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事情就這樣，不請自來了。蜜姐原本坐自己店裡很安逸的。
小夫妻彆扭，事情不大。不過夫妻彆扭這樁公案，鬧到蜜姐這裡，卻有一個底線：逢春不能在自己的擦鞋店裡出事。
就算周源再不靠譜，就算蜜姐再心疼逢春，也不表示逢春就能在蜜姐擦鞋店搞緋聞！逢春到哪裡搞，都與蜜姐無干。現在逢春在蜜姐擦鞋店做工，蜜姐就得罩住她。蜜姐擦鞋店就開在自己家裡，整個水塔街都是幾代人交往過來的街坊，近鄰勝遠親，整日裡抬頭不見低頭見，萬一真的出了腥不腥臭不臭的情況，周源那裡，蜜姐沒法交代。街坊鄰居和幾家老人那裡，蜜姐沒法交代。自己那八十六歲高齡人人敬重的婆婆就住在擦鞋店樓上，蜜姐對婆婆也沒法交代。這就不好了！
二十五分鐘過去了！逢春還是在擦鞋。逢春與被擦鞋的男子，都投入得入迷。兩人動不動就偷偷四目相接，還悄悄說話，不時會意笑笑，完全如入無人之境。
蜜姐看著看著，心裡又是惱恨，又是感慨：世上怎麼獨獨這男女之情，說來就來，完全沒有一個預備，也完全不合乎一個常理呢？
要說逢春，蜜姐也算知道根底：她父母不都是市油脂的麼？一家三口不都住油脂宿舍麼？男技術員女會計，一對老實夫妻，現都退休了，養個女兒也老實，就會讀書，自小在前進五路來來去去，總是一身鬆垮校服一隻行囊大的書包。待幾年大學畢業後在新世界國貿寫字樓做了文員，這個時候走在前進五路的逢春，就很時尚了。一身緊腰小西服，高跟鞋，彩妝，身材曲線也就出來了。逢春常常會帶同事來聯保裡大門口吃炭火燒烤，周源就從聯保裡跑出來，搶著請客買單。說周源是超級帥哥一點不摻水，誰看了誰服氣。水塔街幾個裡分多少男孩子，都是平平普通模樣，歪瓜裂棗也不少，獨獨就是周源生得不凡，那身條子活生生就是玉樹臨風。又會玩，有本事從狹窄坎坷的聯保裡穿旱冰鞋溜出來，在前五大街上一個飄逸急拐彎，飄然回到聯保裡大門口，在燒烤攤跟前戛然而止，掏出鈔票，大包大攬付款，也不管逢春連聲說不。逢春的同事看得眼睛發直，沒有不驚歎和艷羨的。一來二去兩個人也就好了。兒女好了就是兩家父母的事了，都是漢口人，都懂漢口規矩：請媒，求親，下聘，擇日子。周源父母為兒子騰出耕辛裡住房做新房，逢春父母準備一點床上用品小家電。現在婚嫁是女方越來越簡單，男方越來越複雜。日子到了，水塔街和市油脂兩邊的老街坊們都收到大紅請柬，都紛紛揣上紅包去吃喜酒。蜜姐宋江濤夫婦自然是貴賓了。八年前正是蜜姐夫婦的人生巔峰，吃街坊鄰居的喜酒，送的紅包都厚得像磚頭。新郎新娘頻頻來敬蜜姐宋江濤。周源敬宋江濤酒，感激得眼含熱淚，杯杯自己都先干滿飲。蜜姐只見兩個新人牽線木偶一般，又似鸚鵡學舌，乖乖地不停歇地說「謝謝，謝謝」。那時候蜜姐看逢春，只不是陌生人，其他一點特別印象也沒有。
