帕札爾跟著布拉尼走在普塔赫區，就在白牆圍起的舊城堡南側把驢子和狗安置好，卻不知道自己該如何安身。
法院附近建了幾棟行政大樓，入口處有幾名士兵看守著。老醫生向其中一個士兵說明來意，對方聽了之後，消失了一會兒，回來的時候身旁多了一位代表首相的大法官。
「很高興又見到你了，布拉尼。這就是你極力推薦的人嘍？」
「帕札爾非常興奮。」
「以他這個年紀說來，這樣的反應可以理解。但他是不是已經準備好，可以執行新職務了？」
帕札爾對這位大人諷刺的語氣感到十分震驚，因而冷冷地說道：「你不相信我？」
大法官皺了皺眉頭。
「我要帶他走了，布拉尼，授職儀式也該開始了。」
老醫生熱切的眼神為這個還有點缺乏自信心的後輩鼓起了不少勇氣，無論前程多麼艱難，他一定不幸負他的期望。
帕札爾被引進一間長方形的小房間，大法官請他面對評審團坐下，評審員分別是大法官本人、孟裴斯省長、勞工處代表和一名侍奉普塔赫神的代表。他們全都戴著厚重的假髮，腰間的布條也纏得鼓鼓的，個個神情嚴肅，面無表情。
「你現在所在是『評估差異』（這是」死者之書「中的用詞，表示區別正義與不公）之處。」首相代表說道，「在這裡，你將成為與眾不同的人，要肩負起審判他人的責任。
你也和吉薩省的法官一樣、必須指揮調查工作，主持轄區內地方法庭的審判，若有無法解決的案件，便呈交給上級。你願意擔任這項工作嗎？「「我願意。」
「你可知道，一旦答應之後，就不能反悔了？」
「我知道。」
「請各位評審根據律法來評判這未來的法官吧。」
省長隨即用莊嚴的口吻問道：「你的法庭會挑選哪些陪審員？」
「法律學者、手工藝匠、警察、經驗豐富的男人、受人敬重的婦人、寡婦。」
「那麼，你打算如何介入他們的審議過程？」
「我並無此打算。每個人都能盡情地抒發己見，我會尊重每一個意見，最後才作出判決。」
「在任何情況下都如此？」省長不禁懷疑地問道。
「只有一個情形例外，也就是當有陪審員受賄的時候，我會立刻中斷商議，依法審判他。」
「遇到犯罪事件，你應該如何因應？」
帕札爾立刻回答：「先作初步調查，建立檔案，然後遞交首相辦公室。」
侍奉普塔赫神的代表將右手臂交叉在胸前，並握起拳頭輕輕放在肩上。「陰間審判之際，一切的行為都會列入考慮，而你的心也將被置於天秤台上，面對人間律法的考驗。
你要人民遵守的法律，是以什麼形式傳達的呢？「「全國有四十二個省，也有四十二卷法條，然而法律的精神並未記錄下來，也不應該記錄下來。真相只能以口頭方式傳達，師長口述，弟子傾聽。」
侍奉神的代表面露微笑，但首相代表卻仍不滿意。「哦？那麼你如何定義律法的？」
「麵包和啤酒。」
「你能解釋一下嗎？」
「也就是每個人所需要的正義，無論老少。」
「為什麼以鴕鳥羽毛來象徵律法？」
「因為鴕鳥是人世與神界的引渡使者，律法有如生命的氣息，應該長存人鼻之中，以驅走身心的災厄。如果沒有了正義公理，麥子不會再長，亂民將會掌權，民間也再不會有佳節喜慶了。」
省長站了起來，在帕札爾面前放了一塊石灰岩。「把你的手放在這塊白色的石頭上。」
帕札爾照做了。他沒有顫抖。
「這塊石頭為你的宣誓作見證，它會永遠記得你說過的話，若是你背叛了律法，它也將告發你的罪行。」
