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四月的北京還裹挾著些許的冷意，天公又偏偏下起了小雨，於佑安緊隨著李西嶽他們下車，他渴望李西嶽能回過頭來，最好像發現新大陸似的讓他上去幫忙。可是李西嶽被幾位前來接站的人簇擁著，根本就想不到後面還有一個可憐巴巴的於佑安。章山推著自己的母親，步伐邁得有些吃力。於佑安發現，自己的這位部下身材保持得還是那麼完美，典型的小蠻腰、渾圓飽滿又向上提起的臀、兩條頎長筆直裹在牛仔褲裡的腿，每邁一步都是那麼的撩人，動感無限。於佑安癡癡地盯著章山背影望了好長一會兒，不知怎麼就又想到她高位截肢的姐姐，想必章惠的姿色絕不在妹妹之下，要不然，能動得起組織部長李西嶽的大駕？
於佑安在心裡已牢牢地把那個沒見過面的章惠跟李西嶽捆在了一起，儘管這種聯繫有點牽強，也有點惡俗，但有一點他深信不疑，那就是漂亮女人故事多，漂亮又多情的女人，怕就不只是故事多了。怎麼會想到多情兩個字呢？於佑安笑笑，感覺自己真是俗不可耐，你就不能往好處想啊，指不定要看病的蘇萍還真是李西嶽什麼人呢？
一股冷意襲來，於佑安打了一個寒戰，目光卻又意外地被走在前面的章山吸住了。不管從哪個角度看，章山都算得上美人，說風姿卓絕，一步三態一點不為過。腦子裡忽又閃出以前的片片斷斷，記憶中自己似乎對這個女人是動過心的，甚至還有過那麼一種慾望，如果不是後來生活中闖進另一個跟章山姿色不相上下的女人，怕是……
男人啊，怎麼就這麼點出息，總也過不了美人這一關。於佑安把自己嘲笑一番，就又往前走。跟章山的距離越來越近，那妙曼多姿的身影也就越來越折騰他的心，以至於他想，此時此刻的李西嶽，心裡也一定不是滋味吧。如果他真跟章惠有過什麼，此時的章山對他來說，就是一種折磨了。
跟章山一起照顧她母親的，是一位四十出頭的中年婦女，看上去有點怪。車上的時候，於佑安研究過這個女人，雖然判斷不出她的身份，卻發現這女人對李西嶽不怎麼友好。剛才下車時，李西嶽想從女人身上拿過一個包，替她減輕點負擔，女人卻狠狠一甩將李西嶽的手打開了。於佑安當時就冒出一身汗來，這在官場，是想都不敢想的事，誰敢沖部長做出如此愚蠢之舉！
於佑安又盯住章山，奇怪，怎麼總感覺看不夠呢？在火車上於佑安本來有跟章山說話的機會，半夜時分他去過車廂過道，章山孤零零地站在那兒，帶幾分悲傷。那樣子忽然就引得於佑安也有了傷感，他想，一定是蘇萍病得嚴重，不由自主地就想過去安慰幾句。就在他企圖開口的一瞬，猛發現軟臥車廂那扇門開了，閃出李西嶽的身影。於佑安趕忙躲在自己這節車廂裡，將自己藏在了門後。李西嶽來到過道處，掏出一支煙，沒吸，拿在手裡，章山問了他句什麼，李西嶽聲音很低地回答了，兩人就站在那裡。於佑安想走開，回車廂睡覺，一股好奇心又驅使他，站在那兒沒動。他想偷聽章山跟李西嶽說什麼，可火車搖晃的聲音太大，他一句也聽不到。後來他看章山跟李西嶽好像發生了爭執，低聲爭辯著什麼，李西嶽明顯是怕章山，不停地做出息戰的手勢，章山卻得寸進尺。她的臉上掛著淚，李西嶽掏出紙巾，章山居然沒要，她用自己的紙巾拭乾了淚。
他們到底是什麼關係呢？就在於佑安費力去想的時候，李西嶽伸出手，輕輕攬住了章山。這個動作嚇了於佑安一跳，心的某個地方好像被李西嶽惡毒地捅了一下。章山這次居然很乖，身子溫順地貼在李西嶽懷裡，頭輕依在他胸前。於佑安長吸一口氣，神情灰暗地離開了過道。
