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華哥告訴灩秋，他提前釋放了出來。「那裡面不是人蹲的。」華哥說。
「受罪了吧？」灩秋問。
「那還用說，該受的不該受的全受了。秋子啊，」華哥歎了一聲，又道：「你知道吧，原以為，我這輩子出不來了，就要死在裡面。」
「笑話，你才判了五年，又不是無期。」灩秋覺得華哥不應該這麼悲觀，想當初，他可是個人物，呼風喚雨，手底下也有幾十號人。雖不及皮哥他們威風，但在灩秋眼裡，華哥也是能打雷能下雨的。看來兩年牢，把他的威風坐沒了。
「秋子你不懂，這跟刑期長短沒關係，我一個獄友，判得比我輕，三年，你猜怎麼著，去年就沒了。」
「那是他命短。」灩秋一邊吃香蕉，一邊說。
「秋子你怎麼這麼說？」華哥看上去有些失望，灩秋更失望，灩秋不想聽華哥說獄中的事，那跟她沒關係，說了也是白說。她想聽順三，順三才是關鍵。
「秋子，跟華哥說說，這兩年你怎麼過來的？」
「真想聽？」灩秋把最後一口香蕉嚥下去，這香蕉一點都不好吃，明顯是提前摘了，拿硫磺什麼的熏黃的，灩秋還是把它堅持吃完，因為這香蕉是胖女人指示華哥送來的。她吃香蕉的時候，就有一種把胖女人吞下去的感覺。奇怪，灩秋對胖女人的好感持續了沒半天，就又沒了影，她恨胖女人不讓她離開這幢樓。
「當然想聽，得不到你的消息，我都急瘋了。」華哥說。
灩秋狐疑地盯住華哥，說謊的男人一點都不可愛。
「不想說！」她將香蕉皮嗖地扔進門後的垃圾筒裡。
「不想說就不說，現在好了，秋子，現在好了。」華哥像是自言自語。
「好個頭！」灩秋一把將床頭櫃上的煙灰缸打下去，煙灰缸在地上發出一連串的響聲。
「秋子你怎麼了？」華哥驚起身子，不明白灩秋發哪門子火。
「我大姨媽來了行不？」灩秋突然就吼起來，灩秋不知道自己為什麼要吼，但她覺得不吼自己就會瘋。狗日的丘白華，裝的倒像，可憐兮兮的樣子，一進門就訴苦，說自己受了多少罪，挨了多少打。你龜孫子咋不問問，本姑娘這兩年受了多少苦。要不是為了救你，要不是聽你的話，找順三借錢，給那個姓曹的什麼破公安局長送禮，本姑娘現在說不定已在北京城混出了名堂，上央視也說不定。對了，本姑娘差點讓那個姓曹的強暴掉，這些，你丘白華知道麼？
沒心沒肺的東西！
丘白華打了個哆嗦，正想解釋什麼，門外傳來聲音：「華仔，老闆叫呢。」
丘白華立馬起身，跟灩秋連句告辭的話都沒說，就屁顛屁顛走了。
華仔？灩秋冷冷地笑笑，看來，她心中的華哥，真的成了一隻狗仔。
丘白華其實不大，跟灩秋差不多，剛認識灩秋的時候，他說是三十歲，後來又說是二十七歲，誰知道呢。那個時候的灩秋稀里糊塗，壓根就沒想搞清丘白華的年齡，甚至沒想搞清丘白華這個人。搞清了又能咋，該上當還得上。灩秋現在算是明白，她上丘白華的當了，事實上一開始就在上當，只不過她自己不承認罷了。丘白華當初答應得多麼乾脆，包在我身上，放心吧秋子，跟著我華哥，包你三年出名。灩秋嫌三年太長，問能不能兩年？丘白華胸脯一拍，兩年就兩年，我保你上央視。那氣概，好像央視是他們丘家辦的。