管也平和蘭曉平匆匆趕到縣政府招待所，葛運成迎了上去。來不及匯報幾天來的工作，臉色十分嚴峻地說："昨天夜裡縣公安局長黃友仁駕車逃跑了！"
管也平似乎並不感到震驚，平靜地說："倒是迫不及待地跳出來了！"隨即拿出手機，但他並沒有撥號碼，說："我馬上請省公安廳，讓他們緊急大堵截。曉平現在還無法行使權力。運成，你馬上打電話找劉兵部長，讓他通知鄒正立即趕到邑南縣。鄒正一到，你陪同汪登生，帶著鄒正他們去縣公安局，召開會議，宣佈由鄒正協助處理縣公安局的日常事務。重大問題，必須報告鄒正。這個權力還得汪登生來行使，讓他這個縣委書記行使最後一次權力。"葛運成點點頭，剛要打電話，管也平又說："你們宣佈之後，立即回到招待所來。我們兩人在和汪登生談話的同時，通知縣委、縣政府、縣人大、縣政協全體負責同志開會。宣佈免去汪登生的職務。蘭曉平同志代理縣委書記。"
葛運成問："各鄉鎮、部委辦局負責人要不要通報？"
管也平說："先把汪登生的職務免掉，否則工作無法開展。下面不是主要問題，蘭曉平同志到任後，他有辦法。他是一匹被關起來的黑馬，今天把他放出來。"轉臉對蘭曉平說："曉平，你到任後，另外找一個地方，把省市辦案人員集中到一起，實行封閉辦案。"
汪登生接到葛運成的電話後，連一分鐘也不敢怠慢，立即趕到招待所。幾天時間，汪登生似乎蒼老了許多，那本來油光閃亮的頭髮變得蓬亂而乾枯，臉上堆滿了愁容，昨天夜裡給妻子江淼打了電話，她支支吾吾什麼也沒有說，展不開的眉頭鎖成兩個疙瘩。黃友仁的逃跑使得他更加火上澆油，他幾乎感到面臨著的是人生的絕路。管也平和蘭曉平沒有見他，葛運成向他提出暫不考慮縣公安局長的人選問題，由市巡警隊鄒正負責縣公安局工作。按往常，汪登生是不可能同意這個方案的。可是現在，他已無話可說了。最後葛運成說："你是縣委書記，還是由你來行使你的權力。"
他們兩人默默地對坐著，等待鄒正的到來。汪登生不停地抽煙，他後悔過去為什麼不主動和葛運成走得近一些，他很清楚，官場上有時確實是難以言表的微妙，如果他和葛運成關係走得近些，這時請他在管也平書記面前美言幾句，要比他努力一年的作用都大！他想到送禮，哪怕是再多的錢，他也願意出。可是這官場上哪有這樣簡單，沒有路數往哪裡送？弄不好連老底都兜出來。想到這裡，他的心裡亂極了。這幾年，他握著縣委書記的大權，把周圍和下面的人當成猴子耍，卻忽略了官場上的另一面：在上面尋找一個堅強的靠山。上面有了強有力的靠山，出了問題，他只要輕輕的一擋，就過去了。有道是"養兵千日，用兵一時"，為什麼自己不時時牢記這個道理，抓住一個靠山，"年年進貢，歲歲來朝"呢？所以他覺得自己雖已官至縣委書記，還並沒有真正掌握當官的秘訣，眼下連自己命運的脈搏都把不了。
"汪書記，你在想什麼？"葛運成原來想稱"登生"，可他早已知道，汪登生對職務看得相當重，在這關鍵時刻，葛運成並沒有忽視這個細節。
"我……哎……反思！"
正在這時，鄒正趕到了。
葛運成和汪登生、鄒正他們剛走，管也平對高亦健說："通知縣委辦和縣政府辦兩個主任立即來招待所。"
汪登生如同霜打一般，往日那縣委書記的威風蕩然無存了。心情沉重，神色憂鬱。某種莫名其妙的悲涼感重重地衝擊著他，叫他心裡慌得如同點鼓似的！
縣公安局出了這樣大的事，幾個小時內，群眾正處在議論的熱點上，工作處於完全癱瘓狀態。
縣委書記的到來，人們猜測著種種可能。幾位副局長把縣委書記和葛運成迎進小會議室。汪登生沒有任何開場白，態度積極謙遜地說："通知局機關正負股長，下屬單位的正副職10分鐘內到局裡開會，地點你們定。時間來得及嗎？"三位副局長相互看了看說："我們分頭通知，來得及，今天所有人都在機關。"