蜜姐更瞭解周源，周源與蜜姐更近。他就是耕辛裡生耕辛里長的孩子，他奶奶住聯保裡。兩個裡分只隔一條前進五路街道，周源完全兩個裡分混吃混睡，也會經常混吃混睡在宋江濤家或別的男孩子家，連他父母都無須問的。周源天生漂亮，兒時就唇紅齒白的，街坊鄰居無人不喜歡，他打小就被東家抱來西家抱去，個個都要他叫爸爸。他也就成了一個喜聽眾人好話的人，小有脾氣，最多強半天，朋友出面一講也就順了，他看朋友面子比天大。周源唸書一般般，只酷愛玩，玩的東西上手就會，高中以後就一直在前進四路電子一條街做事。
話說喜酒吃過，轉眼就是逢春生了兒子。周源家三代單傳，老人是朝思暮想要男丁。這孫子一得，老人們高興得不得了，又張羅了孫子的滿月喜酒遍請街坊鄰居。這一次蜜姐夫婦不可能赴宴了。宋江濤在醫院檢查出了肺癌，確診以後人就倒下了。蜜姐帶丈夫北京上海各處大醫院治病，花錢如流水，可是半年以後宋江濤還是去世了。
蜜姐自己出了天大變故，每天鏡子裡頭都是放大的自己，眼睜睜看著臉上生出皺紋，每時每刻都感覺有淚如傾卻又再哭不出來了。世上所有別人的故事，頓時也就遠了，淡了，模糊了，市聲也稀薄了。
就是這會兒，逢春忽然闖進蜜姐擦鞋店。蜜姐一個恍惚過來，定睛一看，這才發覺世界並沒有走遠，大街上一切，都還是在她眼睛裡。原來心死了只要人悠悠一口氣還在，心還是要活過來的。人的心比人自己以為的要強健得多。蜜姐居然就是知道逢春和周源在賭氣，是氣周源的懶惰好玩不養家。這不就是在眼睛裡的光景麼：最初是小兩口一道推童車，爭給兒子拍照，一家三口去璇宮麥當勞店吃東西，搶著抱兒子跟著麥當勞姐姐跳兒童舞。逐漸地，周源出現得少了，逢春牽著兒子的時候多了。再後來，基本都是逢春一個人了。
什麼叫做時間是檢驗真理的唯一標準？這就是！蜜姐格言不會錯。若是從前，逢春周源這種普通平常人家的故事，蜜姐肯定不管。從前街坊鄰居的婚喪嫁娶蜜姐夫婦只砸大紅包就足夠。從前蜜姐數錢都數得手發酸，忙不過來呢，肯拿出時間應酬交際的，都是工商稅務城管黑白兩道有用場的人物。現在蜜姐就不一樣了。蜜姐現在看人家夫妻心裡都是愛惜，覺得世上男男女女滿大街的人偏就你倆做了夫妻，這就是不易！別看天天平常日子過得生厭，其實聚散都在眨眼間，一個散伙就是永遠。因此蜜姐唯願逢春周源小兩口和好。逢春要來把蜜姐擦鞋店當個平台激將激將周源，蜜姐也答應了。年紀慢慢長起來，又經歷種種世故變化，蜜姐逐漸變成了一個刀子嘴豆腐心。
心再軟，蜜姐都不可能放棄她的底線。蜜姐做事情，絕對有譜。否則，她就不是今天的蜜姐。
三十分鐘了！逢春還撅著她的小屁股，陀螺一樣勤奮旋轉，那雙戴著乳色醫用橡膠手套的手，圍繞那雙精緻的黑皮鞋這麼摩挲那麼摩挲，是像花朵那樣看得見的綻開。逢春中了邪。
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沒錯，逢春今天確是中邪了。
只是逢春的中邪，她自己都無辦法，也無可猜想，是命中注定，從老遠老遠的地方就開始，逶逶迤迤指向今天。
