閔紅玉冷冷道：「三公子，你若是連這點小忙也不肯幫，可別逼我說出什麼好話來。」
易連愷這才懶洋洋地看了她一眼，終於轉身去開門。只聽「吱呀」一聲門打開，外面全都是衛兵，黑洞洞好幾十條槍對著門口。見到易連慎仍舊被挾，那些人不敢開槍，兩相僵持。
閔紅玉說道：「備車。」
易連慎笑道：「玩夠了嗎？」他話音未落，閔紅玉臉色微變，易連慎已經猝然發作，雙手如電已然扶著槍管，閔紅玉扣動扳機，只聽「砰」一聲，那槍已經被易連慎生生抬起，槍口對著上空，子彈打穿了屋瓦，震得樑上灰塵簌簌而落。易連慎回手一奪，已經將槍挽在手中，飛起一腳踹開閔紅玉，她摔倒在地，屋外眾槍齊鳴，頓時鮮血迸濺，閔紅玉立時身中數槍，眼見是活不成了。
易連慎擺一擺手，衛兵這才停止射擊，屋子裡的地毯都被打爛了一片，浸潤著鮮血，緩緩沿著地毯下的青磚地淌開。閔紅玉一時並未氣絕，只是倒在那裡大口大口喘著氣，易連慎拿著她那把西洋鑲寶小*****，走近她蹲下來，對她說道：「其實我那三弟明明有機會幫你，為何他卻不出手呢？你們兩個聯手，應該可以制住我，帶著秦桑揚長而去。你知道他為什麼不肯幫你嗎？因為他不信你了。我這個三弟天性涼薄，你把秦桑送到我這裡來，他知道再不能信你。所以你挾制我的時候，他根本就不想幫你。」
閔紅玉胸前汩汩地流著血，眼睛卻看著易連愷。易連慎便向易連愷招一招手：「看來她還有話對你說，人都快死了，你就且聽聽吧。」
易連愷眉頭微皺，一直走到閔紅玉身前。閔紅玉勉力笑了笑，說道：「三公子，你別聽二公子的，我不怪你。原本我是想帶你走的，可是我知道，你不會相信我了，所以我想自己試一試……你說過，女人也是人，戲子也是人，不試一試，怎麼知道……知道自己就做不到……」她劇烈咳嗽，咳出許多血沫，眼神渙散，聲音漸漸含糊，「這是……這是你教我騎馬的時候說的……這世上，第一個對我說這種話的男人，是你……」
易連愷雖然心中惱她，但見她此時奄奄一息的樣子，亦不覺得解氣，只是淡淡地說：「你不該摻和到這事情裡頭來。」
「我要是……要是那時候……親自送了秦桑去昌鄴……你也會……也會有一點點感激我吧……」閔紅玉的聲音下去，「可是我不甘……我不甘……」她眼睛中卻似乎驟然迸發出光彩：「不試一試，怎麼知道自己就做不到……雖然你會惱我恨我……」她呼吸越來越急促：「……我不後悔……」
易連愷慢慢地站起來，閔紅玉似乎深深吸了口氣，語氣中似乎有無限溫柔：「蘭坡……我不後悔……真的……」
她說完這句話，就慢慢歪過了頭，手也無力地垂在了血泊中。有衛兵上前來查看，試了試她的鼻息，報告說：「司令，這女人死了。」
「拖下去吧。」易連慎渾若無事，對易連愷說，「兩件事了了一樁。趁著這雪還沒下，咱們把另一樁也給辦了。」
易連愷說道：「也好。不過秦桑到了昌鄴，絕對安全之後，我才會把東西交給你。」
易連慎道：「這是自然。」
易連愷說道：「我的人在關外，你只需要備車，加滿汽油，他自然會護送秦桑走。到了昌鄴之後，他自然會向我報告，那時候我就將東西交給你。」
易連慎皺眉道：「這可不成。現在局勢萬變，再拖下去，沒準兒東西都成了廢紙一張。」
