7
晚上，蘭霞老太太約了市人民銀行的胡廣生行長、省銀監局的彭力局長為杜念基接風洗塵，也好借這個機會讓杜念基結交一些金融界的領導、朋友，以便今後開展工作的時候方便些。
晚飯仍舊安排在誠信大酒店，杜念基非常細心，沒有帶別人同來，而且很早就到了預定的包房，點好酒菜，就等客人來了。
杜念基對蘭霞說：「蘭行長，如果從年齡和輩分上論，我應該叫你『蘭阿姨』才對，這些天只是礙於別人在場，就叫你『大姐』了，實在是冒犯了。」
「叫『阿姨』就顯得生分了，還是叫『大姐』好——『老弟處大姐，越處越鐵』嘛！」蘭霞擺了擺手說。
杜念基反倒被老太太的豪爽逗笑了。
蘭霞接著說道：「念基老弟你也不要氣餒。你別看我一輩子都是個副的，但好歹也是這麼大歲數了，這些年閱人無數，一看就知道你是個一把手的材料。你別看苗知春他們現在瞎折騰，其實都是些外強中乾，色厲內荏的傢伙。」
「是的是的，你說得對。」涉及到省行領導班子的事情，杜念基不便多說什麼。
這時胡廣生行長和彭力局長一起走了進來，胡廣生說：「你好啊老妹子？我想你想得晚上都睡不著覺啊。」拉著蘭霞的手就不肯放開了。
蘭霞用力打了一下胡廣生的手背，說：「當著孩子的面，別沒深沒淺的，你好賴也算個人民銀行的行長啊。」
杜念基聽說過胡廣生的來歷，他本來是省人民銀行的一把手，人民銀行體制改革，撤銷省人民銀行，成立各大區人民銀行，胡廣生因為年歲大了，不願意到外地任職，就屈尊任了本市人民銀行中心支行的行長，實際上他在全省金融界中的地位和威信仍然不減當年。
杜念基趕緊走上前去，熱情地握住胡廣生的手問候道：「胡行長您好，我是杜念基。」
胡廣生打量著杜念基說：「嗯，是一塊好材料。一般的人，蘭老妹子是不會引薦給我的。」
「您過獎了。」杜念基謙虛地笑著說。
蘭霞把彭力介紹給杜念基，說：「在老人民銀行時他是我的徒弟。改革後成立省銀監局，他就從省人民銀行副行長的任上調到銀監局當局長了。」
「這就是『名師出高徒』嘛。」杜念基用力地握著彭力的手說。
金融體制改革後成立的銀監局在各省履行中國銀監會賦予的職責，對各金融機構實行監督和管理，權力很大。彭力跟杜念基年歲相仿，年富力強，精力充沛。
「跟彭兄比起來，我可是太有差距了。」杜念基親切地摟著彭力的肩膀說。
「哪裡哪裡，我也就是撿到個好機會罷了。」彭力謙虛著。
胡廣生說：「彭力這孩子就是實在，他說的『撿到個好機會』是對的。沒想到新成立的銀監局比老人民銀行權力還大，掙的還多，早知道這樣，我當時還不如去銀監局得了，讓彭力在人民銀行就地提起來，也不算冤枉他。」
「你以為你是銀監會主席啊還是人總行行長啊？什麼事你都能說了算？」蘭霞笑道。幾個人在桌旁坐了下來，杜念基和彭力搶著給幾位滿上酒。
「哎，想起當年，真是往事不堪回首啊。」胡廣生對蘭霞發起了感慨，「一九七八年商貿銀行從省人民銀行裡分離出來，你因為自己一直從事外匯業務，所以非要要到商貿銀行工作，結果到現在還是個『老四』。如果你當時留下來，現在的人民銀行，還不就是咱們倆開的『夫妻店』嘛！」
「去你的，誰跟你是夫妻！人來瘋！」老太太的臉微微紅了起來，「我那時外語那麼好，外匯業務那麼好，留在你們人民銀行，還不盡閒著？」
「有我在，你還能盡閒著了？」胡廣生一語雙關，蘭霞打了一下他的肩膀，幾個人笑了起來。
