鼓聲咚、咚、咚，敲得她頭昏腦漲。從大廳底部的樂師樓台上，同時傳來笛子的哭號、長管的顫音、提琴的尖叫和號角的嘶吼，但最讓人煩亂的是這鼓聲，令她渾身起雞皮疙瘩。雜亂不堪的曲調在屋內回蕩，客人們吃喝喧嘩，瓦德·佛雷莫非是個聾子?竟能容忍這麼可怕糟糕的音樂。凱特琳吮著葡萄酒，一邊看鈴鐺響蹦跳著高唱“阿萊莎…阿萊莎”，至少她認為唱的是“阿萊莎”，或許是“狗熊與美少女”也說不定。
外面的雨持續未停，城內的空氣卻愈見窒悶溫熱。大廳壁爐升起熊熊火焰，牆上一排鐵壁台裡的火炬燒出絮絮黑煙。更多的熱量由婚宴賓客們所散發，由於人多長凳少，因此每人舉杯時都難免碰到鄰居。
連高台上的擁擠程度也讓凱特琳覺得不適。她坐在萊曼·佛雷爵士和盧斯·波頓中間，受夠了兩個男人的味道。萊曼爵士對飲酒的熱衷，好似全維斯特洛明天就要禁酒似的—一而且喝下去的東西，又統統從腋窩散發了出來。她知道，他用檸檬水洗過澡，但什麼也無法掩蓋如此的穢氣。盧斯·波頓的情況稍好，卻也相去不遠，他不喝葡萄酒或蜜酒，只喝香料甜酒，吃得很少。
對恐怖堡伯爵的胃口貧乏，凱特琳深表同情。婚宴的第一道菜是稀韭菜湯，接著來了青豌豆、洋蔥和甜菜做的色拉、杏仁奶燉河魚、烤鴨、堆成小山狀的碎苦蕪——這道菜還沒上桌就冷掉了、凝結的牛腦花和牛筋。這些東西怎配招待國王呢?凱特琳嘗了點牛腦花，只覺胃裡翻湧。好在羅柏沒有抱怨，一絲不苟地吃著，而弟弟艾德慕的注意力全放在新娘身上。
真想不到，為了蘿絲琳，弟弟願將奔流城到孿河城的一路辛苦完全置之度外。新婚夫婦同盤用餐，同杯飲酒，還不時親熱接吻，而一道道菜還沒端上便先被艾德慕揮開，她不禁回憶起自己成婚時的情景，那時的我比弟弟更緊張。我到底吃過沒?是不是一直都盯著奈德的臉，暗暗嘀咕這莊嚴陌生的北方人?
可憐的蘿絲琳表情卻有些不自然，好似在強顏歡笑。可憐的閨女，新婚之夜，接下來還要鬧洞房，一定像當年的我那麼害怕。羅柏坐在艾茜·佛雷和“美女瓦妲”這兩位佛雷家的閨女中間。“等婚宴開始，希望您不會拒絕和我的女兒們跳舞，”瓦德·佛雷曾說，“就當是安慰一位老人的心靈吧。”如今羅柏履行了身為國王的全部責任，瓦德大人應該感到滿意。之前的成婚儀式上，他跟每個女人都跳過，其中包括艾德慕的新娘和第八任佛雷夫人，寡婦阿蕊麗和盧斯·波頓的老婆“胖子瓦妲”，一臉疙瘩的雙胞胎西拉和撒拉，甚至還與希琳——瓦德大人六歲的小女兒——共舞。凱特琳不知老人是得意洋洋，還是不滿有的孫女沒有輪到被國王邀請的機會。“你的姐妹們跳得真不錯。”她試著對萊曼·佛雷爵士露出笑顏。
“嚇!她們是我的姑媽或堂姐妹。”對方又灌下一大杯，酒水從臉頰直流到胡須裡。
