一
這幾日趙天倫總覺得心煩意亂的，雖然已經五十五歲，但在此之前，趙天倫幹起農活那是一把好手。俗話說，五十而知天命。趙天倫知道這個道理，在兒子出事之前，他一點都不覺得自己衰老，誰知兒子出了這麼件事，對他的打擊太大，他突然間覺得自己一下子老了許多，本來滿頭黑髮，突然間添了許多白髮，鬍子更白得讓他自己都不敢相信，看上去哪裡像五十五歲的人！這些日子，他感到自己無論是體力、精力，都大不如以前了。更讓他放心不下的還是兒子的事，雖然說兒子躲過了可怕的災難，但他怎麼也不明白，兒子為什麼總在家呆著，說是寫論文、準備畢業，可是最近他總有些不踏實，兒子突然又在家擴大豬圈，這讓他更加不安起來了。
除此之外，那個和洪燕長得很像的黃姑娘突然到來，讓趙天倫兩口子覺得事情不那麼簡單。兒子和黃姑娘在堂屋裡到底講些什麼話，他們並沒聽清楚，但是兩口子明顯感覺到兒子和黃姑娘發生了不愉快，而且黃姑娘臨走時臉上的表情烏雲密佈，心情沉重。甚至，他和老伴都對這個遠道而來的姑娘充滿著疑惑，一個姑娘從幾百里之外趕到這偏僻的農村，到底是為了什麼？她怎麼就這樣懷著憂傷地走了！
兒子跟著黃姑娘出去了，趙天倫兩口子心裡似乎也跟著兒子走了，他哪裡又會想到兒子和黃姑娘，還有洪燕之間會發生那麼多複雜的事情呢？
趙天倫坐在院子裡的磚頭上，心事重重地不緊不慢地一口一口地抽著旱煙，望著正在擴建的豬圈，這並不是他的想法，一切都是兒子的意見。趙天倫的心裡越來越感到幾分惆悵，一個大學生怎麼就對養豬那麼感興趣呢？他養了一輩子豬，種了一輩子地，除了把兒子培養上大學了，他什麼也沒有，難道……想到這裡，趙天倫的心臟突然間咯登一下，與此同時右眼皮也跟著跳了起來。是禍是福，這個老實巴交的莊稼漢如同挨了電擊一樣。在這一剎那間他弄不清到底是左眼還是右眼在跳，若真是左眼皮在跳，即使沒財，也不至於是右眼跳呀！財沒有不要緊，可是禍一旦發生了，他哪裡還能承受得了呀！這段時間接二連三發生在他趙天倫頭上的事，把他搞得有些魂不守舍，招架不住了。但是，不管怎麼說，兒子考上大學了，想到兒子考上大學那陣子，他趙天倫覺得他成了全村最有臉面的人，積在他心頭幾十年的一口氣終於吐出來了。從今往後，他趙天倫就與眾不同了，兒子將來成了城裡有官位有公職、為國家做事的公家人！住的是城市裡的高樓大廈，每天八小時的班，甚至他和老伴也會像那些因兒女在城裡工作跟著享福的鄉下人一樣，昂首挺胸地往返於城市和鄉村之間。也許到那時，他和老伴就不再整日和這黃土地打交道了，給兒子帶帶孫子，那該是多麼令人羨慕和嚮往的日子啊！
這樣的思緒簡直把趙天倫帶進了一個美好的童話般世界。他以前從沒有這樣想過，怎麼會在這個時候突然間想到這些奇怪的東西，趙天倫有點恍恍惚惚的，又有些似夢似幻的感覺，直到一個女人的尖叫聲才把他從夢幻中驚醒。
「喲喲喲……」女人的尖叫聲飄進院子裡，直刺趙天倫的耳膜，「這是想發財呀……」
「吳嬸……」孟玉花聽到聲音，忙接過她的話茬兒，「怎麼摸錯門了……」
這時趙天倫瞥了一眼已經進了院子的女人，她是遠近幾個村裡出了名的人，如今已經五十多歲的人了，可看上去像城裡人一樣顯年輕，怎麼也不像五十多歲的女人。一般說來女人到了五十多歲，不是胖得腰粗胳膊壯，就是滿臉樹皮樣的皺紋。可這個女人從嫁到大塘溝之後，就沒太變樣子，好像農村的野風吹不黑她的皮膚，磨不出皺紋。瞧，她那臉上還是那樣白嫩嫩的，還透著點紅潤，衣服都是很講究的。她吃不了農民的苦，也從不去承包地幹農活，後來有人說他有一個兄弟在廣州發了財，誰知真假。
村裡不分男女老少都稱她吳嬸，其實吳姓是她丈夫的姓，她自己姓熊，自從嫁到吳家，是她自己給自己宣佈的外號，自然是因為姓熊難聽，便隨丈夫姓了。說來也怪，吳嬸嫁到吳家，三年就給吳家生了兩個兒子，這樣一來，她在吳家便功勳卓著了。丈夫吳世忠曾經是鄉醫院的醫生，後來因為出了點事在醫院呆不下去了，可後來每月還給他幾百元錢生活費。兩個兒子雖然沒考上大學，但都去了南方做生意，每年回家都是大包大包地帶著東西回來，所以家裡日子過得比別人家都好。她也就整天游手好閒，哪家發生一點事都少不了她。其實這女人在村裡從沒幹過什麼壞事，可趙天倫就是不喜歡她。村裡不管誰家遇到什麼事，她都會去趕熱鬧，自然也就會傳播不少新聞。
