西莉克斯真是嚇壞了，無論她怎麼做都無法平息丈夫的怒火。美鋒由於手足又開始抽搐，手指、腳趾一點感覺也沒有。他盛怒之餘，便將寶貴的花瓶砸了，把自紙撕了，還不停地咒罵神明。儘管他那年輕的妻子使盡渾身解數，就是沒有用。
西莉克斯於是回到自己房裡。她急急地喝下一種由椰棗汁、蓖麻葉與無花果漿混合的飲料，藉以消除腸胃的灼熱不適。曾經有一個醫生要她注意大腿靜脈的情形，另外一個則認為她肛門經常灼熱並非好現象。這兩個醫生都被她趕走了，後來她才接受一名專科醫生的治療，讓他用特製注射器為她注入人乳。
她的腸胃繼續折磨她，彷彿要她為自己的過錯付出代價似的。她真想向解夢師傾訴這個噩夢，也想去找奈菲莉治病，然而解夢師卻已離開孟斐斯，而奈菲莉也已成了敵人。
美鋒忽然衝進房裡來，怒斥道：「又生病了！」
「你還是承認吧，我全身都要臭掉了。」
「我會替你請最好的醫生。」
「只有奈菲莉能治好我的病。」
「別胡思亂想了！她比其他醫生高明不到哪兒去。」
「你錯了。」
「我哪裡錯了？自從我官運亨通之後，我讓你變成了全國最富有的女人，而且你很快就要成為最幸運的文人了，因為我即將掌握至高無上的權力，他們那些傀儡個個都要聽我的。」
「帕札爾卻讓你害怕。」
「他讓我生氣！他還真以為他是首相呢。」
「他這次插手博得了不少人的好感，你有一部分的支持者也倒向他那邊去了。」
「全是些飯桶！他們會後悔的，敢違抗我命令的人，將來叫他們一個個變成奴隸。」
西莉克斯疲憊不堪，便躺了下來，說：「你對自己的財富這麼滿意……那麼我的病呢？」
「再過兩個半月，我們就是埃及的主人了，難道為了你的病放棄這一切！你八成是瘋了，可憐的西莉克斯！」
她驀地坐起身來，一把抓住丈夫那綁得太緊的纏腰的腰帶：「別說謊了。你心裡已經沒有我了，對吧？」
「你這是什麼意思？」
「我雖然年輕美麗，但是我的神經衰弱，肚子又經常不舒服……你是不是另有皇后的人選了？」
美鋒刮了她一巴掌，要她放手。「西莉克斯，我一手造就了你，以後還會繼續照顧你，只要你乖乖聽話，就沒有什麼好擔心的。」
她沒有哭，甚至忘了要撒嬌，但稚嫩的臉卻蒙上了一層寒霜。「那麼，如果我捨棄了你呢？」
美鋒微笑著說：「你太愛我了，親愛的，也太愛這份安逸了。我知道你的一切罪行，我們倆是不可分的，我們一起背棄了神明，一起挑釁公理與律法。你說還有什麼比我們這樣的結合更牢不可破的呢？」
***
「太好了。」帕札爾出水時不禁讚道。
奈菲莉經常會檢查池內局邊的銅線飾，並定期消毒。太陽照在她赤裸的肌膚上，使得滾落的水珠晶瑩閃亮。
帕札爾見此情景，一動心便跳入水中，潛水游到妻子身後輕輕攬住她的腰，然後才將頭探出水面，吻了吻她的頸子。
「醫院的人還在等我呢。」
「那就讓他們再等一下。」
「你不是要進宮嗎？」
「應該不急吧。」
她假意推托了一下，終於還是屈服了。帕札爾抱著她游到池邊，上岸後就在溫熱的石板地上躺下。兩人的身軀緊緊結合，任由心中的慾念恣意狂奔。
忽然間，一陣叫聲打破了寧靜。
「是北風。」奈菲莉說。
「它這麼個叫法，一定是有朋友突然來訪了。」
幾分鐘後，果然凱姆就出現了，他向首相夫婦行了個禮。勇士原本在無花果樹下打盹兒，頭趴在交叉的雙爪上。它聽見聲響睜開一隻眼睛看了一下，隨即又懶懶地睡去。
「你提出的補助金政策很受好評。」凱姆對帕札爾說，「朝廷裡批判的聲浪已經平息了，也不再有人抱持懷疑。你現在是真正的首相了。」
「美鋒呢？」奈菲莉有點擔心。
「他越來越焦躁。有幾位知名人士拒絕了他的邀宴，也有人避不見面。大家都傳說著，只要他再犯一點小錯，你就會立刻撤他的職。這回你可擊中他的要害了。」
「可惜事實並非如此。」帕札爾歎道。
「可是你已經漸漸削弱他的權力了。」
「這是惟一值得欣慰的。」
「就算他擁有關鍵性的武器，他能用嗎？」
「不要想這麼多了，繼續行動吧。」
凱姆交抱著雙臂說：「按照你的說法，好像只有依靠公理正義，這個國家才可能存活下去。」
「難道你不這麼想？」
「公理正義讓我失去了鼻子，同樣會要了你的命。」
「我們必須盡力避免這樣的結果。」
「我們還有多少時間？」
「你的確有權利知道真相：兩個半月。」
「暗景吞噬者怎麼樣了？」奈菲莉接口問道。
