發電室的大門敞開著。這扇門平常有上鎖嗎？大約多久檢查一次？最近是否有可疑分子出入？種種問題浮上七尾的腦海，但是他沒有開口發問，而是跟著片岡走進去。現在不是調查那些事的時候。
在一個轎車大小的方形箱子前，站著一名工作服男子和幾名鑒識課人員，並沒有人在進行任何作業。
「這就是自備發電系統。」片岡指著那個箱子說道，然後打開前面的操作板。「請看這裡。」
操作板之下，是密密麻麻的電線和小零件，其中一個空間有個小鋁盒以膠帶固定。看來，這就是問題所在。
「這應該是犯人裝的黑盒子。看來是從這裡發送訊號，啟動了緊急停止按鈕。恐怕這也是利用手機，不過不打開來看，還不能確定。」
「地下室也接收得到手機訊號嗎？」
「應該是PHS，醫院用這個作為院內的聯絡工具。」
「不能重新啟動嗎？」
「我們按過啟動鈕，不過沒反應，也就是一直維持在停止鈕生效的狀態。」
「那麼，不是只要拿掉那個盒子就可以了嗎？」七尾問道。
片岡面有難色地點點頭。「的確是這樣，可是犯人也不是傻瓜，事先已做好準備，防止我們這麼做。」
「意思是？」
「從這個盒子裡拉出來的其中一條電線，一直延伸到燃料槽。現在還沒有完全確定，不過多半是裝設了炸藥。」
本間睜大了眼。「你怎麼知道？」
「這張紙就貼在盒子上，當然是犯人貼的。」片岡拿出一張紙條。
上面畫著電路圖。七尾完全不明白其中含意，看來本間也一樣。
「這是炸彈引爆鈕的線路。」片岡說，「畫得相當淺顯易懂，我想，是為了讓我們看懂才故意這麼做的。」
「什麼意思？」
「就是說，」片岡舔舔嘴唇之後繼續說，「要是拿下這個盒子或剪掉電線，裝在燃料槽的機關就會引爆炸藥。爆炸本身可能不具威力，但那畢竟裝在燃料槽裡，一定會引發大火。」
「事情麻煩了。」本間皺著眉。「只好拜託防爆小組了。」
「當然。但是如果要拆除，至少今天一整天都無法供電。」
片岡的話讓本間蒙上陰影。「這樣啊。」
「因為不知道引爆的詳細結構，得先拍X光確認，再用液態氮冷卻才能拆除。裡面也可能裝了震動感應器，所以一切作業都必須在這裡進行。當然也得將燃料槽裡的燃料移除。」
光是聽到這番話，七尾就覺得眼前一片黑，本間似乎也有同感，略微蹣跚地向後退。
「總之，房間裡的人先疏散吧。接下來該怎麼做，只有跟上面的商量過才能決定。」說著，本間離開了現場。
七尾站在原地，並沒有移動腳步。
「沒辦法嗎？」他問片岡。
「依照我剛才說的程序，應該沒問題吧。」
「可是，這樣子沒辦法恢復供電。」
「另一個辦法就是從別的地方找替代電源，只是會很花時間，因為設定也需要不少時間。」
「知道了，謝謝！」
七尾感覺汗水從太陽穴流下來。該做些什麼？他的思緒完全亂了，焦躁幾乎快把他壓垮了。
正要走出房間時，片岡叫住了他。「也許，還有一個可能性。不過，大前提必須是犯人還有良心。」
48
西園的刀法只能以神乎其技來形容，這期間當然沒有夕紀動手的機會，她完全被那有如精密儀器的動作懾服。不僅快，而且準確又謹慎，將重要血管不傷分毫地分離，一到達目標部位便毫不猶豫地切斷，手法一如熟練的名匠。
正當眾人認為大動脈瘤已全部切除的那一刻，再度發生異狀。這一次，照明又閃了一下，同時連接在一般電源的儀器都停止了運作。
感覺得出西園皺起了眉頭。
「又來啦。」這句話是元宮說的。
