康熙43年新春伊始,四貝勒府裡多了兩位新人,那拉氏從宮中帶回兩位康熙親指的格格,悄無聲息地安頓在貝勒府西側的兩個小院裡。
這兩位新人的到來沒能引起絲毫波瀾,主要是因為現在全府上下的目光都集中在東跨院。程無憂臨產在即,而太醫也終於在年前確定她這次懷的是雙胞胎。胤禛高興之餘亦覺如臨大敵,四個太醫,三個穩婆,全天候守候在東跨院,程無憂身邊隨時有五六個人陪侍在側,那感覺比熊貓還要金貴。
相比胤禛的緊張慌亂,程無憂自己倒是淡定許多。所謂一回生兩回熟,三回四回不發愁。早在太醫確診之前,她就感覺出不尋常,因為這次自三月後,肚子就比之前明顯,慢慢地胎動也與以前不同,她心中就隱隱有了猜測。為了能夠順利生產,她一直堅持適量運動,均衡飲食,體重增長適中,還時不時讓胤禛給她吹笛彈琴做做胎教,盡力放鬆自己,滿心歡喜地迎接這對寶貝。
二月中旬,一聲嘹亮的嬰兒啼哭,在黎明前劃過天際,"恭喜貝勒爺,恭喜主子,是個小阿哥!"
時隔一刻,又一聲啼哭,"哎呀,這個是小格格,天啊,真是萬里難遇,恭喜貝勒爺,恭喜主子!"
在穩婆們七嘴八舌地道喜聲和讚歎聲中,程無憂終於安心地沉沉睡去,而在門外、牆對面、各自府邸、皇宮大內焦急等待消息的眾人也都隨之呼出一口氣。
胤禛衝進屋,溫柔凝視已經陷入夢想的程無憂,愛憐地將貼在她額角的濕發攏到耳後,親吻著她的額頭。繼而目不轉睛盯著床上的一大兩小,呵呵傻笑不停。
之後一段日子,四貝勒府的門檻險些被踩斷,各府各宅的親戚朋友紛紛上門探望這對罕見的龍鳳胎,祝福的居多,忌妒的也大有人在。
不時上門拜訪的人打擾了程無憂的正常休息,胤禛最後宣佈孩子滿月時舉辦一次熱鬧的滿月宴,將大家都請過來聚一聚,這才打住了不斷湧向四貝勒府的人群。
"呵呵,你真是越來越本事了,居然一次就兒女雙全了!"圍著妻兒,胤禛仍是合不攏嘴。
"這樣好啊,你想要兒子,我想要女兒,咱們現在兩兒兩女,誰也不用遺憾了!"
"嘻嘻,你這麼本事,我們不如再生一胎吧!"貪得無厭的某人又打起了主意。
"不要,都已經說好了,你別想耍賴。再說我現在都已經成了給人觀賞的猴,再生就是豬了!"這對龍鳳談已經讓她成了滿京城的話題了,因為能生孩子而出名實在算不上什麼好名聲。
"去,少胡說,你是豬,爺成了什麼?"戳戳她的腦門,笑罵。
"呵呵呵,當然是和我配對的,跑不了!"
胤禛吹鬍子瞪眼睛將她壓在床上搔癢,倆人笑鬧一團。
"額娘,我們可不可以進來看看弟弟妹妹?"果果聲未落,人已經帶著昀寶進了裡屋,只羞得他們衣衫凌亂的爹娘老臉通紅,人家無事人一般瞟了他們一眼,就轉向了嬰兒床。
"咳咳,下次記得敲門,准了你再進來。"面上有點掛不住的某人忍不住教育女兒。
"我們白天進額娘的屋子從不用敲門的,誰知道阿瑪也在?"果果連頭都沒抬,聽那語氣,潛台詞就是:你大白天不去當差,賴在後院裡幹嘛,還好意思說我!
胤禛詞窮,無奈地丟給程無憂一個白眼:看你養的好女兒,連老子都敢頂。
程無憂嘻嘻一笑,回他一個媚眼:那也是你慣的!
兩人眉來眼去之際,果果格格又發話了,"額娘,弟弟妹妹有名字了嗎?讓我給他們起個小名吧!"
"說來聽聽。"雖然感覺她說不出什麼好名字,為了不打擊女兒,程無憂還是給她一個機會。
"弟弟長得胖呼呼的,就叫胖胖,妹妹白淨淨的,就叫小白!"