易連愷冷笑：「存在瑞士銀行保險庫裡的百萬鷹洋。怎麼會是廢紙一張？只要你出示信物，銀行便可打開保險櫃。哪怕李重年將符遠打成了蜂窩，你拿著這樣一筆巨款，別說一座符遠城，便是整個符州行省，只怕都重新建得起來。」
易連慎說道：「要不這樣，我們各讓一步。你的人帶秦桑離開，你就將東西的下落告訴我。我派人去取，亦需要時間。你知道打仗是火燒眉毛，被李重年攻入了符遠城裡，我縱然拿著百萬鷹洋也沒有用處。就算臨時從友邦借兵，只怕也來不及了。」
易連愷似乎沉吟未定，易連慎說道：「我都已經信了你，你如何卻不信我？」
易連愷終於下定決心：「行！不過我要親眼看著秦桑走。」
易連慎道：「這有何難？咱們都上城門，你叫你的人來城門外接。站得高，望得遠。他們走後幾個鐘頭你再告訴我，我便派人追也來不及了。」
易連愷冷笑：「你要真派人去追，我還不是無可奈何。」
易連慎說道：「如果你將東西交出來，我還為難弟妹幹什麼呢？懷璧其罪，連璧都沒有了，我連你都不會為難了，何況弟妹。」
易連愷終於笑了笑：「如此，多謝二哥。」
他們說話之間，室內已經打掃乾淨，衛兵捲起沾滿鮮血的地毯，又重新鋪上新毯，一切恍若不曾發生過。易連慎問道：「要不這就請弟妹過來？還是你回去一趟，只怕還有些私房話，你得囑咐囑咐她。」
易連愷略一沉吟，終於還是搖了搖頭，說道：「不了，我不見她了，送她走吧。」
易連慎問道：「那你的人呢？你也不見他，囑咐些話？」
易連愷微微一笑，說道：「他會好生照應她，不必囑咐。」
易連慎想了想，卻仍舊命人去請秦桑，易連愷聽他吩咐衛士，倒也不加阻攔。秦桑本來就輾轉未眠，後來又聽到隔院槍聲大作，更為驚疑不定，此時衛兵相請，她立時就穿上大衣，隨著過來了。
只見屋子裡燈火輝煌，易連慎與易連愷並肩而立，易連慎仍舊面帶微笑，而易連愷卻神色冷淡，似乎二人剛剛有所爭執。她心中疑惑，但仍舊依禮鞠了一躬，叫了一聲：「二哥。」
易連慎說道：「要打仗了，三弟的意思是這裡也不太平，就不留你多住了，仍舊還是送你去昌鄴。」
秦桑看了易連愷一眼，說道：「既然如此，我和他一起，要走一起走。」
易連慎說道：「三弟還有些事情要替我去辦，所以只怕不能和弟妹一起走了。」
秦桑說道：「二哥是兄長，從前蘭坡若有不謹不敬的地方，我替他賠不是。二哥，父親大人重病未癒，符遠城危在旦夕，這種時候，兄弟鬩牆，百害無益……」
易連慎微微皺起眉頭來，轉臉對易連愷說道：「這樣的女人，虧得你喜歡。」
易連愷這才淡淡地說了句：「我並不喜歡，所以才要發送得遠遠的。」
易連慎搖了搖頭，對秦桑說道：「三妹妹，別說啦，男人的事情。你不要再操心了。走吧，我派人送你出城，有人在城外接你，送你去昌鄴。」
秦桑看著易連愷，似乎盼著他說話，易連愷卻並沒有看著她，而是望著別處，似乎有些心不在焉，只說道：「城外等著你的是潘健遲，我成全你們。」
秦桑身子微微一震，彷彿不能置信地看著他。
「休書我就不寫了，你跟他走吧，嫁不嫁他，或者是不是出洋去，我都不管了。」