但是，接下來的情況卻和先前不同。等了一會兒，一度停止的電子儀器本應開始運作的，這次卻完全沒有復工跡象。
夕紀正在協助止血，光是止血就讓她忙不過來，現在因電力遲遲沒有恢復而陷入慌亂。
「糟糕。」田村喃喃地說，「這次是真的停電了，自備發電好像也停了。」
「再這樣下去會怎麼樣？」元宮問。
「不斷電電源如果還在運作就還好，可是很快就用完了。到時候，連無影燈都會滅掉。」
「時間大約多久？」
「長一點大概二十分鐘吧。算十五分鐘比較保險。」
「教授……」元宮看著西園。
「繼續。」西園的手完全沒有停下來。「只能繼續下去。田村，麻煩你想對策。」
「是，唔……」田村環顧室內，眨眼的次數變多了。「我們先延長不斷電電源的壽命。凡是備有電池的儀器，全部切換成電池。首先切換人工心肺，先吧冷熱水供應裝置關掉。佐山先生，生命徵象監視器和麻醉器拔掉插頭後還可以使用一個小時。山本護士，請把體溫維持裝置的插座換成一般電源。」
「咦？這樣好嗎？」山本明子問，「可是，現在停電啊？」
「那部機器很耗電。」
「照田村的指示做。」西園頭也不抬地說，「關掉之後，病人體溫也不會立刻上升。」
山本明子回答是之後，依照指示更換插座。
西園準備縫合人工血管，但只剩下十五分鐘，實在不可能完成，何況島原的血管非常脆弱。
當然，到了這種地步，手術只能繼續進行，因為目前的狀況，島原的心臟是不完整的。
手術室的大門開了，護士探頭進來，似乎想說明情由。
「元宮，你去。」西園說道。
元宮點點頭，走出手術室。他的空缺當然有夕紀遞補。
「別緊張。」西園看著手邊說，「我們不可能永遠都在周全的環境下動手術，不能受外在狀況的影響，要專注於眼前該做的事。」
「是。」夕紀回答。西園進行縫合的指尖仍有如機器般正確運作。光看他的指尖，感覺不出他受到絲毫影響。
元宮回來了。西園停下雙手，示意他報告。
「自備發電停止了，現在正設法找替代電源，無法預測還需要多久時間。」
「照明呢？」
「我已拜託護士，請她們帶光源進來，以防最不理想的狀況。只不過亮度不能抱太大期望。」
西園默默地繼續手術。在夕紀看來，他似乎以行動表示，無論外在情況如何，眼前該做的事情就只有這一件。
49
「你說電視？」本間皺著眉。
「還有廣播。直井可能在車上，或許會聽廣播。」七尾說道。
「你是說，透過電視和廣播呼叫直井？」
「是的。叫他啟動醫院的自備發電系統。」
「慢著，確實是他弄停的，但他不見得能再啟動吧？還是你要叫他來這裡啟動機器？」
七尾搖搖頭，示意身邊的片岡向本間說明。
「裝在操作板上的黑盒子，應該是以手機零件做成的，這一點我之前說過了。」片岡說，「透過那個零件發送訊號，啟動停止鈕，讓系統停止運作。」
「這個你也說過了。」
「我的想法是，或許犯人可以解除。」
本間意外地看著片岡又看著七尾。「你是說？」
「如果他的目的只是讓系統完全停止，那麼就像炸壞受電設施一樣，只要以相同手法破壞自備發電系統就可以了。我認為他沒這麼做，一定是有某種理由。」
「什麼理由？」
「直井認為有必要恢復供電。」七尾接口，「他唯一的目的，就是妨礙島原的手術。換句話說，只要一達到目的，就會立刻重新啟動自備發電系統，因為醫院裡還有很多病人沒有電就活不成。」
本間皺眉陷入沉默，似乎不知該如何取決。七尾則心焦如焚。