站內人流如織，於佑安空著身子，還被人擠來擠去，跟了沒多久，竟把章山他們跟丟了，等他再次看到他們時，兩輛掛著北京牌照的黑色奧迪已載著他們緩緩離開，這時候接他的車子也到了，於佑安看見了身材短小肚子高高腆起的傅處長傅華年。
蘇萍住進了阜外心血管病醫院，於佑安第一晚住在友誼賓館，第二天消息確定後，他跟傅處長簡單說了下，搬到了平安裡西大街遠通維景國際大酒店。出門在外，是不能給南州丟面子的，再說他也怕哪一天李西嶽或者章山他們來酒店。住得太簡陋，讓人家猜疑，畢竟是受部裡邀請過來的，細節上一定要注意到，多年的幹部當下來，於佑安這方面堪稱經驗老到。傅處長這邊好說，於佑安謊稱這次來主要是陪組織部長辦點私事，傅處長便笑呵呵道："不簡單啊於局，跟部長出來，馬上要提升了吧？"於佑安謙虛地笑了笑："還能往哪兒升，到頂了，混完這屆就退二線。"傅處長裝作捨不得地道："別別別，你老弟要是一退，南州那邊我們可就全陌生了。"於佑安奉承道："怎麼可能呢？只要申遺工作不結束，南州就永遠是傅處長的。"傅處長眉開眼笑，真就把南州當成了自己的根據地。
有關阜外醫院的消息是於佑安大學同學鄭新源提供的。在大學時代，於佑安跟鄭新源是死黨，鄭新源當時擔任學生會主席，於佑安是學生會宣傳部長，兩人不但性格相投，志向目標都很一致。可惜大學畢業，鄭新源考了研究生，到北大深造，他呢，因為父親突然病故，回到了老家南州市東湖縣，在縣政府做了一名秘書。人和人的差距往往就是這麼拉開的，當年於佑安跟鄭新源幾乎分不出上下，幾年之後，鄭新源進了國家人事部，娶的又是當時的校花，比他們低兩級的曹冬娜，而他卻在離京城很遠的東湖成了一名小政客。再後來，鄭新源的職務突突突往上升，不只是他升，妻子曹冬娜也跟著往上升，於佑安自慚形穢，再也不敢跟老同學聯繫了。直到他從廣電局長挪到文化局長那一年，鄭新源突然打來電話，說一家人到了南州，要他接待。於佑安以為是玩笑，沒敢信。後來另一位老同學把電話打來，他才屁顛屁顛往酒店跑。那一次，於佑安讓鄭新源狠狠教訓一通，鄭新源還是原來的鄭新源，並沒因當了副司長而在老同學面前擺官架子。他老婆曹冬娜也是性情中人，說不就一個破屁官，有什麼值得顯擺的，在北京城，像他們這樣的芝麻官，一掃帚下去就是一大堆。
"還是老同學親啊。"鄭新源大發感慨，他並不是在仕途上栽了什麼觔斗，而是覺得當官太缺少激情，遠不如大學時代激揚文字、意氣風發來勁兒。曹冬娜也是這觀點，她比大學時代更幹練也更直接，當年的小學妹現在已成了政界女強人。在痛罵了一通當今官僚體制和雲山霧海的政治現象後，她倏爾一笑，頑皮道："哥們兒，別當真啊，牢騷這東西只有一個用，排氣，氣排暢了，該怎麼用勁兒還得怎麼用勁兒。
於是他們就又談了一大堆跑的奧妙，曹冬娜的觀點是，跑是一門綜合功夫，比送高雅，比買合法也富有人情。跑離不開送，但只送是送不出前途的，官場上玩的不只是錢，還有體面，還有高層之間的相互照應，還有情。買只能買一次兩次，一輩子不可能永遠做這交易。天下的官不都是拿來賣的，那是愚人玩的遊戲，真正的智者，是把權力當成種子，去撒、去播，等到收穫時，滿世界都就衝他笑了。