秦桑不知道為什麼，心亂如麻，她孤身在符遠上船的時候，只願一人走得遠遠的，遠離這些是非煩惱。可是這次再見到易連愷，不知為何卻換了另一層心思，或許是疑他仍舊身在險境，或許是因為他容貌憔悴，可是他見了自己，明明亦無什麼好話。她與他相處的時候，總是她避的時候多，可是到了如今，卻是他總想避開她去。她也不明白自己到底是如何想的，過了好一會兒，才說道：「我不會嫁給他。」
「那我可不管了。」易連愷拉起她的手，她眼睛裡已經有了淚光，盈盈地看著他，猶帶希冀之色，只盼得他改口，他卻握著她的手，將她手腕上那對翠鐲往下捋，她神色不由得都變了。那鐲子太緊，秦桑懷孕之後，體態豐腴，她抓住那鐲子，問：「你想幹什麼？」
易連愷撥開她的手，她似乎已經隱約猜到他的意思，所以不肯放手。他硬生生一根一根掰開她的手指。她又氣又急，他已經將鐲子捋下來，捋下來一隻，又去捋另一隻，他極是用力，那手鐲一分一分地褪出腕口。秦桑似乎有點傻了，被他硬掰開的手指還在隱隱作痛，她的視線已經漸漸模糊，而易連愷的眼底，卻彷彿是笑意，帶著某種決絕的痛快，笑得甚是淺顯。他將一對鐲子都捋了下來，握在手裡，手鐲相擊，發出清脆的琮瓏之聲。她似乎隱約猜到了什麼，伸手去奪那對手鐲，易連愷撥開她的手，看也不看一眼，就往地上一扔。
只聽「啪」一聲，清脆響亮，一對鐲子已經碎得粉身碎骨。他淡淡地說道：「你我夫妻恩斷義絕，有如此鐲。」
秦桑倉皇地往後退了一步，似乎不能置信，看著他，終不能相信他會說出這樣的話來。易連愷說道：「我累了，你走吧。」
秦桑的眼淚終於掉下來，一滴一滴落在地上。
易連愷並不耐煩聽她哭泣，扭轉臉去，對易連慎道：「二哥，送她走吧。」
易連慎似乎不易覺察地歎了口氣，對秦桑道：「三妹妹，請吧。」
城樓上風大，吹得人透心都是寒冷的。易連愷見到秦桑出城，汽車停在那裡，車燈雪亮，照見她的身影，無限孤寂。易連慎見他注目凝視，說道：「這又是何苦，連話都不肯跟她說明白。」
易連愷道：「說明白了，她就不肯走了。」
易連慎搖頭：「真是天生的孤拐脾氣。」
易連愷淡淡地笑道：「二哥這句話可說得不錯，我可不就是天生的孤拐脾氣。」
易連慎再不做聲，看秦桑獨自站在寒風之中，風吹起她身上的呢子大衣，搖搖擺擺，似乎隨時都會將她一起吹走似的。易連愷說道：「二哥，借你的佩槍一用。」
易連慎略想了一想，從槍套裡拔出槍來給他。易連愷將子彈上膛，慢慢放低了手。易連慎見他將槍口瞄準秦桑，不由得十分意外。
易連愷說道：「二哥，當初你從符遠城中退走，為何不帶走燕雲？」
易連慎不料他問出這句話來，意外之餘，並不願作答，可是過得片刻，還是說道：「既然她已經有二心，不如由她去吧。」
「可是我卻不會這樣想。」易連愷微微瞇起眼睛來，手持極穩，準星對準了秦桑的眉心。手指已經在漸漸用力，「你說我是天生的孤拐脾氣，可不是天生的。當時父親冤枉了我娘，她一言不發，抑鬱而死。聞君有二意，故來相決絕。那個時侯我就知道，我這輩子，只怕也會和她一樣，絕不容姑息將就。」
易連慎脫口叫道：「三弟！」