省長和勞工處代表分別站到帕札爾的兩側。
「請起立。」首相代表命令道。「這是你的印戒。」他一面說，一面把鑲著一個長方金片的戒指套到帕札爾的右手中指上。金片上刻著：帕札爾法官。「蓋了你的章的文件都是官方的正式文件，你必須要全權負責，所以要謹慎使用。」
法官的辦公室位於孟斐斯南邊郊區，尼羅河和西運河中間，哈朵爾神廟南側。
這個鄉下來的年輕人原以為會有一間豪華大住宅，不料卻徹底失望了。他分配到的只是一間兩層樓的小房子。
執勤衛兵正坐在門坎上打盹兒。帕札爾拍了拍他的肩膀，他嚇得跳起來。
「我想進去。」
「辦公室關了。」
「我是法官。」
「不會吧……他已經死了。」
「我是接任的帕札爾。」
「喔，是你呀……書記官亞洛跟我說過，你有證件嗎？」
帕札爾讓他看了印戒。
「在你到任之前，我負責看守這個地方，現在任務結束了。」
「我什麼時候可以見到書記官？」
「我不知道，他應該正在解決一個麻煩的問題。」
「什麼問題？」
「木柴。這裡的冬天很冷。去年國庫拒絕分配木柴給辦公室，因為沒有填好三份申請書。亞洛就是到檔案管理處去補辦手續了。祝你勝任愉快，帕札爾法官，在孟斐斯，你是絕對不會無聊的。」
帕札爾慢慢打開新辦公室的門。裡面相當寬敞，堆放著捆紮起來或蓋過章的紙卷。
地上鋪了一層塵土。面對這混亂景象，帕札爾也顧不得他尊貴的身份，當下便拿起掃帚打掃起來。
清掃過後、帕札爾翻了一下檔案的內容：地籍與稅務資料、各類報告、訴狀、賬單……他要管理的事項還真繁雜。
最大的櫥櫃裡放了謄寫的工具：挖了洞用以盛裝墨水的文具台、墨塊、小碟、粉裝顏料袋、毛筆袋、刮字刀、樹膠、磨石、細短的亞麻繩、混合用的龜甲、一隻以粘土塑成、用宋代表埃及象形文字始祖托特神的拂拂，每一樣都是上等質地。
木箱中有一樣最珍貴的東西：水鐘。那是一個圓錐台形的小容器，裡面有兩組不同的刻度，共十二個刻痕，水從容器底部的洞滴落，用以計時。書記官大概覺得工作時有必要兼顧時效吧。
帕札爾拿了一根用燈心草桿修剪成的筆，將筆端插入裝滿了水的小碟子裡，然後滴一滴水在文具台上備用。他口中哺哺念著所有書記官下筆前都要念的禱詞：「為你的護術靈滴一滴墨水，因赫台。」借此表達對金宇塔創建者兼建築師、醫生、天文學家與象形文字大師因赫台的敬意。
帕札爾接著上到二樓。宿舍已經廢置了很久：由放帕札爾前任的法官寧願去佐在市區邊緣的小屋，因此忽略了這三間房間，現在則早成了跳蚤、蒼蠅、老鼠和蜘蛛的窩了。
帕札爾並不氣餒，這種陣勢對他來說只是小意思。在鄉下的時候，他也常常要做這種驅除家中的鼠蟻蚊蟲的工作呢。
他先在牆壁和地面潑上融了蘇打的水，再灑上碳粉和旋覆花（土木香的品種之一）的混合物。這種混合物會散發一種強烈的香氣可以防蟲蟻。最後他又混合了乳香、沒藥、樟精（一種芳香的植物，有些品種可以做桂皮，這裡指的是香料）、蜂蜜，以煙熏法消毒環境，還能保持氣味清香宜人。為了買這些昂貴的產品，只好先預支了下個月大半的薪水。
一切就緒後，他累得攤開蓆子便躺了下去。可是他總覺得不舒服，無法入睡，沒錯，是那個印戒。拔不下來了。牧人貝比說得沒錯，他是別無選擇了。