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胡權禮交待，李欣然抽的那支香煙是童百山給他的。這事說起來還有點曲折。李欣然進去後，老大先是不以為然，後來聽小四兒說，情況可能不妙，李欣然怕頂不住，老大便讓小四兒做掉李欣然。其實真正想除掉李欣然的人是小四兒，早在李欣然進去前，他就動過這念頭，只是怕老大怪罪，一直沒下手。這一次總算逮著了機會，老大剛一吐口，他便將此事吩咐給童百山。這也是小四兒的過人之處，一則，不用自己出面，就可以除掉心頭之恨；另一條，也是最關鍵的，小四兒想用此招牽住童百山。當時童百山還不知道小四兒就是四哥，只當是老大的意思，不敢違抗。童百山找到他，答應幫他活動副局長，說著拿出那支煙，叮囑道，只要想法把煙交給成名傑就行。當時他還不放心地問：「成名傑可靠不，他可是秦默的人!」童百山笑了笑：「秦默那榆木疙瘩，他知道個啥。」
第二天，他來到吳水，按童百山給的號撥通成名傑的新手機，成名傑讓他在公路邊小吃攤等，見了面，兩人沒多說話，他裝作給成名傑敬煙，將那支煙遞過去。成名傑沒點，夾在耳朵上，裝作有急事先走了。後來便發生李欣然中毒的事。
李欣然沒死成，老大對童百山耿耿於懷。後來局勢有點控制不住，老大才讓小四兒顯出廬山真面目，再次來到三河，一定要除掉范大桿子，還有李家父子。
胡權禮將小四兒如何支使手下放火，意圖燒死李欣然的犯罪事實全部供出。至於李華偉怎麼死的，胡權禮說不出來，但他肯定地說，一定是成名傑干的，當時童百山讓四哥逼得緊，把這個任務交給他，他通過吳水公安局副局長，很快將李華偉關押的情況打聽清楚，將消息提供給了成名傑。成名傑因為差點喪身火海，一開始憤憤的，很不情願，後來童百山親自找他，他才答應做。
胡權禮還交待出一個重要情節，紅磨坊歌廳撲空的那個晚上，他在童百山那兒見到過向副檢察長，當時向副檢察長很尷尬，說是有件私事找童總。胡權禮懷疑向副檢察長跟童百山早有勾結，成名傑一定是向副檢察長利誘的。向副檢察長有個情婦，就在童百山的集團總部，是他老婆有次無意中說的。
情況變得越來越複雜，李舂江愈發感到警力的不足，眼下顧了這頭就得放棄另一頭，老曾被范大桿子牽著，老陳得對付潘才章和王副，剩下李鈺—人東奔西波，根本應對不過來。其他人眼下又不敢用，這給偵破工作帶來很大阻力，檢察院這邊又是如此，連成名傑都讓他們腐蝕了過去，可見情況有多糟。
馬其鳴也深深感到局勢的艱難，一方面他要應對三河高層，要頂住巨大的高層壓力，同時又要親自指揮戰鬥，沒有他這張牌，李春江行動起來幾乎是舉步維艱，有時竟連警員都調動不了。這時要是對方反撲，後果可想而知。但是有什麼法子呢?徹底洗牌之前，只能這麼以一當十地幹。他和李春江再三權衡，還是決定將范大桿子放在最後，先把公安內部徹底肅清，爭取到主動權，再查毒品案也來得及。
考慮再三，決計將老曾抽過來，跟李鈺一道，集中兵力對胡權禮交待的線索展開調查。
這夜，范大桿子被秘密轉往吳水，負責看管他的，就是上次差點讓李華偉事件牽進去的白禮和陳浩。
工夫不負有心人，童三鐵終於招了。
這個老狐狸，昨天還張狂得跟烏鴉一樣，對住李鈺哇哇亂喊，沒想今兒上午，他就成洩了氣的皮球，癱地上不動彈了。
昨天下午，周翠花經不住王雪的耐心勸說，加上康隊他們又把李三慢帶來，跟周翠花見了面。李三慢當著王雪和康隊的面，跟老婆說了自己幾次險遭毒手的經過，他勸周翠花：「玉兒他媽，你就說了吧，再瞞下去，這伙狗日的保不準連你也不放過。要不是康隊，你早就見不著我了……」說著，李三慢嗚咽起來。周翠花先是使勁搖頭，一口一個玉兒。玉兒就是他們在省城上學的兒子，周翠花怕一旦開口，玉兒就會沒命。康隊見狀說：「我們已向省城公安發出求援，玉兒很快就會回到你身邊。」周翠花半信半疑，捂著嘴使勁哭。王雪厲聲道：「周翠花，你要是再不交待，你兒子我們不管了，看你是要童三鐵還是要兒子。」周翠花哇一聲，她最怕陪童三鐵睡覺的事讓男人知道。沒想李三慢說：「玉兒他媽，我不怪你，說吧，全說出來，這髒錢我們不掙了，我們回南平老家，安安穩穩過日子去。」