「砰！」槍口裡迸出火光，子彈呼嘯著向城下飛去，秦桑聽見槍響，不由得抬頭。易連慎俯撲在城牆邊，只見子彈擦著秦桑的髮鬢飛過去，秦桑只覺耳邊一熱，彷彿利刃刮過，不由得伸手摸一摸，卻只打掉了她一隻耳墜。她不知是何人開槍，舉頭向城樓上望去，但見漆黑一片，夜色沉沉，似乎什麼都看不見。正在疑惑驚惶間，突然黑暗中有人撲過來，將她拖出汽車的光圈，她大驚之餘用力掙扎，那人卻掩住她的嘴，在她耳畔說道：「小桑，是我。」
潘健遲……不，酈望平，她不知道自己在想些什麼，卻說道：「我要回去！」
酈望平的手如同鐵箍一般，緊緊抓著她並不放，他低喝道：「秦桑！你回去就是送死！」
「你別管我！我要回去！」那一槍令得她心裡終於生出寒意，「易連愷在城裡，他不知道怎麼樣了！」
「他會來。」酈望平緊緊抓著她，「是他讓我帶你走，他會來，他過兩天脫身就來找我們！」
「我不信！」秦桑不知為何歇斯底里起來，「他把鐲子摔了！他說夫妻情分，恩斷義絕！他不會來了！他曾經說他再不會拋下我，他明明答應過我。若不是迫不得已，他絕不會如此……你們都在騙我！他要不是快死了，是絕不會叫你來的！你們都在騙我！」
酈望平咬了咬牙，在她後頸中斬了一掌，秦桑頓時昏迷過去，他將秦桑抱上汽車，啟動車子就直馳而去。
汽車雪亮的燈光彷彿兩條筆直的光柱，漸去漸遠，光柱漸漸縮成光圈，光圈又漸漸縮成光點，越來越模糊，越來越看不清，到了最後，融進極稠極濃的夜色裡，再也看不見了。
易連愷將槍遞還給易連慎，易連慎接過*****，卻若有所思地問：「你的雙手都被我割斷過，開槍時已經絕少準頭，如果這一槍打死了她，你待如何？」
易連愷笑了笑：「這一槍，我本來就是想打死她，結果她命大，那就由她去吧。」
易連慎神色微動，忽然說道：「你說了謊！東西在哪裡？是不是早就不在你那裡了？」
易連愷笑道：「二哥，東西自然還在，明天一早，你就派人去取吧。」
易連慎拿槍對準了易連愷，冷冷地道：「我想明白過來了，如果不是打算以死相拼，你是絕不會讓別人送秦桑走的，除非你拿定主意不活了，不然絕不會將她交到別人手中。東西到底在哪裡？說！不然我現在就叫人將她追回來，好教你們夫妻做一對同命鴛鴦！」
易連愷道：「幾個月前，慕容宸遣了他的兒子慕容灃到符遠。我們談了一談。慕容家這幾年平定北地，擴張得很是厲害，不過雖然他們打仗打得不錯，可是跟老毛子一場仗打下來。實力也是頗有虧損。」
易連慎斥道：「別廢話了！東西呢？」
「我給慕容灃了。」
「胡說！百萬鷹洋的取款憑證，你豈肯給一個外姓異敵？」
「對你而言是異敵。對我而言是盟友。」易連愷道，「父親大人留的這條後路，原本防的就是家變。百萬元可以買通友邦內閣，百萬元也可以打兩場大仗。你想要這筆錢幹什麼，我心裡明白。不過可惜，交給慕容灃的時候，我已經通知過銀行的代表了。除非見到本人手持信物，否則任何人，都別想打開保險庫。」
易連慎轉身便叫：「來人！」易連愷突然抱住他的腰，就去奪他手中的槍，易連慎連開數槍，都射在了天上，驚起遠處一群寒鴉，「啊啊」亂叫著，盤旋起來。周圍的衛兵都要衝上來，可是易連愷與易連慎扭打在一起，他們又不敢開槍，只怕誤傷了易連慎。
易連慎掉轉槍口，終於一槍擊在易連愷腿上，易連愷並不放手，反而用另一條不曾受傷的腿踹在他的膝彎。易連慎踉蹌跪倒，大叫：「先別管我，派人去追……」一句話猶未完，突然身子一輕，原來易連愷用力抱住他，反手一撐，已經越過城牆上的堞雉。
