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鄉長王樹林傷得不輕，不只是頭部受了傷，還斷了兩根肋骨。縣二院在沙湖鎮上，離胡楊鄉不太遠，林雅雯趕到時，醫生正在給他準備手術。看見林雅雯，王樹林很是內疚地說："林縣長，怪我沒把群眾穩定好，你就批我吧。"林雅雯難過地垂下頭："老王，怪我，是我把事情想得簡單化了，你安心治病，組織會給你一個交代的。"
王樹林掙扎著想坐起來，林雅雯趕忙止住他。王樹林有點激動，說："林縣長，我不要啥交代，矛盾不能再激化了，再激化，會出大事的。"說著他剜了一眼胡二魁，樣子有點恨。
胡二魁嚇得一縮脖子，要往外溜。
林雅雯點點頭，跟醫生安頓幾句，又問了一下家裡的情況，告訴他，只管安心養傷，工作的事，有鄉上和縣上。胡二魁剛才沒溜掉，這陣兒正要插話，王樹林突然說："二魁，你那點小腦子，往後不要再動了，再動，你會害了一村人的。"胡二魁赤紅著臉，不滿地瞥了一眼王樹林。林雅雯察覺到王樹林對胡二魁的不滿，礙於在醫院，沒多問，不過在心裡，她給胡二魁又記了一筆。
從醫院出來，胡二魁大約覺得再不說實話，林雅雯不會輕饒他，不過他還是耍了滑頭，只是告訴林雅雯，事發時王樹林不在鄉上，他侄女要出嫁，跑去當客。聽到消息趕來時，群架已打完，兩台推土機正燃著熊熊大火。他沖村民們發了一陣子炮，跑到流管處要人，沒想讓把守的幾個人給打了。
"他們不是流管處的，是開發公司雇來的民工，惡得很。"胡二魁說。
"開發公司？"林雅雯本來在琢磨胡二魁這個人，一聽他說出新情況，禁不住又問。
"這次推樹的不是流管處的職工，他們把地租給了開發公司，開發公司的洪老闆親自坐鎮，指揮著推樹，要不也打不起來。"
"洪老闆？"林雅雯的頭裡轟一聲，洪老闆三個字狠狠地刺痛了她，她感覺心被狠狠咬了一口，血液往某個地方集中，險些站立不穩，一頭栽地。
胡二魁沒注意到這些，還在一口一個開發公司，向林雅雯細說對方的不是。
林雅雯的臉早已變得慘白。
姓洪的的確是個人物，今生今世，林雅雯最不想聽到的，怕就是這個人，但他像魔鬼一樣，總也擺脫不開。在北湖的事情上，林雅雯就被他搞得很被動，北湖的問題至今未得到解決，跟姓洪的有很大關係，想不到，他又跑南湖來稱王稱霸。
而且，他跟林雅雯之間，還有一段未了掉的個人恩怨！
那段往事真是令她難以啟齒！
林雅雯努力抑制著自己，沒讓姓洪的把自己搞亂。不知怎麼，她忽然就想起那些短信，會不會也是姓洪的搞的把戲？她搖了搖頭，努力將這個人從腦子裡轟走。
太陽很刺眼，雖是初春，沙漠的太陽早已毒辣。林雅雯抹了把汗，她知道這汗不是太陽曬出的，而是那段塵封的往事。一個人是不能給自己心靈留下傷疤的，留下了，你就永遠也別想從疼痛中抽出身來。林雅雯留下的，豈止是傷疤！
這個空氣裡裹著淡淡哀傷的初春的上午，縣長林雅雯再一次聽到了一個不願聽到的人，她糟糕的心情被這個擺不掉的陰影弄得更糟，往事幾次險些跳將出來，將她拉回到那段滑稽而又迷茫的歲月，還好，她算是挺住了。村支書胡二魁簡直就是一個粗心至極的男人，居然沒看出林雅雯一點兒反常來。林雅雯徹底平靜住內心的時候，村支書胡二魁還在喋喋不休："林縣長，這次你得給我們做主，要是趕不走這幫狗日的，我這個村支書也不當了，沒臉當。"
這話真是刺耳，林雅雯好像記得，這話在哪兒聽過。細一想，是去年北湖土地糾紛的現場，沙河村年輕的女支書楊三改就拿這話嗆過她。後來楊三改真就撂了挑子，跑到新疆那邊摘棉花去了。如今，這話又原原本本讓胡二魁端到了她面前。
悲哀啊，一個縣長，幾次被村支書拿撂挑子相威脅，她心裡，該是怎樣的滋味？