無趣的醉漢!凱特琳心想。遲到的佛雷侯爵雖對食物吝嗇，飲料方面卻豐富慷慨。麥酒、葡萄酒和蜜酒就跟城下的河水一樣滔滔不絕。大瓊恩喝得酩酊大醉，他一杯又一杯地拼倒惠倫·佛雷爵士，又對上瓦德大人另一個兒子梅裡。凱特琳希望安柏伯爵保持起碼的清醒，但要勸大瓊恩別喝酒，就好比要他別呼吸一樣。
小瓊恩·安柏和羅賓·菲林特坐在羅柏旁邊，與國王之間只隔了艾茜·佛雷和“美女瓦妲”，此二人外加派崔克·梅利斯特及黛西·莫爾蒙均滴酒未沾，因為他們共同組成國王今晚的私人護衛。婚宴不是戰場，但杯盞間難保無意外發生，而國王乃是萬金之軀。凱特琳很滿意這番安排，也很滿意地看到大廳牆上掛滿劍帶。這些可不是用來對付牛腦花的。
“人人都以為我夫君會選擇美女瓦妲。”瓦妲·波頓夫人用蓋過樂聲的尖叫告訴文德爾爵士。胖子瓦妲像個粉紅的圓球，長著水汪汪的藍眼睛、軟塌的黃頭發和一對巨乳，聲音尖得出奇，難以想象她換上恐怖堡的粉紅色裙服與裘皮斗篷是什麼樣子。“可是呢，祖父大人允諾以新娘等體重的銀子作嫁妝，所以波頓大人就挑了我喲!”她邊笑，肥胖的下巴邊抖，“我比美女瓦妲足足重六石，這回終於體現價值了!我成了波頓夫人，她還是個處女，可憐的家伙，快滿十九歲了哩!”
恐怖堡伯爵對這番閒話毫無表示。他時而咬咬牛肉，時而喝一湯匙湯，時而用粗短的指頭撕點面包，但心思顯然沒在飯局上。婚宴開始時，他為瓦德大人兩個孫子的健康向老人敬酒，並保證兩位瓦德在他私生兒子的周全保護下，絕無任何危險。老侯爵瞇眼回瞪，嘴唇左右蠕動，凱特琳明白他很清楚其中的威脅。
可是老天，世上竟有如此沉悶的婚宴?她不禁想，直到想起寶貝的珊莎嫁給了小惡魔。聖母慈悲!我的小淑女啊……熱氣、煙霧和噪聲讓她惡心，樓台上那群樂師更是莫名地吵鬧、出奇地不稱職。凱特琳干了杯中酒，讓侍酒重新滿上。再堅持幾個鍾頭就好。明日此時，羅柏就將率軍出征，前去討伐卡林灣的鐵民。她從中感到幾許欣慰。兒子一定能得勝而回。奈德把他教導得很好，北軍戰無不勝，鐵民又沒了國王。鼓聲咚、咚、咚，鈴鐺響又一次經過面前，但音樂實在太吵，聽不見鈴鐺的響聲。
突然傳來一陣吠叫，兩只狗為一片碎肉大打出手。它們在地板上翻滾、廝咬和攻擊，人們號叫喝彩。最後有人操起麥酒當頭淋下，才把它們分開。其中一只跳上高台，看見這濕淋淋的畜生搖晃軀體，將污水抖到三個孫子身上，瓦德大人不由得張開無牙的嘴巴，樂得大笑。
看見它們，凱特琳想起了灰風。羅柏的冰原狼並不在此，因為瓦德大人拒絕放它入廳。“我聽說了，您那只野獸吃人肉哩，嘿，”老人道，“沒錯，撕開活人的喉嚨。他可不能出現在小蘿絲琳的婚禮上，這裡到處是女人和小孩，都是我的甜甜小親親哩。”
“大人，灰風不會亂來，”羅柏保證，“只要我在場。”
“進城時您也在場，不是嗎?那只野狼不是照樣攻擊我派去迎接您的孫子?我都聽說了，聽說了，我人雖老，卻不聾哩，嘿。””他沒受到傷害——”