吳嬸的到來自然打破了趙天倫的夢幻般的思緒，對於趙天倫來說，他真的不願意回到現實中來，寧願久久地沉浸在那醉意朦朧般的想像之中。然而這個快嘴巴女人的到來，又不知道會給他帶來什麼樣的事端。趙天倫吸著早已熄了火的旱煙袋，干吧嗒了半天，剛要站起來，吳嬸已經來到他面前，尖聲說：「他爺呀！你兒子真有本事，你看，那兩個天上掉下來的仙女給他勾得魂不附體呢！」
趙天倫沒看她一眼，故意在磚頭上磕了磕煙袋，那樣子顯出幾分不耐煩。吳嬸並不在意，看著趙天倫，又回頭看看孟玉花，說：「興華的學不上了？」
趙天倫如同挨了電擊似的，猛地抬起頭，兩隻眼睛睜得像乒乓球，氣呼呼地站了起來，扭頭向堂屋走去。
「唷唷唷，她爺啊！生氣啦？」吳嬸笑著說，「我是聽來的，你們可以問問兒子啊！」
孟玉花看著老伴，拉著吳嬸進了廚房，臉上堆滿了疑慮，低聲問：「吳嬸，你……你聽說什麼了？」
二
其實吳嬸也並沒有什麼惡意，不管她聽來的關於兒子趙興華的消息是真是假，他這個消息證實了多少天來趙天倫心中的猜疑，種種跡象表明，吳嬸的消息不是空穴來風。
吳嬸走了，忙碌一天的大塘溝家家戶戶進入一天生活的最後一道程序。然而，趙天倫和孟玉花悶悶不樂地坐在堂屋裡，夫妻倆的心頭像壓著千斤重的石頭，這個只有小學文化的農民思想家趙天倫天性與千千萬萬的農民不同，在他骨子裡有一種堅忍不拔的東西。別看他識字不多，但他的學問全都是從他對於社會問題的思考和比較中得來的。他下決心培養兒子，他認為沒有半點不切實際的幻想和虛榮心。他之所以竭盡全力要讓兒子讀書、上大學，那是因為他這輩子吃了沒讀書的苦，當年他不要說大學畢業，就是高中畢業，也不至於陷在這窮山溝一輩子。兒子為他爭了氣，他感到老天爺還是睜了眼了。可是偏偏在兒子就要大學畢業時的關鍵時刻出了這樣的事。說實在的，自從兒子回來之後，他的那顆懸著的心雖然落到地上了，可是後來兒子的舉動卻又讓他膽戰心驚，今天吳嬸的話，一下子戳破了這層隔在他和兒子之間看不見的那層薄薄的紙。趙天倫暗暗決定，等兒子回來後，一定要問個清楚。
就在趙天倫恍惚不安時，老伴又提起另一個話題。
「他爹，」孟玉花說，「你說那黃姑娘咋就那麼像洪支書家的二姑娘呢？」
趙天倫一下子被老伴問住了，眨了眨那雙失神的眼睛，在一剎那間，剛才的那些不快和憂慮全都拋到九霄雲外去了，眼前突然間晃動著兩個年輕美麗的姑娘的身影，其實這個問題從他第一次在省城見到黃姑娘時就疑慮重重，只是他不願意和老伴說這件無根無據的事。現在老伴乾脆直接提起這件事，他覺得不得不面對了。
「天下的事……怪，怪，怪！」趙天倫連說了三個怪，一下子把他心中的疑慮通過這三個怪字全都倒了出來。
「這天下長得像的人是有，可這樣像的人……」孟玉花搖著頭，半天接著說，「我一見那個黃姑娘……真的以為是洪燕。蹊蹺！」
「不過，」趙天倫眨巴著眼說，「洪支書當兵那幾年，沒聽說在外有什麼啊！」
「你別胡說，這可是天大的事！」孟玉花戧白了趙天倫一句，「當年人家已有了大女兒洪怡，後來把洪怡他媽帶出去的，洪燕明明是在那幾年生的。」
「是啊！村裡人誰也沒見著洪燕是他媽生的。」趙天倫似乎有些恍然大悟似的，「可這些年從沒人說什麼呀！」
「你可別亂說，無根無據的事！」孟玉花瞪著眼說，「再說洪支書人家對咱也不錯，洪燕姑娘又和興華……」
趙天倫看看老伴，沒有說下去，孟玉花自然知道老伴剛才那些話的意思，說實在的，無論是趙天倫還是孟玉花，對洪燕都是看在眼裡喜在心頭，雖然都是心照不宣的事，可心裡都在想著，真是兒子能娶到洪燕這樣的媳婦，那他們真是睡著也笑醒了！其實對於黃姑娘的出現，孟玉花的心裡多少也有點奇怪，或者說也感到這裡面是不是還有些什麼不為人知的故事。
老兩口想到洪燕時自然是心花怒放，然而一想到那個黃姑娘，又覺得迷霧重重。