對這個開發公司，林雅雯何嘗不是一肚子怨氣？當初流管處跟這家公司合作，林雅雯就從側面提醒過鄭奉時，讓他三思而後行。鄭奉時當時也是抱著走一步看一步的態度，說，流管處打算將湖區幾千畝林地加上兩家廠子全部出租給開發公司，條件是開發公司承擔五百號工人的安置。林雅雯當時就反對，說他這樣卸包袱，是對整個流管處的不負責。鄭奉時苦笑一聲，沒做解釋。後來林雅雯才知道，出租林地是省廳的主意，開發公司是省廳的三產機構，儘管現在脫離了關係，但明目人都知道，有些關係一旦有了，是沒法真正脫開的。洪老闆這人背景深厚，尤其跟馮廳長，關係真是不簡單。早在馮廳長當流管處處長時，他就在馮的手下包活幹。現在馮成了廳長，而且傳言馬上要升任副省長，開發公司便更活躍了。
林雅雯想到這，更覺自己被推進了一個網裡，很多棘手的事等著她去處理，很多隱秘的關係也要她小心梳理。她幾乎懷疑是自己的能力問題，每一步都很被動，也很艱難。難怪兩位處長要替她捏把汗，說她稍有閃失，這兩年的苦就白吃了。
豈止這兩年，弄不好，這一輩子，都要栽在沙湖！
林雅雯備感憋屈。到縣上兩年，她幾乎沒一天閒過，窮縣窮日子，窮事兒又多，她算是領教了。弄得她愛人周啟明很不高興，說她再不調回省裡，後果由她自負。
世上的事兒如果連周啟明都感到不滿意，這事兒，就糟得沒法提了。
上了車，林雅雯一言不發，村支書胡二魁說了半天，見林雅雯不接茬，便不敢亂言語了，不過心裡，還是憤憤不平。車子裡的氣氛有點緊張，不知是天氣熱還是心虛，一鑽進車子，胡二魁的頭上就開始冒汗，由不得自己。
沒走多遠，林雅雯的手機響了，打電話的是辦公室主任強光景。他結結巴巴，說了半天，原來是阻止著不讓林雅雯回鄉上。林雅雯問為什麼，強光景在那頭不明說，再三解釋是出於安全考慮。林雅雯火了："我只是小小的一個縣長，又不是美國總統，有什麼不安全的？"強光景挨了嗆，這才實話實說："那幫子記者，他們等在鄉政府，要求見你。"
"讓他們走開，這時候還搗什麼亂！"林雅雯沖強光景斥道。
"我都磨了半天嘴皮，他們就是不走，林縣要不你先到別處，這邊的麻煩我來處理。"強光景的口氣頗為緊張，聽得出，那邊麻煩一定不小。
"誰讓你磨的，你沒正事做？"林雅雯抬高了聲音，明顯，她是對記者不滿。"121"事件，她就讓記者無休止地圍攻，整天疲於應付，正事都做不成。一旁的胡二魁坐不住了，小心翼翼道："那幾個記者，麻纏著哩，林縣長，要不我們先別去鄉上，惹不過，咱躲得過。"
"往鄉政府開！"一聽這個躲字，林雅雯的倔勁猛地就上來了，啪地關了手機，沖胡二魁道："現在躲，打架時咋不想想後果？"
胡二魁被嗆了個滿面紅，他這才發現，林雅雯要是真發起火，樣子蠻嚇人。他的心裡越發撲騰得厲害。
果然，車子剛進鄉政府院子，就讓記者們包圍了，不只是陳言幾個，還有省裡面的幾個記者也趕來了，扛著攝像機，拿著話筒，林雅雯還沒下車，鏡頭已經對準了她。
"請問林縣長，沙湖縣屢次發生毀林事件，作為一縣之長，你怎麼能容忍這種現象再三發生？"
"林縣長，沙灣村農民毆打流管處職工，聽說是政府領導背後指使，作為一名黨培養多年的幹部，你怎麼看待這個問題？"
記者的問話竹筒倒豆子一樣嘩啦啦地倒下來，林雅雯根本沒有插話的空。胡二魁伸手擋了一下攝像機，馬上有記者說："請尊重我們的採訪權，我們是在為民說話。"強光景摻在記者中間，就像打架一樣，許是他真跟記者們動過手，襯衣大敞著，衣袖一隻高一隻低，樣子頗為狼狽。見記者們圍攻林雅雯，他撲過來喊："大家讓開條道，讓林縣長到辦公室再採訪。"
"難道非要進辦公室，為什麼不能在陽光下跟我們對話？"有個記者很不高興地質問。
"陽光？"林雅雯忍無可忍地盯住說話的記者，"你是說辦公室就沒陽光？"
