不是所有感情都會有始有終
接下來的幾天，我開始打掃房間，從天花板到地板，從廚房到臥室，從厚厚的窗簾到鍋碗瓢盆，一樣一樣仔細清洗；還有簡單的粉刷，搬動傢俱，敲敲打打，全部親自動手。一天下來，再也沒有力氣想其他，連身上的牛仔褲都來不及脫，已經趴在床上睡著了。臨睡前想，明天應該買個折疊梯子，爬上去擦窗戶什麼的比較方便。我想我正需要這樣的繁重的勞動力在轉移注意力，暫時忘記心靈所受的創傷。幾天過去，再回頭想起來，已經痛的沒有那麼難以忍受了。
提著袋子從菜場回來，樓下的小販開著拖車扯著嗓子大聲叫賣橘子，皮薄汁多，價廉物美，許多人站在一邊挑挑揀揀。他見我站著沒動，忙吆喝說：「姑娘，這橘子可甜了，都是自家產的保證好吃的，挑了一大袋，足有十來斤。低頭翻錢包，有人拍我的肩。我抬頭，十分吃驚，竟然是操曹，忙笑說：「咦！怎麼是你？實在是想不到。」又問。「有沒有兩毛零錢？我身上只有一張一百的。」他找了半天，從皮包縫裡掏出兩個硬幣。
他提著大袋的橘子問：「你買了這麼多？送人？」我笑：「哪有拿橘子送人的！自己吃呀，你不是來了嗎？剛好招待你，我可請不起什麼好東西。」他也笑：」我喜歡吃橘子，不過一尺多，容易上火——」指著鼻子說。「老流鼻血。」我撲呲一聲笑出來，問，：「你怎麼找到這的？無事不登三寶殿，有何貴幹？」他低頭說：「沒什麼事，就來看看你。我早就到了，人生地不熟，一路打聽著來的。沒想到偏偏碰到你出去了，叫了半天也沒人應，聽見電話在門裡響。沒辦法，只好在附近轉悠，心想興許就碰上你了，你看，這不正是嗎！」
開門請他進去，聳聳肩，我剛買菜去了。早知道你要來，就多買兩個好菜。「他翻著塑料袋：『這不是有菜嗎？」我笑了笑說：「都是茄子青菜，既然來了，好歹是客，沒有這樣招待的。」我泡了杯茶出來，說，「你隨便坐，我忙去了。」將桌子上新買的筆記本電腦收起來，然後蹲在地上擇菜，將黃了的菜葉去掉，削皮。他翻著沙發上的書和雜誌說：「你想申請學校？」我點點透：「是呀，一夜之間，突然想通了。或許可以出國念點書。出去走走，看一看也不錯。」
他抬頭看我，很有興奮地說：「續艾，你能這麼想，我實在是太高興了。以前也跟你說過出國唸書得事，反倒惹得你打發雷霆，從此再也不敢提起。你能想通，很好——」我淡淡一笑說：「以前是以前現在是現在，形式不一樣了。」當然是不一樣！那時候，日日為生計奔波，哪裡想得到唸書的事情。現在，萬事皆休，什麼都結束了破而後立，敗爾後成，萬念俱灰之下，總算是大徹大悟，一切應該還來得及。我抬了抬眉說：「下了好大的決心，也不知道成不成。出國唸書，背井離鄉，實在需要勇氣。」
他頓了頓，一字一句斟酌著說：「續艾，你的事，我都知道了……我——我不知道應該說什麼，原來我——一直都不曾瞭解過你——」我僵了僵，手上的動作停下來,不知道他到底知道了什麼。真也好，假也好，多也好，少爺好，統統都過去了。可是一旦提到，還是會痛，至少目前還是，我需要時間時間一點一點適應，讓它在心底某個角落慢慢潰爛。直到化為血和肉，成為身體裡的一部分。他歎了口氣，轉開話題，說：「出國唸書，對你來說，是一件很好的事情。你本應在科學的領域發放異彩——早該如此，想好申請什麼學校了嗎？」我也不隱瞞，說：「我想去澳大利亞，消費不高，簽證也比較容易，還沒申請呢。哦，對了，問一下，你覺得肯尼亞大學怎麼樣？」