「直井極力避免造成其他患者的困擾。我現在才明白他為什麼要寫恐嚇信，那是因為他希望盡可能減少受波及的人，寫恐嚇信、點燃發煙筒，都是為了讓島原以外的患者離開醫院。」
50
無影燈的光逐漸變弱，不到幾秒便完全熄滅了。手術室被黑暗籠罩著，只有幾個顯示器發出微弱的光。
在場的所有人瞬間陷入沉默。西園本來正在縫合人工血管，但他現在是什麼姿勢，就連他身邊的夕紀也看不見。
「元宮，」是西園的聲音，「照明現在怎麼樣了？」
夕紀為他幾乎沒有起伏的語氣感到驚訝，從他的話聲完全感覺不出任何焦躁。
「我剛才吩咐護士準備，要我去問問嗎？」元宮的聲音有些變調。
「不用，現在最好別亂動。外面的人應該也明白這裡的狀況，現在只有等了。」
「知道了。」
「西園教授，」佐山說，「病人的體溫超過二十九度了。」
西園低沉地嗯了一聲。「因為空調停了。再這樣下去，要小心截癱。」
室溫正持續上升，在場的人應該都感覺得到。夕紀也是滿身大汗。
焦慮的氣氛在手術室蔓延，雖然沒有人說出口，但每個人都知道，這種狀況實在刻不容緩。患者的體溫上升，將會面臨死亡。
要冷卻身體——一想到此，夕紀的腦海裡便想起棺材。為父親守靈時，她看過棺材內部，裡面鋪滿了乾冰，微微飄起白色霧氣。
「教授。」夕紀鼓起勇氣開口。
「什麼事？」
「直接從管線外冷卻血液可行嗎？」
「……怎麼冷卻？」
「用冰塊，還有保冷劑之類的，雖然很像外行人的點子……」
在場的所有人都靜下來。因為置身於黑暗中，夕紀看不見其他人的表情，深怕大家會因為這個主意太膚淺而取笑她。
「田村。」西園說。
「是。」
「可行嗎？」
「理論上應該可行，雖然我沒做過。」
「試試看吧。山本護士，請向外面聯絡，要他們送冰塊和保冷劑過來，也要把目的講清楚。」
山本明子回答「好的」，實際上離開卻在幾十秒之後。因為太暗，無法迅速行動，萬一牽動任何一部機器，都會造成無法挽回的後果。
「冰室。」
被西園點名，夕紀全身僵硬。「是！」
「好主意，謝謝。」
「……哪裡。倒是教授，您臉上的汗水不要緊嗎？」
「是想請你們幫忙擦，但是我現在動彈不得。」
「咦……」
「我兩手都握著血管，要是不小心一動，傷到血管就不得了了。」
夕紀凝目細看，雖然看不見西園的手，但可以看出他的雙手在島原的心臟附近。他維持這個姿勢，不動如山，準備以這個姿勢度過這種狀況。
手術室的門打開了，進來了幾名護士，手裡都拿著手電筒。
「大家圍住手術台，」其中一人下令，「往手術部位照明。」
護士們移動到夕紀等人身邊。手術台上再度出現了光，但亮度遠遠不及無影燈。西園的手邊仍然是暗的。
「不能再弄亮一點嗎？」元宮怒斥。
「已經派其他人去找照明了。」其中一名護士回答。
「不能再拖下去了，動手吧。」西園說。「冰室。」
「是。」
「把光對準我的手指，視線絕對不能移開，一切就靠你了。」
西園以認真的眼神注視著夕紀。看得出來，他似乎要傳達什麼——非關醫療的事情。
她回答了一聲「是」，從護士手中接過手電筒，一下子感到口乾舌燥。
「元宮，麻煩你輔助。」
西園再度發出指示，門又打開了。
「保冷劑和冰塊來了。」進來的護士說道。
51
牆上掛著好幾張最新暢銷歌曲的CD，旁邊貼著女歌手演唱的海報，還備有試聽的耳機。穰治戴起耳機，他當然沒有欣賞樂曲的閒情逸致，只是想製造一個待在原地也不顯得突兀的狀態。
穰治的視線朝向隔壁的家電商場，那裡正展示著大型液晶電視，畫面上正在播的，可說是已然熟悉的場景。
