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林茵又到外地拍電視劇去了，這一走就是半個多月，昨天通了電話，說還要十幾天才能回來。鮑達一個人百無聊賴，下班後總是想方設法地找些朋友在一起打發打發時間。鮑達喝酒、唱歌、打麻將、釣魚樣樣都會，但是他選擇朋友的標準還是比較高的，自己也是有品味的人，一般的企業老闆、政府官員他是看不進眼裡的，合得來的總是那麼有限的幾個人，環宇集團董事會主席趙明憲是他最要好的朋友之一。
環宇集團是省內比較大的一家民營企業，經營業務範圍涵蓋了房地產、水泥、冶金製造等行業品種。因為有貸款業務的關係，多年來鮑達和趙明憲保持了很好的個人關係，尤其是在鮑達和林茵相識、相戀、結婚以及與妻子辦理離婚手續的過程中，當時還是環宇水泥廠廠長的趙明憲給予鮑達以大力支持，現在鮑達和林茵住的房子，當初還是趙明憲籌措資金為鮑達購置的，現在鮑達已經跟趙明憲結清了購房款，但是兩個人的友誼卻因為這件事延續下來，維持了這麼多年。
環宇水泥廠原來是國營企業，經濟效益很不好，趙明憲當了廠長後，使這家老廠在自己的手裡得以振興。當初啟動生產時，是商貿銀行冒著巨大的經營風險給他們貸了款，所以趙明憲心裡一直很感激鮑達，認為他是自己的患難之交。前些年環宇水泥廠進行股份制改革，趙明憲逐步實行了控股，把老水泥廠改制為民營企業，經過幾年的發展，不斷拓寬新業務，如今他已經穩坐環宇集團董事會主席的職務了。
快下班的時候，鮑達正琢磨著晚上找誰一起出去消磨時間，趙明憲的電話就打進來了。一般情況下，鮑達並不經常主動打電話找趙明憲一起玩，他知道趙明憲支撐著一個大企業，平時非常忙，就不好意思總去打攪他。今天趙明憲這個時候打來電話，多半是找他晚上出去聚會的，所以鮑達滿心歡喜地接聽了電話：「什麼節目？」
「精彩節目。」趙明憲在電話裡笑嘻嘻地說，「今天晚上請你去個好玩的地方。」
「什麼地方？搞得這麼神秘。」
「先不告訴你，肯定好玩。」趙明憲故意吊著鮑達的胃口，「不過費用較高，辦一張會員卡需要五元萬，貴賓卡需要十萬。」
「這麼貴？錢可不能白花啊。」
趙明憲說：「我選的地方，你就放心吧。如果現在你手頭沒有這麼多錢，我就先替你墊付吧。」
鮑達說：「快下班了，現在取那麼多錢來不及了。我的信用卡裡倒是有錢，但是估計那地方沒辦法刷卡吧。」
「那你可太小瞧人家了。工商銀行已經給他們設立了移動刷卡設備，只要是銀聯卡，刷卡消費是沒有問題的。」
「這麼高深莫測啊，好吧，晚上就去考察一下。」鮑達禁不住有些興奮了。
「一會兒我開車去接你，你過二十分鐘下樓就可以了。」趙明憲囑咐道。這樣的秘密行動，鮑達不便於讓專職司機開車去的。
「好的，一會兒見。」
晚上五點，趙明憲親自開著他的奔馳600來接鮑達，兩個人驅車駛往城市的邊緣地帶。
這裡是省軍區所在地，奔馳車長驅直入，駛過崗哨、營房和辦公樓，鮑達對軍隊生活一點兒都不熟悉，看到軍人服務社、軍區門診部和軍區招待所，感到很新鮮。車子駛過軍區俱樂部時，他看見俱樂部大門上方正面牆頭上鑲嵌著一顆巨大的紅色五角星，特別醒目，想起小時候也曾經到過這樣的地方看內部電影，不禁勾起了他對往事的回憶。