這是今天的早晨。逢春在睡懶覺。周源是早就經常夜宿朋友家了。兒子交給父母去帶了。逢春的早晨就是睡懶覺。但大城市沒有早晨。早晨人馬都擁擠在路上，無數車輛的煙塵氣與無數早點攤子的煙塵氣交織在一起，把晨時的輕霧攪得渾濁滯重，充斥在水洩不通的高樓大廈與商舖之間，太陽是如此虛弱和模糊。在漢口最繁華的中山大道水塔街這一帶，每天早晨，就連前進五路路邊的那座公廁，都比太陽重要，附近幾個裡分，有多少人起床就奔過來，盯著它，排隊，擁擠，要解決早晨十萬火急的排泄問題。這座公廁歷史悠久到好幾十年了，好幾十年裡水塔街早晨的太陽就硬是沒有這座廁所重要。待人上過了廁所，魂魄才回來，才回家洗漱，再去路邊早點攤子吃熱乾麵。熱乾麵配雞蛋米酒；熱乾麵配清米酒；熱乾麵加一隻面窩配雞蛋米酒；熱乾麵加一根油條再配清米酒；這是武漢人圍繞熱乾麵的種種絕配。不是武漢人吃熱乾麵也輕易吃不出好來，美食也是環肥燕瘦的。武漢人為吃到一口正宗熱乾麵配一碗米酒，可以跑很遠的路。逢春是，蜜姐自然也是，水塔街許多居民都是。武漢人性格裡的熱烈火暴和倔強，一旦被惹起來，就會不顧一切。只是過個早，就有可能開車去，打的去，騎自行車去，步行去，什麼方式都有，總之就是要去。等熱乾麵吃到口裡，差不多就是午餐了。武漢這種大城市，就是這樣愈發地沒有早晨了。無論大商廈大摩爾還是小店舖大排檔，上午九點開門也好十點開門也罷，都只是先做熱身，真正顧客魚貫而來，那都是從中午開始。城市的午飯就是一個便餐。一隻盒飯就十餘口飯，幾筷子菜，一口湯，頂個饑就行，不要飽的，飽了犯困，生意做不起興頭。午後開始，無數行人從城市各個角落每條道路匯聚到大街，之後就是川流不息川流不息川流不息。隨著太陽一點點偏西，陽光一點點通透起來，晚霞鋪排得恣肆汪洋艷麗嬌蠻，夕陽也就借勢橫刀立馬，把那明淨煌亮的光線射向城市，穿透所有玻璃，大商廈與小商舖，一律平添洋洋喜氣。即便陌生的人臉對人臉，也皆有光。繁華大街的黃金時段到來了！
逢春中午十二點上班。中午十二點是城市興奮的起點。凡被蜜姐要求十二點上班的，都是能幹人。逢春上工才三個月，一躍成為專業骨幹，逢春自己想想都要苦笑。逢春現在騎虎難下，唯有苦笑。事到如今，逢春不知道怎麼辦。逢春只知道她一氣之下來求蜜姐，人家蜜姐一口答應了她，也把醜話都說前頭了，逢春就沒有什麼退路。蜜姐是做過百萬富翁的人物，手面大方闊氣在水塔街家喻戶曉，人人都得過她的好處，逢春結婚也是得了賀喜大紅包的，逢春不可以拿她開玩笑。更加上蜜姐後來的不幸，宋江濤患癌病去世人財兩空，最後只得回到自己家門口開一擦鞋小店，逢春就更不能不仗義了。反正先咬牙在蜜姐這裡好好做，一口氣做下去再說。現在逢春打掉了牙得往自己肚裡吞。周源不要臉，她要！
逢春懶覺睡醒，就眼皮跳。洗臉時，她特意用熱毛巾敷了一下子，還是跳。在巷子口吃熱乾麵，也不停地跳。眼皮跳得逢春心煩。等走進蜜姐擦鞋店，不跳了。她本來想問問蜜姐是左眼跳財右眼跳禍，還是左眼跳禍右眼跳財，待到出口，又一個轉念：不可以問的！逢春想，問清楚了都添心病。
其實這麼幾個轉念，心病已經添上了。今天一切都怪怪的，要出什麼事呢？逢春從耕辛裡過馬路到聯保裡這邊來的時候，特意駐足，遠遠地，注意看了看蜜姐擦鞋店，然後又看了看擦鞋店的樓上。樓上有一面窗戶，蜜姐八十六歲的婆婆常坐在窗邊看大街。今天婆婆正好又在。老人家白白淨淨臉，花白頭髮都光溜溜用靶梳梳到後頭，認出了逢春，就有一個慈祥模樣。逢春見老人家慈祥模樣就心定，覺得自己眼皮跳不會有事，便大步朝蜜姐擦鞋店過去。