電視攝影機似乎架在帝都大學醫院前面，拍著警察和職員來去的樣子。畫面不時切換到攝影棚，由主播說明狀況。主播身旁坐著一個掛有犯罪心理學者頭銜的來賓，每當主播有問題丟過來，對方便煞有介事地開始解釋。
穰治心想，這跟挾持人質事件一樣。不同的是，犯人正在大型家電賣場看電視，不在醫院裡。畫面拍到一輛卡車。穰治看到卡車貨台上搬運的東西，不由得拿下耳機，離開CD賣場，走近電視。
一名外景女記者出現了。
「剛才，院方緊急調來移動式大型發電機，那是附近的婦產科醫院用來作為緊急電源的裝置。只是，現在的問題是要安裝在哪裡。最好能搬到手術室所在的樓層，但由於發電機很重，不是人力所能搬動的。而現在，電梯停電，堆高機所能到達的範圍又有限。目前正在討論是否要將設置於一樓，再以電纜線連接到手術室，但無法預估需要多少時間才能裝設完畢。」
聽到外景記者的話，穰治咬著嘴唇，拳頭也握緊了。
他早就料到醫院會從別處調配發電機，但他推測應該需要更多時間。即使向別家醫院借調，光是搬動也是一大工程。然而，緊急發電機的種類，也有可供設置於一般診所庭院者，能夠搬動的應該是這種類型。
但是最令他在意的，是以電纜線連接到手術室這句話。換句話說，手術目前仍在進行。
離他中斷自備發電系統已經數十分鐘了，想當然耳，手術室裡一定問題百出。無影燈熄滅、電池耗盡的儀器一定停在運作。即使如此，手術仍在進行，這意味著醫生們正以某些方法保住島原的性命。
究竟用什麼方法？穰治無法想像。現代醫療在各個層面上，應該是沒有電力便無法成立。
不過，就算手術持續進行，並不代表島原能夠撿回一命，一定是因為醫生們無論處於多麼絕望的狀況，也不會放棄微乎其微的可能性，只要還有生命反應，醫生們不到最後都不會放棄吧。
既然調來緊急發電機，可見得不這麼做，島原就有生命危險。以電纜線連接，也沒有口頭上說的那麼容易。
望曾經跟他說過，「手術室就跟太空船內部一樣」。
「不是有部電影叫《阿波羅13》嗎？劇情是說太空船發生故障，太空人向NASA的管制中心下達很多指令，想辦法返回地球。手術室就跟這個一樣，手術室外面的人，不能隨便出手幫忙，一方面在空間上的確被隔離了，可是更重要的是，不能讓外面的雜菌跑進去，就算要送一些小工具進去，也要經過仔細消毒。」
進手術室必須要多麼小心謹慎，這在望帶他參觀手術室時，便親身體驗過了，只不過是一台數位相機，她便疾言厲色地責備他。
小型電池應該要多少有多少，目前正在進行的電視轉播，也是因為採訪車上配備了專用電池。考慮到人命關天，應該中斷轉播，提供給醫院。沒有這麼做，一定是其中有種種障礙。同樣的，把電纜線拉進手術室一樣有危險，要讓電纜線通過，表示必須打開其中的所有間隔。
實際執行時，唯一的辦法是將電纜線連接到手術室的配電盤。負責電力工程的工程師一定會如此建議。但是，穰治早在那裡設下機關，要立刻著手進行應該是不可能的。
不可能活得了——穰治寧願這麼相信，因為他再也無法出手干預了。
正當他準備離開電視機前時，主播說：「現在接獲最新消息，警視廳要公開呼籲，請將畫面切換至現場。」
穰治再次將視線停留在螢幕上，畫面出現了一個全然陌生的人物，年約五十來歲，一身西裝打著領帶，場景好像在醫院外面。