不大一會兒，車子停在一幢不起眼的五層樓前，樓前的停車場上停放著十幾輛高級轎車，無一例外地用紅色布套罩住了車牌，顯得非常神秘。
趙明憲和鮑達走進大門，樓裡豁然開朗，巨大的枝形吊燈散射著明亮而柔和的燈光。室內的裝潢模仿歐洲古建築風格，細膩柔媚，卷草舒花，纏綿盤曲，渾然一體。高大明亮的落地窗、長長的落地窗簾，顯得十分高雅浪漫。
這時，同樣身穿歐洲古典服飾的迎賓小姐笑盈盈地走過來，向趙明憲行屈膝禮，低聲說道：「趙先生，歡迎光臨。」隨後引著二人走進一間包房。
包房非常寬敞，裝潢和陳設與廳堂保持了一致的風格，坐在寬大的沙發裡，就好像有人在擁抱著自己一樣，鮑達感到非常舒適。迎賓小姐給二人上了咖啡，就躬身退了出去。
鮑達說：「你不要跟我裝神秘了，這就是這幾年比較流行的私人俱樂部吧？」
「對。」趙明憲點點頭說道：「也叫私人會所。這玩意兒在北京比較常見，在我們省還屬於新鮮事物。」
「這裡都有什麼好玩的東西？」
「如果從宏觀方面來說，我只能告訴你，這裡集餐飲、健身和娛樂為一體，能夠滿足高級白領階層的所有休閒和商務方面的需求。如果要具體到細節的服務方面，那就只能靠你自己慢慢去體會和琢磨了。」趙明憲狡黠地眨了眨眼睛，不無賣弄地說道。
這時，鮑達看見門開了，走進來一位女士。在鮑達眼裡，能夠有資格被自己稱為「女士」的，僅僅是絕無僅有的幾位女性而已。在他身邊的女人中，他只認為林茵夠資格被自己成為「女士」，其他的，只有國內以及世界上為數不多的幾位領導人和名媛，她們中的代表人物，是美國現任國務卿賴斯女士。
鮑達之所以一見面就在心中把對方稱為女士，是因為來人具有著無法形容的高貴、典雅的氣質。她三十歲出頭的年紀，皮膚潔白如玉，豐潤而不失骨感，也許是因為皮膚白的關係，她的臉上似乎沒有施任何粉黛，連唇膏的顏色都若有若無。她的頭和脖頸始終保持著平視的角度，既不上揚，也不低垂，顯示著不卑不亢的神情，而臉上則洋溢著微微的笑容，給人以親近又不謙卑的感覺。烏黑的頭髮一絲不苟地高高挽起，梳在腦後，更突顯出她修長而白皙的脖頸。這位女士身穿真絲黑色准禮服，是一件式連衣裙，下擺的長度稍微超過膝蓋。雪白的脖頸上戴著珍珠項鏈，耳垂兒上有垂吊式耳環，手指上戴著鑽石戒指。
由於林茵的長期熏陶，鮑達對國際化的服飾和禮節非常清楚。他知道，准禮服是介於下午服與晚禮服之間的女士禮服，是她們在完成白天的工作、拜訪和應酬之後，於晚八點前穿著的過渡性禮服，定位於正式莊重與個性張揚之間。著准禮服時佩戴三件首飾，顯示出女主人對來賓的尊重和對客人此次拜訪的重視。
這位女士步履款款地向鮑達走來，她的美貌和端莊使鮑達目瞪口呆，感覺到胸口無比壓抑，甚至連呼吸都無法維持正常了。
還好，女士把手伸向了趙明憲，微笑著輕聲說道：「歡迎您，趙先生。」她的聲音並不清脆，略帶成熟女性特有的磁性音質。
「哎呀呀，凌小姐，好久不見啊。上次我來時，她們說你不在本地，搞得我好失望啊。」在這位凌小姐面前，一向穩重、紳士的趙明憲興奮得像一隻猴子。
「是的，我出國處理了一點兒生意上的小事兒。沒有見到趙先生，也很遺憾呢。」凌小姐的「兒化音」咬得很地道，略帶北京的口音。
「什麼樣的生意能有勞你的大駕呢？我能幫上忙嗎？」
「不值得一提的小事兒，不敢勞動趙先生啊。」凌小姐輕輕地搪塞了過去。
