「你讓他等得越久，對你越沒好處，」桑鐸·克裡岡警告她。
珊莎想加快速度，但指頭就是不聽話，紐扣和繩結一直系不好。她已經習慣了獵狗粗啞的話音，但今天他看她的眼神卻令她恐懼。難道她和唐托斯爵士見面的事被喬佛裡發現了？千萬不要，她一邊梳頭一邊想。唐托斯爵士是她惟一的希望。我要打扮得漂漂亮亮的，小喬喜歡我漂漂亮亮，每次我穿這件裙服他都喜歡，他喜歡這個顏色。她撫平衣服，發現胸部有些緊。
一路上，珊莎走在獵狗右邊，遠離他灼傷的半邊臉。「告訴我，我做錯了什麼？」
「不是你。是你的國王哥哥。」
「羅柏是個叛徒。」她機械地背誦，「我和他沒有任何關係。」諸神保佑，千萬別是弒君者出了事。如果羅柏殺了詹姆·蘭尼斯特，她肯定性命不保。她眼前浮現出伊林爵士的面容，那張憔悴的麻子臉上，可怕的蒼白眼珠冷酷地瞪著她。
獵狗嗤之以鼻，「小小鳥，他們把你訓練得真不錯。」他領她走到下層庭院，靶場中聚集了一群人。一見他倆，人們忙不迭地讓路。她聽到蓋爾斯伯爵的咳嗽，發現遊蕩的馬伕們無禮地看著她，但霍拉斯·雷德溫爵士在她經過時別開了臉，而他弟弟霍伯則假裝沒看到她。一隻垂死的黃貓躺在地上，被弩箭穿透了肋骨，可憐地喵喵叫。珊莎繞開它，感到一陣噁心。
唐托斯爵士騎著他的掃帚馬過來；在比武會上，他由於醉酒無法上馬，國王便下令從此之後他再也不許下馬。「勇敢些，」他捏捏她的胳膊，輕聲說。
喬佛裡站在人群中央，正給一把華麗的弩弓上弦。柏洛斯爵士和馬林爵士站在他身旁，看到他們，她的腸子絞成一團。
「陛下。」她跪下來。
「下跪也救不了你，」國王說，「起來。你哥哥又有新的叛國罪行，我要懲罰你。」
「陛下，我跟我那叛徒哥哥一點關係都沒有。您知道的，求求您，請——」
「拉她起來！」
獵狗不緊不慢地把她拉起來。
「藍賽爾爵士，」小喬道。「告訴她，她哥哥做了些什麼好事。」
珊莎一直認為藍賽爾·蘭尼斯特長相清秀，談吐文雅，但他的眼神裡卻沒有絲毫同情和善意。「史戴佛·蘭尼斯特爵士屯軍於蘭尼斯港外三日騎程之處，而你哥哥以卑鄙的巫術控制成群惡狼攻擊他。數千壯士在睡夢中橫遭屠戮，甚至沒有舉劍還擊的機會。屠殺之後，北方人用被害者的血肉大開筵席。」
恐懼如冰冷的手，箍住了珊莎的喉嚨。
「你沒話說了吧？」喬佛裡問。
「陛下，這可憐的孩子給嚇傻了，」唐托斯爵士低聲道。
「閉嘴，小丑。」喬佛裡抬起十字弓，瞄準她的臉。「你們史塔克家的人就跟你們的狼一樣殘忍。我可沒忘記你那頭怪物是如何攻擊我的。」
「那是艾莉亞的狼，」她說。「淑女從沒傷害你，但你卻殺了她。」
「不是我，是你父親干的。」小喬道，「但我殺了你父親，只可惜沒能親自動手。昨晚我殺掉的人比你父親還高大。他們來到城門口，大叫我的名字，喊著要麵包，好像我是個麵包師傅似的！所以我好好教訓了他們一番，我瞄準那個叫得最響的傢伙，射穿了他的喉嚨。」
「他死了？」醜陋的鐵箭頭正對著自己的臉，她想不出該說什麼。
「他當然死了，我一發命中呢。有個女人朝我扔石頭，我也射了她，可惜只射中手臂。」他皺皺眉頭，垂下十字弓。「我該把你也射死，但母親說這樣的話，他們會殺死詹姆舅舅，所以我只能懲罰你。我們會給你哥哥送信，告訴他要是不投降，你會有怎樣的下場。狗，揍她！」