發話質問的那個記者正是陳言。今天的陳言看上去精神氣很足，信心更足，一副咄咄逼人的架勢。之前他已跟強光景爭論了不少，氣得強光景指住他鼻子罵："陳言，別人鬧我能理解，你今天湊這熱鬧，真讓我失望！"陳言對強光景的話壓根就聽不進去，這陣面對林雅雯的反問，毫不畏懼地說："你是人民選舉的縣長，就應該跟人民站在同一片土地上。"他自以為這話說得很有水準，臉上泛著紅光，抬臉迎著林雅雯的目光。
陳言今天是喝了酒，中午有人請他吃飯，他跟記者老胡兩人幹掉了一瓶，這陣兒他有點借酒壯膽。老胡正要攔陳言，林雅雯的話啪地到了。
"你叫陳言是吧？"林雅雯推開面前的攝像機，往前走了幾步，逼住陳言，陳言嘴裡噴出的酒氣差點熏得她吐起來。
"我是陳言，晚報記者站站長。"
"你能告訴我，中午哪兒喝的酒，是不是人民拿錢請你喝的？"林雅雯突然問。
陳言沒想到她會問這個，一時口吃，臉忽然燒紅起來。老胡一聽不妙，悄悄從人群中溜走了。陳言結巴了半晌，打個酒嗝道："跟我幾個同學喝的，自己掏腰包，怎麼，這也犯法麼？"
"那你告訴我，上次你從沙灣村拿走三千元錢又是怎麼回事？"
陳言不只是臉紅了，心也跳得猛起來，他感覺陽光太刺眼，不過還是鼓起勁兒道："誰說的，你這是誣陷！"
"不承認是不，胡支書，讓你的會計把票據拿來！"
胡二魁猶豫了一陣，還是抽身拿票據去了。陳言一下緊張起來，脖子漲得通紅，說話也不那麼粗聲粗氣了，嘀咕了幾句，口氣很軟地說："那是拉的贊助。"
"贊助？要不要我給你說出來，這一年你從沙湖縣拉走了多少贊助？"
這下，陳言說不出話來了，酒，似乎也醒了一大半。他這才感覺到林雅雯的厲害來，之前老胡提醒他，他還很不服氣地說："不就一個縣長，有啥好怕的？再者，我手頭還有她很多事兒呢。"
陳言的確掌握了林雅雯一些事兒，包括林雅雯跟鄭奉時的私人關係，包括林雅雯從流管處借錢給教師發工資，至今拖著未還。為找到這些幕後資料，陳言真是費了不少勁。他已認定，縣上跟流管處，私底下是相通的，受騙的只是群眾。可惜這陣兒，他一句也說不出來，嘴似乎在瞬間就讓林雅雯給封上了。
一旁的強光景急得直搓手，他知道今天的陳言是在劫難逃了。
吭了半天，陳言也想學老胡那樣溜走。林雅雯厲聲叫住他："想走是不，你不是要跟人民站在同一片土地上麼，我陪著你。"強光景見勢，緊忙走過來，想暗中給陳言一個台階下，沒想到胡二魁擠了過來，一把拉住陳言。胡二魁用力過猛，陳言又沒防備，手裡的照相機啪地掉了下去。他像是撈到救命稻草似的，突然放開嗓子："咋，你們敢毆打記者，非法阻撓採訪？！"
林雅雯一看他的醜態，沒說啥，而是掏出手機，直接撥通了晚報社，片刻後傳來晚報總編的聲音。林雅雯說："我請求報社立即派人來，我要你們協助查帳，沙湖縣一年內有五十六萬四千八百元贊助給了晚報社，還不包括縣上幾家單位常年性的廣告支持，這可趕得上全沙灣村一年的收入了。"
陳言臉色慘白，再也沒一點鬥志了。
林雅雯推開面前的記者，走進了鄉政府辦公室。
院裡的記者全都啞巴了。
強光景恨恨地瞪了陳言一眼，一跺腳，跟著林雅雯進去了。
記者雖是走了，林雅雯心裡，卻無快意。副書記許恩茂去流管處交涉要人，到現在還沒消息，省市領導很有可能就在今天趕到，在這之前她必須將事件經過搞清楚。
"通知開會，把打了架的人全叫來，我要一個個問。"林雅雯黑著臉，沖鄉秘書說。
儘管胡二魁一直不吐實話，並再三干擾著不讓實情暴露出來，但林雅雯最終還是瞭解到這起惡性鬥毆事件的真相。
帶頭打架的，不是胡二魁，而是鄉黨委書記朱世幫！
這個人簡直沒救了，這樣沒原則的事他居然也做得出來！
