想方設法不動聲色地將他們放出去，放任他們重操舊業，平時與他們不聯繫，只有到了破案的關鍵時刻，才讓他們幫助提供線索。對這些人，我們又拉又打，再有小惡可故作不覺，助其隱身，不時還要給些資補，但對那種自以為有警方後台而率意而為的，也要給些必要的警告，甚至嚴厲打擊。經營出一個眼線之人不容易，需耐心，更需機遇，所以不到萬不得已的時刻，我們輕易不敢啟動，也不捨啟動，只怕暴露了他們的身份，打草驚蛇後繼乏人啊。
線人報告說，有一個叫鱉蓋的曾在呂忠謙被打的前兩天喝酒時說，他接了個大活兒，這個活兒拿下來，後半輩子就吃喝不愁啦。當然，線人並不知呂縣長被打的事，我們只是向他提供了大致的時間。那個鱉蓋姓蓋，三十來歲，五大三粗的卻不好好在家務農，到了礦上也不肯埋頭掙那血汗錢，經常與人拳腳相加。話說孬漢娶花枝，他的媳婦頗有幾分姿色，據說床上功夫也格外了得，深更半夜叫起床來如騷貓鬧春，驚天動地鬧得四鄰不安。她隨鱉蓋到了礦上後，很快與礦主勾搭在一起，那礦主有時半夜摸到她家的簡陋工房去，她叫得仍是神鬼皆驚一無所忌。讓人難得要領的是炮仗脾氣的鱉蓋先生對此事竟是不惱不怒，有人當面叫他鱉蓋他也哈哈大笑，說老娘兒們嘛，誰睡不是睡？別人睡她，咱睡別人，都樂和有啥不好？那礦主感謝鱉蓋的寬宏大量，讓他當了礦上的巡檢員兼保安，每日在礦上東遊西晃，看了哪位不順眼，他就又嘶又吼掄拳動棒。真是林子大了，什麼鳥兒都有啊！
偵查人員盯了兩天梢，鱉蓋每天晃晃悠悠又吃又喝，並沒發現什麼異常。不能再等了，我以鱉蓋又打了人為由，將他找到礦區裡的一個派出所，三盤兩繞問過之後，我突然問他，聽說你接了一個大活兒，什麼大活兒？你給我說清楚。鱉蓋怔了怔，裝憨作傻地說，我說這話了嗎？還大活兒，小姐才幹大活兒呢，我還賣屁股啊？我忍住怒氣，恨恨地說，你別跟我裝，這話你可跟不少人說過，不老實交代，我現在就可以把你帶回局裡去。鱉蓋想了想，裝作大悟的樣子，說哦，原來是這事呀，警官你就別問啦，問了你也管不了，弄不好還要整出國際影響。這話把我說得一愣，就他這種不齒於人類的東西，還能整出國際影響來？我說，有什麼說什麼，我沒時間跟你扯閒篇。鱉蓋說，那我就說，大警官可得替我保密呀。那個叫本·拉登的大鬍子前些天派人找到我，說只要我能把美國總統小布什整死，他可以給我一千萬美元，而且一把一利索，當時兌現。你算算啊，這是什麼價？一千萬啊，而且是美元，所以我就應下來了。我氣得重重拍了一下桌子，喝道，你想耍是不是？你以為公安機關對你這號人就沒了辦法是不是？鱉蓋做出往椅上一癱的樣子說，我可沒耍我是實話實說，不是你非得讓我說嗎？我知道公安機關打擊犯罪有的是辦法，那你就趕快把我帶走，最好爭取在二十四小時之內把辦法都使出來，然後再用小汽車把我送回來，不然可就違法啦。人民警察總不能知法犯法吧？
苦於沒有證據，對鱉蓋這種人，除了常規警事詢問和訓誡，又能怎麼樣？