「讓我來打她！」唐托斯爵士擠到前面，錫制盔甲叮噹作響。他手拿流星錘，頂端卻是個甜瓜。我的佛羅理安。她滿心感激，直想親吻他滿是污斑和瑣碎血管的醜陋臉龐。他騎著掃帚，圍著她打轉，口中高喊「叛徒，叛徒」，並用甜瓜砸她的腦袋。珊莎舉手遮擋，每當甜瓜砸到身上，便作勢搖晃，砸了兩下，她的頭髮已經粘乎乎。人們哈哈大笑。最後甜瓜裂成碎片，飛散開來。你笑啊，喬佛裡，她祈禱著，果汁流下她的臉，流下她美麗的藍色裙服，你就笑個夠，然後放過我吧。
可惜喬佛裡一絲笑意也無，「柏洛斯！馬林！」
馬林·特蘭爵士抓住唐托斯的胳膊，粗暴地將他甩出去。紅臉小丑摔了個四腳朝天，掃帚和甜瓜散落一地。柏洛斯爵士抓住了珊莎。
「不要打臉，」喬佛裡命令，「我要她漂漂亮亮。」
柏洛斯一拳打在珊莎肚子上，令她一陣窒息。等她彎腰，騎士便抓住她的頭髮，拔出劍來，在那恐怖的瞬間，她以為他肯定要割她喉嚨，但他只用劍面敲打她的大腿，重擊之下，她覺得自己的腿都要斷了。珊莎大聲尖叫，眼淚奪眶而出。很快就會過去的。不久之後，她已不知挨了多少打。
「夠了，」她聽見獵狗粗啞的聲音。
「不，還不夠，」國王回答，「柏洛斯，扒光她的衣服。」
柏洛斯粗壯的手伸進珊莎的胸衣前襟，猛力一撕。絲綢碎裂，她一直裸到腰際。珊莎忙用雙手護住胸口，耳邊儘是殘忍的竊笑。「狠狠揍她，」喬佛裡說，「給他哥哥瞧瞧——」
「你要幹什麼？」
小惡魔的聲音如長鞭破空，抓住珊莎的手立時鬆開。她跌跌撞撞地跪下來，雙臂交叉在胸，氣喘吁吁。「這就是你的騎士精神，柏洛斯爵士？」提利昂·蘭尼斯特憤怒地質問。他的心腹傭兵站在他旁邊，此外那個一隻眼的野蠻人也在。「何等騎士會毆打無助的少女？」
「為國王效命的騎士，小惡魔。」柏洛斯爵士舉起劍，馬林爵士也「唰」地一聲拔出劍，跨上一步與他並肩。
「你們招子放亮點，」侏儒的傭兵警告，「否則這身漂亮白袍就要沾血了。」
「誰給這女孩找點東西遮體？」小惡魔問。桑鐸·克裡岡解下自己的披風丟過去。珊莎用它牢牢裹住自己的胸膛，白羊毛料下拳頭緊握。粗糙的織物磨得肌膚又刺又癢，卻是她穿過最舒適的衣服。
「這女孩是你未來的王后，」小惡魔告訴喬佛裡。「你就不在乎她的名譽？」
「我在懲罰她。」
「為什麼？她和她哥哥的戰鬥毫無瓜葛。」
「她有狼的血統。」
「你有鵝的腦瓜。」
「你不能這樣跟我說話！我是國王，想幹什麼就幹什麼！」
「伊裡斯·坦格利安想幹什麼就幹什麼。你母親有沒有告訴你他的下場？」
柏洛斯·布勞恩爵士哼了一聲，「沒人敢在御林鐵衛面前威脅國王陛下。」
提利昂·蘭尼斯特揚起一邊眉毛。「我不是在威脅國王，爵士，我是在教育外甥。波隆，提魅，柏洛斯爵士再張嘴，就宰了他。」侏儒微笑，「這才叫威脅，爵士，知道區別了嗎？」
柏洛斯爵士的臉色漲成暗紅，「這件事太后一定會知道！」
「毫無疑問。還等什麼呢？喬佛裡，我們這就派人去請你母親？」
國王臉紅了。
「沒話說了，陛下？」做舅舅的續道，「很好。學著多用耳朵少用嘴巴，否則你的王朝會比我的個頭還短。任性殘暴無法贏得人民愛戴……甚至得不到太后的喜歡。」
「不對，母親說，寧叫他們怕你，也不要他們愛你。」喬佛裡指著珊莎道，「她就很怕我。」
小惡魔長歎一聲。「是啊，這我知道。只可惜史坦尼斯和藍禮都不是十二歲的小女孩。波隆，提魅，帶她走。」
珊莎覺得自己渾如夢遊。她以為小惡魔的手下會送她回梅葛樓的臥室，卻不料他們領她去了首相塔。自父親失勢之日起，她頭一次踏進這個地方，再度爬上那些階梯，令她頭暈目眩。