十分鐘一到，汪登生、葛運成來到一間偌大的會議室。縣委書記汪登生、市紀委書記葛運成，市巡警隊副指導員鄒正，以及另外一個身著公安服裝的30多歲的高個青年。個個面色凝重，好像空氣都已結成厚厚的冰塊！會議室裡不過30來人，人人表情都十分嚴峻，目光不敢轉移，注視著這幾個核心人物。
汪登生看著葛運成，葛運成說："你主持。"
汪登生喉嚨沙啞了許多，他連咳了兩聲說："今天開會的內容，不說大家已經知道。我應該向市委檢討，向大家檢討。公安部門出了這樣大的事，應該說是前所未有的，是全國罕見的，也是可恥的。"他稍稍停頓了一下，繼續說道："現在決定：由市公安局巡警隊的鄒正同志和鹿偉華同志為首，組成領導小組。鄒、鹿二人分別為正副組長，全面負責縣公安局的工作。幾個副局長、政委為領導小組成員。希望大家積極配合，支持市裡兩位同志的工作，迅速把縣公安局工作運轉起來。"他在講話中只說"現在決定"，卻沒有說是誰的決定，當然連他這個縣委書記也不知道這個決定。從這小小的一點，他當然看得出問題的嚴重性和火候。這樣幾句話結束了，他看看葛運成，擺擺手，低聲說："我們還另外有要事，這裡的具體工作由鄒正和鹿偉華同志負責吧！"
就在汪登生和葛運成剛走後，管也平向省公安廳副廳長鄧輝報告了邑南縣公安局長黃友仁駕駛一輛掛著公安車牌的白色桑塔納轎車逃跑的嚴重問題。鄧輝說："這是全省公安戰線上一件罕見的大事，省公安廳將採取果斷措施，層層堵截黃友仁的車子。查封全省所有交通要道，發現可疑車輛，強行扣留。省公安廳將組織有關人員，迅速趕到幾個可疑地點。"
汪登生回到招待所後，他提出要單獨和管也平書記談談。管也平說："單獨談話是可以的，但時間不能長。11點整召開一個縣四套班子會議。兩辦已經通知了。"汪登生看看表，時針已指在10點20分了。
管也平和汪登生來到另一間房內。汪登生滿腹心思地坐到一張沙發上，管也平沒有坐在他旁邊那張單人沙發上，而是拉過一張椅子，坐在了他的對面。汪登生遞給管也平一支香煙，管也平沒有抽。他用左手食指撫弄著那支香煙，定睛看著汪登生，說："老汪，今天我們避開其他因素，相互以平等的人格好好談談好嗎？"
汪登生深深地抽了一口煙，點點頭說："這幾年，我沒能認真做人，害了自己，也害了不少人，想想自己，欠下的債也太多了……"
管也平看著他說："這些年來，國家經濟上去了，一些人，特別是一些掌了權的人忘了做人的本分，當然也就失去了一個人的最起碼的尊嚴。用過去的話說，叫做-忘本。"
汪登生像被觸到了什麼痛處似的，眼睛裡閃著晶瑩的東西，用沙啞的聲音說："管書記，不瞞你說，我出身很苦，也可以說是個孤兒！"
管也平吃驚地問："怎麼回事？"
"以後再說吧！今天說這話似乎有些不合時宜。"汪登生歎了口氣說。
管也平看看表說："我不喜歡人與人之間總是板著臉，張口閉口大道理，談話需要談心，那才能心心相印，才有真誠。說說你的身世，我真想聽聽。"
汪登生掐滅了香煙，打開回憶的閘門，接著他哽咽起來。
1961年冬，正處於三年自然災害中的老百姓，因飢餓而喪生的人隨處可見。家住蘇、皖、魯交界處馬良集的農民管保榮70歲的老母連餓帶凍，離開了人世。眼看一家四口無一粒糧為生。大兒子小來7歲，小兒小冬不到4歲。一個彪形大漢的管保榮瘦得像一個竹竿，看著兩個孩子餓得直哭，心如刀絞！他冒著嚴寒，連續在外奔波三天，最後倒在大風雪中凍死了。全家人抱著嘴流黃水的管保榮，哭得死去活來。妻子殷氏連埋葬丈夫的能力也沒有，鄉親們七手八腳地弄了張蘆席幫忙把管保榮埋了。殷氏再也不能待在家等死了，於是帶著兩個兒子投奔遠在浙江的哥哥。