趁著兩個人寒暄的機會，鮑達微微吸了一口氣，調順自己的呼吸，努力地使自己不動聲色地坐在一旁。
「讓我來給你介紹這位鮑先生吧，赫赫有名的銀行家，金融界的驕子。」趙明憲把凌小姐引到鮑達面前。
「鮑先生，您好，歡迎光臨寒舍。」凌小姐向鮑達伸出手來，微笑著點頭致意。
鮑達注意到凌小姐只用食指和中指和自己握了握手，顯示出了她的矜持和高貴，他明顯地感覺到自己的心底湧起了些微的不平之意，於是笑了笑說道：「凌小姐過謙了，你這裡可不是寒舍。我發現你對洛可可式建築風格情有獨鍾，所以把你的『寒舍』裝扮得富麗堂皇，很像法國路易十五時代的後宮。」
凌小姐請鮑達和趙明憲坐回到沙發裡，自己也坐了下來，這才接著鮑達的話回應道：「鮑先生對歐洲建築很有研究啊。」
「不敢說有研究，略知一二而已。」鮑達禁不住有些洋洋自得了。
凌小姐說道：「歐洲的建築風格，經過幾百年的演繹和發展，形式非常多樣，比如：巴洛克建築、法國古典主義建築、哥特式建築、浪漫主義建築等等，這些都是我喜歡的。但是，這些建築風格的代表作品大多是教堂，我對宗教不感興趣，更不想把我的家裝點成教堂，所以就選擇了洛可可式建築風格。」
鮑達嚴肅了起來，認真地和凌小姐探討道：「洛可可式建築風格喜歡用輕快纖細的曲線裝飾，效果典雅、親切，歐洲的皇宮貴族都偏愛這個風格，代表作是巴黎蘇俾士府邸公主沙龍和凡爾賽宮的王后居室。這種風格運用得不好，就容易流於矯揉造作、奢靡繁瑣。不過還好，你對洛可可有著很深刻的理解，把握得恰到好處，令人佩服。」
「鮑先生過獎了，看來，您也是建築行業的專家啊。」凌小姐說道。趙明憲是搞房地產的，卻插不進兩個人的對話，凌小姐注意到了這一點，為了不冷落趙明憲，她微笑著說道：「如果我們再這樣討論洛可可下去，恐怕二位先生就要餓肚子了。我們還是先用晚餐吧，好嗎？」
「好哇好哇。」趙明憲又活躍了起來，「不知道凌小姐給我們安排了什麼美味佳餚？」
「二位先生今晚用中餐還是西餐？」凌小姐問道。
趙明憲想了想說：「還是吃中餐吧，吃西餐我總吃不飽。」
鮑達聽了，心裡很失望，他想：如果和這位美輪美奐的凌小姐一起用西餐，那該是一件多麼愜意的事情啊！
「那麼二位是點菜呢，還是由我代為操辦？」凌小姐的服務很是細心。
趙明憲說：「還是請你代勞吧，因為你每次都能給我們以驚喜。」
「好的，請二位先生稍等片刻，我暫時告退。」凌小姐微微躬了躬身，推出房間。
鮑達舒了一口氣，說道：「氣派果真不一樣啊。」
趙明憲說道：「說實在的，這位凌小姐的背景到底有多深，我也搞不清楚。你看她把自家的飯館子開到了部隊的大院裡，就知道她的社會關係有多複雜了。」
「她的社會關係有多複雜我倒不關心。」鮑達說道，「是她身上特有的氣質把我吸引住了。這個女人天生是個尤物啊。」
「兄弟，我總說你是『性情中人』。我倒要提醒你，到這裡來，我們吃一吃、玩一玩就算了，萬不可動真格的，尤其是對這位凌小姐——她的水太深了，我們琢磨不透啊。」
鮑達點了點頭，心裡卻對趙明憲的話不以為然。
過了一會兒，侍女魚貫而入，把一盤盤菜餚擺放在餐桌上。鮑達望過去，只覺得那些盤子裡盛著些色香味俱全的東西，只是叫不上名字來。