住進遠通維景的第二天，於佑安裝作看病來到了阜外醫院，在住院部五樓，他找了一位姓何的大夫，去年陪省文化廳汪副主任來阜外檢查身體，曹冬娜介紹他跟何大夫認識。何大夫看到他，笑笑："是於局啊，這麼快就趕過來了？"於佑安也笑笑，將一包茶葉遞過去，順便塞上一個紅包。何大夫說不用，幹嗎這麼客氣？於佑安說："看你工作這麼辛苦，我都不好意思來麻煩你。"何大夫說："哪跟哪啊，曹局的老同學，我盼還盼不來呢。"說著，將於佑安帶到醫生辦公室，關了門，悄聲道："前晚曹局都跟我說了，那個病人就住在我們科，不過不歸我管，她真是你們部長的母親？"
"母親？"於佑安一愣。何大夫笑說："看著就不像嘛，是你們部長的丈母娘還差不多，當官好啊，到哪都有丈母娘，於局長也一定是這樣吧。"
於佑安稀里糊塗笑了笑，沒敢就這話反駁什麼，更不敢添油加醋。他想，何大夫一定是把章山當成了李西嶽的情人。
"你們部長挺牛勢的，一來就驚動了院領導，說要組織專家會診。"何大夫又說，順便把茶葉塞進櫃子裡，紅包在手裡掂了很久，想退給於佑安，又沒退，最後還是鎖進了抽屜。
"不嚴重吧，老人家身體到底怎麼樣？"於佑安問。
"不嚴重就在你們南州治了，到這兒來的，基本跟那個字不遠了。"
"哪個字？"於佑安聽不懂何大夫的話，傻呵呵地問。
何大夫朗聲一笑："於局真幽默，還能哪個字。"
於佑安這才反應過來，想笑，心裡卻苦苦的笑不出。
有人敲門，何大夫說了聲請進，門被推開了，進來的正是陪章山一同來的那女人，她沒看於佑安，逕直衝何大夫說："醫生，我找葉教授。"
"葉教授今天休息，有什麼問題嗎？"何大夫的聲音很機械化。
"我是三十六床的，病人痛得厲害，想問問葉教授能不能先止止痛？"
"止痛藥肯定用過了，讓病人忍著點。"
"你說忍就忍啊，我找葉教授。"
正說著，章山來了，慌慌張張的樣子。章山也沒注意到於佑安，等何大夫把話說完，她才看到於佑安，一臉驚訝道："於局長是您啊，您怎麼也在這裡？"
"章山？"於佑安起身，裝作很意外的樣子，"真是巧了，我到北京開會，順便查查身體，怎麼？"
"我媽病了，小姑，你先回病房，按大夫說的辦，這是我們局長，我等一會兒過來。"
於佑安沖何大夫飛個眼神，何大夫會意地點了下頭，他的任務就是幫於佑安跟章山一家演戲，這是曹冬娜特意叮囑了的。
"是你小姑？"跟章山到了外面，於佑安問。
"我爸的妹妹。"章山道。未等於佑安說話，章山又問："沒事吧，局長您的身體？"
"沒事，一點小毛病，正好跟何大夫熟，過來看看。"於佑安腦子裡又晃出那個中年女人，原來是章山姑姑。
"跟何大夫熟啊，太好了，我昨天打聽過，何大夫是吳寧教授的弟子，手術經驗豐富，局長能不能幫幫忙，讓何大夫給我媽做手術？"章山快人快語，很快就說到了她母親的病上。
於佑安眉頭一擰："不是有葉教授嗎，他也是權威啊。"
"葉教授是他們返聘回來的，年齡偏大，再者，昨天我聽說，三十六床原來那個病人就是葉教授主刀，我媽住進來前一天，病人死了，手術失敗。"章山的聲音變得低沉。
"是這樣啊。"於佑安聲音變低，章山的消息真是靈通，不過他也能理解，天下的病人家屬，心理都是一樣的，醫生任何一點閃失，都會給他們心理上帶來陰影。
"我試試吧，不過醫院有醫院的規定，不知道能不能變通。"
