文森特·弗郎西期的臉出現在屏幕中，不再像往日般英姿勃發；金燦燦的頭髮也垂落下來；他的雙眼時而落魄，時而閃爍，變化莫測；嘴角抖動，手指頭已經磕出斑斑血跡；他的身子抖個不停，嘴裡發出些含含糊糊的聲響。遭到楊克槍擊的左腿已經包紮妥當，看起來他對這傷口也毫不在意。
這已是第二天上午，凱瑟琳由於遭受了過度驚嚇和虐待在醫院裡接受檢查，等她康復之後，將面對法庭的起訴。她手臂上的傷痕驗證了斯皮德的猜想，是漢考克臨死前抓傷的；最關鍵的證據是DNA與從漢考剋死去的賓館中提取的樣本如出一轍。在凱瑟琳康復之後，將以謀殺偵探長漢考克的罪名，接受審判。
斯皮德掀開百葉窗，眺望和煦的陽光，暖洋洋的，卻無法去除他身上久久不肯散掉的寒意。
電動監獄門的響動過後，他趕緊和楊克站起來，走到那個穿白大褂的醫生身邊。
「怎麼樣？」兩人異口同聲地問道。
「不怎麼樣，那小傢伙精神分裂，毫無疑問。」醫生搖搖頭，「我給他打了一針。不過我想，你們無法展開詢問。他什麼都不會說，或者，他什麼也說不出來。現在他需要的是一整套的診治，而不是審訊，當然，我對此並不樂觀，他永遠無法康復。」
「怎麼會變成這樣？」醫生走後，斯皮德重新坐回去，頹然用兩手支著腦袋。
「幻覺……幻視還有幻聽。賽斯告訴我的，也許從五年前就開始了。」楊克悲涼一笑。
「五年前？」
「對，起因可能就是賽斯與文森特在精神病醫院的調查，那時候，文森特已經開始不正常了。誰也沒有懷疑到這件事上來。直到賽斯發現一九九五年的媒體報道，才覺得無法解釋。事情起源於賽斯的失蹤，實際上，他的失蹤也是陸軍部的把戲，一個假冒的連環殺手，就跟他們自己假冒的身份一樣。你知道以色列狙擊手的選拔嗎？跟那個差不多，被選拔者，在房間中被迫觀看許多狙擊槍打中以後開了花的腦袋，稍有遲疑、略有憐憫則被淘汰。陸軍部這種選拔的另一層意義，是讓賽斯從他人眼中消失。換句話說，以前的賽斯·活勒不見了，取而代之的是，大約五到六個新的身份。排除『連環殺手』本來就是為了檢測賽斯的心理承受力和心理觀察力，所以，它從事實上，是『無害』的。」
「問題是，這對文森特產生了影響。」
「對，並不會有人因此而死掉。所以在六月二十二的報道中，對於所謂護士『伯尼』的死亡隻字未提。而在採訪文森特的報道中卻提到了這個傳言，凱瑟琳，」楊克在提到她名字的時候，嘴唇抖動起來，「凱瑟琳……也告訴我，文森特曾親口對她說，伯尼死得很慘。賽斯對兩種截然相反的說法感到無法解釋。如果文森特說了慌，他為什麼要這麼說呢？」
「而我，」看到琳達進了屋，楊克仍接著說，「而我，一直也是文森特的讀者，對《眼球》一書記憶猶新，這讓我很奇怪，文森特似乎真的在以現實為藍本，進行改編創作。」
「那麼，文森特的幻覺是伯尼啦？」
「不，是一個女孩子，而且，她沒有腿。」
斯皮德倒吸了一口涼氣：「她是誰？」
「不知道，賽斯也不清楚。如果文森特不肯說，我們永遠都不會知道。」楊克這時候瞥了監控屏幕一眼，「賽斯的第二個懷疑，就是重疊的女孩肖像。我們起先都認為，那是一個典型的戀童癖居住的場所，女孩兒的玩具，到處都是人偶，還有女孩的畫像和小小的睡床。但是，被害人全都是成年女性，這就有些說不通了。賽斯認為，與其說那是一個紀念戀童癖殺手的被害者的地方，倒不如說是有人『供奉』她的地方。那女孩是整棟棄屋的主人，有著她自己的玩具、小床等等，就像一個活著的女孩子一樣。」