讓趙天倫兩口子不解的是，不光這兩個姑娘長得如此像，而更重要的是他們又都和自己的兒子有著這麼密切的聯繫。這兩個感情樸素的農民從思想深處受到幾千年封建思想影響，此時不得不相信命運這個虛無縹渺的東西。可他們又無法擺脫命運的擺佈，相信這一切都是命中注定的，這樣一想，又有點不安起來。
兒子跨進家門時，天色已經完全黑下來。
看到兒子還穿著那極不合身的上初中時的衣服時，趙天倫心中頓時有幾分心疼，這種心疼隨之喚起他對兒子的那些懷疑。
看到父母這時還默默地坐在屋裡，這種氣氛讓趙興華聞到了一種異常的氣味。往日，這時母親總是在廚房裡忙晚飯，父親好像總是有收拾不完的家務，很少看到父母這樣嚴肅認真地四目相對。
此時的趙興華更是心事重重，心煩意亂。本來他為錢的事在洪支書那裡碰了個釘子而煩惱。他怎麼也沒有想到黃麗瓊會在這個時候居然跑到他家裡來，儘管黃麗瓊是一片好心，可他覺得她的思想太單純、太幼稚了。
現在趙興華從父親的臉上看到了問題的嚴重性，他不知道就在他離開家這短短的時間裡，父母親會聽到了什麼？趙興華感到父親的臉上佈滿淒涼和憂愁。從他懂事那天起，他連做夢都希望自己早日為父母親多做點什麼，讓他們早日過上城裡人的幸福生活。想到這裡，趙興華立即調整了自己的情緒，平靜一會，說：「爹，娘，怎麼了？」
趙天倫將目光從兒子身上移開，剛才那些恍惚和縹渺不見了，這個堅強的農民把自己拉回到現實中來，雙手捂著腦袋，說：「興華……兒子……」這聲音有些沙啞，又有些模糊不清，「爹問你，你到底……給爹說實話，你為什麼不回學校？」
在這一瞬間，趙興華愣住了，儘管他知道這個問題早晚會徹底地暴露在他和父母之間，但是他沒有想到來得這麼快、這麼突然。
趙興華看著父親那雙乾枯而充滿期待的眼睛，在這一瞬間，他決定把自己被迫離校的事情毫無保留地告訴父母。一向誠實的趙興華對自己心中的秘密總是有一種沉重的心理壓力，或者說有一種惶惶不安的感覺。
就在他即將張開嘴巴時，趙興華突然愣了一下，他從父親的目光裡看出更多他過去從沒有發現的東西，那是父親二十多年的寄托和希望，那是父母已經唾手可得的勝利成果。他怎麼能突然之間毀掉父母的所有寄托和希望呢？他又怎麼能夠親手扼殺兩位老人的生命呢？他不能這樣殘酷，更不忍心把刀子向父母的心臟刺去。父親一輩子的希望全部寄托在他的身上，如果他真的如實把事情的經過告訴父母親，那麼他就像手持一把利刃，突然間刺進父母親的心臟。他不成了一個劊子手了嗎？說不定父親會一蹶不振。想到這裡，趙興華嚥下了已到嘴邊的話語。他呆呆地低下頭。
趙興華鎮靜了片刻，平靜一下情緒，坦然自若地說：「爹，你怎麼會這樣想呢？你到底聽到誰說了些什麼？」
「兒子，爹也不相信，我瞭解自己的兒子。」趙天倫滿懷希望地看著兒子，目光裡透出幾分自信，「別看我當了一輩子農民，可我知道該怎麼去做人！」
可是當趙天倫說完這番話時，心中突然升起一種失意和空虛，好像自己心中的底氣也不那麼足了。這是他平生以來很少出現的窘況。雖然趙天倫這輩子都在為全家的溫飽而奮鬥，可他時時都在盼望著兒子出人頭地，為他趙家光宗耀祖。除此之外，他並沒有什麼過分的奢望。這個地地道道的農民有他做人的準則，他愛護趙家的利益和聲譽，從來沒有含糊過。他不相信兒子會講假話，可是他心裡像鏡子一樣明白，兒子的事不知道被村裡人傳成什麼樣子了，想到這事他就有說不出的鬧心。他想吼，想大聲斥責兒子，可這個剛強而又固執的農民卻是粗中有細，他不願意把家「丑」外揚出去。但他還是反覆追問兒子，為什麼這麼長時間不上學？為什麼要擴建豬圈？那個黃姑娘又是來幹什麼的？
趙興華這時才進一步瞭解了自己這個識字不多的父親，原來父親的心裡裝著那麼多深刻而又隱秘的事情。
三
表面上，趙天倫還是不聲不響地守著他的承包田，出沒在自家的院子裡，可細心的人一定會感覺到他的額頭上添了不少皺紋，眼中添了幾分憂愁。趙天倫心中的滋味只有老伴孟玉花清楚，老兩口常常是悶悶不樂地想著各自的心事。有時趙天倫會在心中忽而想起那天鄉里的小邵和洪支書來他家之前那幾聲烏鴉叫，從那之後，他幾十年的平靜生活被打亂了，甚至經常半夜被那些莫名其妙的夢驚醒。難道生活就不能給他一點幸福和歡樂嗎？兒子是他生活的全部，他體會到的幸福只是短暫的。現在他的心裡越來越不安起來，聽到兒子出事的消息，回來後病了一場，現在他明顯感覺自己的身體不如以前了，但是他不相信，心裡還像年輕時那樣，想著許多他準備幹的事，有時感覺到自己還像三四十歲一樣。可是突然間，他怎麼就不那麼順心了，而是心有餘而力不足了呢？
