為了消消氣，帕札爾帶著勇士和北風到鄉間漫步了好幾個小時。一想到美鋒勝利的微笑背後代表的其實是對司法的踐踏與侮辱，他便心痛得不能自己，這樣的傷害是連奈菲莉的醫術都無法冶愈的。
惟一讓他感到安慰的是，美鋒背叛了塔佩妮之後，也同時失去了一名夥伴。而塔佩妮由於被判入獄，也喪失了她的公民權利，這其中最大的受益者當然就是蘇提了，他只要提出離婚，便無須再替他的前妻工作。這名貪得無厭的紡織女王終於自食惡果，也因而讓蘇提重獲了自由。
驢子穩健的腳步以及愛犬的樂天與喜悅，的確讓帕札爾平靜了不少。散步時的輕鬆心情、四周的寧謐氣氛與尼羅河的波瀾壯闊，終於掃除了他心裡的陰霾。此時的他真希望能和美鋒來場決鬥，他一定一把就要擰斷他的脖子。
其實這只是自我發洩的幼稚想法，因為美鋒必定早就作好了萬全的準備，即使除掉他還是無法挽救拉美西斯的頹勢，而埃及也終將成為一個以物質主義為最高國策的國家。
面對這麼一個魔鬼，帕札爾只有深深的無力感！通常就算是再年長再有經驗的首相，也都要經過兩三年的時間才能駕輕就熟，而如今年輕的帕札爾接受宿命的安排，一肩挑起了救國大任，可是偏偏他又無計可施。光是知道對手的身份根本不夠，他真想不通既然這是一場未戰先輸的仗，繼續堅持下去又有什麼意義呢？一陣沮喪過後，他在北風慧黠的眼中與勇士友善的眼神裡，又重新找回了勇氣與自信。驢子和狗都是神力的化身，它們以無形的力量勾勒出了人心依歸的方向，一旦失去這個方向，人生也將變得毫無意義。
他要跟它們一起為脆弱而光明的正義女神瑪特而戰。
***
凱姆簡直怒不可遏。「帕札爾首相，雖然我很尊敬你，但我還是不得不說你這樣的行為實在是愚蠢之至？你竟然一個人跑到野外……」
「我還帶了隨從呀。」
「為什麼要冒這樣的危險？」
「我再也受不了辦公室，受不了那些行政工作和書記官了！伸張司法正義是我的職責，但如今我卻只能任由美鋒嘲弄而毫無反擊之力。」
「這點和你就任之初有什麼不同嗎？這些都是你早就知道的。」
「你說得對。」
「與其在這裡自怨自艾，你還是趕緊去關心一下阿拜多斯省吧，那裡已經幾乎鬧翻天了。據報有兩人受傷，情況嚴重，還有大神廟的祭司和中央派出的特使發生激烈口角，起因似乎與拒服徭役有關。這些案件都會上訴到你的法庭來，不過到時可能就太遲了，我建議你立刻採取斷然措施。」
***
四月的來臨也帶來了暑氣，至少白天已夠熱。在這即將開始收割的季節裡，儘管夜晚涼爽宜人，但正午的太陽已有吃人的氣焰。首相官邸的花園裡，則是一片欣欣向榮、百花爭研的景象，萬紫干紅令人目不暇給。
帕札爾一起床便走進了這片天堂花園，並徑往戲水池而去。他沒有猜錯，奈菲莉正在池子裡作晨泳。她全身赤裸，在水中輕盈地游來游去。他忽然想起自己也曾這般看著她戲水，他們也就是在那幸福的一刻因愛而結合，並結下了永生不變的情緣。
「水不冷嗎？」他回過神來才問道。
「對你來說太冷了。你要是下水又要感冒了。」
「不可能。」
奈菲莉出了水池，帕札爾馬上用一條亞麻布將她裹住，隨之獻上熱情的一吻。
「美鋒駁回了在外省興建新醫院的提議了。」奈菲莉說。
「無所謂。你的提案馬上就會到我手中了。既然計劃案有充分的依據，我大可立即批准，倒不必擔心別人指控我循私。」
「他昨天到阿拜多斯去了，你知道嗎？」
「真的？」
「有個醫生在碼頭碰見他了。我那些同事也開始察覺到事情不妙，他們現在已經不再對雙院院長歌功頌德了。甚至有些人還認為你應該讓他下台。」