「小杜你可不知道啊，當年蘭霞年輕的時候，那可是人民銀行的第一朵花啊，嘖嘖嘖。」胡廣生搖頭讚歎。
「師傅年輕的時候我是見過的，那時她的風采是沒法用語言形容的，當時我只恨自己年紀小得太多了。」彭力由衷地說。
「你也跟老胡學得不正經了是不是？」蘭霞瞪著彭力，並不生氣的樣子。
幾個人一邊喝酒一邊閒聊，蘭霞和胡廣生年歲大了，喝酒只是點到為止，兩個人盡嘮一些陳芝麻爛谷子的人民銀行的老事兒。
蘭霞關切地問胡廣生：「你現在失眠的老毛病還那麼厲害嗎？」
「好像越來越厲害了。年歲越來越大，退休的日子越來越近，你說能不失眠嘛。」胡廣生皺著眉頭喝了一口酒。
「你們男人就是太看重腦袋上的那頂烏紗帽了，值幾個錢啊，把自己弄得魂不守舍的！」蘭霞撇著嘴說。
胡廣生說：「大浪淘沙，新老交替，這是規律，我心裡也明白，但就是越來越睡不著覺了，你說怪不怪？」
杜念基就插嘴道：「我回頭讓東北的朋友搞些那裡的天麻和五味子來，您吃點兒試試。那裡的東西生長期長，營養價值高，對改善睡眠質量很有效果的。」
「試過了，沒有用。」胡廣生搖了搖頭。
蘭霞說：「要我說啊，你就是長期養尊處優，缺乏鍛煉，再加上心思太重，才失眠的。你看我現在多好：早上起來練一練劍，跳一跳扇子舞，節假日讓孩子們過來鬧一鬧，吃頓飯，晚上沒有睡不著的時候。」
胡廣生說：「你說得對。說實在的，現在倒真懷念起七零年下放到農場勞動那時候了，那可是吃得香，睡得香啊。什麼時候共產黨再把我下放一次就好了，保證能治好失眠的毛病。」
「老賤骨頭！」蘭霞白了一眼胡廣生。
彭力和杜念基脾氣相投，喝起酒來就豪放些，幾杯酒下肚，就說些哥們兒之間的話了。
杜念基說：「彭兄，我作為副行長，在行裡主管著信貸工作，作為紀委書記，又主管著安全保衛、紀檢監察、內控合規工作，商業銀行所有這些工作，都是由銀監局主抓著，所以以後你對老弟的工作要多指導啊。」
「念基兄弟，你說指導，而不說照顧，這就是我當哥哥的欣賞你的地方。從今天開始，我們個人感情上就是兄弟了。但個人感情是個人感情，工作關係是工作關係，兩下裡不能混淆的，否則既處理不好個人感情，也處理不好工作關係。這就像我跟胡老爺子的關係一樣，原來在省人民銀行的時候，我們倆在黨委會上也是互相拍過桌子的，但下班後我還是要經常去老爺子家陪他喝上兩杯。這麼多年來，我們倆互相維護，互相支持，也互相提醒著別在工作上出現失誤，到現在才獲得了一個比較圓滿的結果啊。」
「你說得太好了。」杜念基贊同地說，「現在的銀行可不像早年間了，再胡搞亂搞下去，連個人都要受到牽連和處理的。所以同志之間不僅要互相支持，更要互相負責，以後真的希望你多到我們商貿銀行去檢查工作、指導工作。」
「既然你我是兄弟，我就不會跟你客氣的。」彭力笑著說，「我們經常去各商業銀行，往往被檢查單位總是謙虛地說：歡迎銀監局領導檢查指導工作，我們就會馬上客氣道：我們是來參觀、學習的。其實，該檢查還是檢查，該指導還是指導——你我之間就不用說這些客套話了。」
「對對，工作是工作，私下裡大家還是應該多談個人感情。」胡廣生說著，瞌睡就上來了。
蘭霞看著胡廣生的樣子，不無憐惜地說：「你真的是老了，坐著打瞌睡，躺下又睡不著，精力不濟了，真的該退休了。」
胡廣生一聽「退休」兩個字，就又精神了起來：「退就退唄，連我老妹子都嫌我老了，我幹什麼都沒有勁頭兒了。」