“沒受到傷害嗎，陛下?沒有嗎?培提爾從馬上摔下來，摔下來了哩!我從前有個老婆就是這樣沒命的，從馬上摔下來。”他的嘴巴左右蠕動。“呃……好像是個妓女?雜種瓦德的娘?對，我想起來了。她從馬上摔下來，碎了頭骨。嘿，要是您那灰風剛才弄斷了培提爾的脖子怎麼辦?再道歉一次?不行，不行，不行。您是國王——我可沒說您不是——鼎鼎大名的北境之王，嘿，可如今在我屋簷下，由我做主。陛下，您要麼參加婚禮，要麼陪著您的狼，兩者不可兼得。”
聽罷此言，兒子非常生氣，但仍強壓怒火、極盡禮貌地表示接受。假如能與瓦德大人和解，記得他曾告訴她，即便他給我蛆蟲燉烏鴉，我也會欣然接受，並叫他再來一碗。
大瓊恩開始挑戰另一位佛雷家人，這回輪到疙瘩臉培提爾。小伙子已是他第三個對手，到底要喝到幾時?只見安柏爵爺用大手擦擦嘴，站起身來，放聲唱道：“這只狗熊，狗熊，狗熊!全身黑棕，罩著毛絨……”他嗓音並不壞，喝高之後有些粗濁而已。不幸的是，樓上的琴師、鼓手和笛手此時卻吹起“春花”，它和“狗熊與美少女”搭配，簡直就是蝸牛配麥粥，風馬牛不相及。連可憐的鈴鐺響也受不了這場表演，捂住耳朵。
盧斯·波頓無疑也屬於不堪忍受的人群，他喃喃念叨了幾句不知所雲的詞語，便起身入廁。烏煙瘴氣的大廳裡賓客喧囂不止，僕人進進出出。另一場宴會的喧嘩從對岸城堡中傳來，那裡由騎土和下級領主列席參加。瓦德大人把自己的私生子及他們的子孫統統打發到那邊，北方人稱其為“雜種宴會”。當然，此間賓客有的也偷偷溜了過去，想瞧瞧對面是否更有樂子，甚至還有人溜進軍營。佛雷家族提供了充足的葡萄酒、麥酒和蜜酒，以便士兵們為奔流城和孿河城的結合舉杯慶祝。
羅柏揀波頓的空位子坐下。“母親，你別著急，再等幾個小時，這場鬧劇就會落幕。”他壓低聲音，大瓊恩正好唱到少女發叢中的蜂蜜。“黑瓦德的態度總算是好轉了，而艾德慕舅舅似乎對新娘特別滿意。”他傾身越過她，“萊曼爵士?”
萊曼·佛雷爵土眨眨眼睛，“呃，陛下?”
“我軍北上時，希望奧利法能回到我身邊，”國王道，“席間沒見著人，他在那邊用餐嗎?”
“奧利法?”萊曼爵士搖搖頭，“不，不，奧利法，他……他離城辦事去了，有要事在身。”
“明白了，”羅柏若有所思地說。眼見萊曼爵土不再搭話，國王又站起來。“跳舞嗎，母親?”
“謝謝，不用，”她腦子脹痛，根本想不起來，“你還是去找瓦德大人的女兒跳吧。”
“呵呵，是。”兒子聽天由命地笑道。
樂隊表演“鐵槍”，而大瓊恩唱起“風流少年”。兩方好像約好了似的，就是要南轅北轍，破壞氣氛。凱特琳對萊曼爵士說：“聽說你有個表弟是歌手?”
“那是賽蒙的兒子亞歷山大，艾茜的哥哥。”他用杯子指指正和羅賓·菲林特跳舞的艾茜·佛雷。
“他怎麼不來表演?”