「這太瘋狂了。」琳達搖搖頭，在楊克身邊坐下。
「瘋狂的還在後面。賽斯對上述解釋還有些不滿意，她是個女孩，而不是女人。即便她沒有腿，而文森特要為她尋找『禮物』。那麼，為什麼選中的對象是女人而不是女孩呢？唯一的解釋是，那個生活在文森特幻覺中的女孩，也像活人一樣一天天在長大。」
斯皮德啞然，定了定神才問道：「那麼這個女孩是誰？她本來是個活人嗎？」
「不……」楊克一激靈，他還沒能習慣這種詭異的幻覺，「賽斯認為，那女孩原本就不是人……而是，一個人偶。她有著黑色的頭髮和白種人的面孔——但還是有些區別，比如過窄的下巴。肖像中的女孩年紀很小，還不是會去染髮的年齡，即便去染，也不一定染成黑色。賽斯在依照記憶進行繪畫的時候，總覺得畫得不對。直到他注意到眉間距等等問題的時候，才發現他不是在按照人臉大致比例來畫，看起來更像是一個玩偶。這裡還有另一個問題，它與你從邁阿密傳真過來的肖像基本匹配。為什麼會有人利用一個小女孩去騙出文森特完成盜竊呢？關鍵是，那個偷盜者怎麼會在文森特截稿的當日，就知道他剛好完成了這本書呢？賽斯考慮到，兩年前，已經是文森特幻覺的頻發期了，他基本上把幻覺等同於現實了。」
「那麼，文森特的書稿究竟去了哪兒？」
「哪兒也沒去，換句話說，那部書稿只存在於文森特的心裡，而從不曾被寫出來。書稿失竊，有人模仿殺人，僅僅是文森特心裡的一種合理化假想。他記不清自己幹了些什麼，但他知道那些事情發生過，所以，他以為那是一個竊賊所為。」
「假冒的指紋又是怎麼回事呢？」
「指紋是他自己留下的。」
「這算是自首嗎？還是別的什麼意思？」
「賽斯昨天說過的一句話很有趣，他問我，是否相信魔鬼的存在，我說不，而他相信。他說魔鬼的存在並不意味著某人在外面悠閒地散步，然後魔鬼就從草叢中跳出來，一下子依附在那人身上。幻覺就如同魔鬼，是一種緩慢的、漸進的腐蝕過程。在文森特剛剛產生幻覺的時候，他明確地知道那是幻覺，而且試圖尋求醫治。當然，他本人就是心理學者，同時，也因為自己的身份，不願意再給自己增加醜聞了。所以，他可能秘密求助了一些可依賴的朋友。賽斯昨晚從他的面部遲緩中瞧出了端倪，那是用藥至少一年以上才能產生的面部反應。所以這標誌著文森特至少在一年前還求助過醫生，但是沒有效果，大約兩年前，他的幻覺出現頻率和強度都大大增加了。她開始變成他生活中的一部分，他開始對她言聽計從。這世界上最強大的力量，不是錢，不是權，更不是其他什麼東西，而是不厭其煩的耳邊細語。沒有人能敵得過這東西，他的抵抗意識，可能在三年間被消耗殆盡。於是，兩年前，他走出了最後的一步棋，文森特預示到自己可能犯罪，因而便提前進行準備。他留下自己的指紋，附在可能使用的凶器上，利用他最後的一絲清醒，希望在犯案之後立刻被警方抓住。然後，隨後被幻覺控制的他，將計就計。」
「這話怎麼解釋呢？雙重人格？」
「不，沒有雙重人格，那東西至今在醫學上也未被證明過，另外，所謂的雙重人格也是交替出現的，控制身體的只有一種人格，而另一種人格不可能知道他做了些什麼。精神分裂則不同，他分裂出的幻覺，同樣是文森特自己。他當然知道自己留下了指紋證據，因此將計就計，把自己的手指劃傷，讓傷痛快覆蓋在指紋上，因而留下了新的破損指紋。我敢打賭，即使我沒有發現指紋的秘密，即使漢考克還活著，狡猾的被控制的文森特會在最關鍵的時候——也就是那件證物被呈上來的時候，自己揭露這個秘密的。