幾個人笑了起來。
8
送走蘭霞、胡廣生和彭力，杜念基心情格外好，一個人走到大街上散步。
誠信大酒店位於市中心，毗鄰市政府廣場。明亮的路燈把廣場照射得像白天一樣，周邊樓宇上佇立的霓虹燈五顏六色，大放異彩。此時正是市民們飯後休閒散步的時候，廣場上人流熙攘，非常熱鬧。有夫妻二人牽著孩子的手遊玩的，有老兩口互相攙扶著散步的，也有正在戀愛的年輕人在卿卿我我。
杜念基一個人東瞅瞅，西望望，雙手插在褲兜裡，漫無目的地到處閒逛，心裡想著，如果這時在家裡，也會同妻子和孩子一起這樣散著步，享受著平常人的悠閒和快樂，那真是一種簡單而幸福的生活。現在可好，一個人離家在外，吃盡苦頭，連家裡人也跟著一起操心受罪。家人不得團聚，生活全被打亂，這是何苦來的呢？就像剛才蘭霞挖苦胡廣生時說的話一樣，男人們就是太看重腦袋上的那頂烏紗帽了，為了生計，為了不斷地向上爬，總是要拋棄太多太多的東西。
金融體制改革後，各家商業銀行紛紛走上股份制改革、上市發行股票的路子，為了進一步提高經營管理水平，防範業務風險，各家銀行都加大了各級幹部交流和輪換的力度，試圖用這樣的辦法改變傳統的不合理的用人機制。這樣一來，就苦了那些年輕有為的幹部。幹部輪換，背井離鄉，無法過上正常人的家庭生活，一到雙休日和節假日，就長途跋涉回家探親，說起來也真是一種折磨和考驗。老百姓中流傳著這樣的口頭禪：「幹部交流，浪費汽油，丈夫瀟灑，妻子風流。」雖然有些言過其實，但是也從另一個側面反映了交流乾部的苦衷。
以前杜念基總跟行裡的下派幹部開玩笑說，他們和媳婦之間是「每週一歌」、「半月談」，甚至是「每月考核」、「季度獎勵」，沒想到現在自己也過上這樣的日子了，真是一種諷刺。
杜念基信步來到廣場邊緣的小樹林旁，這裡燈光較暗，他看見樹林裡遊蕩著一些衣著暴露的年輕女人，她們三五成群地在那裡漫步，眼睛在過往的單身男人身上瞟來瞟去，臉上露出曖昧的笑容。杜念基看了，心裡就明白了幾分，暗自納悶：堂堂的政府廣場，晚上竟然容留這些賣淫女在這裡做皮肉生意，真是丟盡了政府的臉面，難道公安部門也不來管一管嗎？
正琢磨著，胳膊就被人拉住了，一個年輕的女孩子把臉湊上來，嗲聲嗲氣地低聲說道：「大哥，帶我去玩玩唄？」
杜念基的鼻子裡聞到了一股很濃重的香水和脂粉混合的氣味，非常刺鼻，他趕緊把女孩子的手從胳膊上撥拉下來，把身子躲到一旁說道：「少來這套，大哥和老妹兒搞到一起，那不是亂倫了嗎！」
「老公，你是我老公還不行嗎？我今天還沒有開張呢！乾淨得很呢！」女孩子仍舊不依不饒，把整個身子都挨了過來。
杜念基又好氣又好笑，趕緊快走幾步甩開女孩子。
回到誠信大酒店，杜念基看見會客廳裡站著一個人，好像是在等他的樣子，心想一定是省行哪個部門的人來拜碼頭了，就一臉嚴肅地走了過去。來人迎了上來，問道：「是杜書記嗎？」語氣並不十分謙恭。
「我是杜念基，你是……」
「我是孔連明。」
「啊，是老孔啊，你好你好！」杜念基主動熱情地伸出手去，兩個人握了握手。孔連明是杜念基前任的紀委書記，因為嫖娼事發，被總行免了職。
杜念基把孔連明讓進客房，爭著給他沏了一杯茶，孔連明雙手接過來，感激地說：「戴罪之身，白天不好意思到你的辦公室裡看望你，就只好晚上來了。打擾你休息了，杜書記。」
「哪裡哪裡，老孔，你太客氣了。」杜念基說著，掏出香煙遞給孔連明一根，搶先給他點上火，還把桌上的水果遞到他面前。