趙興華根本沒有料到，就在他和父母之間如同玩了一場遊戲和魔術時，生活在另一方天地的洪燕正趁著父親不在家時，和母親進行了一場談判。
洪有富家現在的住宅雖然還是多年前的老房子，可在大塘溝村還是令人矚目的。首先是院落前面那片寬闊的水泥地，這是洪有富近幾年來新修的，專供他停車使用。僅憑這片寬大的水泥地面，那是誰家也不可比的，緊接著水泥地的是朝南的四間磚瓦平房，院內栽著各種花草。左邊是高大的葡萄架，架上青綠的葡萄已經有黃豆大小；旁邊的月季花正爭奇鬥艷。後面的正房雖然也是四間平房，裝修得卻是十分豪華。東面兩間是父母的臥室，裡間是一張大床，外間為父母休閒會友之用。西面兩間同樣設置的房間則是女兒的天地。
前屋自然是洪家廚房、餐廳和一個偌大的客廳。晚飯後，洪燕的母親高秀玲一個人坐在客廳裡看電視，洪燕悄悄地來到母親身邊，母親正全神貫注地看電視，好像並沒有注意到女兒的到來。
洪燕轉來轉去沒想出什麼好辦法，猶豫了半天，走到母親面前，拿起母親的紫砂茶杯，說：「媽，我再給你添點水。」
母親目光盯著電視，女兒的話她似乎沒有聽到。洪燕給母親添好水，坐到母親身邊，摟著母親說：「媽，有什麼好看的，都是那些文人癡人說夢編出來的故事，那麼認真幹什麼？」
母親回過頭，瞥一眼女兒：「死丫頭，又有什麼事要哄媽媽啦！」
「媽，你怎麼這樣看你女兒？」洪燕撅著嘴說，「我只不過是想和媽說說話。」
洪燕靠到母親的身上，感受著母親的體溫，可她心裡突然間有些不安起來，想來想去都感到自己編出來的理由不充足。但是，事已至此，她只能硬著頭皮說：「媽，我想借點錢！」
母親像是沒聽到洪燕的話，電視聲音雖然調得很低，但她依然目不轉睛地盯著電視屏幕。
「媽！」洪燕大聲叫著。
「有什麼話，等你爸回來跟他說。」
「不，我就是要跟你說！」
「要錢？」母親回過頭，「你沒錢了？要錢幹什麼？」
「媽，我不是要，是借！」洪燕嘟噥著。
「借？」母親睜大眼睛看著女兒說，「借錢幹什麼？哦，我知道了……」母親沒有說下去。
洪燕的心臟咚咚跳了幾下，她裝作沒聽懂母親的話，「媽，我要考研究生！」
「什麼？」母親突然把電視關到靜音上，「哎喲，我的傻閨女，要真是這樣，還要你借錢，媽給，要多少給多少！」
「真的？」洪燕一下子把母親摟得緊緊的。
母親點點頭，說：「我洪家不要說供一個女兒讀研究生，就是供十個二十個也沒問題。」
「那好，給！」洪燕伸出右手，天真地看著母親。
「當真？」
「當然。」
「要多少？」
洪燕故意想了一會兒，說：「十萬吧！」
母親愣住了，目光在洪燕身上停留了許久：「鬼丫頭，你在騙媽！老實說，到底幹什麼？」
「真的，媽！」洪燕先是半開玩笑，隨後又認真起來了，「媽，你看買資料、請老師都不說，如今的社會風氣就這樣，得憑這個！」洪燕用手比畫著。
「可是你大學都沒上，怎麼考研究生呢？」母親突然有所醒悟似的看著女兒。
「媽！」洪燕突然滿臉嚴肅地看著母親，過了好久才說，「媽，我求你幫個忙，將來我一定認真報答你……」
「什麼話？」母親莫名其妙地看著女兒。
「媽，我實話對你說，是給朋友借的。」
「朋友？誰？」母親吃驚地看著女兒，「十萬塊錢，什麼樣的朋友？」母親若有所悟地說，「是不是……」
洪燕低著頭，把母親摟得緊緊的，卻一聲不吭。
「傻丫頭，我的傻閨女……」母親沒有說下去，右手拿著遙控器，左手撫摸著女兒的頭，「閨女，你這是何苦呢？」
洪燕依偎在母親的懷抱裡，不像一個成人的大姑娘，倒有點像不懂事的孩子，像在幼兒園受了委屈一下子撲進母親的懷抱。母親輕輕地拍了拍女兒，長長地歎了口氣，說：「燕兒，媽知道你的心思，也能理解你，可是你……」
「媽，真的？」洪燕抬起頭，一臉嚴肅地說，「媽，事已至此，我也不想瞞你了，不過我並不想把這層窗戶紙給捅破了。」