他眼一亮，說：「肯尼大學嗎？如果是去澳大利亞的話，這個學校是首選，化學正是他們的強項。」我點頭，說：「不過，申請容易通過嗎？」他想了想，說：「我認識一個教授，化學界的同人，就在肯尼任教，或許可以幫你聯繫聯繫。」我興奮的拉著他，忙問：「那教授叫什麼名字？」他笑：「叫斯圖爾特沃倫，你先寫好申請，我再跟他推薦你。「我跳起來，說：」操曹，你先坐，我再去買點菜，一定要隆重招待你。「不了喜從天降，我趕緊巴結他。他攔住我：「不用不用，家常小菜已經足夠。續艾，這是我應該做的。當年害了你，現在能幫到你，我很高興——」我搖頭：「這些事，再提沒什麼意思。菜還是要買的，你大老遠的來，總不能太不像話。我記得上次就答應國藥做一頓晚餐感激你，這次當時兌現了。」如果沒有當年那事，操曹未必會這樣盡心盡力幫我，所以凡事到底是禍是福，都頭來誰又知道呢！冥冥之中似乎自由安排。
他幫我申請表，幫我；聯繫沃倫教授，沒過多久，沃倫教授發來郵件表示願意接受我，迪肯大學的錄取通知書很快就寄來了。他還幫我在大使館來回跑，教導我一項一項應該注意的事項，然後開始等簽證。我原本打算到那邊念幾個月語言班再說，但是還是準備一下雅思，提前解決語言障礙。畢竟丟下很久很久了，要在撿起來，不是一件容易的事。
備考跟打仗一樣，日日忙的不可開交，然而充實平靜，將過往所有一切塵封在某個不為人知的記憶裡，擱淺，褪色。人仰馬翻考完雅思，乘機不壞，但也不怎麼好，簽證隨即下來了。操曹安排我去了後先住在他一個朋友家裡，離墨爾本不遠的一個小鎮，據他說環境清幽，景致優美，最適宜唸書。先熟悉當地的文化和語言，等來年四月份的開學的開學。我將父母留下來的房子賣了，辦理好一切手續，該轉賣店轉賣，該送人的送人，沒有留下任何牽絆。我是帶著破釜沉舟的心情離開的，彷彿不再歸來。從此，孑然一身，輾轉漂泊，處處為家。天下之大，何處不可安身立命？在離開的前一天，我去看周處。
他看起來精神好像不錯，黑了許多，手上滿是厚厚的粗趼，對我微笑，只是——變得異常沉默。他變了——在這種地方，怎麼能不變呢！我壓下心酸，問：「還好嗎？」他微微點頭，說：「還好。剛開始來不好，現在想通了，這個地方，也不是一無是處，至少安心，不用東躲西藏，」我默默點頭，說。「聽這裡的警察說你表現很好，相信你很快就可以出來。」宋令韋暗中大概幫了不少忙，帶他出來的獄警對他很客氣。強者為王，尤其是這裡，弱肉強食，而周處一向是王，無論在什麼地方，-只要還活著。他居然還跟我開玩笑：『是呀，十八年後又是一條好漢。「直至此刻，我才相信他過的真得不壞。
我搖頭：「不用那麼久，很快就可以重新開始。「他沉默許久，慢慢說：」等我出來，就去海南，找一處平靜的海村，日日出海打漁。「脫胎換骨，與世無爭，我相信他說到做到。他看看我說：」以前就這麼想過，還有機會實現，總算不晚。」期待的問：「我可以跟你一塊出海嗎？」「他愣了一下，故意說：「不可以——」又加上一句，「我擔心你暈船。」我笑起來，說：「周處，你一定要記得，到時候我回來找你的。」在這種不見天日的地方，有希望是一件很好的事，會一直伴著他走過艱難的救贖路程。
我說：「周處，我要到澳大利亞唸書，明天就走。」他半晌點頭，說：『我一直希望你回到學校，你原本就屬於哪裡》「我頓了頓說：『是呀，走了長長一段彎路，總算想通了。你和我，幸虧還來得及，」我從口袋掏出那座玉雕，撫摸說：「那天晚上，本想追上去給你這個，現在給，雖然遲了點，可是，還是一樣得。」放在他手心裡，按住說：「你，我大家，都會好好的。」他緊握在手裡，低頭不語，很久很久。我站起來，笑說：「周處，記得我們的約定。我會常常給你寫信的，醒你回報學習情況。你夜遙努力，爭取早日出來。」人一旦有了希望，生活就不那麼難熬了。