"有局長您出面，還怕變通不了？幫幫忙吧，我都快瘋掉了。"章山情急之下抓住了於佑安胳膊，女人下意識的動作，可於佑安無意中就瞅見了章山隱隱露出來的胸，很白，也很……慌忙把目光躲開。
"就來了你們兩個？"過了一會兒，於佑安問。
"還能來誰呢？"章山臉一暗，苦笑道："我家情況局長您也知道，原指望曉通能幫我一把，該死的居然去了廣州，說最快也得一周才能回來。"
"這個曉通，怎麼能這樣？"於佑安故意作出生氣的樣子，其實他關心的不是錢曉通能不能來，而是李西嶽現在在哪，這些事李西嶽疏通起來易如反掌，章山為什麼要求他？
章山偏又不想跟於佑安提李西嶽，看來她跟李西嶽之間還真有些秘密。說了一會兒話，於佑安見話題總也落不到自己想落的地方，道："走吧，去病房看看你母親。"
病房裡一共四張床，每家都有陪護的親屬，於佑安跟章山進去時，護士剛剛給蘇萍打過止痛針，章山小姑章靜秋正在給蘇萍餵水。於佑安沖章靜秋點點頭，章靜秋冷漠著臉，對他的到來無動於衷。章山走過去，俯身沖母親說："媽，我們於局長看您來了。"
蘇萍掙扎著抬了下頭，一雙眼睛艱難地看著於佑安，想沖於佑安說聲什麼，被小姑子章靜秋一個眼神鎮住，乖乖地又躺在了床上。
章靜秋這個眼神讓於佑安極不舒服。
蘇萍病得不輕，看上去就像一堆乾柴，一張臉皺皺巴巴，滿是痛苦。章山告訴於佑安，她母親的冠心病有好些年了，一直沒引起注意，加上有糖尿病，身體狀況一天比一天差。
於佑安連連欷?，表示對蘇萍的同情。
正說著，章靜秋忽然擰過身子來，沖章山惡聲惡氣道："那男人呢，人是他弄來的，他得負責，給他打電話，問手術聯繫好沒？"
"急什麼，沒見我們局長來了嗎？"章山嗆了姑姑一句，回頭跟於佑安說，"我心裡都亂死了，說是大醫院，一點也沒南州方便。"
"別急，大家一起想辦法。"於佑安又安慰了章山幾句，沖章靜秋再次點點頭。章靜秋對於佑安的謙恭視而不見，以更加霸氣的語氣道："我不管他是局長還是部長，到這裡來是看病的，不是擺他的官架子的，打電話！"
章山一陣臉白，姑姑這樣說等於是在洩密，她是真不想讓於佑安知道李西嶽來了，裡面很多事說不清，也鬧心，自己想著都煩，何況外人。但姑姑一點不配合，住進醫院到現在，姑姑總是在發脾氣，老女人就是事多！
章山目光慌亂地看著於佑安，生怕於佑安這時問出什麼，於佑安倒也知趣，站在那裡裝傻。章山正要拉於佑安出來，章靜秋又惡惡地說了一句，這次章山沒客氣，沖姑姑火道："要打你打，病人是你家的，關人家什麼事。"
"那他顯什麼能，贖罪也不是這樣一個贖法！"
贖罪？於佑安心裡猛地動了一下。但他控制著自己，目光沒往章山臉上看。
"小姑！"章山高聲叫了一句。
於佑安知道自己不能再待下去了，轉身告辭，章山送他出來，不停地跟他解釋，說姑姑到了更年期，煩人得很。"她一輩子沒結過婚，脾氣臭得跟糞坑一樣。"
於佑安暗自一笑，怪不得呢，原來是老處女。走了沒幾步，試探著問："你小姑看來對你媽挺上心，對了，她剛才說的局長部長是誰？"
章山臉驀地一白，躲躲閃閃道："她亂說呢，哪有什麼局長部長。"
於佑安眼裡燃出的希望破滅，看來章山成心要瞞他。到電梯口，於佑安說："我在北京還要待一段時間，如果有什麼幫忙的，只管吭氣，千萬不要客氣。"章山心有所思地望著他："謝謝局長，怕到時候還真得麻煩您呢。"
"甭說客氣話，你回吧，明天我再過來。"
章山嗯了一聲，於佑安鑽進了電梯。