牛樹人並非春子所想像的形容枯槁，他雖然由於春子的到來有些悲喜交集，但看上去仍然精神矍鑠。
牛樹人輕輕拔開春子的手，抹去臉上的淚水，說：「阿彌陀佛，春子，你的到來讓我更深地體會了佛法的義理。佛說：放下屠刀，立地成佛；又說：此生故彼生，此滅故彼滅。不論我們曾經做過多少對不起別人的錯事，我自皈依佛門後，日日乞求佛祖保佑你，如今佛祖果然遂我的心願，得以和你相見，我又怎麼可以離開呢。」
春子實在沒有想到僅僅半年的修行，就讓父親徹底改頭換面，成為佛門中的忠實弟子。「爸，兒子已經回到你身邊，你何苦還要留在這裡，真的要棄我不顧嗎？」春子悲傷地對父親說，「什麼佛法我不懂，我只要我們父子團聚。」
牛樹人示意春子進入禪房，讓他坐在一張木凳上，說：「好孩子，我講個故事給你聽吧。」說著，牛樹人坐在春子旁邊的凳子上，「我們佛教的教主叫釋迦牟尼佛，也稱佛陀。他出生於公元前五百多年，是印度一個小國的王子，過著十分優裕的生活。在一次出巡的時候，他發現普通民眾的生活原來是很苦的，生、老、病、死的苦惱，更是沒有辦法擺脫的。佛陀想，雖然自己現在活得很好，但將來也不能擺脫老、病、死的苦惱。既然目前的享受會有盡時，這有什麼好處呢？於是他放棄王子的尊榮和享樂，出家修行。」
春子說：「你講這個故事不是正說明幸福的可貴嗎，我們更應該生活在一起，好好珍惜團聚的日子。」
牛樹人搖了搖頭：「世事變幻莫測，現在雖然是很好，但誰能知道下一刻會發生什麼事情？以其在不知的情況下諸多揣測、要求和期望中困擾，不如減少貪念、提升智慧，以獲得真正快樂。」
春子說：「我只想我們父子倆好好在一起生活，這又怎能說是起了貪念呢？」春子又苦勸了一陣，見仍然無法說服父親，便只好作罷。春子說：「爸，既然你覺得在這裡更好，我也就不再強求你回去了，你要多多保重啊！」說著，春子強忍淚水，起身準備離開。
牛樹人送春子到門口，雙手合十：「阿彌陀佛，前路漫漫，我最後送你兩句話，欲知前生因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。我們今生的苦難就是因為前世種下了惡因，希望你回去後好好領悟這兩句話，廣施仁德，來世必得福報。」
可心緒煩亂的春子哪裡聽得進去，含著淚出得門後，回頭望了望已然陌生的父親，那燈光下反射亮光的光頭顯得格外刺眼。春子咬咬牙，大步走下寺門前長長的石階。
************
「了絕師弟，方丈請你過去。」牛樹人正望著兒子離去的背影出神，一個和尚過來喚他。
牛樹人來到方丈所在的大雄寶殿，只見淨苦法師正對坐在佛前閉目參禪。
「你也坐下吧。」方丈淨苦指了指旁邊的布墊，對立在身後的牛樹人說。
牛樹人依言盤腿坐下後，淨苦說：「了絕，剛才的情形我知道了，你為何不隨小施主回到你俗世中的家，享受天倫之樂？」
「觀色即空成大智，觀空即色成大悲。我剛皈依佛門時，是有對俗世的逃避，但現在不同了，我越來越感到與佛相伴，才是我認識自己內心世界的真正開始。」
淨苦說：「你是入寺時間最短的弟子，卻也是進步最快的弟子，我為你感到高興。但我更希望你能更深刻地體悟佛法的精義。佛教固然講究形式的修行，但更注重內心的修為，所以不論你在何處，同樣能達到自度度他的效果。」
牛樹人說：「方丈的意思是讓我還俗？」
淨苦搖搖頭：「我不會指定你選擇何種修行方式，而是讓你超脫於任何一種修行方式。武學有無招勝有招之說，佛學亦可效仿之。不拘泥於任何一種修行方式，只要我們誠心向佛，潛心研佛，透過佛的大慈悲、大願力，加庇世人，即是行弘法之大業。」
牛樹人說：「我懂了。不過，我要告訴方丈的是，我決心留在寺中，是我自認為最好的修行方式，絕非刻意注重形式上的修行。因為坐在佛前，能使我的心與佛法融會相通，從而使心靈空間得以更大限度的拓展。」
淨苦說：「如此甚好，但我看今天的小施主並不理解，心緒煩亂，你該如何處置。」
牛樹人說：「我心向佛，矢志不移。」