周翠花終究受不住這份心靈的煎熬，將自己如何被童三鐵連利誘帶威逼哄到床上的事招了出來。周翠花做了童三鐵姘頭後，外表上是給工地做飯，其實是幫童三鐵在工地物色對象。她利用女人容易接近男人的優勢，專門跟那些來自貧困地區的單身男人套近乎，男人們看她心腸好，人又熱情，問寒噓暖的，就跟她掏了心窩子。周翠花瞅準目標，就試探著問：「有個更能掙錢的活兒，幹不幹?」有些男人一聽就搖頭走了，嚇得連工錢都不敢要，也有被錢逼得走投無路的，答應為童三鐵干。
經周翠花介紹來的就有五個人，眼下一個在三河，一個在吳水，另三個，周翠花也不知去向。周翠花只管將人帶給童三鐵，只要跟童三鐵一搭上線，她就不能過問了。周翠花說童三鐵有個本本，詳細記載著這些人的去向，還有每月發給他們的工資等，本子藏在童三鐵木床的夾層裡。
當夜搜來本子一看，果真記滿了密密麻麻的罪證。本子上有名有姓的就達二十四個人，這些人並不都去了監牢，更多的，讓童三鐵介紹給了范大桿子，興許那些騎自行車收羊皮的，正是這些人。
鐵的事實面前，童三鐵還想抵賴，他似乎早就料到周翠花要出賣他，破口大罵道：「婊子，喂不肥的婊子，等老子出去，看怎麼收拾她。」收拾兩個字還沒出口，撲通滾進一個人來。童三鐵一看，竟是小六子。小六子進門就哭喊：「三叔，說了吧，再不說，我們會沒命的。」
「小六子，你咋來了，起來!」
小六子不敢起。
「說了吧，三叔，我全說了，他們，他們要殺我啊——」小六子的哭嚎響起來。
「小六子，你放的啥屁，誰要殺你，你說了啥?」童三鐵一陣緊張，臉色陡地變暗。
「是童百山，他派人殺我，三叔，他不放過我們啊——」
小六子接著說，他是童三鐵的親侄，比童百山還親，一直在童三鐵手下跑腿。童三鐵腿腳不方便，很多事兒都是他跑來跑去做的。童三鐵落網那夜，他本來要去料場，走到半路上忽然忘了沒把碟片拿上(童三鐵有看黃色影碟的愛好，這點他不避侄子，常常是侄子看完推薦給他，半夜時分他摟著電視機享受)，小六子回去拿了碟，又到夜市上給童三鐵買了豬蹄子，才往料場走。其實這陣童三鐵已經關進去了。小六子邊走邊想：今晚三叔不知拿啥好東西賞我呢?每次租了碟，童三鐵總要賞給他小禮物。有時是一包好煙，有時是喝剩的半瓶酒，有一次，童三鐵竟賞給他一個照相機。剛到料場門口，小六子就發現味兒不對，料場黑壓壓的，寂靜無聲，周圍的空氣也好像有點緊，小六子咳嗽一聲，四下看了看，正要開口喊門，就見兩個黑影嗖地從料場邊的樹影下跳出來，藉著月光，小六子認出是童百山手下兩個打手，還沒來得及跟他們搭話，兩人風一般撲過來，一把扭住他脖子，一塊膠帶粘住了他的嘴。當夜，小六子被帶到一棟庫房裡，跟他一同關進去的，還有一個叫崔五的保管。這人小六子熟，說是保管，其實也是幹這行的，主要任務是替童百山看好兩間庫房，據說裡面藏著童百山很多值錢的東西。童百山不把東西藏辦公樓裡，而是藏在小料場兩間不起眼的庫房裡。幾個打手將他們呵斥了一頓，又去忙別的事了，說天亮前一併裝車。一聽裝車兩個字，小六子跟崔五怕了。裝車是童百山的專用語，就是滅口。將人裝進木箱，丟進材料車，拉到僻背地方一埋了事。以前他們就幹過，將無意中看到童百山逼獨狼弟弟烏鴉跳樓那一幕的小民工裝進木箱，還是小六子幫著抬上車的，聽說埋到了拉石子的大河灘裡。
半夜時分，小六子跟崔五掙開身上的繩子，從裡面撬開庫房窗戶，逃了出來。剛跑到公路邊，追蹤的人就到了，小六子跟崔五分頭逃，結果崔五給抓了回去，小六子僥倖躲過一劫。他思來想去，還是覺得找警察保險。
「我不信，你騙人!」童三鐵吼起來。