「文森特在進行了最後一步反抗之後，便完全聽命於幻覺。他為她找到了住處，為她尋找禮物。但這些都需要錢。要麼是幻覺部分，要麼是他被控制的部分，想到了一個聰明的主意。為了不引起懷疑，他得合理地從帳戶中劃出一筆錢來。於是，他去購買了兩件同一款式的貂絨大衣，價格不菲，刷卡付費；而後，去退貨，把它們折換成現金，這其實也是最簡單的洗錢方式。我們被誤導了，認為漢考克的分析也有道理，他把衣服贈送給被害人。而賽斯總覺得其中包含文章，便去商場作了核實。文森特有了現金，便請人作畫，裝點房間。利用他的讀者也花不了多少錢，另外，他能得到他需要的藥劑，並學會爆破製造的理論。他把自己的汽車藏起來，作案後就改變一種顏色。可以說，他的汽車就是流動的殺人空間。從犯罪動機上來說，文森特是個機會主義者，凡是接近他的人，都可以當做目標。他進行活體切割，是為了保證禮物的新鮮程度。禮物腐敗，他就再去狩獵。瑪格麗特是唯一的例外，賽斯覺得在殺她的時候，文森特猶豫過。所以，他沒有房間裡下手，也留下了各種痕跡。可惜最後，幻覺還是佔了上風，他的車子就依靠在附近，他取出工具，幹掉了她。」
「嗯，最後一個問題，」琳達忽然想起來，「那麼，屍體找回來的腿部，都有一個小小的缺憾——腳指甲被取走了，這是為什麼？」
「我不知道，」楊克回答得挺乾脆，「可以說，在這個瘋瘋癲癲的案子中，我什麼都不知道。這同幾年前認識賽斯時的那個案子截然相反，」他翻腕看看手錶，「我們為什麼不去醫院看望賽斯，讓他自己給出一個答案呢？」
……
「我的兒子……」雷那德·布萊恩教授欲言又止。
賽斯·沃勒靠在床上，他的左手腕纏了一圈又一圈的繃帶，比右臂短一截。
他的左手，頭一天晚上留在電鋸邊上了，他對此並不後悔，所而覺得很輕鬆。也許他只是救了一個殺人犯的性命，但至少凱瑟琳也是人。
那只噁心的、爛糟糟的、讓人心煩的左手總算暫時離開他了。他知道它還會以更加怪異的樣子再度生長出來——就像壁虎的尾巴——不過他暫時可以歇口氣了。
可是一想到文森特，賽斯心中便充斥了哀傷，他又不得不強打精神：「布萊恩，哦，不，阿爾弗萊德教授，文森特的餘生會在他人的照顧下度過，您也不必過於憂傷。」他又開始自欺欺人了，「說起來，我還曾經懷疑過您。」
「你早就洞悉了我的身份，這我也知道。你找過菲瑪，她也告訴過我，她對我們一視同仁。」
「這我倒真不清楚了。換句話說，菲瑪太太一直知道您還活著。」
「是的，她知道，我也早就知道文森特是我的兒子。」
「但您從不曾去見他。」
「是的，我覺得沒有必要去打擾他的生活。」
「可您給他留下了東西。」
「是的，通過吉恩。那個時候，我以為自己會爛死在監獄裡。」
「這麼說，吉恩並不是背叛您？」賽斯甚感震驚，他發現自己解決了一個謎案，同時卻又掉入另一個陷阱。
「是的，她對萊瓦德的投懷送抱，是為了查出他背後的陰謀。那個時候，我們都知道她懷上了我的孩子。」
賽斯打了個寒戰：他的導師，一直對他最為器重的導師，他進入陸軍部的舉薦人——斯金納·萊瓦德……