他們娘兒仨冒著凜冽的寒風，在冰天雪地裡一路挨凍受餓。也記不清走了多少天，這天傍晚漫天大雪越下越大，殷氏帶著兩個孩子，只好在一個破廟裡住下來。母親摟著兩個孩子，忍著腹中飢餓，相依過了一夜。第二天早晨，殷氏對兩個孩子說："小來，你帶著弟弟在這裡別走，媽媽去找點東西給你們吃。"
小來點點頭，可當殷氏要走時，小冬哭著抱住媽媽的腿要跟著去。殷氏在小冬屁股上打了一下，孩子大哭起來，殷氏心疼地摟著孩子。她不忍心打這個不到4歲的孩子，孩子從昨天餓到今早。她傷心地流著淚，知道孩子餓得難受，想吃東西啊！於是她摟著小冬對小來說："來子，你大了，聽媽話，媽弄到吃的就送回來，記住，千萬別亂跑！"
就這樣殷氏帶著小冬出了破廟。可是這年頭，誰家有吃的東西給別人。殷氏帶著不滿4歲的小兒子挨家挨戶地討乞，偶爾能要到點野菜湯給小冬喝兩口。直到過了晌午，連小冬也沒吃飽！可殷氏心急如焚，她還有另一個孩子在那裡等著她呀！到了下午，眼看太陽西沉，好不容易留下大半碗稀菜湯。她焦急地踏進破廟的門，有氣無力地喊道："小來，小來……"可是沒有孩子的答應，她睜大眼睛看著這個空蕩蕩的破廟，哪裡還有孩子！她跑到外面，茫茫的原野一片白。她慌了，像掉了魂似的放聲大喊："小來，小來……"呼嘯的寒風吞沒了她的聲音。她失魂落魄地牽著小冬，像發了瘋似的到處問人，可是卻不見孩子的蹤影。她一路哭一路找，可是在這荒涼的大地上，在這茫茫無邊的雪地裡，哪裡有她的孩子！她帶著小冬，懷著種種希望和等待。可是時間一天天過去了，從黎明盼到黑夜，從冬天盼到夏日。春去秋來，年復一年，他們母子失散了，兄弟分離了。她千百次在想著、盼著，哪一天兒子會突然出現在她的面前。
那天早晨殷氏帶著小冬走後，7歲的小來睜大雙眼，等待媽媽帶著吃的東西歸來。他餓著肚子，等啊等啊。多少次，他跑到破廟外面，哭喊著叫媽媽。沒有等到媽媽和弟弟，又回到破廟裡，又餓又冷的孩子嚇得無處去。直到晌午，他以為媽媽不要他了。一個人踏著大雪，毫無目的地亂跑亂走著。在村頭的一堆草旁，餓昏了的孩子倒在雪地裡。天色漸漸黑了，一名中年男子突然發現了孩子，急忙抱起來，試試孩子的嘴，孩子還有微弱的呼吸。他對著周圍放開喉嚨大聲吼叫著："誰家的孩子，誰家的孩子……"
冬天的傍晚，大雪紛飛，寒風呼嘯。除此之外，到處是死一般的寂靜。這個中年男子抱著孩子大步奔回家，將孩子蓋在被子裡，給孩子餵水。孩子醒來後，面對眼前兩個陌生的中年男人和女人，他哭鬧著要找媽媽。他們給他吃了一頓飽飯。問孩子家住哪裡，而他只知道家住小王莊，沒有父親，弟弟叫小冬。天哪！這麼大一個天地，到哪裡去找啊！這家夫妻倆天天答應幫他找媽媽，可是要到哪裡去找！時間久了，小來也就沒有希望了。
這個中年男子叫汪有金，是公社會計，35歲，夫妻倆生有一女兒小秀，已經10歲了。在困難時期，他們比一般農民的生活要好過得多。時間長了汪有金就留下小來做兒子了，起名汪登生。孩子也就自然稱他們夫婦為爹、娘，稱小秀為姐姐。
汪登生到了上學年齡，汪有金把他和小秀一起送進學校。誰知這孩子，天性聰睿，從小學到中學，成績一路領先。可惜碰上了"文化大革命"，直到恢復高考的1977年，他考上了大學。
每當回憶起這段辛酸的往事，汪登生總是感到無限傷感。他自己也不明白為什麼竟然對新任市委書記管也平回憶這些令他刻骨銘心的往事。他經常會想念他親生的母親，思念弟弟。他不停地歎著氣，表情無限憂傷。
