20分鐘後，我們到了醫院急診部入口處。莫頓·舒爾曼等在那裡，他們馬上把西爾維亞送到了特護病房。但是，在把病人和維繫生命的機器連接起來之前，最近的親人——即使他們是尼科·裡納爾迪這樣的人物——也不允許進入病房。
我本來是可以進去的，但我寧願和他一起等在外面。他看著我，不明白是怎麼回事。
「難道你不應該在病房裡嗎？」
「現在她是舒爾曼大夫的病人了。」
「從什麼時候開始的？」
「今天上午。我在這裡是為了陪你。」
這話只是更增加了他的驚慌。
「究竟出了什麼事？」
「很可能是大出血。這個可能性一直是存在的，恐怕自她上次掃瞄後，腫瘤長大了很多。」
突然，他沉默了，臉上佈滿了極度的悲哀。
「很抱歉，尼科。我知道你聽見這話會感到很難過，但是如果她不再醒來倒是更幸運一些。」
他用一隻手蒙住臉，搖著頭開始嗚咽起來。「你說得不對，你說得不對，她得活著。」
他停了下來，顯然企圖努力控制自己不要失聲痛哭出來。我試圖安慰他。
「尼科，如果這能給你一點安慰的話，我想告訴你，無論是你還是別人，不管怎麼做，都沒有可能改變這個結局。」
「不，」他堅決地反對道，「是我的錯。我該早一點把她帶到你這裡來的，但是我不讓她來，因為……解釋起來太困難了。我非常愛她，從她還是個小姑娘的時候起我就一直受著她。」
我為他感到非常難過。
突然，他看著我。
「我比她大16歲，馬修，我應該先走的，這是自然規律，不是嗎？」
他像生了根似的站在那兒。這時，一個護士過來問我們是否要喝點什麼。他擺擺手要她走開。我請她拿兩杯咖啡來。
我本能地扶著尼科的胳膊，領他走到一排塑料椅前。他突然變得很聽話，甚至好像人也變小了。我讓他坐下，他開始低聲哭了起來。
我們就這樣沉默了很久。然後，突然間，他轉向我，不帶任何嫉恨地說：
「你並不真正瞭解她。在內心深處，她是一個嚇壞了的小孩子。在她母親出事以後怎麼可能不是這樣呢……？」
我聽著，不知道他會把話引向何處。
「當你們在非洲受到攻擊——當你中彈後，她簡直嚇壞了。」
他說這些是什麼意思？
「她求我保護她，馬上和她結婚。」
現在再來爭論這一點有什麼意思？這一切還有什麼關係？我聽任他說下去。這是他想讓我知道的事情，因此我就聽著。
「我一直就知道她是一個善於利用便利條件的人。在她心目中，此刻你更有力量，在你的手裡掌握著生的可能。西爾維亞最關心的永遠是她自己的生存。20年前，是這一點驅使她去找我，今天也正是這一點驅使她來找你。」
我朝他看了片刻，然後溫和地說：「尼科，我知道這個有什麼意義呢？能夠改變什麼呢？」
「因為你瞭解這一點對我來說很重要。她活著是我的，死後也是我的。」
正在這時，莫頓·舒爾曼出現了。他很不安，顯然很不適應眼前要扮演的這個角色。
「裡納爾迪先生，」他的聲音小得幾乎聽不見，「我很難過……」
尼科低下頭，在身上畫了個十字。「請問，我可以去看她嗎？」
「當然可以。」
莫頓開始領他朝病房走去，突然，悲痛的丈夫停下腳步，向我轉過身來。
「她非常出色，是不是？」
他沒有等我回答便轉身走了。
是的，尼科，她確實出色。