我在五十年後，聽得這樣的一招，也直感如花心蕩神馳。這二人不啻高手過招。我竟然要藉一個女鬼來啟示「如何攫取少女芳心」了。
以本人的IQ，無論如何想不出這一招。我連送情人卡予女友，寫錯一劃，也用塗改液塗去重寫。我甚至不曉得隨意所至，我一切平鋪直敘。像小廣告，算準字數交易。
難怪。難怪我如夢如幻，難怪阿楚若即若離。想不到如花那畢生縈念的花牌，是我的諷刺。如花不知我內心苦惱，又斷續地低訴她與她溫心老契之旖旎風光。諸如人客返寨打水圍，如果她已卸裝，只穿褻衣，也會馬上披回「飲衫」出迎，這是她倚紅樓鴇母三家的教導，以示身為河下人，亦有大方禮儀——不過，如果返寨的是十二少，她就不拘這禮儀了。她這樣說，無非繞了一大圈來展示鶼鰈情濃。她就是吃定了我是個好聽眾。一點也不提防避忌。
當然，如果我說出去，誰肯相信？必一口咬定我是看書看回來的。
往下說，自然也包括了十二少綿密的花箋，以至情書。後來還送上各式禮物：芽蘭帶、繡花鞋、襟頭香珠、胭脂匣子、珠寶玉石……只差沒送來西人百貨公司新近運到的名貴銅床。
——送予妓女一張銅床？最大方的恩客也不會這樣做。
誰知如花說，後來，他真的送了。十二少父母在堂，大戶人家，雖是家財百萬，但他尚未敢洞穿「夾萬」底，做火山孝子，不過盡力籌措了二百多元不菲之數，購買了來路貨大銅床，送至如花香巢。日後經常返寨享用他的「贈品」。這紅牌阿姑以全副心神，投放於一人身上，其他恩客，但覺不是味兒。為此，花運日淡，台腳冷落，卻終無悔意。二人攜手看大戲、操曲子……
我不相信這種愛情故事。我不信。——它從沒發生過在我四周任何一人身上。
正想答話——電話鈴聲驀地響了。
在聽著古老的情愛時，忽然響起電話鈴聲，叫人心頭一凜，彷彿一下子還回不到現實中。
我拿起聽筒，是阿楚那連珠密炮的聲音：
「嘩，真刺激，我追車追至喜來登，那些落選港姐跟我們行家捉迷藏……」
「你回家了？」
「沒有，我在尖沙咀。她們爆內幕，說甲拍上級馬屁；乙放生電；丙自我宣傳；丁是核突狀王……」
這些女孩子，輸了也說一大籮筐，幸好不讓她們贏，否則口水淹死三萬人。輸就輸了，誰叫自己技不如人，人人去搏見報搏出名，你不搏，表示守規則？選美又不頒發操行獎。所以我沒興趣。但如果沒有這些花邊，阿楚與她的行家們便無事可做，非得有點風波不可。
「你快回家，現在幾點了？趕快跑回沙田寫稿去。」——我其實怕她跑來我這裡寫稿。以前沒問題。今晚萬萬不能。
「我不回去，太晚了，我現在過來。」
她喜歡來就來，走就走。但，今晚，我一瞥如花。她基於女性敏感，一定明白自己的處境。也許她習慣成為生張熟魏的第三者，「老舉眾人妻，人客水流柴」。惟本人袁永定，操行紀錄一向甲等，如今千年道行一朝喪，阿楚本來便潑辣，上來一看……你叫我如何洗刷罪名？
「——你不要來。」
「為什麼？」
「我要睡了。」
「你睡你的，有哪一次妨礙你？我趕完娛樂版，還要砌兩篇特稿給八卦週刊賺外快。你別擋人財路。」
「早就叫你不要上來，回家寫好了。」
「——」阿楚不答。我彷彿見她眼珠一轉。
「為什麼？你說！」她喝令。
「廁所漏水，地氈濕透了。」我期艾地解釋。
「袁永定，你形跡可疑，不懂得創作藉口。——我非來不可。如果地氈沒有濕透，你喝廁所水給我看！」
「我有朋友在。」
轟然巨響，是阿楚擲電話。
天，這兇惡的女人殺到了。
