李蓮花和這群峨眉派懷春的藍衣少女同行了兩日，終是到了長江之畔，撫江樓。
一路之上，峨眉眾女天未亮便已起床，他這風度翩翩的少俠自是不能比俠女們晚起，於是這兩日他四更就要起身，而既然是少俠，少不得鋤強扶弱，為眾俠女安排食宿、整頓行囊、運送七妹八妹的棺木、飲馬趕車牽馬……以至於一百五、六十斤沉重之極的黃七黃老前輩自也要這位少俠親身料理。
兩日二十四個時辰，仿若已過千年萬年，李蓮花好不容易將眾俠女送到那撫江樓下，吐出一口長氣，女人，當這些女人都不是老婆的時候，涵養再好的男人那耐心也是有限得很。
撫江樓是長江邊上一處三層來高的觀景樓，修建於江邊一塊巨岩之上。登上高樓，俯瞰江水其碧如藍，浩浩湯湯，遠眺遠處山巒起伏，蜿蜒如龍，胸懷不免為之清暢。
李蓮花和峨眉派眾女俠剛剛走到撫江樓左近，但見一輛馬車也往撫江樓而來，那馬蹄不疾不徐，走得穩重，微風過處便顯出一種端凝的風采來。
馬車中坐的絕非常人。
「肖門主！」身邊的藍衣少女已高興地招呼，「肖門主果是信人，這麼早就到了？」
肖……門主？
李蓮花歎了口氣，只見那飛馳而來的馬車上走下兩人，其中一人紫袍俊貌，眉飛入鬢，正是肖紫衿；另一人婉轉溫柔、文秀出塵，何嘗不是喬婉娩？
只見肖紫衿看了那藍衣少女一眼，居然一言不發，大步走了過來，淡淡地道：「別來無恙？」
喬婉娩見他與峨眉派眾俠女在一起，甚是驚訝，神色卻溫和得多，只對著他微笑。李蓮花看了喬婉娩一眼，忍不住又歎了一口氣：「別來無恙。」
肖紫衿淡淡一笑：「我聽說你最近風光得很。」
李蓮花本能地就想擺手，但峨眉眾俠女還在身邊，連連擺手只怕不妥，他一時沒想出來如何解釋，只得道：「托福……」
肖紫衿道：「我有事和這位少俠借一步說話。」
他身側立刻讓出個圈來，藍衣少女都敬畏地看著他。
李蓮花只得跟著他轉身上樓，上了撫江樓第三層。
撫江樓欄杆之外，江水澄澈如玉，千年萬年，都將是如此。
「我說過，只要你再見婉娩，我就殺你。」肖紫衿淡淡地道，語氣中沒半分玩笑的意思，「我說的話，絕無轉圜。」
「我不過是給峨眉俠女做馬伕而已……」李蓮花歎氣，「我確實不知她們是與你們相約在撫江樓見面。」他見欄杆外山川豁然開朗，不知不覺站到欄杆之旁，深深吸了口氣。
肖紫衿緩緩地道：「拔出你的吻頸來。」
李蓮花只是歎氣，卻不拔劍。他不拔劍的時候肖紫衿真不知那柄柔軟綿長的吻頸被他收在何處，他手持破城，一劍便往李蓮花胸口刺去。
李蓮花左袖一動，但見蛛絲般游光一閃，一柄極薄極長的軟劍「叮」的一聲微響剎那纏繞在肖紫衿劍身上：「紫衿，我不是你的對手。」
「你不是我對手，還敢與我動手？」肖紫衿森然道，「我不願親手殺你……」他微微一頓，斷然道，「四顧門不需兩位門主，你自己了斷吧！」
李蓮花苦笑：「我……」
「你說過你不會再回來，你說過你不會再見婉娩。」肖紫衿淡淡地道，「此番在清源山百川院大鬧一場，以李相夷之名名揚天下，是在向我挑釁不成？如今天下莫你不從，你說你無意回來，無意江湖，無意婉娩，誰能信你？」
李蓮花張口結舌，過了半晌，終是歎了口氣：「我自己了斷，你若殺我……總是不宜……」他左手一抬，收回吻頸，想了想，手腕一震，但聽「啪」的一聲脆響，點點光亮飛散，叮噹落地。肖紫衿心頭一震，殺氣未消，心頭卻生出一股說不出的激盪，讓他臉色一白。
一地光華，映日閃爍，似永不能滅。
那柄威震江湖十二年的「吻頸」，天下第一軟劍，吹毛斷髮斬金切玉的吻頸，十幾年來他幾乎從未離身的吻頸，就此被一震而碎，化為一地廢鐵。李蓮花握著吻頸的劍柄，輕輕將它放在地上，心裡猛地兜上一句話。
他記得誰曾說「有些人棄劍如遺，有些人終身不負，人的信念，總是有所不同。」他的記性近來總不大好，但這一句記得很清楚，也許永不能忘。
「你——」肖紫衿變了顏色，他想說「你做什麼」又想說「你何必如此」，但……
但是他要殺人。而他要自盡，他斷劍，這……這有何不對？
李蓮花放下劍柄，站了起來，那一瞬間肖紫衿不知何故很仔細地去看他的表情，可惜李蓮花臉上並沒有太多表情，他道：「紫衿，人之將死，其言也善，不知你可否聽我一句話？」
