隨後就是章懷太子賢，現在身為太子，地位真是令人羨慕。武後雖然不特別喜愛他，按理，他將來繼承大統是沒有問題的。他精力太強，沒有做個唯唯諾諾規規矩矩的孩子。現在正是二十三歲，年輕，英俊，對事情有自己的看法。究竟誰是他的親母親，他心裡也許已經有這種懷疑。這種傷心斷腸的懷疑，幾乎在他對武後的態度上顯露了出來。他很清楚，韓國夫人，十之八九就是他的生身之母，是被武後謀害的。遇有不可避免的事情，武後絕不躲避。過去的一切，她認為自己做的都不錯，現在也只有嚴密觀察，寧靜以待了。高宗皇帝似乎
壽命已經沒有多麼長。那時看來，章懷太子也許會犯大過，會遭廢卻，武後改立新太子。武後已經確立了一個偉大的計劃，在高宗駕崩之後，她要以兒子統治為名，自己以皇太后的身份執政。放棄權力，退而閒居度日，不是她所能容忍的。在她心裡，她一定是要立個幼子，她可以甘言誘騙，嬌養溺愛，可以支配，可以管轄，就像對高宗一樣。這事令人想起一樣昆蟲來，雌蟲認為她們是命定該吃雄蟲的。
章懷太子為人爽快活潑，既喜愛蒼鷹駿馬，也喜愛琴棋書畫。自幼聰明過人，七歲能讀《書經》，能誦《詩經》百言，又會與諸儒共注范曄的《後漢書》，這是非學問淵博精力過人的人不能做的。此書將永遠流傳於後世。他比起太子弘來，為人更實際，個性方面也更多。
因為鑒於太子的早死，他頗願離武後遠些，尤其要與武後的宴席離遠些，免得「吃錯了東西」，所以他住在長安。武後看出了這種意思，心裡暗恨。這個將來的一國之主離母后越來越遠了。當時高宗同家人都住在東都洛陽新宮的太子宮。章懷太子實際上是自得其樂。東宮內東苑有一個球場，有很多機會可以打獵，蹴球。他和太宗皇帝一樣，也喜愛天山的駿馬。
章懷太子為人溫和愉快，衣冠整齊，與臣下慇勤有禮，左右儒臣不少。一立為太子，他就與儒臣文人開始前述的《後漢書注》。在高宗調露元年，高宗皇帝的病又犯了一次。他曾奉旨共攝朝政。平時如能避免，他絕不去見父母。母子的關係變得非常勉強。兄長遭遇的命運，他極力避免。
因為高宗行將不久於人世，而他正年輕有為，自己知道對聲色犬馬當有節制，以便留心政務。因為天資聰穎，並不覺得朝政繁雜。高宗特予褒獎，文曰：
「太子監國，賢於處決，明審利害，治事勤敏沉毅，寬仁有王者風。公餘之暇，深究經史之奧秘，闡發聖哲之遺芬，尤能褒貶得宜，折中至當。瞻望來茲，國家得賢明之主，百姓樂太平之治。欣慰曷似，爰賜錦緞五百段。」
武後一看此種情形，非常可怕，在等待四五年之後，眼見章懷太子的發展太成功，太圓滿。名望已經牢固不拔，深入人心。章懷太子當時已經二十七歲，並不是軟弱無能之輩，不是愚癡可欺之人，若用章懷之名，武後行統治之實，勢必無望。武後的偉大計劃大受威脅。一旦高宗駕崩，武後前途怎麼樣呢？
大約正在這個時候，太子賢不是武後所生的舊謠言又傳播起來。武後已經給章懷太子寫了幾封信，信裡責備他有虧人子之道，措詞很嚴厲。章懷太子非常不安，不知鬧出了什麼事，也弄不清楚要有什麼事情發生。這時也許章懷太子將一些武器藏在馬廄裡了，以防萬一，好用以自衛。