多災多難的一年也就這麼悄無聲息的過去了，時光如流水，一去不復返。短短的一年，幾乎承載了一生的記憶，刻骨銘心，永世難忘，到底是過去了！新的一年，應當有一個好的開始。
新年的第一天，我獨自一人飛向那個遙遠的國度，開始一種全新的生活。我們這裡冰天雪地，北風呼嘯；可是哪裡陽光明媚，鳥語花香。整個世界煥然一新，金髮碧眼的外國女郎，熱情洋溢的已過少年，常常覺得還在夢裡。我努力適宜文化差異，認真勤奮的學習，孜孜不倦，心無旁騖。這個機會來之不易，我回了整整十年的機會才走到這裡。期間的辛酸苦楚，冷暖自知。
經過三個月來強化班的學習，四月初正式開學。我看著學校裡一張張年輕稚氣，青春飛揚的臉龐，感歎自己東隅已逝，好歹桑榆未完。沃倫教授的秘書打電話跟我說教授將在下星期抽空見我。我為這次ijanmian做足準備，在圖書館裡不分日夜待了整整一個星期，怕他考我專業知識，任何對話盡可能想到了。我按時到達，心情坎坷不安，十分緊張。秘書看著我，公式化的說：「林小姐，你將有十五分鐘和沃倫教授交談，請好好把握。」衝我禮貌一笑，領我進去。我愣了一下，只有十五分鐘？哪能談些什麼？
沃倫教授站起來同我握手，笑說：「林小姐，歡迎。」然後請我喝茶寒暄，已經花去五分鐘。我本來有一大堆的問題，現在只能統統打消，反而不知該所什麼。他問：「林小姐，課程表你看了沒？請問你對那些課程比較感興趣？」我隨口說了幾個。他點頭，「好，林小姐，那祝你在胃裡、、未來時間裡學習愉快。」我只好站起來，同他握手，說:「謝謝您，先生。」精心準備的會面三言兩語就這樣結束了。沒有八法，接下來的時間在圖書館裡消磨。後來才瞭解到，沃倫教授之所以願意給我十五分鐘的見面時間，大概還是看在文史女士的分上
第一次實驗課，教授站在講台上強調注意事項：「所有人必須穿實驗服，戴手套，還有防護眼鏡，鞋子必須是牛皮靴子，平底，耐酸鹼腐蝕。女士注意了，頭髮不僅要紮起來，而且不允許露在外面，最好包起來……」我一直沒搞清楚到底怎麼包起來，帶個發套還是帽子？實在有夠土的。反正林林總總，一打堆的注意事項，十分嚴格，許多要求都是國內聽都沒聽過的。真是上課的時候，先教大家萬一發生是試驗事故，應該怎麼保護自己，甚至考核，十分重視。一次實驗課，髮帶突然斷了，盤起來的長髮散下來，恰巧被教授看到，很客氣的說了幾句。我一氣之下，一刀剪了，紛紛落地，將過往統統拋卻。碎長的短髮看起來精神不少。
課程既簡單，我不敢相信這是大學裡的課程，早在高中就已學過，何況完我還上過三年大學。課堂氣氛很活躍，通常是教授先將一段，便有學生打斷，站起來滔滔不絕陳述不同的意見，比如「為什麼是這樣，而不是這樣——」之類的。一開始覺得十分驚奇，這麼簡單的基礎知識，猶如一加一，竟然可以這麼問的理直氣壯且大言不慚。教授十分耐心，一再講解，最後通常說：「好了好了，時間或許不夠了，這個問題我們可以私下再討論。」