我怎麼辦？
如花十分安詳：「不要緊，我給她解釋。」
「你未見過這恐怖分子。有一次她在的士高拍到某男明星與新歡共舞的照片。男明星企圖用武力拆菲林，她力保，幾乎同男人打架。——她是打不贏也要打的那種人。」
「你怕嗎？」
我怕嗎？真的，我怕什麼？如花只是過客，解釋一下，會有什麼事情發生？
「永定，」她又開始她的風情，「你放心，應付此等場面我有經驗。」啊，我怎的忘卻她見過的世面！
「而且，我有事求你，不會叫你難下台。也許，借助你女朋友的力量，可幫我找到。你看，我可是去找另外一個男人的。」
是的，並不是我。
一陣空白。我計算時間，不住看表。阿楚現今在地鐵、的士，現今下車，到了我家門。我在趑趄期間，無意地發現進屋多時，我卻未曾放鬆過，未換拖鞋，甚至鈕扣也沒有解開。在自己的家，也端正拘謹。面臨一個兩美相遇的局面。
嘿嘿嘿，我乾笑起來，順手抄起桌上的蘋果便吃，誰知是如花「吃」過的「遺骸」，嚇得我！門鈴一響，像一把中人要害的利劍。
門鈴只響了一下，我已飛撲去開門。
門一打開，我們三人六眼相對，圖窮而匕現。
二
阿楚，這個短髮的衝動女子，她有一雙褐色的眼珠。她用她自以為聰明的眼睛把如花自頂至踵掃一遍，然後交加雙臂望向我。
「阿楚，我給你介紹，這是如花。」
二人頜首。
我拉女友坐下來。她又用她自以為聰明的眼睛把桌上的水果和我那整齊衣冠掃一遍。十分熟落地、若有所示地把她的工作袋隨便一扔，然後脫了鞋，盤坐於沙發上，等我發言。
她真是一個小霸王。
「如花——她不是人。」
阿楚竊笑一下。她一定在想：不是人，是狐狸精？
於是我動用大量的力氣把這故事複述，從未曾一口氣講那麼多話，那麼無稽，與我形象不相符。阿楚一邊聽，安靜地聽，一邊打量我，不知是奇怪本人忽地口若懸河，還是奇怪我竟為「新歡」編派一個這樣的開脫。
「她說什麼你信什麼？」
是，為什麼呢？我毫無疑問地相信一個陌生女子的話，且把她帶至此，登堂入室。——何以我全盤相信？
也許，這因為我老實，我不大欺騙人，所以不提防人家欺騙我。而阿楚，對了，她時常說大大小小的謊，因此培養了懷疑態度。每一事每一物都懷疑背後另有意思，案中有案。
她轉向如花：「你怎樣能令我相信你是個五十年前的鬼？」
如花用心地想，低頭看她的手指，手指輕輕地在椅上打著小圈圈，那麼輕，但心事重重。我的眼睛離不開她的手指。
「呀，有了！你跟我來。」
「去哪兒？」
阿楚不是不膽怯的，她聲都顫了。
如花立起來，向某房間一指，她走前幾步，發覺是我的房，但覺不妥，又跑到廁所中去。她示意阿楚尾隨入內。
廁所門關上了。
我不知道這兩個女人在裡頭幹什麼，鬼用什麼方法證明她是鬼。我在廳中，想出了二十三種方法，其實最簡單的，便是變一個臉給她看。——不過，她的鬼臉會不會猙獰？
二人進去良久，聲沉影寂。
我忍不住，想去敲門，或刺探一下。回頭一想，男子漢，不應偷偷摸摸，所以強行裝出大方之狀，心中疑惑絞成一團一團。
門咿呀一響，二人出來了。
我想開口詢問，二人相視一笑。
「你如今相信了吧？」
「唔。」阿楚點頭。
「請你也幫我的忙。」
阿楚故意不看我的焦急相，坐定，示意我也坐下來，好生商量大計。
「你們——」我好奇至沸點。
「永定，」她截住我的話，「如花的身世我們知得不夠多。」
「誰說的？」
「你暈浪，問得不好。」她瞪我一眼。