風聲從耳畔呼嘯而過，易連慎連開兩槍，可是兩個人急速地下墜著，易連慎大叫了一聲，易連愷卻無聲無息，只是笑了一笑。
兩個人重重地摔落在了地上，雪花漸漸地落下來，彷彿天空透徹起來，像是初夏時分窗上糊的明紗，有隱隱的花影透過窗紙映進來，或者，還有一兩瓣晚謝的桃李，飛過窗格飄下來，原來是細碎的雪花。冰冷的雪落在他的臉上，易連愷臉朝著天空，天是幽暗的藍色，像是一方明淨的寶石，又像是秦桑曾經穿過的一件旗袍的料子。他記得那件衣服觸在手裡，也是涼的，潤滑無聲，並不會沙沙作響。每次他想起她，總是這些不相干的細節，而真正要緊的一些事，他卻總也想不起來。就像是小時候還記得娘親的樣子，長大後見著照片，卻只覺得那是個陌生人，明明和記憶中最後一縷溫暖並不一樣，只有他記的事，是一瓣瓣早就零落的馨香。可是剛剛的一刻他總還是記得的，剛剛她還在他身邊的時候，他想起當他捋下鐲子時，她冰涼的手指，還有她倉皇的眼神，那一刻，她原來是痛的，她眼底明明是傷心。他倒寧可她並不傷心，當鐲子摔得粉身碎骨的時候，他就想過，值得了。不管她會不會恨他，有那一刻，值得了。下雪了，不知道秦桑會不會覺得冷，這是他最後一點殘存的意識。風捲著雪花，遇見黏稠的血，便飛不起來，雪融進了血裡，然後又慢慢地滲進黃土裡。
交會
秦桑醒來的時候，已經是在船上了。她不再與酈望平說話，只是專心地想，城樓上開槍的人是誰？會是易連愷嗎？如果他真的一槍打死自己，倒還像他素來的性子。可是為什麼打偏了呢？也許他是故意打偏的？他會故意打偏嗎？還是像他說的一樣，恩斷義絕？
三年夫妻，到了如今，如何恩斷，如何義絕？
這樣的亂世，他將她送走，那麼他到底會往哪裡去呢？是要留在鎮寒關與易連慎周旋，還是會被當成炮灰，送到前線戰場上去？
她覺得自己不能想了，一旦想到，就會瀕臨崩潰，可是又不能停止這種想法。而酈望平似乎深知她的心事，只對她說：「他會來，他答應過我。」
他也曾經答應過她，他說過，從今後再不拋下她。不管情勢是好是壞，絕不再獨個兒拋下她。
可是他最後一句話說的是：「我累了，你走吧。」
她一直覺得不以為然，對這段婚姻、這段感情，從來都是不以為然。因為她不喜歡，因為她不想要，連帶易連愷這個人，她都覺得可有可無。可是她一直是知道的，只要她肯，他總會接納，就像她知道，哪怕她的心去了千山萬水之外，而他就在原地等她。
情字難言，情字亦難解，她本來篤定的事情，到了如今，卻成了不確定。他如果不等她了，他如果忽然不要她了，他就突然說，累了。
然後讓她走。
她就不能不被他送走。
他是真的不要她了。
她覺得這十日，比十年更難熬，更加令人老。把他說的每一個字都細細地想過，把他做的每一件事都細細地想過，最後他摔碎那對手鐲，恩斷義絕，他臉上那樣痛快的笑容，彷彿摔碎的並不是鐲子，而是禁錮他已久的一個桎梏。為什麼他會覺得如釋重負？或許自己在那種時候，對於他，真的只是一個拖累。