「三叔，你是我親叔，我能騙你嗎?」小六子急得要哭，「他們，他們早就有除你的心啊，半月前，他們就讓我在料場的電鋸上做手腳，我下不了手，他們還打了我啊——」
「真的?」
「三叔——」
「童百山，你們狼日的，嫌老子老了，沒用了，你的心比狼還狠啊——」童三鐵大放悲聲，真後悔自己丟了工作，老黃忠一樣忠心耿耿幫他打天下，沒想臨完卻落個如此下場。
「好吧……我說，我全說。」
童三鐵和盤供出了控制南平民工，為童百山一夥賣命的犯罪事實。
「這消息太振奮人心了!童三鐵一交待，便有足夠的理由對童百山採取措施。」李春江興奮地拍著李鈺的肩，「不錯呀，立大功了。」李鈺說：「多虧了我叔出招，才讓這老狐狸開口。」
原來，小六子說的前一半是真，至於童百山讓他害童三鐵，全是李鈺教的，童三鐵當時情緒激動，根本沒法分辨，真以為童百山要除他。
老狐狸也有上當的時候。
就在李春江和李鈺興奮地往3112房間趕的途中，突然接到康隊電話，說潘才章中了毒，正在醫院搶救。
潘才章是中午兩點多出現異常的，當時康隊出去辦事，留守的只有南平的老張。這些日子，因為全力搜捕成名傑，三河這邊的警力顯得十分緊張，看守潘才章的任務就落在了南平的康隊和老張身上。老張正在翻看資料，就聽躺在床上睡大覺的潘才章喊肚子痛，老張以為他又耍花樣，警告他少裝蒜。沒想潘才章雙手抱著肚子，在床上打滾。老張看他不像是裝，過去摸了把他的頭，好熱，轉眼工夫，豆大的汗珠從他臉上滾下來，臉色慘白一片。老張馬上給康隊打電話，等康隊驅車趕來時，潘才章已抽搐成一團，白沫不斷從嘴裡噴出來。康隊一看，便知是食物中毒，連忙將他送往醫院。
李春江跟李鈺趕到醫院，潘才章剛剛灌完腸，醫生說再晚一步怕就沒命了。李春江馬上問：「到底中的什麼毒?」醫生說：「暫時還不能確定，不過患者嘔吐物裡有砷化物成分，很可能是砒霜中毒。」
「砒霜?」幾個人都感到不可思議。潘才章在鄉巴佬的飯菜都是經過嚴格檢驗的，再說，做飯的劉嫂絕對可以信任，怎麼會有砒霜?
「先救人，回頭再查。」李春江說著便進了病房。病房裡一片忙亂，醫生在給潘才章做心臟起搏，護士忙著插液體。過了一會兒，潘才章睜開了眼，一看自己躺在醫院，張嘴問：「我還活著啊?」李春江正要說什麼，潘才章猛地抽了兩抽，眼珠子翻了幾下，突然不動了。「醫生，醫生——」李春江緊張地喊起來。正在施救的醫生也是一片驚，潘才章已經脫離了危險，怎麼會突然窒息?不好!就見醫生一把拔了輸液器，驚愕地瞪住護士：「你給他輸的什麼液體?」還沒等護士回答，醫生跟著又喊，「快送手術室，他二次中毒!」
這句話讓病房裡所有人都驚住了，等大家都反應過來，醫院已陷入更大的混亂中。
是液體出了問題!一定是有人趁亂換了液體!李春江迅速命令封鎖住院部大樓，只許進不許出。樓上樓下搜索一番，沒發現可疑人物，半個小時後，有位病患家屬說潘才章送進病房時，他看到有個穿白大褂的大夫動過配藥櫃，好像拿了瓶液體，匆匆下了樓。
「什麼特徵?」
「那人細高個兒，戴副眼鏡。」
問護士，急救科根本沒有這麼一位大夫。老張後悔得一拍腿，說都怪太慌亂了，咋就沒想到他們會跟到醫院來呢。
直到子夜零時，潘才章才從死亡線上掙扎過來，不過他的身體還很虛需要做短期的恢復治療。
幸好人沒死。李春江鬆下一口氣，接下來，開始調查鄉巴佬。據劉嫂說中午飯是她做的，也是她端上樓的，吃飯時間大約是一點鐘，飯菜做好後她還嘗過，不會有問題。「會不會是別人趁你不注意?」李鈺問。「蘭蘭?是蘭蘭?」劉嫂驚得直拍自己的腦門蓋，「我咋把她給粗心了。」
蘭蘭是劉嫂前陣子雇的幫工，鄉下姑娘，人很老實。飯菜做好後，劉嫂離開過廚房，是去問老張啥時讓潘才章吃飯，就幾分鐘的功夫。
「蘭蘭人呢?」
「她回鄉下了，中午我往上送飯時走的，說是她爹病了，非要今兒個回去。」
「一定是她!」