管也平的心緒隨著汪登生的情緒而變化，他簡直不相信眼前這個事實，他的心被糾結著，糾得生疼。他凝視眼前這個陷入追憶往事的面孔，是啊，他的眉眼很是熟識，還有那方方的額頭。他給汪登生一支香煙，並隨即劃著火柴，幫他點著煙，輕輕地問："你失散的弟弟叫什麼名字？"
汪登生抽了幾口煙說："那時，我們都還沒有讀書，父親又去世了，都還沒有正式起名字，我只記得媽媽和我都叫他小冬。"
管也平的心再次咯登一下，自言自語道："小冬，小冬！"
正在這時葛運成敲了兩下門，管也平說："請進！"
葛運成把門推開一條縫隙說："管書記，人都到齊了，什麼時候開會？"
管也平說："馬上開始，我們隨即就到。"
葛運成退出去了，管也平伸出右手，緊緊握住汪登生的手說："今天先談到這裡，有時間我們再慢慢聊。看來你還有很多故事呢！走，我們開會去。對不起，有些工作上的事，來不及和你通氣了，會上一起說吧！"
汪登生點點頭和管也平一起朝會議室走去。
這是一間小型會議室，中間一個橢圓形的桌子，旁邊擺滿了軟靠背椅子。管也平在前，汪登生隨後，當他們進入會議室時，二十多雙眼睛同時投向他們。除了縣委、政府、人大、政協四套班子負責人外。省紀委常委肖克儉和周興標、徐啟正，還有市紀委書記葛運成，市檢察院副檢察長高亦健都在座。橢圓形桌旁還空著不少位置，大部分人都坐在旁邊的椅子上。管也平環視一下會場，朝圓桌旁走去，汪登生指指往日由他坐的那個首席位置，對管也平說："管書記，您請坐！"管也平說："隨便坐吧！"就在旁邊一個空座位上坐了下來。汪登生在另一個空座位上坐了下來，沒有坐他往日的那個首席。
四套班子負責人個個屏住呼吸，室內空氣顯得異常緊張。誰也不知道會議內容是什麼，儘管在通知開會時，他們都反覆打聽，可沒有人知道這是什麼會。當然他們看到葛運成、高亦健，覺得有些來頭不對，還有另外三個他們不熟悉的陌生領導。
有人知道蘭曉平，他也在場。這到底是一個什麼內容的會呢？
管也平看看省紀委肖克儉和兩個處長，又看看葛運成，幾乎是同時，他們相互交換了眼神。
管也平的目光在全場環視之後，然後用他那洪亮的聲音說："今天請各位來，可能大家都在猜測會議的內容，這很正常。市委和我本人都不想開這樣的會。連日來邑南縣發生的事，令人怵目驚心。應該說這並不是偶然的，相信各位比我們心裡都明白。到底邑南縣發生了一些什麼問題？我這裡不妨念幾首民謠給大家聽聽，群眾是怎樣評論我們一些領導幹部的。"管也平說著打開一張紙，念道："-公款去買官，賣官賺公款，官越買越大，錢越賺越多。還有一首說，-一千塊錢你別想，三千四千難商量，五千六千掛個號，七千八千看看樣，不上萬元難給帽。還有更直率的，-副科提正科，得花三萬多；正科提到縣，得要五六萬。大家覺得怎麼樣？有點不順耳，有點臉紅了吧！哪位是尤濱建同志？"左邊角落裡站起一個人，大家不約而同地把目光投過去。這位就是原縣委組織部長，現已提拔為縣委副書記，高高的個子，四方臉，50歲上下，梳理得整齊的頭髮裡出現一縷縷白髮，走起路來有些官架子，左晃右搖的。在這個時候市委書記點他的名，當然不是好兆頭。他心裡一陣慌張，面色蒼白，尷尬地站在那裡。自從他到邑南縣當組織部長以來，他覺得自己猶如天空中新添的一顆燦爛的星星，呼風喚雨，春風得意。大小官員只要見到他總是點頭哈腰，笑臉相迎，沒有人敢怠慢他半點。而此刻，他感到自己是什麼，是囚犯！是在課堂上回答不出問題的小學生！往日的威風蕩然無存了。他無地自容地低著頭，不敢看任何人，汗珠從背上、頭上泉湧般地冒出來。