萊曼瞥了她一眼，“他啊……他出去了。”對方擦擦額頭的汗水，搖搖晃晃地站起來。“對不起，夫人，對不起，我內急。”凱特琳看著他瞞跚地向大門走去。
艾德慕不斷親吻蘿絲琳，摸摸女孩的手。大廳內，馬柯·派柏爵士和丹威爾·佛雷爵士在賭酒，跛子羅索似乎同霍斯丁爵士開著玩笑，一個年輕的佛雷家人為一群笑鬧的女孩表演輪轉三把匕首，而鈴鐺響干脆坐在地上，吮吸指間的酒。這時，僕人們端來巨大的銀盤，裡面盛滿血紅多汁的羊腿，堆得老高——算得上當晚最美味的一道菜。羅柏則邀請黛西·莫爾蒙下場跳舞。
梅姬伯爵夫人的大女兒脫下盔甲換上裙服後，顯得相當美貌，身材苗條細長，羞赧的微笑為長臉增添光彩。看到她舞場沙場都應付自如，凱特琳覺得很愉快。不知她母親此刻抵達頸澤沒有?梅姬伯爵夫人帶走了所有女兒，但黛西身為羅柏的衛士，自願留下來陪伴國王。兒子遺傳了奈德的天賦，能夠激發部下的忠心。當初奧利法·佛雷不也一樣?他甚至宣稱即使羅柏娶了簡妮，也願意誓死追隨。
坐在黑橡木交椅裡的河渡口領主突然用布滿老人斑的雙掌一拍，可惜實在太吵，連高台上的人也幾乎沒注意。伊尼斯爵士和霍斯丁爵士瞧見了，便用酒杯猛力敲桌，跛子羅索加入進來，接著是馬柯·派柏爵士、丹威爾爵士和雷蒙德爵士。最後一半的賓客都敲起桌子。樓台上的樂隊終於會意，笛子、大鼓和提琴同時停下。
“陛下，”瓦德大人對羅柏道，“修士的虔誠話也說過啦，小兩口子的諾言也許下啦，艾德慕老弟用他的魚斗篷裹走了我的小甜心，可他們還不是夫妻哩。嘿，寶劍配好鞘，婚禮入洞房。陛下您怎麼說?該不該鬧洞房啦?。”
二十來個瓦德·佛雷的兒孫一齊敲起桌子，叫道：“上床!上床！鬧洞房！”只見蘿絲琳的臉色頓時煞白。真不知是即將失去貞操，還是鬧洞房本身嚇著了這女孩。她有這麼多兄弟姐妹，想必對婚俗並不陌生，可一旦輪到自己，一切又都不一樣了。記得自己的新婚之夜，喬裡·凱索急不可耐地撕開她的裙服，醉酒的戴斯蒙·格瑞爾爵土為每一個下流玩笑出口道歉，但仍舊樂呵呵地說個不停，最後達斯丁伯爵將赤身裸體的她抱到奈德面前，誇口說這對胸乳會讓奈德後悔自己早早斷奶。可憐的人兒，她心想，他隨奈德去了南方，卻再也沒有回來。凱特琳不禁揣測今晚在場的人中，有多少不久就會撒手人寰。恐怕真的不少。
羅柏舉起一只手，“如果你認為是時候了，瓦德大人，就開始吧!”
眾人歡聲雷動。樓台上的樂隊重新操起笛子、大鼓和提琴，唱道：“王後脫鞋，國王棄冠”。鈴鐺響單腳跳來跳去，頭上的王冠叮當作響。“聽說徒利家的男人兩腿間是條魚呢!”艾茜·佛雷放肆地叫道，“莫不是該拿蟲子來刺激它?”聽罷此言，馬柯·派柏爵士立刻回擊，“聽說佛雷家的女人長了兩扇門唷！”艾茵說，“沒錯，兩扇都很堅固，你那小東西鑽不進來!”哄堂大笑。派崔克·梅利斯特跳到高架桌上，誇起艾德慕的“魚兒”，“那是條強壯的梭子魚!”他宣布，“哈哈，不過和我的比起來，就算小兒科噦。”凱特琳身邊的胖子瓦妲·波頓叫囂著回應。良久，大家又齊喊“上床!上床!鬧洞房!”