「阿拜多斯出了一些問題，我得趁現在情況還不嚴重，趕緊趕去處理。我今天就出發。」
***
這世上還有什麼地方比阿拜多斯更神奇的呢？這裡祭把的是傳說中遭謀殺後又重生的奧塞利斯神，除了包括法老在內的幾名特定人士之外，一般人可不能隨便進入這座巨大聖殿。拉美西斯大帝也和先皇塞提一樣，不僅美化了神殿，更擴增了其所屬農地，使得廟中神職人員的物質生活不虞匱乏。
帕札爾抵達時，在碼頭上迎接他的並非阿拜多斯神廟的大祭司，而是卡納克神廟的負責人卡尼。兩人再度見面都顯得分外高興。
「帕札爾，真沒想到你會來。」
「凱姆把事情都告訴我了，事態很嚴重嗎？」
「恐怕是的，本來在交給你處理之前，應該還要先詳細調查一番，現在既然你來了，就由你來主持吧。阿拜多斯的大祭司生病了，最近他受到了極大的壓力，因此要我協助他度過難關。」
「他受到什麼壓力？」
「跟我和其他神廟祭司所受的壓力一樣：中央要求神廟讓出一些工人供政府調用。有好幾個省已經開始大幅徵調神廟工人，而且上個月就發出了搖役的服役通知，其實各大工地通常都要到滿潮初期九月份的時候才需要增添人手的。」
美鋒簡直就像章魚似的，不斷延伸他無數貪婪的觸角，繼續向首相挑戰。
「聽說有人受傷。」凱姆打岔道。
「是的，是兩個不服從警察命令的農民。他們的家族世代為神廟工作，至今已有一千年了，因此他們不願意調動。」
「動粗的人是誰源來的？」
「不知道。再這樣下去恐怕就要暴動了，帕札爾。這些農民都是自由人，他們絕不肯像玩偶一樣任人擺佈。」
打亂工作秩序藉以引發內戰：這正是美鋒打的如意算盤，如今他又返回盂斐斯去了。挑選阿拜多斯為第一個目標確實是上上之策，因為這方聖地向來不受經濟與社會動盪所影響，這次若出擊成功，對其他地區自然有示範作用。
以首相的身份，帕札爾原本可以到神廟內潛心靜思一番，他也很想這麼做，不過眼看情況急迫，也只好放棄這份享受了。
他匆忙趕到距離最近的村子，凱姆正扯著嗓子呼喚村民到麵包店附近的中央廣場集合。消息很快就傳開了，首相竟然會到這個小村落，還要跟他們這些小老百姓說話，這簡直是奇跡。
於是村民有的從田里，有的從穀倉，有的從園子裡，個個都急急忙忙地趕了去，就怕錯過了這起盛事。
帕札爾首先推崇了法老的神力，說他是惟一能帶給子民生命、繁榮與健康的人。
然後，他提醒村民根據沿用至今的古老律法，任意徵用工人是不合法而且要遭受嚴厲懲罰的。犯了此罪的人將會失去原有職務，並罰杖打兩百大板，而且要親自完成他們以不公平的方式分配出去的工作，最後還要入獄。
這番話總算消除了眾人的疑慮與怒氣。大家七嘴八舌地說起了這次事件的始作捅者，矛頭卻是一致指向「光頭」費克提。
他在尼羅河邊有一棟別墅住家，還有一個養馬場，其中最精良健壯的馬都是要送進宮去的御用馬匹。這個人個性粗魯，加上家財萬貫更是目中無人，不過長久以來倒也一直沒有騷擾過神廟的員工。
然而，就在幾天前他卻強行把五名手工藝匠帶回家裡去了。
***
「這個人我認識。」快到別墅的時候，凱姆告訴帕札爾說，「他就是那個誣賴我偷金子，還割掉我鼻子的軍官。」
「你別忘了你現在可是警察總長的身份。」
「放心，我會保持冷靜的。」
「如果他是清白的，我可不能容許你逮捕他。」
「但願他確實有罪。」
「你本身就是權力的代表，凱姆，但我希望這份權力能受到法令的約束。」
「我們進去了，好不好？」他們正打算進屋，卻被一個倚在門廊木柱上、手持長矛的人給擋了下來。「不許進去。」