也怪灩秋，怎麼就能輕易相信他呢？可不相信又有什麼辦法，她在北京蹦躂了兩年，唱片公司經紀公司倒是見了不少，可全是提著斧頭砍人的主，北京那些爺，她是領教夠了，多大的牛×都敢吹，你讓他把你的像掛天安門城樓上，他都敢應，只要你掏錢。是的，錢才是他們的目的，那些爺，見個面都要見面費，談半小時，八字的一撇還沒沾著唱歌呢，就跟你收錢，半小時一千，就這，還是看她初來乍到的面。有次灩秋想見王菲，那個時候她模仿王菲的歌已模仿得很像，自己聽了都感動。正好王菲那些日子在北京，為新唱片做宣傳。一個姓李的經紀人拍著胸脯說沒問題，週末就安排她跟王菲一起吃飯。灩秋信以為真，天真地就把夢寄托在了李大哥身上。誰知那寡婦養的拿了她最後一萬塊，消失得連氣味都聞不見了。灩秋哭了一場，搬出地下室，去趴火車站，正好就給遇上了丘白華。丘白華當時從北京到東州，一聽她兩天沒吃東西，不容分說就拉她先填肚子，等肚子填飽，才問她怎麼了。灩秋一五一十說了，那個時候只要是個人問她，灩秋都會一五一十說。丘白華聽完，憂心忡忡一會兒。正是他的憂心忡忡打動了灩秋，如果他也學北京那些侃爺一樣，一拍胸脯，說包在他身上。灩秋就知道，又撞著鬼了。丘白華沒，他著實費了一番腦子，才用商量的口氣跟灩秋說，要不先跟他到東州，他的公司在東州，至少去了不讓她餓著。
「到了東州我們再想辦法，當歌星也不是一朝一夕的事，得從長計議。」
這話坑了灩秋，當時聽著暖心，等到了東州才知道，自己踏上了一條不歸路。
灩秋不後悔，世上本來就沒有後悔藥，啥路都是自己走出來的，只要活著，就有希望，她不信太陽永遠從東面出。說不定哪天老天爺開心了，也會從西邊出一下。
灩秋決定先擺脫目前的困境，重要的還是把順三這檔子事解決掉，順三的事一解決，她就自由了，她現在最需要的是自由。
丘白華一去又是三天，灩秋的日子又恢復到無聊或空曠，是的，空曠。灩秋從來沒有感覺到，日子會這麼難熬，時間滴滴答答，分針或秒針打在心上，都能發出尖銳的痛。灩秋其實是個閒不住的人，或者說，閒對她來說，是一種奢侈。她要掙錢，掙錢就得去工作，這麼不痛不癢躺在房間裡，她受不了。
第三天下午，灩秋還不見丘白華的影子，她怒了，丘白華分明是在耍她，或者是在逃避，他不能對她的存在置若罔聞。灩秋打開門，氣憤地朝樓上走去。
灩秋仍然來到胖女人的辦公室，她不知道丘白華在這樓上哪一間。灩秋已經知道胖女人叫洪芳，她說：「我找姓丘的。」
洪芳一個人在，她抬起頭，看著灩秋，目光裡帶著戲耍的成分。灩秋反感這種目光，但她得忍著。別人屋簷下，不得不低頭。
「怎麼不叫華哥了？」洪芳點上煙，很瀟灑地吸了一口，悠悠然吐出一個性感的煙圈，她的目光潮紅，眼圈那兒泛著暗青，這女人昨夜一定沒幹好事。
「我想叫啥就叫啥，用不著你來指點。」灩秋一屁股在沙發上坐下，她不想讓胖女人把她當馬仔。
「他得罪你了？」洪芳起身，從煙盒裡彈出一支煙，是法國出的一種女士香煙，很修長的感覺。那種煙口感極好，灩秋試過。
「來一支？」洪芳轉換著臉上的表情，想極力營造一種溫和的氣氛。看得出，她不想跟灩秋吵架。灩秋也懶得吵，她想盡快擺脫開這些人。