負責照顧她的女僕們說著一些毫無意義的安慰話語，試圖讓她停止顫抖。其中一位脫去她身上殘留的裙服和內衣，另一位為她沐浴，洗去她滿頭滿臉粘粘的瓜汁。她們用肥皂替她搓洗，用溫水沖淋她的頭，但此刻她眼中所見惟有靶場上那些臉。騎士立誓幫助弱小，保護婦女，為正義而戰，可他們一樣也沒做到。伸出援手的只有唐托斯爵士，但他已不是騎士，小惡魔也不是，獵狗也不是……記得「獵狗」最恨騎士……我也恨他們，珊莎心想。因為他們不是真正的騎士，他們都不是。
待她清洗乾淨，薑黃色頭髮、胖胖的法蘭肯學士來照料她。他讓她臉朝下趴在床墊上，隨後用藥膏塗抹她腿背那些紅腫的傷痕，並為她調配了一劑安眠酒，加入一點蜂蜜，以利下嚥。「好好睡會兒，孩子。等你醒來，你會發現一切都只是個惡夢。」
不，不會，才不會，你這個蠢笨的傢伙，珊莎心想，但她還是喝下安眠酒，然後睡著了。
等她再次醒來，天已全黑，屋子既熟悉又陌生，令她不知身在何處。她站起身，一陣刺痛立刻貫穿雙腿，帶回所有的記憶，淚水又湧了上來。床邊有為她準備的袍子。珊莎滑進長袍中，然後打開門。門外赫然站著一個面色嚴峻、棕黑皮膚像皮革一般的女人，細瘦的脖子上圍了三條項鏈。一條金，一條銀，還有一條竟是人耳穿成！「她想去哪裡？」那女人倚在一支高高的長矛上問。
「神木林。」她必須找到唐托斯爵士，求他現在就帶她回家，她實在受不了了。
「半人說她不能離開，」女人說，「她就在這兒祈禱，神聽得到。」
珊莎乖乖垂下視線，退回房裡。她忽然意識到自己為什麼對這裡如此熟悉。原來他們把我安置在艾莉亞從前的房間，那時父親還是首相。她的東西都被清理過，傢俱也移了位置，但的確是同一個房間……
沒過多久，一個女僕端著托盤進來，盛有奶酪、麵包和橄欖，以及一壺涼水。「拿走，」珊莎命令，但那女孩還是將食物留在了桌上。她發現自己真的口渴，只好忍痛走到屋子對面取水，每走一步大腿都像刀扎一般。她剛喝下兩杯，正咬起一顆橄欖時，有人開始敲門。
她緊張地轉身，撫平長袍上的皺褶。「請進。」
門開了，提利昂·蘭尼斯特走進來。「小姐。我沒打擾你吧？」
「我是您的囚犯？」
「你是我的客人。」他戴著首相項鏈，一條金手串成的鏈子。「我想我們得談談。」
「遵命。」珊莎發現自己很難不看他的臉；他的面容實在太醜，竟讓她覺得有股奇特的吸引力。
「食物和衣服都還滿意？」他問。「還需要什麼，你儘管開口。」
「您真是太仁慈了。今天下午……感謝您救了我。」
「喬佛裡如此惱怒是有原因的。六天之前，你哥哥襲擊了我叔叔史戴佛，他當時駐軍在一個叫牛津的村子，離凱巖城三日騎程。你們北方人贏得了壓倒性的勝利。我們今早才接到消息。」
羅柏會把你們通通殺死，她欣喜地想。「這……這真可怕，大人。我哥哥是個可惡的叛徒。」
侏儒無力地微笑，「嗯，他不是個毛頭小鬼，這一點毋庸置疑。」
「藍賽爾爵士說羅柏帶著一群惡狼……」
小惡魔輕蔑地大笑。「藍賽爾爵士是咱們的酒袋戰士，多半連惡狼和惡瘤都分不清。你哥哥帶著他的冰原狼，我想僅此而已。北方人潛入我叔叔的營地，割斷繫馬的繩索，隨後史塔克大人放狼進去。如此一來，訓練有素的戰馬也發了瘋。許多騎士被踩死在帳篷裡，其餘的烏合之眾驚醒之後四散奔逃，為了趕路，連武器也不顧。史戴佛爵士在追馬時被瑞卡德·卡史塔克伯爵當胸刺殺。盧伯特·布拉克斯爵士、萊蒙·維卡瑞爵士、克雷赫伯爵和賈斯特伯爵據傳也都戰死。五十多名貴族被俘，其中包括賈斯特的幾個兒子和我侄子馬丁·蘭尼斯特。僥倖逃過一劫的人到處胡說八道，說什麼北方的舊神跟你哥哥一起參戰。」