浩浩的江水彷彿奔流不盡，她總是沉默地想著，到底是對抑或錯呢？如果現在可以轉身回去，是不是可以再次見到他？如果有機會再見到他，她會不會說出心裡真正想要說的話？
船行在江上兩三日，方才出了符軍控制的地界。中途還被截停了兩次，但是因為戰事正酣，對於中立國的船隻，雙方卻也不曾刁難。酈望平一路之上一直提著-顆心，等出了符軍控制的江域，才漸漸放下。每當船靠岸時，或許碼頭是極大的市鎮，便買了報紙來看。首先是李重年通電宣佈獨立，然後是符遠城毀於炮火，死傷枕籍。過了一日，買的報紙說是易連慎餘部對李重年宣戰，雙方在西北交火，不過易連慎餘部實力有限，所以另一派軍閥姜雙喜也捲了進來，這場戰事，卻是越來越大了，越戰越激烈了。
秦桑連日關切，可是各家報紙上都沒有易連愷的半分消息。諸路軍閥通電頻繁，各執一詞。內閣是徹底地失了控制，先是大總統通電全國辭職，然後是內閣總辭職，而李重年一邊宣稱要重選國會議員，一邊卻又重兵逼近昌鄴。南方諸省紛紛舉兵，通電宣佈獨立，而北方以慕容宸為首的承派軍閥，卻宣佈要在乾平選舉國會。
總歸是亂世吧，秦桑有點疲憊地想。滔滔的永江水無盡無息地奔流而去，就像帶走了她的所有思想，她已經覺得筋疲力盡。在這樣紛亂的時局裡，真是前途茫茫。
這一日船終於到了昌鄴，秦桑立在甲板之上，看兩岸檣帆林立城郭如畫，真有一種恍如隔世之感。離去不過數月，歸來時，江城正是春光乍洩，江邊的垂楊新生了鵝黃的葉子，煙籠十里長堤，鬱鬱蔥蔥，映得那江水似乎都帶了春意。而堤上芳草漫漫，只見兩三孩童，引了風箏在放，迎著江風，飛得極高極遠。不論世事如何變遷，這春天還是仍舊來到世間。秦桑不由得想起唐人的詩句：「無情最是台城柳，依舊煙籠十里堤。」
確實是如此吧，無論時局如何大亂，春光仍舊是一片明媚景象。她所乘的火輪因為船身龐大，所以吃水極深。停在江心裡，並不能搭棧橋，只由小舢板劃了來，接了乘客下船。秦桑出走之時並無多少行李，所以也不急著下船，待得船上人都走得差不多了，酈望平才扶著她從容搭舢舟上岸。但見碼頭上一片繁榮景象，無數船隻忙著上貨卸貨，更有客輪停泊，旅人往來如織，汽車洋車都停得像長龍陣似的，熙攘嘈雜，比起那天晚上在符遠倉皇登船的情形，真如同兩個世界一般。
她心想，戰火漫延，這樣的太平光景又能維繫到幾時呢？昌鄴原本是九省通衢，兩江相沖的軍事要地，只怕遲早會像符遠一樣，炮火轟城。現在這樣，倒像是鮮花著錦，烈火烹油一般。她舉目看人潮如織，心想自己如果不回家去，就此轉身一走，人海茫茫，可從此再也不必煩惱了。可是易連愷生死未卜，而自己眼下這樣的情形，到底該做何打算呢？
正在猶豫不決的時候，忽然聽到一陣汽車喇叭響，一部黑色的汽車開過來停下，車上跳下個人來，急切切地說：「可算是找著你了。」
她定睛一看，竟然是高紹軒。幾月不見，他穿著西服背心，明明是個翩翩公子，可是滿頭大汗，仍舊顯出一種學生般的稚氣來。烏黑的眼睛直直地望著她，眼底滿是關切。看她認出自己，高紹軒倒覺得老大不好意思似的，按西洋禮節鞠了一躬，說道：「夫人好。」
秦桑也很客套地答了一句：「高少爺好。」
高紹軒說：「此地不是說話的地方，夫人請上車吧。」