「我們在此呼籲歹徒：帝都大學醫院的爆炸犯，警方已掌握你的姓名等資料，立刻中止計畫，讓自備發電系統恢復供電。目前的狀況再持續下去，萬一出現犧牲者，警方將以殺人罪或傷害罪將你起訴。不要再加重你的罪行，我們知道你手上握有恢復供電的方法。再重複一次，立刻讓自備發電系統恢復供電。」
穰治茫然佇立，完全沒料到警方會以這種方式向他喊話。
呼籲還沒結束。「我們知道你是為了危害某特定人物的性命，才做出這次犯行。但是，這家醫院除了該人物之外，還有許多患者，其中有不少人的性命垂危，你要連累這些人嗎？如果你還有良心，立刻停止不法行為。」
穰治離開現場，因為四周的人紛紛聚集過來看電視轉播。他感覺他們的視線似乎投射在自己身上。
你要連累這些人嗎？
這句話還留在耳畔。構思這次的計畫時，他第一個擔心的就是這一點，所以明知危險，仍再三寫恐嚇信，甚至不惜設置發煙筒。
他告訴自己，到今天還不離開醫院的患者們也有責任。他也知道這是歪理，但如果不這麼想，心情會非常沮喪。
恢復自備發電系統，對他來說輕而易舉。只要將身邊的電腦連接手機，再執行某個程式即可，只要一個動作，系統便可恢復正常。
如果你還有良心……。一點也沒錯，他還有良心，而且良心正折磨著他。
52
七尾在事務局看完轉播。隊長的表情略顯緊張，但他認為這是一次相當好的呼籲，沒有刺激到直井。
離開事務局時，正好遇到本間，對方大概一直待在隊長身邊。
「但願那樣可以說服直井。」本間偏著頭說道。
「在那之前還播出發電機運進來的畫面，希望能讓他以為計畫失敗，就此放棄。」
「那組發電機怎麼樣了？」
「好像有不少問題，聽說工程師想連接到手術室的配電盤上，但是……」
「那邊也被裝了一個爆裂物吧。」本間撇了撇嘴角。
「只不過還不曉得是真是假。」
這是片岡告訴他的。片岡在打開配電盤時，發現上面裝了一個黑盒子，與自備發電系統上找到的類似，但目前還不知道構造，也有可能是假的。
「防爆小組正在調查。就算是假的，在拆除時也得疏散所有人，所以根本沒辦法在手術時進行。」
本間發出沉吟。「只能等直井主動聯絡嗎……」
「電機工程師正在調查電源能不能連接到別處。萬不得已的情況，只好把電纜線拉近手術室，但院方表示並不想這麼做，因為手術室會受到雜菌污染。」
「到時候也管不了那麼多了。」
本間皺眉時，真瀨望正好從他身後經過。她已經換上了護士服，七尾則尾隨在後。
七尾出聲叫她，她停下腳步回頭，一看到七尾，表情變得僵硬。
「今天早上真抱歉。你可以回來上班啊。」
「因為醫院人手不夠……」
七尾不打算說是自己勸本間讓她回來的。「警察問了你很多直井的事嗎？」
「問了很多……。可是，我真的什麼都不知道，根本不知道他在想這些……」
「我瞭解，警方應該不會再盤問你了，只不過，有事想請你幫忙。」
「什麼事？」望的眼神出現怯色。
「想請你勸勸他……勸直井。剛才，我們上司已經在電視上喊過話了，也許他不會把警察的話聽進去。可是如果是你，應該會不一樣。」
望凝視著七尾，搖搖頭。「我不想上電視。」
「用其他方法也可以。」
「對不起，我很忙。而且，他才不會聽我的話。因為……，我又不是他的女朋友。」
望說了聲不好意思，便快步離開。
53
手術正要邁入最後的高潮，人工血管的替換幾乎快完成了。夕紀渾身大汗，因為緊張與疲勞，連站著都感到吃力。即使如此，她還是集中精神，完成最後的工作。