「那……沒有什麼巫術嘍？」
蘭尼斯特嗤之以鼻。「巫術是笨蛋掩飾無能的借口，塗抹在失敗外面的佐料。看來我那沒腦子的叔叔甚至沒有設置崗哨。他的軍團都是新手——學徒、礦工、農民、漁夫，蘭尼斯港裡的垃圾。惟一的謎團是你哥哥如何能突襲他們？我們的軍隊仍然控制著堅固的金牙城，他們發誓他沒經過那裡。」侏儒焦躁地聳聳肩。「總之呢，羅柏·史塔克是我父親的心病，喬佛裡則是我的心病。告訴我，你覺得我那當國王的外甥怎樣？」
「我全心全意地愛著他，」珊莎立刻答道。
「真的？」他並不信服，「現在也是？」
「我對陛下的愛更勝以往。」
小惡魔縱聲大笑，「好好好，總算你有個好老師，說謊學得不錯，或許將來有一天，你會為此心懷感激，孩子……哦，你還是個孩子，對嗎？還是你已經來了初潮？」
珊莎臉紅了。這是個無禮的問題，但比起在半個城堡的人面前被扒光衣服，這點羞恥又算不上什麼。「沒有，大人。」
「那最好。聽著，我不想讓你嫁給喬佛裡，希望這算是一點安慰。發生了這麼多事，只怕聯姻已無法令史塔克家族和蘭尼斯特家族和解。真可惜，這樁婚事本是勞勃國王少有的明智之舉，卻被喬佛裡搞砸了。」
她知道自己該說些什麼才對，但言詞卡在了喉嚨裡。
「你很安靜，」提利昂·蘭尼斯特評論。「你得遂心願了嗎？你希望終止婚約嗎？」
「我……」珊莎不知該說什麼才好。這莫非是個陷阱？如果我說出真話，他會不會懲罰我？她凝視著侏儒兇惡而突出的額頭，凝視著他冷冷的黑眼珠和狡黠的綠眼珠，還有彎曲的牙齒和金屬絲般的鬍子。「我只想乖巧忠誠。」
「乖巧忠誠，」矮子若有所思地說，「並遠離蘭尼斯特家的人。真難為了你，我在你這個年紀的時候，也這麼想。」他笑了笑。「他們告訴我，你天天造訪神木林。你都祈禱些什麼，珊莎？」
我祈禱羅柏的勝利和喬佛裡的死亡……我為家鄉，為臨冬城祈禱。「我祈禱戰爭早日結束。」
「快了，孩子。你哥哥羅柏和我父親大人之間很快會爆發決戰，由此解決一切爭端。」
羅柏會打敗他，珊莎心想。他打敗了你叔叔和你哥哥詹姆。他也會打敗你父親。
侏儒似乎把她的臉當成了一本打開的書，將她的心思看得一清二楚。「別太看重牛津之戰，小姐，」他客氣地告訴她，「一場戰鬥無法決定戰爭的勝負，而我那史戴佛叔叔完全不能與我父親大人同日而語。下次去神木林，就祈禱你哥哥能明智地屈膝臣服吧。一旦北方歸順國王的統治，我就送你回家。」他跳下窗邊坐椅，「你今晚就睡這兒。我會派我的人為你把守，請放心，石鴉部的人——」
「不，」珊莎驚慌地奪口而出。如果她被鎖在首相塔裡，日夜由侏儒的手下看守，唐托斯爵士又如何能救她自由呢？
「你喜歡黑耳部？如果女人在身邊你覺得自在些，我就把齊拉留給你。」
「不不，求求您不要，大人，我害怕這些野蠻人。」
他咧嘴笑笑，「我也一樣。但關鍵在於，他們能嚇住喬佛裡和那窩稱之為御林鐵衛的毒蛇和馬屁精。有齊拉和提魅在旁，沒人敢加害於你。」
「可我寧願睡自己的床，一個謊言出現在腦海，如此恰如其分，她當即脫口而出，「這座塔是我父親的部下被殘殺的地方，他們的鬼魂留在這裡，會讓我做噩夢的。我不管往哪裡看，都能看到他們的血。」
提利昂·蘭尼斯特端詳著她的臉。「我對噩夢並不陌生，珊莎。也許你比我想像的更明智。那好吧，至少允許我將你安全地護送回去。」