酒菜備齊，凌小姐又回來了。令鮑達感到驚訝而興奮的是，她果然如自己所期待的那樣，換上了晚禮服。那是一套銀白色拖地長裙，採用絲光面料，領口開得很低，以小巧別緻的一圈玫瑰花結做裝飾，配以祖母綠寶石項鏈，給人以古典、正統的服飾印象。長長的披肩繞過雙臂，垂在長裙的下擺。雙臂戴著華美的刺繡手套。晚禮服是女士晚上八點以後穿用的正式禮服，以迎合晚宴、舞會奢華、熱烈的氣氛。凌小姐的這套晚禮服及其飾品與她標緻的身材搭配得巧奪天工，協調至極。鮑達看了，心裡不禁輕輕地一蕩，簡直有些心醉情迷了。
凌小姐把二人讓到餐桌旁，以女主人的身份為他們布菜。鮑達只怨趙明憲錯誤地點了中餐，搞得周圍的氣氛與餐桌上的內容很不相稱，真有點兒不倫不類了。
坐下來後，鮑達說道：「凌小姐在百忙之中能夠和我們共進晚餐，你的盛情使我們有一種賓至如歸的親切感啊。」
凌小姐微微一笑：「我這裡每晚的客人不會超過十位的。再說了，鮑先生第一次到寒舍造訪，我理應盡地主之意啊。」一句話說得鮑達心裡無比舒坦。
趙明憲說：「其實我每次來這裡，主要就是衝著凌小姐來的。沒有她，就是吃山珍海味，也是味如嚼蠟啊。」
對趙明憲很落俗套的恭維和討好，凌小姐只是低頭微微一笑，把話題岔到一邊說：「中國八大菜系，眾所周知，但是我覺得各個菜系之間缺少借鑒和溝通，雖然都獨到地具備著自己的特色，但也有各自的不足之處。」
「那麼，你這裡的菜品有什麼特色呢？為什麼我每次吃得都很可口呢？」趙明憲問道。
凌小姐說：「我不敢說寒舍的菜品融合了各大菜系之所長，但是，我首先立足於我們這個地區人們普遍接受和喜歡的口味，再適當地融入和借鑒其他菜系的特點，使客人們吃起來既感到親切，又覺得新鮮。比如這一道『八寶豆腐羹』，原本是始創於蘇州，流傳於杭州的江南名菜。我把它引進來後，稍稍加重鹹味，減輕蘇杭菜品的酸甜口味，果真受到客人的歡迎。」
「哦？讓我嘗嘗。」趙明憲說著拿起羹匙盛了一口湯喝下去，發出很響的聲音，鮑達見了，禁不住使勁抿住嘴，不讓自己笑出聲來，而凌小姐卻不動聲色，認真地看著趙明憲的表情。「啊，果真好喝！湯鮮味濃，鮮嫩滑潤啊！」趙明憲嘖嘖讚歎起來。
這時凌小姐才出聲地笑了起來，但是鮑達覺得，她的笑不是滿意和高興的笑，而是實在對趙明憲過分響亮的喝湯音忍俊不禁了。
「我好像也聽說過這道菜，似乎這裡面還有一個故事來著。」趙明憲不甚了了地說。
「是的。」凌小姐說道，「傳說，康熙皇帝第一次南巡時來到蘇州，就住在織造府衙內。主管江寧織造的曹寅慇勤侍候，採辦各種珍饈給皇上品嚐。誰知康熙旅途勞頓，胃口大敗，對各種山珍海味毫無興致。這可急壞了曹寅，服侍不好皇帝可是要掉腦袋的。」凌小姐娓娓道來，就像幼兒園老師一樣給趙明憲講著故事。
「哦？那後來怎麼樣呢？」趙明憲追問道。
「後來啊，曹寅絞盡腦汁，才想出用重金招募名廚的辦法來解此危難。他把蘇州最有名的得月樓名廚張東琯請來做既清淡鮮爽，又具有江南風味的蘇式菜。張東琯不愧為名家高手，他以江南的時鮮菜果做出八道色、香、味俱優的佳餚。康熙皇帝吃了果然胃口大開，大加讚賞。這八道菜品中就有這道八寶豆腐羹，而其他的七道菜，據我所知已經失傳了。」
「那為什麼這八寶豆腐羹沒在蘇州流傳，卻在杭州出了名呢？」趙明憲像一個好提問題的小學生。