「燕兒，你這又何必呢？」母親心疼地摟著洪燕，「你哪裡知道，天下的父母哪有不愛自己的孩子的！哪有不希望自己孩子幸福的？」
「可是……」洪燕猶疑地看著母親那深情的目光，「媽，你也是女人，你知道女兒心中真正的幸福是什麼嗎？」
在洪燕決定趁父親不在向母親借錢時，她還像小時候那樣天真、那樣單純，根本沒有想到母親竟然一下子就識破了她心中的秘密。在這一瞬間，她的那顆少女的心不平靜地跳動起來。她並不顯得羞怯，也沒有表現出半點驕矜，也無所懼怕，只是臉上飄過淡淡的紅暈。
過了一會，母親說：「燕兒，我和你爸不光擔心你的幸福，更害怕你受騙。」
「媽，你認為你女兒就那麼好騙的嗎？」洪燕睜大那雙富有靈氣的眼睛，「一個女人如果不能識破身邊的男人，隨隨便便地就被騙了，也是活該！」
是啊！作為母親，聽了女兒的話，她從內心感到由衷的高興，女兒長大了，也成熟了，不過她對於女兒眼前的行為感到困惑而又吃驚。
「媽，我說過，只是向你借，將來我會加倍還給你的。」洪燕的臉上表現出從沒有過的真誠和自信，「請你相信我，而且希望你不要告訴我爸。」
「燕兒，這十萬塊錢媽能做得了主，十萬塊錢對有些人家來說簡直是個天文數字，可在我們家，我也照樣瞞得了你爸，可是有些事你總不能永遠瞞著你爸呀！」
洪燕遲疑了好一會，拉著母親的手說：「媽，世間的事就是這樣，時間是解決一些疑難問題的最好的辦法。時間對於一些問題來說又是何等的重要！」
誰也不知道為什麼，這對母女這樣一番對話總是沒有說得明白，各自心中都藏著秘密，都在心照不宣地不去點破問題的關鍵。對於女兒洪燕來說，她完全沒有想到母親居然能夠這樣理解她。當然，談話還沒結束，但是洪燕感覺到母親的態度是誠懇的，這樣一來更激起她希望得到母親支持的慾望。
四
對於洪燕來說，母親如果真的能借給她錢了，這不光是錢的問題，說不定……洪燕沒有往下想，她確實迫切希望能馬上從母親手裡拿到十萬元錢。
洪燕像孩子似的把手一伸說：「給吧！」
「什麼？」母親疑惑地看著女兒。
「哎呀，媽，你剛才不是說了嗎。」洪燕撅著嘴說，「借，媽，我說過了是借！君子一言，駟馬難追。」
「噢，」母親恍然大悟，「這麼急？」
「不是急，我只是不想讓爹知道。」
母親看著女兒，想了一會，說：「燕兒，給你錢沒問題，但是……你必須答應我一個條件……」
「什麼條件？」洪燕一愣。
「我知道你這錢是幹什麼用的，所以……」母親吞吞吐吐地看著女兒。
「媽，你是看電視多了，跟電視上學的吧！一到關鍵時刻就賣關子，有什麼話你就直接說，真受不了！」
「好。」母親低著頭，「我拿五萬塊錢給他，也不要他還了，但是你必須和他斷絕往來！」
洪燕一時不知所措，好像並沒有完全聽懂母親的話，似乎有些懵懂，愣了一會，突然睜大雙眼，那目光一下子陌生起來，就像小時候那次她明明是做的好事，母親居然認為她錯了，不分青紅皂白訓了她一頓。當洪燕完全清楚了母親的意思之後，她臉上所有的快樂和天真一下子消失得無影無蹤了，摟著母親的雙手突然麻木地癱了下來。
「燕兒，」母親看著女兒瞬息變換著的表情，那種無法言表的母愛似乎又回流到她的心裡，「孩子，你知道，哪有父母不希望孩子好的呢？我和你爹希望你過上幸福的生活，不能看著你受苦啊！」
洪燕像是沒有聽到母親的話，神情呆滯地站了起來，搖搖晃晃地拖著沉重的腳步轉身離去。
母親看著洪燕突然變成如此模樣，作為母親，這個生活在優厚條件裡的女人，她又怎麼能體會到生長在二十一世紀的少女的心呢？在這一瞬間，高秀玲在頭腦裡閃電般地閃過她對女兒洪燕的疼愛。二十二年來，她對洪燕視如掌上明珠，可是女兒是否理解她的這顆水晶般的心呢？是的，這個多少也上過初中的農村知識青年，對愛情這個東西曾經也是那麼懷著一顆神秘的心，然而她畢竟走過了近五十個年頭，她目睹了自己當年的那些同學、朋友，她得出的結論是生活才是最現實也最實在的，如今，沒有錢就要過苦日子，而幸福是一個看不見抓不著的渺茫的東西。