秦桑心中十分奇怪，待上了汽車之後，才知道是閔紅玉早在半月前就給高佩德發了電報，高佩德深受易家重恩，雖然對符遠局勢無力回天，可是聽說易家三少奶奶搭英國船回到昌鄴，立刻就遣人來碼頭日日守候。而高紹軒聽到這個消息，便向父親討了這差事來。他每天都要到碼頭上來看幾遍，每條船進港都要張望，一直到如今都快絕望了，幾乎再沒有勇氣到這碼頭上來了，只是還抱了萬一的希望，所以仍舊每天都來看看，萬萬沒想到今日真的可以接到秦桑。
秦桑十分感激，說道：「謝謝高少爺了，如今……如今……」她連說了兩個「如今」，卻只是最後幽幽歎了口氣，望著車窗外一掠而過的街景，不再言語。
高紹軒知道她是擔心易連愷的安危，於是安慰她說：「沒有消息就是最好的消息。父親遣了很得力的人去西北，正極力打聽公子爺的下落，少奶奶不必太過憂心。」
高紹軒將她送至昌鄴城中易宅，易家幾個僕傭見了她如見了鳳凰一般，擁著她走進屋子，韓媽更是直掉眼淚：「少奶奶，你可回來了。」高紹軒見到這樣的情形，不便久坐，便當即告辭而去。而酈望平見她神色疲倦，便說道：「我也先告辭了，請你放心，我一定會盡力打聽他的下落。」
秦桑點點頭，說道：「多謝了。」
酈望平笑了一笑，似乎有點惆悵，過了片刻，才說道：「這是你第一次為了他，向我道謝。」
秦桑慢慢地道：「他明明知道你是誰，卻沒有殺你。」
酈望平說道：「所以我會去替你打聽，請你放心，我們的人在西北也有關係，一定可以打聽得出來。」
秦桑問：「那麼你現在要去哪裡呢？」
酈望平道：「戰火已燃，自然是去最險要的地方。國家興亡，匹夫有責，這次我因為私人的關係，沒有盡到責任，所以現在要去盡責了。」
秦桑亦不再追問他要往哪裡去，只是說道：「那麼，請珍重。」
酈望平則鞠了一躬，說道：「易夫人，請珍重。」他凝視秦桑片刻，轉身大踏步而去。
秦桑連日舟車勞頓，卻也是累極了。家裡下人見她回來，亦覺得安下心來。韓媽服侍她洗澡換衣，又幫她取了電吹風來吹乾了頭髮，說道：「少奶奶，你歇一歇吧，我瞧你的臉色真是倦極了。」
秦桑確實累得連話都不願意說了，「嗯」了一聲，便伏在床上沉沉睡去。韓媽替她蓋上了被子，又放下窗簾，才輕手輕腳地走出屋子去。
秦桑這-場好睡，卻是無夢，-直睡足了十餘個鐘頭才甦醒討來。醒來只見窗子上淡白色的光，外頭好像並不十分明亮的樣子，心想自己難道一直睡到了天黑？推開了窗子一看，四下夜色深沉，天上卻是一輪皓月，那窗上淡白色的光，卻是如水般的月色。
月色映在摟心，卻是清清冷冷。她抱著自己的胳膊，不由得覺得有幾分寒意。昌鄴原本比符遠暖和，比起鎮寒關中，更是兩番節氣了，春天時分，昌鄴城中也只是夜裡微寒而已。她聽到樓下草叢之中，已經有蟲聲竊竊，原來春天真的已經來了。
她多加了一件披肩，看到桌子上放著自己帶回來的東西。她回來也沒帶什麼行李，只是這個手提袋，卻是一直不曾離身的。雖然在鎮寒關裡易連慎派人搜過一次，但她並無攜帶武器，所以這手提袋倒也仍舊還給了她。她打開手袋，裡面沉甸甸還有兩根金條，她就將金條拿出來放在一旁。另外卻是二少奶奶那只蝴蝶匣子，她把匣子拿出來，浴著月色，那上頭鏤著的蝴蝶栩栩如生，直如展翼欲飛了去。