管也平盯著他看了一會兒，換了一種口氣說："坐下，我是說的一種現象，在邑南有沒有這種現象？有待老百姓去評說。現在還有一種怪現象，請在座抽煙的同志把香煙都拿出來，放到會議桌上。"頓時會場上的空氣又緊張得凝固了，有的人偷偷看著旁邊的人。這時管也平的目光從左邊第一個人開始，慢慢地掃過去，當他的目光停留在右邊最後一個人身上時，他站起來了，沒有說話，那劍一般的目光看著這些副縣級以上的官員們。人們開始以為這位書記只是說說而已，不可能動真格的。可是被這冷峻的目光掃一遍後，大部分人開始拿香煙了。有的人打開皮包，有的人掏口袋，接著把香煙送到會議桌上。管也平從口袋裡取出那半包煙，也放到桌上，說："請我們省市抽煙的同志也把香煙放到桌子上。"他說著慢慢地走過去。擺在桌上的香煙品種並不多，管也平拿著手裡自己那半包"紅梅"牌香煙說："各位，我這個市委書記好丟人哪！這紅梅香煙五塊錢一包，我這還是為了應酬客人才買的好煙。請大家看看這桌子上的香煙，我們的市委常委、市紀委書記葛運成同志抽的是上海的軟盒牡丹，每包三塊六毛錢。其他同志最好的煙和我一樣，是我們心中的好煙紅梅牌。就這樣如果我們每天抽一包，每個月是150元錢。而我們邑南縣的領導們呢？大家看，幾乎清一色的-玉溪-和-中華-牌的。這兩種煙多少錢一包？"管也平停住了，在會場上反覆看著。會場上靜得令人毛骨悚然，幾乎連針掉在地上都能聽到響聲。管也平走到尤濱建面前，他突然停住了，猛回過頭，大聲說："尤副書記，你說呢？"
尤濱建猶如芒刺在背，嚇得全身顫抖著，過了好久，才慌慌張張地說："二三十塊錢吧！"
管也平那雙冒著火光的眼睛瞪著他說："請準確點，難道你去買煙不問價格就買了！"
尤濱建更慌了，說："我記不清了……"
管也平回到座位上，他沒有坐下，指著這些高檔的香煙說："這些高檔香煙，誰是自己親手買的，站起來？"整個會場死一般的寂靜，卻沒有一個站起來。管也平又說："有的人千方百計給自己這種公款消費以合法的外衣，說什麼抽點好煙，喝點好酒算什麼。豈不荒唐！據我所知玉溪香煙一般都是350元一條，中華香煙也是350元一條，軟包更貴。你們抽煙的人每月最少要三條，就得1000元出頭，你們每個月工資是多少？當然有相當一部分是別人送的，要麼就是花公款買的，要麼就是有求於你的那些人自己咬著牙，從牙縫裡擠出來的錢買的。你們真的好狠心呦！好了，不說這個小插曲了，請把各自的香煙收起來吧！"
會場上的人覺得鬆了一口氣，但沒有一個人去桌子上拿香煙。
這些香煙仍然躺在桌上。
這時管也平拿起自己那半包紅梅香煙，對大家說："誰願意抽我這低檔香煙的，自己動手！"他自己點了一支香煙，說："黃友仁幹什麼走了？你們在座的有沒有人知道？剛剛上任幾天的公安局長，駕駛轎車，帶上幾十萬元錢，還有手槍，逃跑了！你們組織部是怎樣選拔幹部的？你們常委會又是怎麼討論的？人大是怎麼通過的？我並不是在批評大家。工作到底怎麼樣，邑南縣的100多萬老百姓將會給一個結論。好了，我說了一堆閒話，現在說正題。今天的會議兩項內容：第一，免去汪登生同志縣委書記職務；第二，蘭曉平同志代理邑南縣委書記。"管也平指指坐在旁邊的蘭曉平。繼續說道："我不喜歡聽那些慷慨激昂的誓言，我要看實際行動。現在汪登生已經不是邑南縣委書記，縣委的工作由蘭曉平同志負責。"