「那是什麼陰謀？」
「我並不十分瞭解……人性實驗，到此為止。你既然找到了我，也就知道帕米拉的案子。」
「是的，我知道帕米拉，一，一個幼小的黃種女孩兒，有什麼……利用價值……」賽斯有些結巴，他自己也是個黃種人。
「是的，我以為會死於牢獄之災，所以給我未出世的兒子留下一些材料，關於我所知道的秘密，以及帕米拉的玩偶。」
「那玩偶沒有腿？」賽斯為之一震。
「是的，它被弄壞了，你怎麼知道？」
「不，沒什麼，沒什麼……」賽斯無法把事實告訴年邁的肖恩·阿爾弗萊德，那些東西，正是文森特幻覺的核心。
楊克一行三人，這時候闖了進來，賽斯和雷那德的談話就此結束……
一周之後，他們目送推著文森特的輪椅消失在精神病康復中心的鐵門之內。
楊克端著一隻大盒子走了過來，在賽斯面前停下。
「這是什麼？」斯皮德好奇地打探。
「文森特的小物品，不能被帶進醫院裡，也許，該由你來保存它們。」
賽斯·沃勒甩了甩左臂下空蕩蕩的袖子：「你為什麼不交給布萊恩教授？」
「他說，你更合適。好吧，我幫你打開，」楊克摳開紙盒，「嗯，金錶、一條項鏈，嗯，還有……」
「這項鏈很像一隻懷表……」斯皮德沒能說完，他和楊克一起瞪著那破損了的、沒有雙腿的玩偶。
「好了，事情都過去了，」賽斯勉為其難地點了點頭，「幫幫我，把這懷表打開看看。」
斯皮德回過神來：「真奇怪啊，有手錶還要懷表幹什麼？」他幫賽斯一起扣動那塊懷表。
它扣得嚴絲合縫，被打開的一瞬間，裡面有東西掉下來——一片一片地落在地上，其中的一些還彈了起來。
在場的四個人——賽斯、楊克、琳達、斯皮德都低頭去看——琳達第一個看清了，不由得緊緊抓住楊克的胳膊：掉落在地上的，全是人類的腳指甲，各色各樣的都有，共計九枚……
「那麼，我能不能從你的車子裡面借點汽油？」
「這應該沒問題，」文森特毫不猶豫地表示贊同，「可我沒有吸取汽油的工具。」
「我有，我總是把虹吸管什麼的裝在備用箱裡。」
「哦，那很好，很好。」
「親愛的，」那漂亮的長大了的女人，雙臂環住輪椅中的文森特，「你不會認為，我是故意的吧？」
「當然不會，」文森特眺望天花板，「當然不會。」他留下個意味深長的笑容。
篇外章紐扣菊
【人類，是最善於利用「保護自我權利」這個幌子，來消滅其他同類的動物。
——喬納森·馬爾克斯將軍】
你知道唐式綜合征嗎？它還有個名字叫做21三體綜合征。所有的患者長成了一個模樣——矮小的身材、胖胖的身體、小眼睛、愉快的臉、間隔很遠的雙眼和厚厚的外翻的嘴唇——你一定見過他們，對嗎？同樣明顯的一致性是，他們的頭腦遲鈍、性情溫和、衰老迅速，在四十歲之前死去。
患唐式綜合征的患兒，通常有個大齡母親。隨著母親年齡的增加，出生這樣兒童的機會快速地呈指數增長，從二十歲時每二千三百個嬰兒中有一個，到四十歲時每一百個裡就有一個。在大多數國家裡，現在為高齡母親做羊膜穿刺——或者說強制執行——來檢查胚胎的第二十一對染色體是不是多了一條。如果答案是肯定的，那麼這位母親會被建議——甚至被騙去流產。
你對此做何感想？這種行為奇跡般的阻止了那些身有疾患之人的出生，又沒給誰帶來太大的痛苦。這不像是政府有組織地對「未出生之人」的謀殺，至少看起來不像是。那就再來看看歷史上的陰暗面吧。