"去,你個不學無術的臭丫頭,你才小白,居然給我兒子女兒取這麼難聽的名字,回去背書去,功課做不完不准出來玩!"她錯了,不打擊果果的結果就是她被打擊了。
"額娘,你不愛我了,你怎麼捨得這樣吼人家!"果果裝模作樣地揉眼睛,還偷偷沾了點茶水畫到臉上表示眼淚。
"恩,你額娘我喜新厭舊,有了新的貼心小棉襖,你就是舊褂子了,再不聽話,就拿你壓櫃子底!"掐一把女兒的嫩臉蛋,推她回去背書。
撅著嘴,跺跺腳,扭著小屁股出了屋子,扔下一句,"我回去想兩個有學問的名字鎮鎮你們,哼!"
"唉,這丫頭啊,也就你還能對付得了她。學了一年多的琴棋書畫,無一精通,性子也還是猴子一個。你把女兒養成這樣,相比之下,昀兒倒顯得文靜多了。"果果是這家裡唯一讓他無可奈何的人,但他堅決不承認自己對這種現象也有著無法推卸的責任。
"所以,不是我的教育有問題,那丫頭隨根。"程無憂也堅決否定是自己的問題。
"隨根?是隨你吧!"彷彿聽了個大笑話,伸手敲了敲她的腦門。
倆人互相推卸責任之時,小昀寶仍然奶聲奶氣的聲音插-入爭論中,"阿瑪,額娘,我們叫弟弟壯壯,叫妹妹可人好不好?"
"昀寶為什麼想起這兩個名字啊?"程無憂驚喜地看著兒子,這名字起得比果果的好多了。
"因為我看見暉哥哥最近身體不好,所以想讓弟弟身體壯壯的,至於妹妹,貼心的人不就是可人嗎?"
"恩,這兩個名字不錯,昀兒比姐姐強多了。過來,兒子,告訴阿瑪,你現在都學會什麼了?"
被阿瑪圈在懷裡的小昀寶,驕傲地匯報自己的成績。"《三字經》已經背全了,現在開始學《論語》,還和富康諳達學習了一套擒拿手!"
"霍,不錯,我兒子不到五歲就已經文武雙全了,像阿瑪!"高興地舉起昀寶,拋起又接住,玩起了高空拋人。
"切,沒見過這麼臉大的,金子都往自己臉上貼!"程某人不高興了,兒子都是她帶大的,怎麼功勞就都成了他的?
"哼,你不用不服氣,我說的都是事實,果果像你,昀兒像我,連容貌都像。不過果果是咱們的開心果,最得寵愛,還不只是我們寵!"果果就是無憂的濃縮版,更討人喜歡。
雙胞胎的小名就這樣定下了,而他們的大名,康熙給男孩賜命弘時,胤禛給女孩取名安雅。
雙胞胎的滿月宴,程無憂只帶著孩子出席不到一盞茶的時間,她怕人多手雜,給孩子染上病,禮貌地露了下臉就回去了。
出了月子,開了春,天氣轉暖,她時常在院子裡或花園裡散步透風,那新進府的兩位格格也尋了機會來拜訪她。
第一次進門還是福晉將她們領來的。"這是咱們家新來的兩位格格,之前妹妹身子不方便,她們也沒能給你敬茶。今兒去給我請安,知道我要過來,就央著我帶她們一起,正好,讓她們給你見禮吧!"
珠兒端上兩盞茶,她們接過,依次給程無憂見禮。
"奴婢耿氏拜見側福晉,側福晉吉祥。"
"奴婢鈕鈷祿氏拜見側福晉,側福晉吉祥。"
兩人稱呼她為側福晉,而不是庶福晉,是因為她的位分,前幾天老康又給升了。程無憂琢磨著以她家卑微的出身,她升到這個位置,的確是母憑子貴。左右這些虛名她也不放在心上,而且現在掌握了胤禛的小金庫,她也不在乎漲得那幾兩例銀了。而伴隨升位而來的那些推不開的外事活動,反讓她意見大於歡喜。
將所有心緒壓在眼底,接過茶碗,每碗抿了一小口,表情平靜淡淡打量這兩位格格。兩人都算不上很漂亮,屬於長相端正,乾淨利落的類型。耿氏年約十五六歲,不時偷偷抬眼打量程無憂,隨著福晉的話頭說些誇讚雙胞胎的客套話,看起來性子活絡些。鈕鈷祿氏不過十二三歲,一直靦腆地低著頭,不聲不響,只是微笑,有些內向。
幾人隨便聊些有的沒的,磨嘰了小半個時辰方才離去。對於她們的來意,程無憂大致猜得到,貌似自打她們進門,胤禛還沒有去過她們的院子。
對於這些身不由己走入胤禛後宅的女人,程無憂當然不會恃強凌弱仗勢欺人,但也絕不可能像福晉一樣,賢惠大度地去操心她們的圓房問題。胤禛早晚都會去,急什麼!