呂忠謙經過緊急救治確認沒有生命危險後，很快按照市委領導的指示，轉移到了位於市內另一縣的一家海濱療養院。這個季節，療養院裡基本無人，倒是安靜，只有窗外寂寞的海濤在喧囂。但第四天，呂忠謙被襲受傷的消息還是被他的妻子佟慧霞知道了。佟女士與丈夫失去聯繫後，幾次給吉水縣政府打電話，政府辦稱呂縣長外出考察，是由市裡安排的。佟女士再給市委市政府打電話，市委辦也是這樣答，關機則是因為出國。但這話瞞不住縣長的夫人，佟女士說忠謙若是出國，這樣的大事他臨行前不會不告訴家屬，而且忠謙的手機早就辦了全球漫遊，以前出國的事也不是沒有，都是沒有斷了聯繫的，她請市委領導把真實情況相告，是不是呂忠謙出了什麼不好的事情。市委辦只好請示趙書記，趙書記答應可以將情況告知並准許探望，但只限於佟女士本人，並要求務必保密。高局長用電話告訴我這事時，佟女士已去了療養院。我心裡很贊同市委領導的這個決定。凡事怕經六耳，呂忠謙被襲受傷的事現在已有多少人知道了，這事還保得住密嗎？再說，對誰保密也不應該將人家的夫人排除在外吧？也許，我能從佟女士口中獲得一些破案的線索呢。
我立刻驅車直奔療養院。那天，在客房裡和佟女士一照面，我心裡立刻咯登了一下，這個兩眼已哭得紅腫的女人四十五六，中等身材，體態略顯富態，神情沉靜，談吐不俗，一切與出租車司機齊師傅所提供的那個女人情況吻合，只是未穿深色風衣沒戴絲巾。這難道僅僅是巧合嗎？
和呂忠謙敘談了一會兒，我請佟女士坐進隔壁的客房，進行了一次簡短的對話。我要努力把自己的神情控制在不讓對方有所察覺的限度。
「呂縣長到縣裡工作後，回家有規律嗎？」
「一般情況下，他半個月回家一次，可有時忙，就難說了，一個月見不到他一面的情況也有。有時他回省城辦事，擠時間回家待上一兩個小時，就又走了。」
「他回到家裡都做什麼？」
「看看電視翻翻書，陪我說說話。」
「他跟沒跟你說過收到恐嚇信件或電話的事？」
「去縣裡的頭幾個月他回家時說過，可能是怕我擔驚受怕吧，後來就不說了。有時我主動問起，他就說，要聽拉拉蛄叫，還不種地了呢，齜牙亂叫的狗不咬人，別理會它就是了。」
「他回到家裡時，有沒有人來家拜訪他？」
「當然有。可他概不見客，就是電話響都是我來接，不論是誰，只說他沒回來，有事請往他手機上打。有人敲門，也是我去應對，不是家裡的親屬，防盜門肯定是不開的，隔著小門窗和外面對話，說老呂沒回來，我身體正不好，有什麼事就在這裡說吧。這樣一來，來家的人就少多了。」
「那您受沒受到過類似的威脅和恐嚇呢？」
佟女士微微低下頭，眼圈紅了：「電話和來信的事就別說了。自從老呂去了縣裡，我的自行車就被糟蹋了兩台，一台車條被別斷一大半，還有一台大梁都被什麼東西砸彎了，想送出去修都不行。後來我乾脆坐公交，不騎車了。還有一次，我下晚自習回家時，見門上掛了顆癩瓜形的手榴彈，那一次可把我嚇壞了，急忙打110，巡警來了一看，原來是兒童玩具，塑料的，跟真的一模一樣，可那也嚇得我連晚飯都沒吃，一夜沒敢睡。」
「自行車被毀的事，您沒跟公安機關報過案嗎？」
「怎能沒報。可派出所的同志來了，問了，看了，也就過去了。那兩台破車子我沒扔，現在還留在樓道裡呢，同志您如果有興趣，不妨去看一看，也許會對破案有些幫助吧。」