「我實在不相信他會就此罷手。」凱姆回答，「但是和殺手的決鬥他確實輸了。
假如他心裡因而產生疑慮，也許他真的會打退堂鼓吧。「
「你怎麼忽然變樂觀了？」
「你放心，我不會鬆懈的。」
奈菲莉微笑地看著凱姆，問道：「你這趟來應該不是純粹禮貌性的拜訪吧？」
「你真是太瞭解我了。」
「你的眼神裡有種愉快的光芒……或者說是一種希望呢？」
「我們發現前任警察總長孟莫西的蹤影了。」
「他在孟斐斯？」
「有個線民看到了他從美鋒家出來，然後往北去了。」
「你應該可以攔下他的。」帕札爾說。
「這樣做就錯了，如果能知道他要上哪兒去，不是更好嗎？」
「那也得不跟丟了才行。」
「他不搭船就是為了掩人耳目，因為他知道警察在追捕他。走陸路的話，就可以避開管制了。」
「誰負責跟蹤？」
「我派出了幾名最優秀的密探分段跟監，等他一到目的地，我們馬上就會得到消息。」
「到時候立刻通知我，我跟你一塊兒去。」
「這麼做不保險吧。」
「你也會需要一名法官訊問他的，還有比首相更適合的人選嗎？」
***
帕札爾相信很快就會獲得重要的結果了，因此無論奈菲莉怎麼勸他，也不管旅途多麼危險，他都堅持要跟凱姆和狒狒一同前去。
那個根本不把法律看在眼裡，又曾經把帕札爾送到苦役勞營去的孟莫西，對布拉尼被殺的事應該十分清楚。帕札爾絕不會再錯失任何獲知真相的機會了。
他一定要孟莫西說出真話。
帕札爾還等著凱姆的消息，奈菲莉卻已經積極在全國各地推展節育計劃。由於首相下了命令，各個家庭都能免費分到避孕藥，各個村落的醫生也重新佔有了重要的地位，因為他們必須長期提供給村民相關資料。節育於是成了衛生處今後的首要政策。
奈菲莉並沒有搬進御醫長專屬的行政中心，和她的直屬幕僚一起辦公，她寧願留在中央醫院的辦公室，可以天天接觸到病人和藥劑人員，聽聽他們的心聲，提供給他們建議，並安撫他們的情緒。每一天她都嘗試著擴展病痛的極限，卻也每一天遭受挫折，只不過她都能從挫敗中吸取經驗，進而對未來抱持著希望。她也會將自古至今不斷演進的一些醫學論文（有一些醫學論著流傳了下來，內容討論的包括婦科、呼吸系統、胃病、泌尿系統、眼科、顱部手術與獸醫科。很可惜的是埃及的醫術絕大部分都已經失傳了）整理出來，編訂成冊；有很多醫療成功的案例，都是由一群專業書記官負責記錄下來的。
她剛剛替一名青光眼的患者動完手術，正在外科醫師盟洗室洗手，忽然有一名年輕醫師跑來通知急診。奈菲莉覺得很累，便請那名醫師自己處理一下，不過病人卻堅持非見她不可。
***
那名女病人坐著，臉上蓋著頭巾。
「你哪裡不舒服？」奈菲莉問道。
病人卻不回答。
「我得替你檢查一下。」奈菲莉又說。
這時西莉克斯才拉下頭巾，說道：「你一定要替我醫治，奈菲莉，不然我就死定了！」
「這裡有很多優秀的醫生，找他們看吧。」
「除了你，誰也治不好我的病。」
「西莉克斯，你嫁給了一個卑鄙無恥、背信棄義、專事破壞的大騙子。如果你繼續留在他身邊，表示你也跟他同夥，這才是你身心的病源呀。」
「我沒有犯罪。我不得不聽美鋒的話，因為他塑造了我，是他……」
「你難道只是一件玩物嗎？」
「你不瞭解。」
「我無法瞭解，也無法替你治療。」
「我是你的朋友，奈菲莉，你最忠實、最誠懇的朋友。我這麼尊敬你，就請你也相信我吧。」
「如果你離開美鋒，我就相信你，否則就別再自欺欺人了。」
西莉克斯開始用微弱的聲音哀求了起來：「你替我治療，美鋒一定會有所回報的，我向你保證！這是你救帕札爾的惟一方法。」
「真的嗎？」西莉克斯鬆了一口氣說：「你總算願意面對現實了。」
「我一直都在面對現實啊。」
「美鋒將會為你準備另一個更動人的現實！這個現實就跟我一樣，美麗而誘人。」
「很遺憾你要失望了。」
這句話讓西莉克斯臉上的微笑再度凝結。「你為什麼這麼說？」
「因為你的未來充滿了野心、貪婪與怨恨。假如你不放棄這個瘋狂的念頭，你將什麼也得不到。」
「這麼說，你還是不相信我了……」
「你與他共謀殺人，遲早都要接受首相法庭的制裁。」
西莉克斯不由惱羞成怒：「這是你最後一次機會了，奈菲莉！你堅持和帕札爾站在同一陣線，又拒絕當我的私人醫師，分明是自找死路。下次我們再見面時，你將成為我的奴隸。」