肖紫衿牢牢握住破城劍，李蓮花竟甘願就死，他委實不能相信，他竟自斷吻頸，這讓他觸目驚心：「什麼話？」
「婉娩若是愛我，她便不會嫁你。」李蓮花輕聲道，「你要信她，也要信自己。」他看著肖紫衿，「夫妻之間，不信任……也是背叛。」
肖紫衿厲聲道：「我夫妻之事，不勞你來費心！」
李蓮花頷首，往欄杆旁走了一步，看了看，回過頭來，突然露齒一笑：「以後這樣的事，不要再做了。」
肖紫衿一呆，還未明白發生什麼事，只見李蓮花縱身而起，筆直往江中掠去，身形如電，竟讓他不及阻攔。他這是做什麼？打算跳江而死麼？
但……肖紫衿一瞬間腦子有些糊塗，他依稀記得李相夷水性頗好，當年墜海猶能不死，墜江怎生死得了？想起這事，他倒是鬆了口氣，猛地看見李蓮花縱身平掠，斜飛數丈，落身在一艘漁船之上，遙遙回身對他一笑。
他恍然大悟——李蓮花自知不是對手，所以震斷吻頸，甘心赴死，都是為了降低他的戒心，然後等到江上有漁船過時飛身脫難！
一股難以言喻的怒火沖上心頭，他其實並不慍怒李蓮花不死，更多的怒火來自地上的吻頸！
吻頸！吻頸此劍跟隨李相夷多年，劍下曾斬多少妖邪、曾救過他多少次性命？他竟就此碎劍！他不是有本事逃脫？不是早就計劃好了要跳江？那他為何要碎劍？如果不想死的話，為何要碎劍？此劍對他而言，就如此不值麼？
肖紫衿勃然大怒，殺氣衝霄，果然這人不得不殺，非殺不可！
李蓮花落身漁船之上，那船夫本在撒網，突然有人宛如天兵一般從天而降，嚇得他差點摔進江裡去，尖叫起來：「鬼啊——有鬼啊——」
那落在漁船上的人歎了口氣：「青天白日，哪裡來的鬼？」
漁夫回過頭來，只見這天兵一身白衣，生相倒是不惡，放了些心，但仍是道：「你……你你你……」
李蓮花坐了下來，見這漁夫收穫不多，船上不過寥寥幾條小魚，還在船底撲騰，不由得微笑：「船家，我和你打個商量可好？」
那漁夫小心翼翼地看著他，想了又想，十分謹慎地問：「什麼事？」他又補了一句，「喏，我沒錢，你若要那些魚，那就拿走。」
李蓮花笑了，他從懷裡摸出一張紙來：「我要買你這艘船。」
「這……這船是……不賣的。」
李蓮花打開那張紙：「這是五十兩的銀票。」
「銀票？」漁夫疑惑地看著那張紙，銀票這東西他有聽說過，卻沒見過，怎知是真是假？
李蓮花想了想，又從懷裡摸出二兩碎銀出來：「五十兩的銀票，加二兩碎銀。」他拍了拍身上，極認真地道，「買這艘船，再幫我送一封信，我可一文錢都沒有了，只有這麼多。」
二兩銀子？漁夫大喜，他這船也值不了二兩銀子，連忙將銀票和碎銀收起：「可以可以，賣了賣了，不知客官你要到何處？我可以送你去。」
李蓮花笑笑，從懷裡取出一封信件來，溫和而極有耐心地道：「那銀票可以在城裡汪氏銀鋪換成銀子，這封信你就幫我送到……」略略一頓，他本想說送到百川院的分舵，然而這漁夫只怕不知百川院的分舵究竟是個什麼玩意兒，便道，「送到方氏任何一家酒樓、茶館或是銀鋪都可以。」
「哦。」漁夫收起信件，對那銀票倒不是很看重，興趣只在那二兩銀子上。
李蓮花指了指對岸：「你先上岸，這船就是我的了。」
「客官你要去哪裡？我可以先送你去，再等你的人來接船。」漁夫甚是純樸，收了錢之後為李蓮花打算起來了。
「我不去哪裡。」李蓮花微笑，「我也會划船。」
「是嗎？」漁夫搖著竿子，將船緩緩划向岸邊，「看你白面書生的模樣，看不出來會划船啊。」
「呵呵，我也是漁夫，也賣過魚。」
「啊？你那裡大白魚多少錢一斤啊？最近大白魚可貴了，我卻怎麼撈也撈不到一條……」
「呵呵……」
單薄粗糙的小木船緩緩靠岸，漁夫跳下船，揣著五十兩銀子的銀票和二兩碎銀對著李蓮花揮手。李蓮花左手搖起船槳竿子，將木船緩緩劃向江心，任它順江而下。
這裡是長江下游，看這水勢，不消一日一夜，就可以入海。李蓮花將船底的小魚都放生了，抱膝坐在木船之上，看著前面滔滔江水。他在看，若山水有七分，看在他眼裡只剩一分二分。
但他仍在看，兩側青山籠罩著霧氣，那蒼翠全帶了股晦暗，讓人覺得冷。他坐在船上，那陰冷的霧氣自江上湧起，漸漸地瀰漫滿船，似沁涼又冰冷。遠望去倒見輕舟出雲海，倒是風雅。
李蓮花笑了笑，輕輕咳了一聲，吐出一口血來，他極認真地摸出一塊巾帕來抹拭。接著他又吐了一口血……