淨苦笑笑，說：「我並非懷穎你的決心。禪宗六祖惠能大師言：佛法在世間，不離世間覺。小施主雖對你皈依佛門不理解，但以佛教之智化解人間之苦是我們佛門弟子之責任。」
牛樹人說：「方丈之意是想讓弟子設法令他認識我佛，並籍著領悟佛法智慧化解生活的煩惱？」
淨苦點點頭：「阿彌陀佛。佛教講人生之實義，最後歸結為轉變迷失之人生而成就覺悟之人生。」
方丈的一席話，讓牛樹人陷入了沉思。雖說牛樹人皈依佛門、決心了絕塵緣，但兒子歸來還是讓他情難自禁。兩年多了，多少悲傷，多少期許，如今親人相聚，怎不叫他心潮起伏。但面對兒子，他不想過於表露內心的柔弱，因為自出家那天起，自己已在佛前發弘願大誓，此生矢志皈依佛門，以求佛祖保佑春子一生平安，如今春子如願平安歸來，自己又怎能背棄當初的誓言？
牛樹人知道方丈多少已猜出自己的心思，勸自己不要拘泥於修行的形式，可以選擇在家修行，但俗世中的生活就真的那麼充滿誘惑嗎，牛樹人搖搖頭歎息一聲，經過人生的起起伏伏，所有榮辱悲歡皆如過眼雲煙，自己又何必要執著呢。
牛樹人在淨林禪寺接觸到了一些佛學經典，在方丈及眾有德弟子的幫助下，已初步體悟到了佛學的博大精深，由此也激發了他要進一步學習和探索的興趣。堅持相伴佛的左右，看來並非牛樹人的刻意之舉。
所以對於方丈告誡自己要弘揚佛法、以佛的智慧化解春子的煩惱的話，牛樹人謹記於心，他也深深地認識到佛法既然可以加庇世人，就更能加庇自己那苦命卻善良的孩子。
************
春子走出淨林禪寺後剛坐上候在外面的小車，司機便對他說：「牛主任，剛才蔡書記打來電話要我們趕快回去，他有重要的事找你。」春子點點頭，示意他開車。但司機所說的話絲毫沒有引發春子任何的想像，比如岳父急於找自己有何重要的事呢？因為春子此時還停留在父親那刺眼的光頭帶給他的巨大失落中。
一路上，春子情緒低落，他多想好好坐下來與父親聊一聊自己這兩年多來的離奇遭遇，然而父親超然於俗世之外的姿態讓他感到無從說起。難道父親真的超脫了嗎？真的對唯一的兒子也陌不關心了嗎？春子越想越感到迷惑。
回到岳父母家裡，蔡學良見春子情緒低落，安慰他說：「你父親遁入空門雖然讓我們情感上覺得放不下，但從他個人的角度來說也並非全是壞事，他這輩子經歷了太多的不幸，早年女兒夭折，中年失去賢妻，還有兒子兒媳都離他遠去，更何況鄉親父老也對他存有怨恨，他能不尋求心靈的寄托嗎？」
春子悶聲坐在客廳的沙發上，接過岳母劉秀遞過來的茶杯，喝了一口茶。
「是啊，你爸說得對，別太難過了。」劉秀也輕聲安慰道，但她的眼圈卻是紅紅的。
春子搖搖頭：「可是現在不同了，畢竟我已經回來了，我可是他親生兒子呀，他怎麼能視若無睹，絲毫不為所動。」接著春子便細說了一遍在淨林禪寺與父親相見的情形。
蔡學良聽後沉默良久，對春子說：「看來你父親已不僅僅是為了逃避現實，既然他在修行中獲得了智慧，找到了快樂，你就由他去吧。別忘了，你還有我們呢。」他指了指坐在一旁的劉秀，「我們會把你當親生兒子一樣看待的。」
春子無語，喝了一口茶後只顧悶著頭使勁嚼著茶葉。
這時，劉秀竟忍不住哭出了聲。
春子感到很納悶，不理解她怎會傷心至如此。
只聽蔡學良對劉秀說：「剛才還哭了一通，幹嘛又來了，別哭啦。」
春子也只好反勸岳母：「媽，別傷心了，我沒事的。」話一出口，劉秀哭得更傷心。蔡學良便對春子說：「我看你這麼累，本來想叫你好好休息一晚明天再告訴你件大事，不過你媽這麼傷心，控制不住情緒，就是叫你睡也會睡不好，我還是索性告訴你吧。」
春子見岳父也噙著淚，便說：「爸爸，再大的打擊我都受得了，有事你就說吧。」
蔡學良哽咽道：「按說這也不是什麼壞事，反而可以稱得上是好消息。因為畢竟蔡芬死了，我們能做的就是找到真正殺她的兇手，現在，終於有了重大突破。」
春子急問：「真兇是誰？」
劉秀這時邊哭邊說：「我可憐的女兒，你死得好冤啊！」
蔡學良究竟掌握到誰是殺害女兒的兇手呢？