「不會。」灩秋拒絕了洪芳，但又為那支煙可惜，那種煙不是想抽就能抽到的，灩秋平時只抽五塊煙一包的爛煙，那是低檔次男人才抽的。灩秋常常為自己惋惜，覺得她這樣的女人，愣是讓爛香煙給糟蹋了。洪芳將煙扔過來，灩秋下意識地伸手，準確地用食指跟中指夾住了。這動作是夜總會學的，灩秋在夜總會學得不少，有些還屬看家本領，要是全露出來，一定會嚇洪芳一跳。
洪芳被她夾煙的動作驚了眼：「行啊，功夫還蠻老到的，幾年了？」
灩秋知道洪芳在問抽煙的歷史，但她懶得回答：「姓丘的呢，他不會鑽了地縫吧。」
「他去談業務，怎麼，想他了？」洪芳曖昧地盯住她，這話明顯帶著陰謀，灩秋說：「笑死，就他那爛樣，值得想？」
「我說嘛，我們灩秋小姐是多了不起的人，怎麼會為一個華仔癡情呢。對了，跟你說的話，想好沒？」
「什麼話？」灩秋警惕地豎起眉。
「忘了？跟我干啊，那天就跟你說過的。」
灩秋爆出了一片子笑：「跟你幹？殺人，放火，還是賣白粉？」
「這些都不幹，咱干正經生意。」洪芳走過來，在灩秋邊上坐下。她抽煙的姿勢真是瀟灑，一看就是老煙客。灩秋有意識地瞅了瞅她的手，發現她的手指修長而又細軟，跟她胖乎乎的身材一點不對稱。如果說這女人有靈氣，那也是她的手指帶來的，對了，還有眼睛。這女人眼睛裡不只有水，還有風月。
「就你？」灩秋不屑地笑笑，沒有把刻薄話說完整。
「不，還有你，還有華仔他們。」
「少提他。」灩秋說。
「好，不提，就說咱倆。」洪芳又往灩秋跟前挪了挪，灩秋不習慣這樣，一屁股挪開了。
「灩秋，你是幹這個的，第一次見你，我就知道你是幹這個的。」洪芳說。
「少來這套，奉承的話我聽多了。」灩秋也吐了個煙圈，可惜吐得不圓，這讓她有點掃興。
「不是奉承，我洪三還沒下賤到奉承一個乞丐的地步。」洪芳起身，臉上忽然就有了一層殺氣。
灩秋也猛地起身：「你說誰是乞丐？！」
「說你。」洪芳正視住灩秋，用一種咄咄逼人的口氣說：「怎麼，你不承認？看看你現在的樣子，不是乞丐又是什麼？」
「你……」灩秋眼裡有了火，拳頭也下意識地攥緊了。
洪芳輕輕在她肩上拍了拍：「我說小妹，別跟我來這一套，我洪三見得多了，連承認自己的本事都沒有，還敢跑到這地方撒野？」
灩秋洩氣地一屁股坐下，較著勁道：「算你狠！」
洪芳鄭重其事起來，她道：「不錯，我洪三是狠，可我看人，那些害過我傷過我的，我洪三絕不放過。但你不同，你是女人，跟我一樣，我洪三不會對一個女人耍心眼。」說到這兒，她捋了捋頭髮，一縷頭髮把她的眼睛遮住了，臉上也浮上一層少見的愁容。「我洪三是為你好，你放著好好的大學不上，非要當什麼歌星，眼下這世道，當歌星有那麼容易？」
「這個不關你的事。」灩秋道，但口氣明顯比剛才弱了。
「是不關我的事，可關你的事！」洪芳搶白了灩秋一句，繼續道：「話我跟你挑明了，跟著我做，將來你要房有房，要車有車，就算要男人，也盡可挑著揀著要。把你的歌星夢收起來吧，別讓我笑話。」
「我要是不呢？」灩秋硬撐著，不讓自尊在洪芳面前倒下。洪芳撲哧一笑：「不會的，你沒那麼傻。」