她不提這事,不代表別人也不希望她提,那兩位格格之後每天都來報到,偶爾還會帶些給娃娃們做的小衣服,來顯示一下她們的賢惠以及出色的繡功。雖說她提醒過她們不必每天來給她請安,可人家每日笑臉相向,謹慎恭敬地請安問候,她也不能攆人家出去。她總覺得這主意是福晉給出的,為此她頗為頭疼。
這院子裡發生的事情,沒什麼能瞞得了胤禛,他自然得知兩位格格頻頻拜訪的事情。某晚安寢,摟著程無憂小聲嘀咕,"老規矩,我還是每月過去一兩次,也免得她們再來鬧你。"
"恩,隨你。"她不想為這種擋不住的事費心。
"我也不想,可現在總還要勉勵而為。"
四阿哥府的後宅依然平靜,表面上看起來雨露均沾。只是,胤禛在後宅裡越來越嚴肅,不知是不是受了李氏那件事的影響,他愈發地不願將自己的真性情展露在人前,即使是坦誠相對的妻妾也無法走進他的內心。除了程無憂,沒人能讓他放開心胸,放鬆自己,率性而為。
天氣又漸漸變熱的時候,四貝勒府裡出了一件大事,大阿哥弘暉高燒三天不退,最終在那拉氏的懷裡永遠閉上了眼睛,年僅8歲。
他的離開讓那拉氏一病不起,她只有這麼一支獨苗,許是當年生產時年幼留下了隱疾,這麼多年再未受孕。兒子的去世挖空了她的心,整個人瞬間蒼老不少。
唯一嫡子的離世對胤禛也是個不小的打擊,他的孩子本就不多,哪個都是寶。弘暉自小聰明伶俐很得胤禛喜愛,奈何身體一直不好,大病小病不斷,終是沒能成年。
四貝勒府籠罩在一片哀傷的氣氛中,程無憂既要忙著安撫胤禛,還要想辦法開解那拉氏。自弘暉夭折,那拉氏已經連續幾天滴水未進,整個人瘦了一大圈。躺在床榻上,茫然空洞地盯著房頂,仿似靈魂已經追著兒子而去了。
程無憂站在屋門口猶豫著到底該說些什麼,她這個擁有兩兒兩女的人來勸說剛剛失去獨子的她,總會有站著說話不腰疼之嫌。輕輕歎口氣,走進去坐在了床榻邊,那拉氏仍沉浸在自己的世界裡,連眼睛都沒轉一下。
"孩子都是娘的心頭肉,將心比心我明白您心裡的苦。可是,您不只是大阿哥的額娘,也是這府裡所有孩子的嫡額娘,更是這貝勒府的女主人,半邊天,所以您不能塌下。"再多的安慰都無濟於事,說多了反而顯得假惺惺,也許這時候,只有這份責任和尊崇還能支撐她了吧!
"沒了兒子,還能支起那半邊天嗎?"這聲音低沉緩慢,給人的感覺空曠而遙遠。
"您覺得爺是那麼膚淺的人嗎?您在爺的心裡有著特殊的位置。"程無憂心裡很明白,對胤禛來說,那拉氏是一個不可或缺的賢內助,無愛也有情,她是被胤禛認定的家人存在。所以,她對那拉氏也無法向對後宅裡的其它女人一樣漠視。
"那你呢?"終於轉過頭,那張被哀傷和病痛折磨的臉上,眼神卻依然銳利地射向程無憂。
呵,原來是不放心她了呀。是因為她有兩個兒子,又被康熙升了位分,所以覺得威脅到她了嗎?對著她的眼睛,一字一頓道,"無憂所求的從來不是那些,以前不是,現在不是,以後也不是。"
兩人靜靜對視,誰的目光都沒有退縮閃爍,良久,那拉氏轉回頭,悠悠歎氣,"遇見你,不知到底是幸還是不幸。"