這突如其來的震天的消息，令在座的各位吃驚不小！這麼大的事事先連半點都無人知曉，而汪登生更是驚慌無比。剛剛和管也平談了半小時的話，他只顧回憶自己的不幸身世，竟然不探聽領導口氣，在他政治生涯中還沒有碰到這種情況。免職之前上級都是要做一番工作的，尤其是他目前的處境，可是連日來發生了一系列令他無法分辨的事：黃友仁在任鄉黨委書記時，把市委書記管也平銬起來，關了一夜；他調到縣公安局當局長，剛上任又把省紀委三位領導銬了30多個小時；現在竟然又駕車逃跑！他把這一切怨恨全都集中在黃友仁身上了，以為省市領導出於上述兩個原因，藉機整他。因此，心中憤憤不平。會場上有人交頭接耳，低聲議論著，管也平大聲說："大家感到意外，是嗎？如果你想想近年來你們身邊發生的事，你們就不會覺得意外了。新四鄉龍溝村那個叫陶廣明的農民被打傷，女兒告狀，你們信訪局去轎車把人帶回，卻不管姑娘的死活，半路把人從轎車裡推出來！這是什麼人幹的事？要從嚴處理、查辦！簡直是無法無天，你們吃的是國家的俸祿，卻不給老百姓辦事？你這裡是獨立王國？在這裡我還要提醒有關同志，過去做錯了事，甚至有了較大的問題，只要積極主動向組織上講清講明白，相信組織上會正確對待的。不要自作聰明，比如說訂立攻守同盟，相互通氣，相互包庇等。當然，我們是相信同志們的。如果有的同志需要談問題的，我們在座的省紀委三位領導可以談，市裡的葛運成書記，高亦健副檢察長，還有新上任的代理縣委書記蘭曉平都可以談。有人想和我談也可以。"
會議結束了，四套班子個個提心吊膽地低著頭，悄悄地走了。尤濱建夾在人群中，悄無聲息地溜出會場。沒有人敢提宴請省市領導的事，這在邑南縣歷史上是從來沒有過的。
會議一結束，汪登生回到他的單人宿舍，這是他到任後縣政府特地為他興建的"招待所"，地點在縣人武部招待所的旁邊。一個二層小樓，前面有一個偌大的院子，院子裡精心設置了一個很別置的小水池，裡面有假山，翠竹，噴泉。前面有一個大門，轎車可以開到院內，停在假山旁。小樓旁邊還有一個不引人注目的小門，書記可以悄悄地從小門出入。一日三餐，除了宴請，陪客之外，書記如需單獨用餐，人武部招待所專門設有一個小餐廳，只有書記使用，主要是用於書記私人宴請，小吃。
汪登生進了宿舍，他像霜打似的躺在沙發上。手機響了，他慌忙拿起來接聽，傳來縣政協主席兼縣糧食局長侯希光的聲音："汪書記嗎？我是侯希光，我馬上派車來接你，我們找一個沒人的地方邊吃邊談好嗎？"
汪登生猶豫了一會兒，說："老侯，現在不行，大白天，目標太大。晚上七點，你把車子開到我的後門，不要進大門，在後牆外等我。好，再見！"
中午吃了飯，蘭曉平已經安排把省市所有辦案人員住到縣水利局招待所。整個招待所不對外接待客人。辦案人員按業務各住一層，服務人員重新作了調整，三名廚師負責一日三餐。空房間留作機動使用。這一切安排好後，他立即單獨接觸縣委、縣政府領導，瞭解情況，進入角色，抓好全縣主要工作。
下午，管也平正準備和葛運成、高亦健以及省紀委三位同志談談近幾天的情況。突然汪登生來了，他還要和管也平單獨談談。管也平只好對葛運成說："你們立即商量把抽調來的人員分組。我的意見是：重要嫌疑人物，設專案小組，每組三人。此外，重要經濟部門設專案組，由審計人員組成。幹部人事部門再指定二至三人專案組。每組指定組長，實行嚴格保密制度。你和肖克儉同志為總指揮，省紀委兩位處長、老高為副總指揮。你們看怎麼樣？"
葛運成說："好，這個意見很好，我們馬上去具體落實。"
管也平回到房間，汪登生還在悶著抽煙，見管也平進屋，他慌忙站起來，面色變得鐵灰。管也平和他握著手說："請坐。怎麼，感到有些太突然了？有些接受不了是吧？不過你應該相信組織，在這樣的情況下，為了避免工作受到影響，也是為了對你和老百姓負責。只要你在任期間成績是主要的，相信市委會公正對待你的。不過有一點必須說明，也是需要你配合的，你一定要積極配合。像黃友仁，這就是對自己不負責任，後果只能由他自己負！"