優化人種論之父弗朗西斯·高爾頓——在很多方面都和他的表兄查爾斯·達爾文正好相反。達爾文有條理、有耐心、害羞、傳統，高爾頓卻是個淺薄的涉獵者，在性心理上一團糟，可還是喜歡炫耀。他當然也很聰明，於是叫囂著：讓我們像改良蘋果和玉米那樣，來改良我們自己這個物種吧！讓我們只用人類最好的樣本而不是最差的樣本來傳宗接代吧！在一八八五年，他發明了「優化人種」這個詞彙稱謂。
「我們」是誰？人類到底是什麼東西？在個人主義的觀念中，我們人類群體裡，那些比較優秀的人——智能、體能優越、身體健康的人，確實擁有更多的挑選配偶的機會。然而在高爾頓的世界裡，「我們」有了一個集體化的概念。高爾頓的追隨者，卡爾·皮爾遜是一個激進的社會烏托邦分子，被德國不斷發展的經濟實力所吸引又對其感到畏懼，他最終把人種優化論變成了軍國主義。人種必須得到優化，以超越歐洲大陸上所有的競爭對手。優化人種不是一門科學，而是以科學為借口的政治目的。
「只有最優秀的人，才有多生後代的權利！」
「那些各方面都很一般的人，生育一個孩子也就可以了。」
「至於那些有遺傳病的、智能低下的、缺乏能力的，他們不具備生育的權利！」
……
很快，定義就超過了上述三條。二戰時候的德國，是如何屠殺滅絕猶太人，推崇雅利安種族主義的「先進」事例無須多說。然而世界上，並沒有多少人知道在那些更「文明」的國家，在一段很和平的時代，優化人種究竟是怎麼做的。
在英國，上個世紀三十年代早期，隨著蕭條時期失業人數的增加，優化人種論很快死灰復燃。人們開始荒唐地把高失業與貧困，怪罪到種族的退化上去。就是在那個時候，多數國家通過了人種優化法律。那個時候，德國和瑞典已經開始實施——說得簡單點，就是強制絕育政策。整個歐洲大陸，幾乎無一倖免。
至於美國，人種優化的熱情一開始很高，主要來自於他們反對移民的感情。
H.G.維爾斯在他的作品中有滋有味地描述道：「就像人們帶有的致病微生物，或者一個人在牆壁很薄的房間裡發出噪音一樣，人們帶到這個世界上的孩子們，不僅僅屬於父母自己……看到那些密密麻麻的黑人，棕色人以及骯髒的黃種人……他們都必須走開……局勢已經變得很明顯，人類群體從總體上來看，要比他們所擁有的未來低劣許多……給他們平等就是把自己降低到他們的水平上，保護和珍視他們則會被他們的多生多育給淹沒……當然了，所有這樣的殺戮，都要先施麻痺劑。」他最後安慰似的補充了這麼一句，而事實上不是這樣。
你在那個時代能發現無數的支持者，他們其中不乏名人、偉人，甚至蕭伯納在他的劇本《人與超人》中曾經說過：「作為懦弱者，我們用慈善的名義打敗自然選擇；作為懶漢，我們用體貼和道德的名義忽視人工生育選擇。」
對於美國的人種優化論者，限制移民不是他們在法律上的唯一勝利。到了一九一一年，有六個州先後通過了對心智不健全的人實行強制絕育。六年後，又有九個州加入了他們的行列。他們的理由是這樣的：如果一個州可以處死刑犯，它當然也可以剝奪人的生育權。
起初，最高法院否決了很多絕育方面的法律，但是在一九二七年，它的立場改變了。在巴克控告貝爾一案中，最高法院判決，弗吉尼亞州政府可以給凱瑞·巴克做絕育手術。