情況跟她在村口被圍時聽到的完全兩樣，據村民說，開發公司的推土機是在天黑後開進南湖的，之前，那兒很平靜，負責偵察的村民並沒發現什麼異常，就放放心心吃飯去了。飯後，第二班子人趕來時，南湖還是沒啥動靜，不過有人看見流管處大院裡人來人往，像是有什麼事。當時值班的村民叫胡尕，是個十七歲的半大小伙，他是頂替老子胡三魁放哨的。放哨是村上組織的，就是為了看護南湖，怕流管處再將南湖的樹給毀了。胡尕說，他看見姓楚的推土機手往小院子去，就跑來跟二叔胡二魁說："狗日的們怕是要行動哩，我看見他們擺弄推土機。"一聽擺弄推土機，胡二魁扔下飯碗就去找朱世幫。朱世幫給他下了死命令，要是看不住南湖那片樹，就讓他到沙漠裡拾狼糞去。
朱世幫當時不在鄉上，他去三道村下隊了，三道村今年要關十二口井，這是朱世幫定的任務，還要壓掉近八十畝地。村民們想不通，嚷著不關不壓，朱世幫這些日子一直在做這項工作。關井壓田是上面提出來的，目的就是減少地下水的開採量。由於一眼井投資七八萬，都是村民們自己湊的錢，鄉上又拿不出錢補償，村民們對此意見很大。說服工作也只有朱世幫才敢做，要是換了鄉長王樹林，怕早讓村民們轟出村子了。
等朱世幫回來，南湖那邊已經在推樹了，三台推土機轟轟作響，胡尕幾個急的，站在湖邊的地埂上大聲喊罵。姓楚的推土機手像是存心要激怒胡尕他們，故意將推土機弄出一大股濃煙，這還不過癮，推上一陣，還要朝胡尕這邊招招手，意思是有種你就來，來呀！
村民們全都聚在村口，手裡提啥傢伙的都有，嘴裡罵著髒話，要跟流管處這幫不吃人飯的決個高低。村支書胡二魁叔一聲嬸一聲，說先別亂來，等等朱書記。節骨眼上，朱世幫來了，他在半道上便聽到流管處又在推樹，心裡早已填滿了火，不用村民們激他，他便喊："二魁，你擋著老漢婦女，其餘人，跟我來！"
於是，浩浩蕩蕩一支隊伍，足有五十號子人，手裡提著鐵掀、木棒、還有捆人的老草繩，就往南湖去。如果當時流管處有人出來交涉，事情也許是另一個結果，可偏偏沒。流管處的大門緊閉，掛著鎖，是怕村民們衝擊。朱世幫帶著村民們趕到南湖，一開始也沒想著打，就是想讓他們停下來，偏是，那個姓楚的推土機手氣焰囂張，一點不把朱世幫放眼裡。朱世幫跟他說了好多話，他還是不把推土機停下來，嘴裡用髒話罵著朱世幫："我是掙錢的，誰給錢我替誰幹活，推的又不是你朱家的樹，你急什麼？"這話把朱世幫惹惱了，朱世幫平生最恨這種見錢眼開為錢能忘掉娘的人，加上姓楚的在青土湖就推過樹，"121"事件中，他就算個主要人物，這小子仗著有幾個錢，很張狂。他跟朱世幫，說來還是喝一口井裡的水長大的，別人毀樹，朱世幫興許還能原諒，沙鄉人自己毀，朱世幫就怎麼也想不通了。
"給我打這狗日的！"不知怎麼，朱世幫就喊出了這句。喊完，他第一個衝上去，跳到了推土機上。
禍端因此而起。早已怒不可遏的村民們一聽書記發了話，當下就抄起傢伙，豁出命地撲了上去。開發公司那邊早有準備，一見這邊動了手，後門一開，嘩就從院子裡湧出三四十號人，手裡提的，遠比村民們提的棍棒厲害。姓洪的這次也是憋足了勁，決意要跟村民們見個高低。於是，黑夜裡，風沙下，一場械鬥發生了。如果不是後來鄉長王樹林帶人趕去阻止，怕是後果比這還嚴重。
朱世幫是被姓洪的雇來打手抓走的，那打手聽說習過武，手底下很有兩下子，他的任務，就是把朱世幫兔子一樣抓到開發公司。
"朱世幫啊朱世幫，這次，怕是輪不到我撤你了。"林雅雯的內心充斥著一股無法言說的悲哀，她恨朱世幫，又深深地同情著這個男人。"你咋就不能頭腦稍稍清醒一點呢？"
天黑下來，喧囂了一天的沙漠，漸漸走向寧靜。嘯叫著的北風不知啥時已收起了性子，風儘管還在吹，但明顯柔和了許多。鄉政府那間臨時騰出來的招待室裡，林雅雯孤獨地站在窗前，調查會不只是查清了事實，更讓她看到了一股可怕情緒，來自沙灣村村民的憤怒或是比憤怒更可怕的一股火焰，這股火焰如果不盡快撲滅，將來怕是後患無窮！
怎麼辦？
她的眼前，畫出一連串令人沮喪的問號。