孔連明因為犯了錯誤，總行免了他的職，所以杜念基才接任了他紀委書記的職務。因此，兩個人之間的關係非常微妙，杜念基盡量熱情地表現出親近之意，也好盡快縮短兩人之間的距離。
「本來不打算來你這裡的，但是反覆想了好幾天，還是來了。」孔連明低著頭，神情沮喪地說。
杜念基認真地看著孔連明，說道：「老孔，誰貪上這樣的事情，都是沒有辦法的，希望你想開一些。」
「唉，我對不起組織上這麼多年的培養和關心啊。」
「我想，總行黨委對你的處理還是非常慎重的，他們從保護幹部的角度出發，考慮了多方面的因素，把你聘任為處級調研員，工作關係掛在省行監察處。這個消息你自己知道就可以了，估計文件很快就會下來了。」杜念基關切地說。按理說，孔連明嫖娼被公安局抓了現行，就算總行把他一擼到底當個一般幹部都是合理的處理辦法。但考慮到他多年工作所做的貢獻，還是從輕發落了，這對他也算盡到照顧之意了。
「組織上對我這麼負責任，我心裡真是感激不盡。杜書記，這件事就算我求你了：有機會你一定要把我的感激之意轉達到總行紀檢監察部門——我是沒有臉面再見他們的面了。」
「好的好的，我一定如實轉達。」杜念基誠懇地說。
這時孔連明抬起了頭，看著杜念基的臉，十分認真地說道：「杜書記，雖然以前我們倆沒見過面，彼此之間也不熟悉，但是今天在這裡，我以一個老黨員的黨性和一名老同志的人品向你保證，我以前從來沒有做過那樣的事情，請你相信我對你說的話！」
「是的是的，我相信你，老孔。」杜念基點頭說道，「我們畢竟是國家幹部啊，絕不可能做出那些『下三濫』的事情。」
「唉，說到底，還是酒亂人性啊，那天晚上我怎麼就幹出那種事了呢？說出來不怕你笑話，以前也有和戰友、親戚、朋友在一起喝多了的時候，但從來就沒有發生過那種情況啊！」孔連明說著，眼淚都快要掉下來了。
杜念基仔細地看著孔連明的表情，分析道：「老孔，說句實在話，我也是願意喝酒的人，也經常喝得爛醉如泥，但是從來沒有幹過出格的事，也沒有說過出格的話。我倒覺得，我們男人潛意識中的自律意識是非常強的，即使是喝酒喝得不省人事，也絕對不會做出違反常理的事情。你說呢？」杜念基在啟發著孔連明的思維。
孔連明也說：「是啊是啊，我也納悶呢。以前我的腦子裡從來就沒有過什麼找小姐、嫖娼的概念，我這個人是願意喝兩杯的，除此之外，下象棋、打撲克、釣魚，愛好非常多，就是沒有那些不良愛好，腦子裡連一閃念的時候都沒有，怎麼就在那天晚上做出了那樣丟人的事呢？」
杜念基就問道：「老孔，我問句話請你別在意：是不是那天一起喝酒的朋友不怎麼樣呢？」
孔連明搖著頭說：「不可能啊。出事那天，我是同苗知春、鮑達一起去與我們行的貸款大戶環宇集團的趙明憲喝酒，聯絡感情。我是紀委書記，不主管業務的，再說我對趙明憲的印象非常不好，所以就不願意去，是苗知春和鮑達硬拉著我去的。我記得當時在酒桌上還頂撞了趙明憲幾句。幾個人喝完酒，我就醉得一塌糊塗，人事不省了，不知怎麼的就去了客房。」
聽到這件事裡還涉及到了苗知春和鮑達，杜念基就閉上嘴了，他心裡暗自琢磨著：那天晚上，苗知春和鮑達幹什麼去了呢？孔連明醉成了那樣，他們應該負責任地把他送回家才是，怎麼能把他扔在酒店就不管了呢？杜念基知道苗知春在誠信大酒店是長期開著包房的，那麼那天晚上，他在做些什麼？