「康熙回京後，把張東琯調進御膳房，賞他五品頂戴，專為康熙製作蘇式佳餚。康熙對蘇菜中的八寶豆腐羹尤為偏愛，不僅經常作御膳賞賜臣僚，而且每當大臣們告老還鄉時，都以八寶豆腐羹的配方相賜，以示對其一生工作的獎賞。就這樣，八寶豆腐羹隨著致仕官吏傳到了地方。後來據說杭州有個王太守，繼承了他祖輩的欽賜配方，便把這道菜作為公款擺宴的重頭戲，這道菜也就成了杭州名菜。八寶豆腐羹始終在宮廷和官府中流傳，沒能流入民間，後來逐漸失傳。直到解放後，這道菜才重新被挖掘出來，成為杭邦菜餚中的極品。」
這時，鮑達放下筷子說道：「如果我沒記錯的話，故事裡提到的江寧織造曹寅，應該就是清代文學大家曹雪芹的祖父吧。」
「是的，是的，鮑先生果然博學多才。」凌小姐認真地看著鮑達，不無讚賞地說道。
鮑達接著說：「曹雪芹的曾祖母，也就是曹寅的母親，姓孫，曾經做過康熙皇帝的奶娘，康熙跟他的感情很深。所以說，康熙和曹寅是吃一個娘的奶水長大的，如此算起來，他們倆是很好的哥們兒關係。因此康熙南巡時，才會住到曹寅家裡的。」
凌小姐聽罷，禁不住掩口而笑，說道：「這麼複雜的歷史人物關係，經鮑先生一解釋，就通俗和幽默了。」說罷向鮑達投過來驚艷一撇，鮑達迎著她的眼神，頷首致意。
「哎呀呀，沒想到這一盤菜裡還有這麼多的故事啊。」趙明憲誇張地說道。
說到這裡，鮑達才拿起羹匙品嚐了一口八寶豆腐羹，感覺到那裡面有蝦仁、雞肉、火腿、香蕈和蓴菜切成的細丁，與特製的嫩豆腐片一起烹製而成，異香撲鼻。
三個人邊吃邊談，美味的晚宴結束了，看看時間，已經幾近午夜。趙明憲看看鮑達，便知道他除了跟凌小姐懇談外，並不想做其它的事情了，就說道：「怎麼樣，鮑先生，今晚不虛此行吧？」
「主要還是有幸結識了凌小姐，才使今晚顯得特別有意義。」隨後轉向凌小姐問道，「不知道我能否有幸成為這裡的會員呢？」
凌小姐頷首微笑道：「我隨時恭候鮑先生的光臨。」於是叫來財務經理，為鮑達辦理會員卡。
填表登記、身份驗證、資信調查的手續相當嚴謹和繁瑣，財務經理麻利地代替鮑達填寫著各種表格，鮑達故意問他道：「什麼級別的會員能夠有待遇每次見到凌小姐呢？」
「先生，那需要VIP級的會員，只要凌總在寒舍，她一定會出面接待客人的。」
「好吧，那就辦張VIP會員卡。」鮑達毫不猶豫地說道。
聽了這句話，在一旁閒聊著的凌小姐和趙明憲都停了下來，向這邊望了過來。
財務經理有些為難地說道：「鮑先生，我們的VIP級會員不是一開始就能辦的，需要有在寒舍消費一年以上的資歷才可以提出申請。」
這時，凌小姐發話了：「對鮑先生這樣的高端客戶，我們就網開一面吧。他能夠光臨寒舍，是我們的榮幸。」
「好的好的。」財務經理答道，迅速地為鮑達辦理了十萬元人民幣的VIP高級會員卡。
趙明憲笑著說道：「這麼說，我這幾次來，凌小姐在百忙之中也能抽出時間來陪我，是對我的特別關照嘍？」
凌小姐微微一笑，說道：「今晚如果不是鮑先生來到這裡，豈能便宜了你？」
幾個人就笑著站起身來，凌小姐握著鮑達的手說：「下次鮑先生來，我們一定要好好交流和探討一下歐洲的建築風格。」
「好的，我對你這裡是歸心似箭，樂不思蜀啊。」鮑達凝視著凌小姐光彩煥發的臉說道。
幾個人走出大門，早有服務生把趙明憲的奔馳車開了過來，凌小姐上前一步，替鮑達拉開來了副駕駛一旁的車門，鮑達相信這樣的禮遇一般人是享受不到的，他向凌小姐頷首而笑，兩個人都很認真地凝視了對方一眼。