「好極了。剩下的由我來。」西園說，和元宮對看一眼，彼此點頭。
夕紀在口罩下放心地吐了一口氣。但是，他們還沒度過所有的難關。雖然以電池點亮的照明器具已送進手術室，亮度方面幾乎沒問題，但各種儀器的電池壽命即將耗盡。
「人工心肺的電池快用完了，我要改用手動。」手術室裡響起田村的聲音。
西園正專注於手上的工作，所以由元宮轉頭看向田村，輕輕點頭。
田村迅速固定幾條管子，開始將操作面板上的手動轉盤以逆時針方向轉動。
「請維持儲血槽的血液量。」西園突然開口。雖然手上忙個不停，還是將田村他們的對話聽在耳裡。
「知道了。」田村回答。
人工心肺裝置的手動轉盤其實相當沉重。夕紀以前在預習課程時，也曾經操作過，才轉動三分鐘就使不上力了。此刻，必須以一分鐘百轉的速度不停地轉動，因此田村無法兼顧其他機器，由另一位姓吉岡的臨床工程師來支援。但即使人手再多，沒有可使用的機器也是枉然。
室溫持續上升，這是因為室內不但沒有空調，還使用大量會發熱的光源，人數比平常多也是原因之一。
護士頻繁地為西園拭汗，但這樣還是趕不上流汗的速度，只見他頻頻眨眼，臉上的疲色漸趨明顯。要在這種情況下進行難度本來就很高的手術，自然會消耗大量體力和精神。
「西園教授，不要緊嗎？」元宮擔心地問道。
「我沒事。現在血液溫度多少？」
「二十九度。」佐山立刻回答。
直到剛才，還持續以保冷劑和冰塊冷卻血液循環裝置的管子。在使用人工心肺裝置時，必須以低壓讓血液流向頭部，氧氣的供給量自然會減少。為了將耗氧量降到最低，才將體溫降低。然而，現在已經不再冷卻了。
「田村，加溫器不能用吧？」
對於西園的這個問題，田村回答「不能」，語氣聽起來很遺憾。
人工血管的替換完成了。接下來是分段減少體外循環的血液量。只不過，之前為了保護腦部而降低了血液溫度，現在卻必須提高到接近體溫。然而即使將冷卻的血液直接送回心臟，心臟也不會跳動，因此才會有血液加溫器這樣的儀器，但在沒有電力的情況下，機器完全無法使用。
「剛才為了冷卻用了冰塊和保冷劑，」西園說，「現在得加溫了，所以……」
「來問問團隊的新星吧。」元宮看著夕紀。「好了，這次該怎麼辦？」
「讓人送暖暖包進來吧。」夕紀說，「用暖暖包從外面提高加溫器的溫度如何？」
「暖暖包嗎？這樣溫度會上升嗎？」元宮喃喃說道。
「不知道。但是，照現在這樣子不是什麼都不能做嗎？現在應該考慮的，是不需要用電即可以派上用場的方法。」
「我請外面的人準備暖暖包。」一名護士不等西園指示便走出了手術室。
54
七尾在加護病房的大門前停步。
「請不要佔用太多時間，因為我們今天特別忙。」名叫菅沼庸子的護士皺眉說道。
「我知道。不好意思。」
「還有，請不要觸碰任何地方。現在沒空調、不通風，空氣已經髒得不得了了。」
「我會小心的。」七尾依照菅沼庸子的指示，在入口處消毒雙手。他消毒時，她以手打開門。那扇門平常應該是自動門。
一走進去，七尾意外地感到一股悶熱。在沒有空調的密閉空間，或許這是理所當然的情況。
集中治療用的病床排成一列，現在只有其中一床在使用，就是最靠裡面的那張。醫師和好幾名護士圍住了那張床。七尾當然不知道他們在做什麼，但從他們身上散發出的緊張氣氛，便能判斷情況並不樂觀。真瀨望的身影也在其中。
七尾已得知患者是一位名叫中塚芳惠的女生，昨晚由於病情惡化，動過緊急手術後被送進這裡，現在仍高燒不退，沒有意識。