下課鈴響，我攔在前面，說：「不好意思，沃倫教授，打擾一下，我上次做了一個試驗，產率出乎意料的好。後來我查了一下資料，說』非質子偶極溶劑能提高核試劑能量而提高其親核性』，關於親核試劑的親核性，我還有點不大明白。」他抬頭看了我一眼，說：「那你實驗時的溶劑很偶可能是非質子極溶劑，比如在DMF,DMSO溶劑中。這是進一步探討有機反應方面的理論知識，有許多問題尚未圓滿解決，脂肪族親核取代反應裡將會詳細解釋。」我頓了頓，扶著眼鏡說：「我想這大概是研究生的課程。」看著我讚許地笑，挑了挑眉，聳肩說：「林小姐，我實驗室需要一個助手，如果你願意，可以來。」我沒想到有如此殊榮，十分驚喜，連聲道：「是得，我十分願意。」
第一學期結束，我拿到了全額獎學金，門門功課優秀，連最挑剔的森的伯格教授也給了我極高的分數。我將成績單寄給周處，附帶一張大大的聖誕卡，他一定會高興的。流光容易把人拋，紅了櫻桃綠了芭蕉，轉眼間，又是一年。大家都說：「如果你要找艾，不是在圖書館便是在實驗室。」我通宵達旦做實驗，並且樂此不疲。舍友驚叫：「艾，你這樣學習，簡直是發瘋了！」節假日大家出去喝酒跳舞，瘋玩到半夜，我在實驗室逍遙自在。舍友說：「艾，你這樣是不行的，小心變成書獃子。」我笑：「不會的，我只是喜歡。」當年我比這裡所有的人都荒唐墮落，曾將放浪形骸，醉生夢死；現在，早已失去興致。淡極始知花更艷，經歷過多少生離死別，才能做到現在這樣波瀾不驚，透明如鏡。
稀奇古怪帶飯菜，依舊難吃。我常常去附近一家小餐館，通常說的都是：「combine,takeaway.」combie在化學術語裡是混合的意思，可是在這裡確實混合菜各種營養都有一點，對身體比較好。我一而再，再而三的發誓不再吃混合菜，可是到最後還是會轉到這家小餐館，打包打走，實在是無從挑選。一開始不明白，也曾一個人在餐館用餐。後來才知道危險，單身女子獨自在外吃飯，我不怕男人上前搭訕，我怕的是女人。
有時候會跟操曹通電話，他應德國某所研究機構的邀請，再次赴德工作。我開玩笑的說：「那你還回國幹嘛？當時就應該留在德國，這部多此一舉嗎！」他說：「不，不是多此一舉。當初會過，大概就是為了遇見你。」我愣住了，歎息一聲，說：「操曹，我十分抱歉。」他頓了頓，說：「不用抱歉，愛過的人都不用說抱歉。你現在這樣，我很高興，你比我想像中海才華橫溢。」我說：「操曹，我真的很感激你，謝謝。」隨即好奇的說：「操曹，你看著吧，我將會在這個領域有所貢獻。」他認真的說：「是的，我從不懷疑。」我們在天之涯，海之角，鴿子飛翔自己的方向。或許某一天，不期而遇，相識不如相望淡淡一笑。
情人節那天，里昂約我出去跳舞。她是一個很可愛的大男孩，高大，英俊，為人熱誠，笑容像這個國家一樣燦爛。我笑：「里昂，我比你大得多。」里昂不平地說：「艾，這不是借口，我根本不信。」我歎氣：「里昂，我真的沒騙你。」為什麼有人會認為我不到二十歲呢？難道是經常跟年輕人在一起的緣故，所以沾惹上他們的朝氣？有一次去喝酒，甚至有人問我要身份證證明我已成年，我哭笑不得。他們認為東方人連年齡都十分神秘。
里昂撫著胸口說：『艾，你不能這樣，一而再，再而三地傷我的心。「我遲疑了下，沒說話。他立即接上去：」今天實驗室和圖書館都將關門，你無處可去，為什麼不和我去跳舞？僅僅是跳舞而已，、。你一定會喜歡的，我保證。「我無奈的看著他，只好點頭。因為是情人節，分外熱鬧，人潮擁擠，熱歌勁舞，人人興致高昂，激情澎湃。里昂早被人情的女郎拉到舞池中央去了。我坐在角落，看著各色人群，如此喧囂熱鬧，心霍地空落落的。越是繁華，越是淒涼。忽然想起大洋彼岸的祖國，就是那麼不經意間，還有自己的情人節。牛郎織女，淒美動人的愛情傳說，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。七月七日長生殿，夜半無人私語時，在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有盡時，此恨綿綿無絕期，此恨綿綿無絕期！