「把武器放下。」
「走開，你這個黑鬼，小心我捅穿你的肚子。」
話才說完，守衛手上的長矛就被狒狒搶了過去，折成兩截。
他驚慌之餘，一面往莊園裡頭跑一面高聲求助。院子裡原本有馴馬師正在訓練兩匹駿馬，可是馬兒一見到狒狒，受了驚嚇，豎起前蹄長嘯一聲後，便撇下騎士逃進田野去了。
隨後立刻有幾名護院帶著巴首與長矛，從一棟平頂建築裡衝出來擋住了來人的去路。其中一個虎背熊腰的光頭站了出來，面對帕札爾、凱姆與眼中佈滿血絲、眼神嚇人的狒狒問道：「你們為什麼無故侵入？」
「你是費克提嗎？」帕札爾反問他。
「不錯，我正是這個宅院的主人。你要是再不帶著你的怪獸離開，就別怪我們出手太重了。」
「你知道攻擊首相是什麼罪名嗎？」
「首相……你開什麼玩笑？」
「你叫人隨便拿一塊石灰岩片來。」
只見帕札爾在小石片上蓋上了官印，費克提這才讓護院們退下，一邊還嘟噥著：「首相出現在這裡……怎麼可能？還有跟你來的這個黑人是誰呢？啊……我認出來了！是他，是他沒錯！」
費克提一轉身便想逃跑，但才掉過頭便和殺手撞個正著，還被它推倒在地。
「你現在不是軍人了？」凱姆問他。
「不是了，我想自己開農場養馬。那件陳年舊事我們早就忘了，是吧？」
「既然都忘了，你怎麼又會提起？」
「其實我是憑良心做事的……何況也沒有阻礙了你的發展啊。你現在應該是首相的貼身護衛吧？」
「是警察總長。」
「你？凱姆？」
費克提冗自驚疑不定之際，凱姆已經伸手將嚇出滿身汗的他揪了起來，問道：「你把那幾個被你強行帶來的手工藝匠藏在哪裡？」
「我？這是有人故意栽贓的！」
「你這些護院不是打著警察的名號到處製造恐慌嗎？」
「根本是謠言！」
「那麼就讓你的手下跟被告人對質。」
費克提不自然地例剛嘴說：「我不許你這麼做！」
「別忘了是你得聽從我們的命令。」帕札爾提醒道，「我認為確實有搜查的必要。不過當然要先讓你的人放下武器了。」
護院們心裡面遲疑著，卻忘了提防狒狒。它正好趁機以迅雷不及掩耳的速度，或打手臂、或撞手肘、或切手腕，不一會兒所有的長矛與短刀便手到擒來了，雖然有幾個人惱怒萬分想還擊，卻也都被凱姆一一制止。再加上首相在場，大家多少有所忌憚，便不敢輕舉妄動。情勢對費克提自然大大不利，不禁讓他有一種眾叛親離的感覺。
隨後殺手便領著首相到五名手工藝匠被關的穀倉去。五人好不容易恢復自由，立刻嘰嘰喳喳個不停，搶著抱怨費克提如何威逼他們重修別墅的圍牆、修補別墅裡的傢俱等等。
這些證詞，帕札爾都當著被告的面記錄下來，而費克提也因為妨礙公共工程與非法徵調民力被判有罪。凱姆於是拿來了一根很粗的木棍說：「首相命令我執行第一部分的處罰。」
「不要這樣！我會死在你手下的！」
「發生意外也不是不可能，有時候我就是控制不了自己的力道。」
「你到底想知道什麼？」
「是誰唆使你這麼做的？」
「沒有啊。」
凱姆高高舉起了木棍說：「你說謊的技術太不高明了。」
「別打！好，我說。我的確接到了一些指示。」
「是美鋒？」
「就算告訴你了又有什麼用？他不會承認的。」
「既然你不願意說，那麼我就依照判決打你兩百大板吧。」
費克提聽了，嚇得連滾帶爬地縮到凱姆腳邊，在拂拂冷漠的注視下哀求道：「我要是合作的話，可不可以讓我直接入獄，不要挨打？」
「要是首相同意的話……帕札爾點了點頭，費克提這才說：」這裡發生的事根本不算什麼。你們應該注意的是外籍勞工中心的情形。「