汪登生苦著臉說："我一定按照管書記的要求，實事求是地正確對待自己。但是，管書記，像邑南這樣有100多萬人口的大縣，窮縣，總不可能沒有一點問題的。當然我作為縣委一把手，有不可推卸的責任。但是……"
管也平說："你應該相信組織，相信大部分群眾。"他突然轉了話題說："我們接著把上午沒有講完的話題再講下去，不要整天總鑽在官這個圈子裡。人不要總是自尋煩惱，要學會開導自己。"
轉了話題，汪登生也似乎覺得輕鬆了許多，管也平問："你記得你老家在什麼地方嗎？"
汪登生說："這些年來，我養父也不知問過我多少次。說實在的，我真的不知道我的家到底是在哪個省，哪個縣，哪個鄉。所以儘管我的養父千方百計地努力，我長大後也想盡種種辦法都無法找到我的家，當然也就無法找到我的母親和弟弟。"
管也平又問："你記得你父親叫什麼名字嗎？"
汪登生說："我的養父把我救過來之後，看我哭著要找媽媽，問爹叫什麼名字，那時我很小，大概是家鄉話的原因，他們無法辨清到底姓什麼。我記得農村當地人很少叫他的名字，我印象中人家都叫我父親為-關大爺。"
管也平心裡重複著關大爺，關大爺，他回憶著家鄉的方言。馬良集雖屬安徽邊境，但總帶著濃厚的山東口音，他當然會說家鄉話，心裡默默地反覆著"關"、"管"、"關"。突然他心裡豁然開朗了，他老家那裡的方言把"管"讀成"關"。於是又問："那你媽媽姓什麼？"
汪登生搖搖頭，深思著，在他幼年的記憶中，人們都稱他媽媽為"他大娘"，所以他無法記起母親姓什麼！
管也平又一次問："你弟弟叫什麼？"
汪登生說："我記得很清楚，我弟弟叫小冬子，因為家裡人都這樣叫他。"
管也平又問："哪個小冬？"
汪登生說："那我就不知道了，現在想想，不是東西南北的-東-，就是冬天的-冬。不過我弟弟應該是冬天生的，也許是冬天的冬吧！"
管也平點點頭，沒有再問什麼，汪登生產生了一連串的疑問：他為什麼追問得這麼細？為什麼一談起他的身世他就這樣感興趣？他立即又想，也許這是領導關心人的一種工作方法吧！平心而論，自從他接觸到管也平，他雖然害怕他那雙劍一般的目光，但他沒有架子，確實不像一個市委書記。講話從沒有裝腔作勢的樣子，待人也沒有一點居高臨下的官架子。
管也平遞給他一支香煙，自己認真地點著煙，這次他認真地抽起來了。過了一會兒，他說："我知道你的身世，非常同情你。過一段時間，也許我能幫你找找你的母親和你的弟弟。目前不要多想這些，好好協助曉平處理好工作，協助工作組解決好問題。"
汪登生的心裡一陣暗流湧動，哽塞了喉嚨："管書記，我……"他沒有說下去，低下頭。
管也平說："不要說了，老汪，你想說什麼我都清楚！你先冷靜地思考一下，一個人在那個特定的位置上，難得靜下來。我建議你不要受外界干擾，多想想過去的人生，在一些主要問題上，自己的行為也可以換一種角度，用另一種目光看看周圍的人。"
汪登生的心裡進行著激烈的鬥爭，真理和謬誤的較量，是與非的鬥爭，黑與白的分辨！在這一瞬間，人性、感情倏地流回到他的身上。
管也平突然問："你愛人，家庭都好嗎？"
汪登生沒有回答，他避開他的目光，強行壓抑著自己的思緒。他不敢，也不願意回憶自己的愛情、婚姻、家庭。過了很久，他只是搖搖頭，歎了口氣說："管書記，這個問題有機會再和你談。人生有些美好的東西，只有失去後才會意識到要去珍惜！可是，那時為時已晚了！"