母親態度的變化，讓洪燕感到十分意外，或者說當頭澆了一盆冷水。在這一瞬間，洪燕的心裡跳出一個莫名的疑問，難道……她一時不敢想下去。她推開自己房間的門，像突然間得了一場大病，全身散了架子似的癱倒在床上。不知怎麼的，洪燕覺得面前突然間站著一個青春少女，那個長得和自己一模一樣的黃麗瓊。她的頭腦裡越想越混亂。甚至一個個疑問雨點般地向她襲來。這時，母親輕輕地推開門，看著女兒的樣子，心中又氣又惱又心疼地說：「都長大成人了，還像孩子似的，好好的，怎麼就這樣了？」
洪燕趴在床上，聽到母親的話越發感到幾分委屈，心中再次問著自己，她不是懷疑自己的身世，而是問自己，那個和自己長得那麼像的黃麗瓊和自己到底有沒有關係？這樣一想，頭腦裡出現一陣衝動，於是翻了個身，坐了起來，滿臉憋得通紅，只覺得有一股什麼東西泉湧般地往頭頂沖。母親看著她滿臉血潑一樣，心疼地說：「燕兒，媽不是……聽話……」
「媽，我認識一個女孩子，和我年齡一般，長相更是一模一樣，你知道是怎麼回事嗎？」洪燕突然莫名其妙地說。
母親被女兒這句沒頭沒腦的話問得蒙住了，張了張嘴，半天沒說出話來。
「怪不得你們一點也不心疼我！」洪燕氣呼呼地看著母親，「我一看到那個女孩子，我就……」洪燕更加激動了。
「洪燕，你……你胡說什麼？」母親急了，「哪裡冒出來個什麼女孩？看你爹知道了還不……」
「就是的嘛！不信你去問問趙大伯，還有趙大媽、趙興華！」洪燕理直氣壯地看著母親說。
「洪燕，你可把我給弄糊塗了，什麼趙大伯、趙大媽的，這事與他們有什麼關係？」
「她是趙興華的同學，那天和田曉軍一道來找趙興華的，誰沒看到？開始村上人不瞭解情況，都以為是我到趙興華家去的，不信你們問問田曉軍！」
洪燕這麼一說，母親不得不信了。儘管自從黃麗瓊來過趙家之後，村子裡早已是風言風語了，可惟獨高秀玲還蒙在鼓裡。這時，高秀玲坐到女兒床邊，笑著說：「哦！這世間還真的有如此巧事，我只在電視裡看過，真的是這樣，我倒要見見這個姑娘！」
「你和人家有什麼關係，人家為什麼要見你？」洪燕冷冰冰地看了母親一眼說。
「喲，你這丫頭怪了，怎麼不能見？我又沒什麼壞心，和我女兒長得像這本身就是一種緣分嘛！」母親一邊說心裡一邊想，這個黃姑娘怎麼又認識田曉軍呢？這樣一來，這事就更加複雜了，甚至高秀玲一時都理不清頭緒，只是這樣的事讓她太沒有思想準備了。
洪燕從母親的情態上雖然沒有感覺到什麼特別的異常，雖然她把懷疑自己身世的話給嚥回去了，雖然她也似乎感到自己這樣冒冒失失地和母親說出這樣一番話的不妥，但是洪燕對於自己身世的懷疑，給她的心靈籠罩上一層陰影。
母親拉著洪燕的手，萬般愛憐地說：「燕兒，媽答應你，給你十萬塊錢，不過你一定要答應媽一個條件……」
洪燕一邊推開母親的手，一邊打斷母親的話：「條件、條件，哪兒來的那麼多條件？你們這一代人把什麼都當作交易，我不要錢，不要還不行嗎？」
「燕兒，」母親雖然有些激動，再次拉著女兒的手，說，「媽不是剛才說的那個條件，媽是希望你不要和你爹說我給錢的事！」
洪燕愣住了，看著母親那熟悉而又慈祥可親的面容，她這時突然發現母親的目光中閃過一絲晶瑩的東西，這讓細心的洪燕突然間產生了許多聯想和懷疑。
在洪燕的記憶裡，她和別人家的孩子一樣，那樣天真、那樣快樂，從小爹媽都寵著她。特別是後來家境越來越好了，她的生活比周圍農村的孩子們都優厚，如果真的是那樣……洪燕沒有再想下去，現在回憶起來，她從沒有覺得自己和別人家的孩子有什麼不同。
然而，自從見到黃麗瓊之後，這個揮之不去的少女形象越來越佔據了她的心，其實在她心中，這個疑問已經形成許久了。只是不知道該怎麼從父母的表情或者語言裡找出一點可疑的蹤跡來。她自己也不明白，為什麼在這個時候向母親發出這樣的疑問，甚至把自己和母親之間的關係搞得有些尷尬起來。這樣的尷尬讓洪燕覺得事情的蹊蹺，如果自己確實是父母的親生女兒，母親的表現能是這樣嗎？在洪燕的心裡，總認為父母千方百計地阻止她和趙興華之間的交往是對她的感情的不重視，以致成了母女之間的一道陰影。而母親這種異常的舉動，反倒讓洪燕感覺到在母親思想深處一定有著不可告人的秘密。這種懷疑洪燕不僅僅是從母親眼中那一粒粒滾動著的晶瑩透明的東西後面感覺出來的，而且是母親居然要給她十萬元錢，條件是隱瞞著父親，這樣一來，洪燕自然在心中疑竇重重。