暗盒她打開過一次，此時再開更加容易，將暗匙擱好了便彈開來，裡頭是一張房契，地址正是閔紅玉那裡。她臨走時曾欲將這張房契贈予閔紅玉，可是她堅辭不取。所謂風塵中的異女子，閿紅玉大抵也算一個。她還記得當時閔紅玉笑了笑，說道：「少奶奶，我這套房子不過是座金籠子，籠子裡的鳥兒，有沒有房契，可並沒有半分要緊。」
當時自己說了什麼話呢？總不過是無言以對罷了。對著這樣通透的女子，何用再多說半句？
她把房契移開，下面就是那條疊得整整齊齊的手絹了。
二少奶奶的那封短箋，她只看了一遍，可是字字句句，何嘗不在心裡翻來覆去，想過千遍萬遍。
「三哥，手絹沒有了，你大發雷霆，連你乳母張媽你都驅到鄉下去了。我那時候就下定決心，絕不將這條手絹還給你。我確實是個賊，我偷去你視作最為要緊最為寶貴的東西，可憐的是，我卻偷不去你的心。」
手絹是西洋的樣式，那時候還是頂時髦頂俏皮的東西，母親托人從外國帶回來，她也只得這一條。
她拿著手絹，隔了這麼多年，花紋織路還是這樣清晰，嶄然如新。
她彷彿看到七八歲的自己，因為正出疹子發燒，所以被母親拖到外國診所去打針。每日都要去的，每次去，總遇上一個十二三歲的男孩子，他是頭上受了傷，所以每天要去診所裡打消炎針。
男孩子顯然出身大家，每次除了乳母，還有兩個老媽子跟著。可是大家的小少爺，脾氣自然是執拗的，打針的時候總是抿著嘴，一聲也不吭。幾個人都按他不住，每次掙扎著折騰那乳母一身大汗，只告饒：「我的三少爺，打完針就不疼樂！我的小祖宗！您別強……」
其實她知道他並不是怕疼，也不是犯強，因為有一次她正好剛剛扎完針，他正巧瞪著大眼睛看著她。她的母親拍著她的背心正哄她：「乖囡不哭。」那時候他就將臉一背，她不過七八歲，不知為何就明白過來，他是沒有母親的，所以才會這樣看著她們母女。
或許是因為憐惜，或許是因為一顆柔軟的童心，所以那天他打針的時候，一胳膊撞在椅背上，把肘上的皮都撞破了，她就拿自己的手絹替他包上了，輕聲細語地告訴他：「小哥哥，你別這樣，弄疼了自己，你媽媽假若知道，心裡也不好過。」
那時候他也只是望了她一眼，並沒有說話。可是從那之後，他在打針之前，再也不鬧騰了。
最後她打完了針，再也沒到那診所裡去，再後來，全家就搬到昌鄴去了。再後來，她徹底忘了小時候有過這樣一件事情。
現在，她卻想起來，想起來那時候他問過她的名字。
她說我叫秦桑，秦桑低綠枝。童音琅琅，每次背到這句詩，父親都會誇獎她乖巧。
而他也對她笑了笑，彷彿是讚她的名字好聽。兩個人手背上都綁著橡皮膏，針管裡的藥水正一點一點滴下來，他和她並排坐在椅子上，診所裡靜悄悄的。看護端著糖進來，給他們倆一人一塊，誇獎說：「兩個小大人，真乖！」
窗外輕風柔軟，春光明媚，那種外國的水果糖很甜，含在腮幫子裡，硬硬的，半天化不開，吃不完。可是他的那塊糖他一直沒有剝開，直等到她吃完了，他才悄悄伸手，將自己那塊也給了她。
他胳膊上還繫著她的手絹，她還記得他的手心，白皙柔軟，真不像男孩子的手呢。雖然她不曾問過他的名字，他卻說：「這塊糖給你吃，我叫易連愷。」
【下卷終】