和佟女士談過話後，我又裝作漫不經心的樣子，進了服務員休息室請給保溫杯裡加點開水。屋裡住的除了療養院服務員，還有中心醫院派來護理的護士。服務員在往杯裡續水時，我笑哈哈地問，先生受了傷，夫人聞訊大老遠地奔了來，也不知兩人見了面是一種怎樣大悲大慟的情景啊？護士說，當時我正在呂縣長的屋裡，他夫人進屋就是哭，什麼話也沒說。呂縣長卻還開玩笑，說打不死的吳瓊花還活在人間。人家兩口子好不容易見了面，我也就躲出來了。哎警官，那吳瓊花是誰？剛才我還問她呢。護士指的她們是服務員，兩個女孩子都二十多歲，樣板戲裡的人物她們不知道也正常。我跟她們扯了一陣《紅色娘子軍》，故意東拉西扯地說了些與案情無關的閒話，本意也在沖淡她們對我問話的警覺。那個服務員說，你沒來時，我往房間裡送水果，看到他們兩口子好像還生氣了，聽我敲門，就都閉了嘴。我進屋時，呂縣長背著我，站在窗前往遠看，臉色陰得挺厲害，他夫人坐在沙發上擦眼淚。聞此言，我心裡沉了一下，面上仍是笑哈哈，喲，那可是為的啥嘛，大難不死，本該慶賀。服務員說，我在門外隱約聽呂縣長說，那你就讓我在這裡囚死呀？他夫人說，那也不能再眼睜睜地往火坑裡跳。我說，呂縣長被人暗下毒手，肯定是因為工作得罪了什麼人，家裡人跟著擔驚受怕，也屬正常嘛。護士揶揄我說，聽說蔡隊長是大偵探，這個案子要是破不了，可就不正常了吧？我說，二位姑娘嘴下留情，我不是正在努力工作嘛。二位對呂縣長的照顧也要多多上心，尤其是要做好保密工作，可不能什麼話都往外說呀。服務員說，大偵探請放心，您不囑咐我們也不敢胡說八道，我們院長早有狠話在先，出了毛病，開除走人，俺們兩個黃毛丫頭還敢摔了手裡的飯碗啊？
我嘴上說笑，心裡卻急。如果在牡丹江街找出租車救治呂忠謙的確是佟慧霞，那這個案子就違了常規，大有意思啦！我驅車急返市裡，直奔中心醫院，要求保衛處的同志調出呂忠謙被襲那天的閉路錄像。中心醫院安設的監控鏡頭有好幾處，厚厚的碟子一大摞。我選出醫院大廳裡的那幾張碟，又要求調出呂忠謙被送進醫院那個時段前後兩個小時之內的。果然，20：38，呂忠謙被抬進醫院，三分鐘後，亦即20：41，畫面上出現了一個穿著藏青色風衣，頭戴花紗巾的中年婦女，身材適中，微胖，相貌與身材都極似我剛見過不久的佟慧霞。我再調同一時刻的其他錄像，在急救室外走廊裡，該女子逗留徘徊，神情焦慮，不時往急救室門前探望，一位護士推門出來時，該女子迎上去，問了些護士什麼。21：09，該女子走出醫院大廳。
我急打電話給出租車司機齊師傅，請他趕快來中心醫院一趟。齊師傅是跑夜班，此時正在睡覺，嘟嘟囔囔的很不情願，說不就是那點事嗎，我都跟你們說好幾遍了，我當時真的沒看清楚，再問我也只能這麼說。再說，我眼下沒車，還讓我走去呀？我說，那你告訴我地址，我馬上去接你。或者，你打車來，車票給你報銷，連同影響你的休息，我請局裡付給你工時補助。齊師傅說，小瞧人了不是？這是錢的事嗎？我老齊就那樣見錢眼開呀？中了，你等著吧，我這就起床穿衣。我可把醜話說在前頭，今兒夜裡我開車可能打不起精神，要是刮了碰了出點啥事，你可得替我跟交警說幾句好話。
這老兄，熱情，厚道，知大義而不計小利，只是有點磨嘰，總的來說，還是挺可愛的。