蜜姐擦鞋店，位於中山大道最繁華的水塔街片區，聯保裡打頭第一家，艦頭門面，分開兩邊的大街，橫街是江漢一路，縱街是前進五路，兩條街道都熱鬧非凡。江漢一路上有璇宮飯店和中心百貨商場，都是解放前過來的老建築，老建築總是有一副貴族氣派的。前進五路路口就是大漢口，大漢口院子裡，清朝光緒十二年聘英國人設計修築的水塔，一襲紫紅，穩穩矗立，地基五六層，六樓頂上有鐘樓，真是怎麼看怎麼好看。前五街道兩邊都是商舖，多賣內衣襪子，就兩個特點充滿致命誘惑：一是花色品種繁多，二是價格便宜還可以隨時討價還價。而中山大道那邊，是近年崛起的商廈一幢又一幢，玻璃幕牆巨幅廣告，光怪陸離，趕盡時尚。蜜姐擦鞋店，就開在這裡。這裡是做生意的好位置，又雖好卻小，店舖小到只是大門裡面的一個踏步，廳堂門外的一片出場。出場通天，形成一方小天井。天井裡凌空搭建了一個吊腳閣樓，樓上住著蜜姐的婆婆，樓下就開著蜜姐擦鞋店。就這樣巴掌大一塊地方，蜜姐硬是把缺點轉變成優勢：老舊的磚瓦牆壁，故意不貼磚，也不粉刷；板壁鼓皮部分，故意不油漆；不裝修的部分朝古色古香靠，必須裝修的部分靠歐美情調。除了五六個擦鞋女坐在地上擦皮鞋之外，店子牆壁與所有拐角與角落，都盡其所能設置了掛桿、掛鉤、吊環、擱板、玻璃、鏡子，於是布藝、拼花椅墊、拖鞋、襪子、泥捏娃娃、手織毛衣、手縫外套、燭台、盤盞、陶罐與裡面插的大蓬狗尾巴草，泡菜罈子與幾支帶苞的棉花稈子，酒瓶子與一枝蒲公英，都作裝飾品放上去，又都是商品可以賣，都隨口開價，就地還錢。蜜姐故意與全國連鎖擦鞋店的瀚皇偉業不一樣，她走文化品位的偏鋒，店子小更合適立體地密集地充滿各種文化因素，隨手撿來的東西，都是文化。酒瓶子是餐館朋友給的，蒲公英是江灘去剪的，混搭起來這個花瓶就特別別緻了。蜜姐擦鞋店很快就口口相傳，名氣尤其在高校不脛而走，大學生們進來就是不擦鞋，蜜姐也都一笑倆酒窩地歡迎，由她們隨意拍照或者玩自拍。蜜姐就是一漢口人，不怕漢口繁華壓頭，再小的店子她也廟小神仙大。逢春之所以下得了決心拉得下臉面來蜜姐擦鞋店做工，也直覺裡她們都是漢口人，水塔街老街坊，在一起什麼都好說，就算什麼都不說，也心裡都有一本賬。再是蜜姐好厲害，周源從小都是怕她的。
逢春哪裡想到，她到了蜜姐擦鞋店以後，周源根本不睬，是連他的出出進進都換了路徑，順路的江漢一路或者前五，他都不走了。他出門就折到三新橫路，穿永康裡弄堂，一掀簾子進了「靚色」後門，再大搖大擺穿堂而過，逕直從店舖大門出去。周源出去就是中山大道最繁華的大街，街面上電車公共汽車開得像火車那麼連貫，車上女孩子看見了「靚色」門口的周源，探頭出窗口叫道「帥哥！」又特意下車，跑過來逛「靚色」。搞得「靚色」老闆發現了商機，跑來找蜜姐，要蜜姐替他請周源，只要周源同意出入「靚色」都提一隻「靚色」購物袋，在大門口多站幾分鐘，就給他報酬。反正周源幾乎每天都要穿過靚色，順路做一點廣告賺一點額外錢大家都有好處。氣得蜜姐大罵：他媽的這個臭小子還真變成了一個晃晃！
逢春今天眼皮亂跳，她以為終於，周源要出現了。