巴克是一個十七歲的女孩子，居住在林池堡一個癲癇病人和弱智者的群落裡，和她的媽媽愛瑪以及女兒維維安住在一起。在進行了一次倉促草率的檢查之後，只有七個月大（！）的維維安被宣佈是一個白癡。於是，凱瑞被命令去做絕育手術。法官奧利弗·溫代爾·霍姆斯在判決中有一句聞名世界的話：「三代白癡已經夠了！」
維維安在七歲那年因病死去，她讀過一年級，這個被確診為「白癡」的女孩子，成績中等。凱瑞一直活到很大年紀，她是個值得尊敬的女人，智力中等，心地善良，空閒時間喜歡玩填字遊戲。凱瑞的妹妹多麗絲也被做了絕育手術，她試了很多年想要懷個孩子，最後才意識到，在沒有徵得她同意的情況下別人對她做了什麼。
一直到七十年代，弗吉尼亞州還在繼續給那些有智力障礙的人做絕育手術！
美國——個人自由的堡壘，按照一九一0年到一九三五年通過的三十多個州和聯邦的法律，給十多萬人做了絕育手術，理由是這些人為弱智。
其中某個法庭提案，是為一個叫帕米拉的黃鐘小女孩準備的。
一九六九年，這個叫帕米拉的孩子用手槍幹掉了姑媽一家：姑父、姑媽以及她的表哥。當她被逮捕做身體檢查之後，人們意外的發現，她已經懷有身孕——是她跟表哥的孩子。
帕米拉——罪犯的後代（她的父母因涉嫌搶劫銀行而入獄），她本人也是殺人犯，近親相奸的罪惡的身孕，她當然也是個弱智，因為被逮捕後就不再說話，也不對周圍任何刺激作出明顯反應。
帕米拉懷有的這個胎兒，比一般意義上的「弱智」更加醜惡。人們幾乎都能看到這個孩子出生後的嘴臉——不願意去哭，而只是露出邪惡的笑容——幾乎沒有爭議，帕米拉被判去做絕育，同時打掉這個胎兒。
事情就是如此簡單，用不著你去做任何評論，大家都是這麼考慮問題的。可在具體實施的時候卻橫生枝節，由於喬納森·馬爾克斯將軍和萊瓦德教授的介入，此案的判決雖定，執行卻被擱淺了。
為了不過於張揚，帕米拉被避人耳目地護送到肖恩·阿爾弗萊德所在的矯治中心——直到她的肚子大得無法掩飾的那一天。
毫不知情的肖恩成了帕米拉的新任保護者，然而在關於這可憐女孩的最終歸屬權上，他毫無疑問地觸怒了將軍，最後被栽贓而身陷囹圄。
喬納森·馬爾克斯將軍並非是個慈善家，他幹掉三個人來陷害肖恩。然而從另一種意義上來說，將軍才是帕米拉和她肚子裡的孩子的保護神。
帕米拉最後生下了那個男孩，眾所周知，這個孩子有兩個名字：中國名字艾蓮，美國名字賽斯·沃勒。
喬納森將軍一直把他的保護工作延續下去，卻不可能像辛德勒名單那樣被人廣泛傳頌。然而他毫不在意，該怎麼說呢？他也有他自己的目的。
如喬納森自己說的：人類，是有著無限的借口的，要用手中的權力，來摧毀同類取樂的。那些有地位、有政見的政客們，連面具殺手的耐心都沒有，他們急切地想要成批成批地改造人類，以一種欺騙、不帶麻醉的毀滅手法。
文森特被送進精神病醫院後，賽斯·沃勒急匆匆地找到雷那德（也就是過去的肖恩），詢問自己的身世。而喬納森將軍仍在不慌不忙地用著午餐。
「您從來不吃豬肉，這是為什麼？」保鏢隨口問道。
「因為豬很聰明，」將軍軟綿綿地咧嘴笑，「吃掉很可惜！」
「豬……很聰明？！」
「是啊，它們是僅次於黑猩猩的智慧動物，甚至可以說，它們比人種優化論者要聰明得多。」
……
將軍把頭轉向窗外的紐扣菊：「寧靜的黃色的小花冠，是送給母親的最好禮物。賽斯，你想你的媽媽了，可你應該直接來我的庭院裡採摘一束紐扣菊再走啊……不懂事的孩子，你從未理解我的想法。」
……
（全文完）