我很配合地等到曲終人散才出來。夜深人靜，燈火闌珊，路上任有成雙成對的情人耳鬢廝磨，難捨難分。月上中天，光潔柔美，天空纖塵不染，映得人得心也跟著空靈剔透，赤裸裸毫無遮掩。整個人暴露在月光下，心情分外脆弱。忽然想起亞龍灣沙灘上的月色，大海，沙灘，椰林，清風，明月，還有人——瞬間跳入腦中，無比清晰，無法阻擋。海上升明月，天涯共此時，情人怨遙夜，竟夕起相思。其實一直都不曾忘記，只是埋藏的太深——自欺欺人而已！心痛發作，一是在也按耐不住，跑到旁邊的電話亭，衝動的按下一長串的數字。
聽到裡面的嘟嘟聲，才知道自己是多麼的可笑，這又算什麼呢，無緣無故，簡直莫名其妙，愚不可及！正要掛斷，那頭傳來熟悉的聲音：「喂「，已經徹底瓦解，如此魂牽夢繞，在某個地方，原來始終不曾忘懷。眼睛突然潤濕，沒有說話，將聽筒慢慢放下。聽到他急切的喊：」喂喂喂——艾！是你嗎「」我一震，放下的手一滑，還是掛斷了。立刻，電話又想起來，劃破寧靜的夜空，穿透無數的障礙，不一不撓，誓不罷休。
或許是月色的蠱惑，或許根本就是心情的蠱惑，我在此刻徹底淪陷，接了起來，壓抑著洶湧澎湃的情潮，輕聲哼歌：」春風吹呀吹，吹入我心扉，想念你的心，怦怦跳不能入睡；為何你呀你，不懂落花的有意，只能望著窗外的明月——」如此艱辛，悲不成聲，調不成調，只好戛然而止，將無數的感慨，傷悲，惆悵統統化為酒和淚，一飲而盡。他接下去：「月兒高高掛，彎彎的像你的眉，想念你的心，只許前進不許退，我說你呀你，可知流水非無情，載你飄向天上的宮闕——」歌聲像斷裂的帛撕毀後絕望的淒涼。
尾聲任然在顫抖，纏綿而悲傷。我哆嗦著唇，用盡全力，跟著他一起唱下去：「就在這花好月圓夜，兩心相愛心相悅；就在這花好月圓夜，有情人兒成雙對，我說你呀你，這世上還有誰，能與你
鴛鴦戲水，比翼雙雙飛……」我悲不自勝，泣不成聲，再也不能忍受，一把掛斷，對著電話低語：「再見。」以前也嬌嗔著問過，這世上還有誰，能與你鴛鴦戲水，比翼雙雙飛？問的時候絕對沒有想到，那個人竟然是別人。
一夜無眠，回到宿舍，翻出當初漂洋過海帶過來的紙箱——那個始終不敢反動的角落，記憶終於淡下來，各種各樣的風箏，已經滿是灰塵；還有沾上油漬的外套——已經洗乾淨了，我掏出口袋裡的玻璃瓶，滿滿是煙頭。打開來聞了聞，做了一個永遠傷感的夢，夢裡似曾相識，卻依舊無可奈何。醒來後將玻璃瓶放在床頭的書桌上，日日相對，不在避諱。設有奇怪的問：「艾，你有收集煙頭的愛好？」我搖頭：「不，我想知道裡面究竟有那些成分，準備拿
去實驗室作分析。」她翻著白眼說：「艾，我確定，你做試驗作風了。」不用分析，那是曾經毫不餘力的愛。
唯有毫無保留地愛過，節節寸斷地痛過，才知道眼前的一切是多麼的不容易。我在過去的回憶裡惆悵，朝著遠處的高山堅定不移地攀過去。
很久以後，終於明白，不是所有的感情都會有始有終，孤獨盡頭不一定是惶恐，可是生命，總免不了最初的一陣痛。
鳳凰重生，一樣免不了烈火焚燒的痛。
最初的一陣痛，必不可免，最後，終將回歸淡然。
再憶起當初，始終不曾後悔——愛與痛——
【完】