武後此時頗信正諫大夫明崇儼。崇儼是一個道士，精通左道旁門，能卜吉凶，斷休咎，武後常常接見他。當時醫生與道士都可以自由出入武後的寢宮。崇儼已經和武後很親密，自然知道武後愛聽什麼話。他向武後說，太子賢的面貌骨骼顯露，眉目分明：是福薄壽短之相（照一般的相法看，他說的並不錯），鼻子太尖，聰明智慧，不肯服人；而王子哲（原名顯，今更名哲，改封英王）呢，倒很像太宗皇帝。王子旦的相貌最好。在那種時候說那種話，聽來也啟人疑竇，結果使武後與太子之間之關係更行疏遠。章懷太子最恨迷信，最輕視迷信的女人。武後並不隱瞞星相家明崇儼的預言，而章懷也不掩飾他對星相家的鄙視。
區區一個星相家竟成了太子敗亡的原因，卻也奇怪。在高宗調露元年的冬天，明崇儼在待返長安洛陽的途中，為人所害。兇手始終沒能擒獲，也沒有先父串謀的證據。如果說先父曾與此事有關，我也不敢說斷無其事。總之，宮廷之中，最好是滅絕這種江湖術士毒惡有害的影響。
這個江湖術士對武後本人究竟有什麼重要，無法弄個明白。不管他與武後的關係怎麼樣
吧，他被害的消息一傳到武後耳朵裡，武後大怒。她立刻懷疑是太子主使謀害的。於是武後又玩弄起法文條例來。先父應詔赴洛陽，他不在的時候，有人到他的府第來檢查。馬廄裡搜出三百件武器。前面說過，也許先父在馬廄裡藏有武器，是為了自衛，以防意外。也可以說，先父不在時，檢查府第的時候，武器是由人從離皇宮不遠處一個武器庫裡拿出來，在先父府裡栽的贓，於是先父被控陰謀造**反。可是三百根槍，三百身甲，三百個盾，能造什麼反呢？他與高宗皇帝離幾百里地遠，他謀反要謀害誰呢？要反什麼人呢？再想他身為太子，登基為天子已經為期不遠，這時竟要造**反？想來的確荒唐。那種控告真是可笑！
不管怎麼說，真憑實據是在先父府第裡找到了，就和以前在王皇后的床下找出刻有高宗名字的小木頭人一樣。太子是有口難辯。武後暗使先父左右一個周某出面做證，誣稱道士明崇儼是先父使人謀殺的。搜出的兵器運往洛陽，在皇宮前面的天津橋上燒燬了。幾個大臣奉命審問，照著武後的意思定了罪。太子身犯叛國之罪，依法當誅。武後宣稱，事已至此，不得不大義滅親，國家綱紀，不可輕忽。
高宗一想到已死的兒子忠和弘，不由得戰慄起來。他主張從寬辦理。其實有很多從寬辦理的理由。在先父監國之時，賢能之聲，無人不知；而且謀反之意並不明顯，再者，身為太子，何須謀反？雖在府第中查出兵器，也不是他蓄意謀反的確證；至於謀殺一個道士，更是微不足道，誰又屑於去對付一個江湖術士？總之，皇帝有特赦之權，總可以制御群臣。為一個江湖術士而竟使太子受刑，歷史上的確少見。若不是武後預謀廢卻賢能的太子，絕不會使人搜查太子的府第，也絕不會控告太子。
結果是個暫時折中的辦法。太子賢被廢為庶人，監禁起來，改立英王哲為太子。武後稱了心願。我家遭此橫禍之時，我才八歲。先父未被立為太子時，官為涼州大都督。我們全家一向過得豪奢富足。事情一發生，我當時恐怖得厲害。那種恐怖，只有孩子才知道。次年，先父謫往成都，我們三個孩子，因為年幼，留在宮裡。父親在成都，沒法接到一封家書，獨自挨著愁苦的日子，一天比一天衰弱憔悴。到了適當的時候，武後才將他害死，不是現在，因為高宗皇帝還活著。從那時起，我們孩子們就始終沒得再見先父一面，直到武後死後，先父的遺骸才運回來，陪葬在乾陵。
有人說，母貓有時吃自己的小貓，這個我不知道，我沒有見過。大概以腐肉為食的鳥和狼吃自己的小鳥小狼吧，不過我也不太清楚。