菅沼庸子走近真瀨望，小聲地向她耳語。望一看到七尾，便毫不掩飾地皺眉，朝他走來。
「不好意思，可以再聽我解釋嗎？」
「很抱歉，我沒有時間，我得照顧這位患者……。因為，人工呼吸器和顯示器都停擺了。」
「就是因為這樣，才要拜託你。已經沒有其他辦法了。」
「電源怎麼樣了？」
「很多專家正在討論各種方法，可是看樣子沒辦法立刻解決。讓他中止計畫是最快的方法。」
「他」指的是誰，望應該也明白。
「你跟我說這些也沒用啊……」望低下頭。
「你也不希望他變成重刑犯吧。現在停手，不會構成殺人罪或傷害罪。當然，一定是有罪的，但會是輕罪，而且他的動機也值得同情。可是，如果出現犧牲者，就沒有這麼簡單了。如果你有心救他，請協助我們，同時也是救你的患者，拜託。」七尾鞠躬請求。
「請不要這樣，請把頭抬起來。」
聽到她泫然欲泣的聲音，七尾抬起頭來。她的眼眶泛紅了。「我剛才不是也說過嗎？我對他根本不重要。他只是為了讓這次行動成功才接近我的。只要是這家醫院的護士，誰都可以。我說的話，他怎麼可能會聽！請不要讓我覺得自己更可悲了。」
「直井對你是有感情的。」
「請不要安慰我了。」
「這不是安慰。」
「那不是很奇怪嗎？他做出這種事，是為了替死去的女友報仇吧？那不就表示他到現在還忘不了那個女友？既然這樣，他心裡根本就沒有我，不是嗎？」
說話時，她破嗓了好幾次，語氣激動，像是一直壓抑的心情爆發了出來。圍在患者身邊的醫師和護士紛紛往這裡看。
望朝他們回頭，小聲地說對不起。
「反正，我辦不到。那麼做根本沒有意義。」
七尾搖搖頭。「直井是為你著想，這是千真萬確的。事實上，我們已經對他的住處進行搜索，但是完全沒找到任何一件與你有關或暗示你們關係的物品。你知道這代表了什麼嗎？」
望訝異地看著七尾。「所以就是他的心裡完全沒有我啊？」
「交往了好幾個月，要完全不露痕跡是不可能的。你沒去過他住處嗎？」
「是去過幾次……」
「他屋裡還留著和前女友有關的物品嗎？」
望厭煩地搖搖頭。「我沒注意。」
「對吧！但是，他現在的住處，卻擺滿了顯示他和前女友關係的東西，例如一起拍的照片，刻意強調他沒有任何交往中的女友。你明白嗎？他很害怕這次的行動造成你的困擾，極力想隱瞞你們的關係。如果是毫不在意的對象，他不會這麼用心。」
「就算這樣……」
「他覺得對不起你。當然，當初會接近你，大概是認為在這次的行動可以利用你，一開始可能真的只是這樣。但我想，在你們的交往過程中，他還是對你產生了特別的感情。所以，我才來拜託你，請你說服他。我說過好幾次了，這件事只有你辦得到。」
「要我上電視嗎？」
「不，沒那個必要。我們不能造成你這麼大的負擔，只要寫信就可以了。」
「寫信？」
「我們會叫其他人念出來，你只要寫信就可以了。」
「既然這樣，刑警先生自己隨便寫不就好了？不一定要我寫。」
「不，非你不可。直井不是笨蛋，光讀信八成打動不了他。可是，如果看到你親筆寫的字，他的心一定會動搖。」
「拜託你。」說著，七尾又再次鞠躬。
真瀨望沉默了一會兒。這讓七尾抱著一絲希望。
「對不起。」然而，聽到的卻不是他所期待的回答。他望著她。「我還是不想跟他扯上關係，他一定也不想再想起我了。我的信，只會讓他覺得厭煩。所以很抱歉，我拒絕。」
「真瀨小姐……」