賓客們擁至高台，醉得厲害的打頭陣。男人們老老少少圍著蘿絲琳，將她舉到空中，婦女和女孩則扯住艾德慕，脫他的衣服。徒利公爵笑得燦爛，用同樣的下流玩笑回應大家，但音樂實在太吵，凱特琳分辨不清具體內容，只能聽見大瓊恩的聲音。“把他的小老婆給我!”他吼著擠開眾人，將蘿絲琳扛到肩上，“看看這東西!連肉都沒有!”
凱特琳真心為這女孩感到遺憾。在新婚之夜，多數女人會試著回擊人們的玩笑，或至少假裝開心，但蘿絲琳眼中只有恐懼。她緊緊抓住大瓊恩，好像害怕對方將她摔下去。她又哭了，凱特琳一邊看馬柯·派柏爵士脫新娘的鞋子，一邊想。希望艾德慕能待她好些，可憐的孩子。樓台上的音樂轉為淫靡：“王後卸裙，國王扒褲。”
她本該加入那群聚在弟弟周圍的女人，但她知道自己只會破壞這短暫的歡樂，而今最不敢想的就是色淫之事。艾德慕會原諒我的缺席，對此她很肯定，有這二十來位充滿欲望和歡笑的佛雷家女人陪伴，他怎麼會在乎一個嚴厲古怪的姐姐呢?
新郎新娘被簇擁著走出大廳，一大幫貴族蜂擁跟進，但羅柏沒有離開。凱特琳有些擔心瓦德·佛雷會將國王的表現視為漠不關心。他該去鬧鬧洞房，可由我提出，這合適嗎?她邊猶豫，邊打量大廳裡剩下的人：疙瘩臉培提爾和惠倫·佛雷爵士頭枕著桌子，長醉不醒；梅裡·佛雷為自己又倒一杯酒；鈴鐺響四處逡巡，挑撿別人餐盤裡的食物；文德爾·曼德勒爵士精神抖擻地向又一條羊腿發起攻擊；而無人扶持的瓦德侯爵自然也離不了座位。他一定在惱火羅柏為何不去，凱特琳幾乎可以聽見老人的嘲笑，“國王陛下，嘿，當然，對我女兒的身體就沒興趣噦?”鼓聲咚、咚、咚、咚。
黛西·莫爾蒙是全廳除了凱特琳唯一留下來的女人，她走到艾德溫·佛雷身邊，輕觸對方胳膊，湊到耳邊說了句什麼，卻被艾德溫蠻橫地推開。“不，”他大聲道，“我不想再跳了!”黛西臉色刷白，轉頭離去。見此狀況，凱特琳緩緩起身。怎麼回事?懷疑占據了胸襟，而片刻之前那裡只有疲憊。沒什麼，她試圖安慰自己，你這無聊愚蠢悲傷恐懼的老婦人，干嗎杯弓蛇影?但思慮一定寫在了臉上，連文德爾·曼德勒爵士也警覺起來。“有麻煩?”他握著羊腿發問。
凱特琳沒有回答。她猛撲向艾德溫·佛雷。樓台上的樂隊已唱到國王和王後脫光衣服的部分，這時突然一轉，未待片刻寧息，便奏起另一首歌。沒人開口唱詞，但凱特琳知道這正是“卡斯特梅的雨季”。艾德溫朝大門奔去，她朝艾德溫奔去，被音律所驅使，六個快步趕上。汝何德何能?爵爺傲然宣稱，須讓吾躬首稱臣?她緊緊捉住對方的胳膊，想將其扭轉過來。絲袖下一觸鐵甲，渾身冷顫。