洪燕心裡一陣茫茫思緒，心情愈加複雜起來。然而，女性的柔情、母親的愛憐，深深地感動著這個二十二歲的少女，她頓時覺得母親的偉大而慈祥。
母親小心翼翼地從口袋裡取出手帕包起來的小布包，一邊打開一邊說：「燕兒，這是一張五萬元的定期存款單，到期時間已經過了十多天，我一直沒機會去取，密碼是我生日的月日重複一次。這是活期存折，上面有兩萬元，你先拿去。另外三萬，我給你想辦法，過幾天一定給你。」
洪燕絕沒有想到事情發展得如此之快，而且她在決定向母親借錢時，也絕沒有想到會如此地順利。這樣一想，洪燕反倒覺得自己有些尷尬，有些從內心感到對母親的歉疚。其實，在洪燕這樣的家庭裡，十萬元錢也是一筆巨款，是一筆沉甸甸的款項！可母親居然說要瞞著父親，洪燕的心中更加覺得這事一點也不那麼簡單。
不管怎麼說，感情的潮水像一股洶湧的熱浪，直衝進洪燕的心扉，使她頓時渾身發熱，透過清亮的淚幕，心潮澎湃，激動不已。洪燕終於撲到母親的懷裡，深情地叫了一聲：「媽……」
五
當真一下子有了這麼多的錢，洪燕興奮得忘記了所有的不快和煩惱。心中難以抑制的激動如同漲滿河床的潮水，一個勁地往外溢。
雖然洪燕平日並不缺少錢，但是當她真的一下子擁有十萬元錢時，她簡直有些不敢相信這是現實。此刻，在這偏僻的大塘溝，在這靜悄悄的初夏之夜，也同樣在這個少女的心靈裡掀起了一陣狂濤，使她彷彿忘記了她面臨著的許多困難和問題。她興奮得兩眼閃著晶瑩的淚水，盈潤的雙頰泛著紅暈，像一朵帶露的蓓蕾。
母親不知什麼時候已經離去，洪燕彷彿從一場夢中醒來，她一眼瞥見母親留下的那張五萬元定期存單和兩萬元活期存折，一下子從床上跳起來，仔仔細細地看著存單和存折。看著看著，她興奮得手舞足蹈起來。
洪燕取出手機，給趙興華打電話。
此刻的趙興華還在為自己的事情擔憂和煩惱，他知道他的事遲早是瞞不了父母的，可是當父母問起他上學的事，他仍然是竭力要隱瞞事情的真相。這樣一來趙興華又增添了無限惆悵。現在他獨自一人呆呆地坐在這只二十五瓦昏黃的燈泡下，思考著許多艱難而又無法解決的問題。除了自己的前途和未來，還有許多屬於天真爛漫的奇特的想像。他的腦海裡又一次展開想像的翅膀，神往於準備建設大塘溝的藍圖中去，為自己空懷壯志而激動不已。他像著了魔一樣，決心要把大塘溝建設成中國許許多多人還沒有想到的綠色食品基地。包括蔬菜、糧食、生豬、雞、鴨、魚等等，他甚至要把大塘溝建設成華夏第一村，他要讓大塘溝的農民過上北京人、上海人那樣現代化的生活！
他越想越激動，好像大塘溝突然間變成了美麗的圖畫，一排排現代化整齊的新農舍，一幢幢別墅式的農民庭院，那些屬與農民們自己的商場、學校、醫院、公園，甚至家家戶戶都擁有自己的轎車……大塘溝成為全國人民羨慕而嚮往的地方。
「嘀嘀嘀……」藏在枕頭底下的手機突然間驚醒了幻覺當中的趙興華。他真的如夢初醒，不用說，他知道這是洪燕給他打來的電話，其實洪燕給他的手機也只有她使用，別人當然不可能知道，也不可能打這個無人知曉的號碼。
趙興華的反應十分平靜，拿起手機：「喂……」
「是興華嗎？」洪燕極其興奮而激動地說，「我馬上要見你……」
「洪燕……」儘管明明知道這個手機只是洪燕的專線電話，趙興華還是有些意外似的，「現在？有急事嗎？」
「有！當然有……」洪燕的聲音充滿激情，趙興華完全感覺到電話那頭洪燕的興奮和激動，「興華，你快出來，到我家後面水塘旁邊的那棵大柳樹旁，快點！」
對於二十歲剛出頭的這個年齡的男女青年來說，一旦有了戀情，在當今的時代，幾乎到了瘋狂的地步。然而，趙興華和洪燕之間，從高中畢業至今，經過四年多時間的考驗，他們之間還是那樣平靜如湖水，直到這次趙興華突然大難臨頭了，洪燕不顧一切地幫助他渡過最困難時期，好像他們之間的感情非但沒有因為困難和挫折而夭折，相反地，更加光輝燦爛！這種男女之情不是天真爛漫的空洞表白，也不是整天難分難捨的情愛。他們都各自把自己對對方的愛慕藏在心靈深處。看，洪燕不顧父母的反對，千方百計地在為趙興華籌集資金。