「為什麼非要我跟著你幹？」灩秋真是不明白，她哪點讓這個又胖又霸道的女人看上了。
「因為你適合，或許，你比我更適合吃這碗飯。」
「你這飯不乾淨。」
「你來它就乾淨了。」
「可你是老大。」
「以後這個老大你來做。」
「你就那麼相信我？」
「我是相信我自己。」
灩秋就沒話了，胖女人的確不簡單，幾句話就說得她沒詞。灩秋想了想，還是覺得不能開這個口。她連他們幹什麼都不知道，如果真的跟皮哥那樣，她寧可乞討也不加入黑道。灩秋咬了咬牙，起身：「我累了，想回去睡覺。」
「你盡可睡，沒人打擾你。」洪芳冷漠地說。
「你在軟禁我？」
「你錯了，我是不忍你錯失機會。門開著，如果想走，你隨時可以離開。但你想過沒，你能到哪裡去？」
灩秋再次洩氣。這女人真夠狠毒，她把她看穿了，看到底了。灩秋的確沒地方可去。明皇那種地方她再也不可能回去，從現在起，她要珍愛自己，不能由著那些男人糟蹋。可除了明皇，哪裡還能容得下她呢？
灩秋再次想起順三，順三的事一日不解決，她就一日不得安寧。灩秋回到二樓，想著想著就哭了起來，想不到她冷灩秋也有走投無路的時候。
灩秋再次跟洪芳見面，就把話赤裸裸地端了出來：「你把順三的事幫我了斷。」
「行啊。」洪芳答應得很利落，又說：「不就是錢麼，我替你還。」
「口說無憑。」灩秋怕洪芳玩手腕。
「難道要我給你立字據不成？」洪芳大約覺得灩秋過分了點，眉頭緊在了一起。
「這個錢我還得冤。」灩秋說，眼里拉了一層霧。
「比你冤的大有人在，順三吃的就是這碗飯。」洪芳同情地說。
「狗娘養的不得好死。」
「罵不死他，他照樣天天放高利貨。」
灩秋就這麼跟了洪芳，之前她也認真想過，她可以不跟洪芳，但她得有事做，得掙錢。錢遍地都是，但灩秋就是沒辦法掙到手。思來想去，還不如先答應下來，過了這段危機慢慢再想辦法。洪芳很高興，這天她帶著灩秋，一氣轉了好幾家商場，把灩秋從頭到腳武裝了一番。在廣武門那家法國人開的眼鏡店，洪芳幫灩秋挑來挑去，最後終於選中兩款眼鏡。灩秋一看價格，差點沒叫出聲來。兩萬六千元人民幣，天，錢還有這種花法。灩秋看著洪芳，不明白她為什麼要在自己身上投資，莫非這女人暈了頭不成？後來在女子美體會所，她們洗完桑拿，熱蒸過後，躺在軟床上享受按摩，洪芳才說：「女人應該對自己好一點。」灩秋忍不住就笑，這屁道理哪個女人不懂，可好你得有好的本錢，不是每個女人都能像洪芳那樣把錢當手紙。享受完按摩，又美了腳趾甲，洪芳欣賞著灩秋剛剛塗出來的腳趾說：「知道我為什麼一定要把你留下嗎？」
「不知道，你從來沒跟我說過實話。」灩秋老老實實做答。花了人家那麼多錢，她再也不好意思挖苦或戲弄人家了，錢讓她變得乖起來。
「寂寞。」洪芳說，「你瞅瞅我這公司，統共二十來號人，清一色大老爺們，所以我不想讓你走。」
「留下我你會後悔的。」灩秋說，灩秋到現在還在恍惚，自己這一步是不是邁得很魯莽？她是一個容易反悔的人，如果哪一天發現自己踩了狗屎，她會毫不猶豫地走掉。
「如果那樣，我就殺了你。」洪芳說。
洪芳說這話的時候，眼睛裡冒出兩道藍光，灩秋打了個冷戰。