“啪”地一巴掌，凱特琳打破了對方的嘴唇。奧利法，她心想，派溫，亞歷山大，他們都不在，而蘿絲琳的哭泣……
艾德溫·佛雷用力推開她。樂聲掩蓋了所有響動，在牆壁間回蕩，好似石頭也遙相呼應。羅柏惱怒地瞪了艾德溫一眼，走過來阻攔……跨出一步，陡然停住。一支箭射穿了國王的身體，剛好插進肩膀下。他的叫喊被笛聲、鼓聲和琴聲所淹沒。第二支箭刺入大腿，國王倒了下去。樓台上，樂師們紛紛放下器械，取出十字弓。她朝兒子奔去，走到一半背上卻挨了重重一擊，隨即撞到堅硬的石地板。“羅柏！”她厲聲呼喊。只見小瓊恩迅速掀起一張高架桌，扔到國王身上。一、二、三，無數弩箭插進木板。羅賓·菲林特被一群佛雷家人所包圍，他們的匕首起起落落。文德爾·曼德勒爵士沉重地站起身來，拿羊腿當武器，——支箭射進他張開的嘴巴，刺穿了脖子。他朝前倒去，弄翻了一排桌子，杯子、木勺、酒壺、餐盤、碟子、蕪菁、豌豆四處橫飛。無盡的、血紅的酒流滿廳堂的地板。
凱特琳背上如有烈火在熊熊燃燒。我得到兒子身邊去，這是她唯一的想法。小瓊恩用羊腿劈面給了雷蒙德·佛雷爵士狠狠一擊，但還不及取下劍帶，便為駑箭射中，半跪下來。紅獅子斗黃獅子，爪牙鋒利不留情。盧卡斯·布萊伍德被霍斯丁·佛雷爵士砍翻，某位凡斯家的人士和哈瑞斯·海伊爵士搏斗時，被背後的黑瓦德斬斷了腳。出乎致命招招狠，汝子莫忘記，汝子莫忘記。十字弓射倒唐納·洛克、歐文·諾瑞及其他六七個人。年輕的本佛雷爵士捉住黛西·莫爾蒙的胳膊，而她反手操起一壺酒，當頭砸暈對方，隨後朝大門奔去。剛到門前，門卻轟然打開，全副武裝的萊曼·佛雷爵士當先沖進大廳，身後跟了十來個佛雷家士兵，手中均握長柄重斧。
“慈悲!”凱特琳哭喊，但號聲、鼓聲和金鐵交擊掩蓋了她的請求。萊曼爵土將黛西開膛剖肚。另幾隊士兵從側門湧入，個個穿厚毛皮斗篷，全身盔甲，手握武器。他們是北方人!半晌之間，她以為得救了，直到目睹對方兩斧砍下小瓊恩的頭顱。希望如風中殘燭，湮滅無蹤。
河渡口領主高高地坐在精雕的黑橡木椅子上，貪婪地審視著這場屠殺。
幾碼外的地上躺著一把匕首，或許是小瓊恩掀桌子時掉下去的，又或是某個死人之物。凱特琳朝它爬去，只覺肢體發沉，嘴裡有血的味道。我要殺了瓦德·佛雷!她告訴自己。鈴鐺響躲在匕首旁邊的桌下，眼見她爬來，反而向後畏縮。我要殺了這老東西，至少這點我做得到!