洪燕換了一件白色黃花的連衣裙，悄悄地出了家門。鄉村的初夏之夜是多麼寂靜而安詳，自然界是多麼幽美啊！那些追逐城市燈紅酒綠、狂歡夜生活的年輕人，怎麼能體會到此時自然界的恬靜與美好呢！墨藍色的天空鑲著金銀般的繁星，空曠的世界顯得無邊無際。四周什麼聲音都沒有，只有那些長高了的玉米和高粱葉兒在微風中發出沙沙的響聲。
趙興華的心裡沒有男女青年那種約會的激動和狂熱，甚至他的心裡為了向父母隱瞞著自己的不光彩行為而愧疚，又為籌不到錢而感到沉重的壓力。他此刻對周圍的一切都毫無知覺。趙興華出了家門，憑著童年對家鄉小路的記憶，在夜色中向與洪燕約定的地點——洪燕家後面水塘邊那棵大柳樹走去。這棵大柳樹其實並不是他們經常約會的地點，準確地說，常常是趙興華送洪燕回家時，兩個人都會自然而然地在這裡分手。此時，趙興華一邊向大柳樹跑去，一邊猜測著洪燕找他到底有什麼事。趙興華眼前出現了洪燕的身影，這棵粗大而奇特的大柳樹也自然刻骨銘心地出現在眼前。
趙興華一口氣跑到約定地點，鄉村的夜晚安詳而清爽，只有遠處時而傳來幾聲犬吠。
夜並非是千篇一律的黑，濃、淺、淡，很像中國丹青畫那樣濃淡相宜。所有一切都不是靜止的，都像在神秘地飄遊著，隨著行人移動，朝著行人身上塗抹著。
這棵大柳樹長在水塘的西北角，樹根的大半露在水上面，幾根雞爪樣的老根伸進水塘裡。粗大的主幹足有水缸那麼粗，在主幹不到一米高處，突然像人的一隻胳膊伸向水面，如同是獨具匠心的藝術家雕琢而成的一盆多姿奇特的盆景！
趙興華站在大柳樹旁，目不轉睛地望著黑糊糊的夜空，突然他的眼睛被一雙手蒙住。趙興華一把抓住這雙柔軟的手，猛地轉過身子：「洪燕，你……你，怪嚇人的！」
「怎麼？膽小鬼，怕什麼，是我呀！」洪燕壓低聲音，她把雙手捂在趙興華的胸前說。
對於洪燕的異常表現，讓趙興華感到從沒有過的奇怪，在他印象裡，洪燕不是這樣的人，突然間像個孩子。趙興華不願意掃了洪燕的興，他也希望和同齡人那樣，沉入甜蜜的愛河中去。趙興華剛剛要抓住洪燕的手時，卻又放了下來。
處於青春期的青年，深深地感覺到少女的情懷、異性的美妙，趙興華覺得體內的每一個細胞都被喚醒了，這種甜蜜和愉悅如同麵包放進開水裡，迅速地膨脹起來。
在這漆黑一片的鄉村的夜晚，沒有任何干擾，無須擔心有人看見，好像整個世界只有他們倆，洪燕像無數個少女一樣，巴不得陶醉在心愛的男人的懷抱裡，可不知為何她沒有。
「興華，給你！」洪燕突然打破夜的寂靜和沉默。
趙興華覺得有點像從幻覺中回到現實裡來，有點似夢非夢、似幻非幻之感，半天才說：「什麼？」
「拿著，回家看。」
洪燕的聲音有點像孩子，那樣天真，那樣激動，那樣興奮。
趙興華滿腹狐疑地從洪燕手裡接過東西，他感覺到這是一隻信封，憑感覺信封裡還有東西。在這一瞬間，趙興華在頭腦裡猜測著信封裡的內容。
夜色中，洪燕抓著趙興華的手，用力握了握，好像在她用力的同時，還向他傳遞著一種特殊的信息。
「我回家了，你也回去吧！」洪燕說。
「我送你到家門口，夜太黑了，走！」趙興華拉著洪燕的手，像幼兒園的孩子玩遊戲，手牽著手，他們誰也沒有想到，他們的牽手是從沒有過的。
洪燕默默地緊跟著趙興華，心裡突然升起一種從沒有過的幸福和甜蜜，千言萬語湧上心頭。
他們的腳步慢慢的，像在空中飄蕩，眼前除了昏暗什麼也沒有，她像熱戀的女孩子，心臟怦怦跳了起來。
洪燕一邊走一邊緊緊地挨著趙興華，過去他們之間從來沒有靠得這樣近，而此刻，他卻把握得十分得體，有時她的手不自覺地觸及到他的身體某一個部位，然而他們之間就是沒有青年男女那種進攻與防守的動作。也許，只要他們之間有誰主動發起進攻，那個防守也就不攻自破了。
儘管這段小路步行只需幾分鐘，他們卻走了很久，他們誰也不願意早早結束這段路程，他們渴望著就這樣永遠地走下去。
洪燕終於停住了腳步，她極不情願地面對著趙興華，夜是黑的，在這個世界上只有他們倆人，惟有天上的星星給他們作證，窺見了他們之間的秘密。心的膨脹，海的奔騰！在這昏暗的茫茫黑夜，洪燕終於伸出右手，趙興華憑自己的感覺，慌忙握住洪燕的手，兩隻手久久地握著……
整個村野一片漆黑，人息犬眠，萬籟俱寂，一個黑影在奔跑著……