齊師傅很快到了。我當然不會把心裡的懷疑和已搜索到的相關錄像都說給他，只是將那位女士走進醫院大廳時的那一段放給他，也只問在那繁雜的人群中，是否發現了一些記憶中的內容。果不其然，片刻之後，齊師傅大聲叫停，指點著那位身著藏青風衣的女士說，應該是她！我說，你可看準了。齊師傅說，錯不了，人看人，過後常想不起是什麼樣子，可一旦重見面，就啥都想起來了。喲，警察同志，你們可真神了，怎麼就想起到醫院找錄像看？還有，這個女人也真是怪，口口聲聲說有急事，不肯跟我一塊到醫院來，怎麼還跟腚跑來了？不會是怕我讓她出醫療費吧？這人啊，是救人一命要緊，還是腰包裡的幾張票子要緊？將心比心，反倒叫人整不明白了。
我不能順著他的話頭往下說，只是催他趕快回家休息，別影響了晚上開車。好磨嘰的齊師傅笑說，沒事呀警官，我不過是在電話裡跟你隨便樂和幾句提提神，還能較真兒讓你們咋樣啊。我知道警察辛苦，這世上要是沒有你們這些火眼金睛，世道早亂套了。能幫你們做點啥，我心甘情願。
送走齊師傅，我馬上再讓醫院找來那位在錄像中與青衣女士對過話的護士，先讓她看了那段錄像，再問那位女士當時都跟她說了些什麼。護士回憶說，倒也沒說什麼，她只是問病人怎麼樣了，有沒有危險。我問她是受傷者的什麼人？她說傷者躺在路心，就是她最先發現的，是她叫的出租車將人送到了醫院。為了證明她說的是真話，她還特意讓我看她衣襟上的血跡，說那就是她抬受傷者上車時蹭上的。我告訴他，傷者頭破血流，腦子裡受到震盪是肯定的，但救治後休養一段時間，估計不會有多大問題。那位大姐還想問我些什麼，可我當時正忙，就走了。
護士的回答沒出我的預料。看看天色已晚，夜色將垂，我急忙趕回局裡，當面向高局長報告這一天中的重大發現，請示可否將佟慧霞作為重點懷疑對象並實施必要的偵查手段。此事干係重大，一縣政府首長身受傷害流了鮮血，若再讓他家屬蒙受冤屈淚水漣漣，作為公安幹警，就大不該了，那就不僅是個偵破水平高低的問題，傳出去，人們會罵我們沒有人味的。
高局長黑著臉說：「不管是誰，只要有涉案之嫌，就可進行偵查。還是那句話，一定要拿出真實可信的證據來，光憑推理猜測，絕對不行。」
我說：「其實在案發當初，我在調閱呂忠謙的固定電話和手機通話記錄時，就已經發現了疑點。在他的未接電話中，那幾天一直沒發現他妻子的，而當時他妻子尚未得知呂忠謙已遭襲受傷。這說明人家可能早已知曉呂忠謙的遭遇和處境。」
高局長說：「這只能是懷疑，不足為證。」
我說：「因為受懷疑對象與受害人的特殊關係，我認為有必要採取一些非常的偵查手段。」
高局長說：「只要不違背法律，你去辦就是。切記一點，絕對保密，比呂忠謙受襲的事還要嚴格。」
「明白。」我重重地點頭。
高局長原來是省內另一座城市的公安局長，素以善抓治安管理和刑事偵破著稱，因多次破獲大案、積案還榮立過一等功，省廳在各市公安局長大換防時將他調來大案頻發的北口，可見期望深切。在局裡研究案件的會議上，他多次申明這樣的觀點，「破案如打仗，委人以責，就要授人以權。你們儘管開動腦筋放開手腳，我絕不橫加干涉。心急了技癢了，那我自己出征，但同志們還不至於希望我老高學李逵，裸衣上陣身先士卒吧？」說得同志們都笑。笑歸笑，但大家都知道高局長的這番話重如千斤，馬虎不得的。