蓋住羅柏的長桌動了動，她的兒子掙扎著挺起身軀。國王肩膀、大腿和胸膛各插了一支箭。瓦德大人舉起右手，樂聲頓息，唯有大鼓未停。凱特琳聽見遠處傳來廝殺聲，傳來狂野的狼嗥。灰風……晚了，一切都晚了。“嘿，”瓦德大人咯咯笑道，“北境之王起立了哩。陛下，很抱歉，我的部下似乎傷了您的人。嘿，我代表他們向您道歉，希望咱們可以再度成為盟友，嘿。”
凱特琳攫住鈴鐺響長長的灰發，將這癡呆拖出來。“瓦德大人!”她尖叫，“瓦德大人!”鼓聲沉悶緩慢，咚、咚、咚。“夠了，”凱特琳說，“夠了!用背叛報應背叛，您達到了目的！”她用匕首抵住鈴鐺響的咽喉，突然間仿佛又回到布蘭的病房，再一次感覺利刃的鋒芒。鼓聲咚、咚、咚、咚、咚。“求求您，”她喊，“他是我兒子，我頭一個兒子，我唯一存留的兒子。放他走吧。放他走，我發誓我們會遺忘……遺忘您做的事。我向新舊諸神發誓，我們……我們絕不會復仇……”
瓦德大人饒有興味地打量她，“傻瓜才相信蠢話，你當我腦子發懵啦，嘿，夫人?”
“我當你是個父親，很多孩子的父親。求求您，不要殺他，留我當人質吧，如果艾德慕沒死也把他留下。求求您，放羅柏離開。”，
“不要，”兒子的聲音朦朧而細微，“母親，不……”
“走，羅柏，站起來，快走，求求你，求求你，救救自己吧……就算不為了我，也為了簡妮!”
“簡妮?”羅柏用手撐住桌沿，支持身體。“母親，”他說，“灰風他……”
“快走，去他身邊，快走，羅柏，趕快離開這裡!”
瓦德大人哼了一聲，“我憑什麼放他走?”
她把匕首壓進鈴鐺響的咽喉，這癡呆轉轉眼珠，發出無言的控訴。污穢的體臭熏進鼻孔，但這不重要，都不重要。鼓聲連綿窒悶，咚、咚、咚、咚、咚、咚。萊曼爵士和黑瓦德摸到身後，她渾不在意。他們想怎樣就怎樣，抓她，操她，殺她，虐她，一切都沒關系。她已活得夠久，只想早日回到奈德身邊。塵世的牽掛只剩羅柏。“以我身為徒利家人的榮譽，”她告訴瓦德·佛雷，“以我身為史塔克家人的榮譽，我願用您這位孩子的生命來交換羅柏的生命，一個兒子換一個兒子。”她搖晃鈴鐺響的頭，手抖得厲害。
咚，鼓聲繼續，咚、咚、咚、咚。老人嘴唇蠕動不停。凱特琳手上滿是汗珠，匕首握持不住。“一個兒子換一個兒子，嘿，”對方重復，“可他只是個孫子……還是個沒用的孫子。”
一名身披綴滿血點的淡紅披風的黑甲武土急步走到羅柏面前。“我代表詹姆·蘭尼斯特，向您致以親切問候。”他將長劍戳進國王的心髒，擰了一擰。
羅柏沒有武器，但凱特琳有。她扯緊伊耿的頭發，麻木地割喉嚨，直至見骨。熱血流下指頭。鈴鐺叮、叮、叮，大鼓咚、咚、咚。
終於有人將匕首扳開。淚水猶如毒藥，流過她的面龐。十只尖利而凶猛的鴉爪從天而降，撕破臉孔，抓爛皮膚，留下深深的溝紋。血、血、血，滴進嘴巴。
不公平，不公平!她心想，我的孩子們，奈德啊，我可愛的孩子們。瑞肯、布蘭、艾莉亞、珊莎、羅柏……羅柏……求求你，奈德，求求你，阻止他們，阻止他們傷害我們的孩子……白的淚水和紅的鮮血在襤褸的臉頰上混合，那張奈德深愛過的臉。凱特琳·史塔克舉起雙掌，看著血液流下指頭，穿過手腕，浸進長袖，猶如紅色的蠕蟲，爬入胳膊，鑽進衣裳。好癢啊，她笑了，她尖叫。“瘋子，”有人說，“她瘋了!”另一人道，“快殺了她!”一只手如她之前對付鈴鐺響那樣抓住她的頭發。不要，不要，求求你不要割我的頭發，奈德最愛我的頭發。隨即鋼鐵抵上咽喉，冰冷而血紅。