走廊上，幾個小孩正在拍手唱歌：兩隻老虎，兩隻老虎，談戀愛，談戀愛。兩隻都是公的，兩隻都是公的，真變態，真變態。一些小學生在操場上做遊戲，他們往地上摔著一種圓形的卡片，不停的說著髒話。幾個孩子玩著手中的溜溜球……上課鈴響起，孩子們跑進教室。
校園安靜下來，三年級教室裡，兩張桌子空著，兩個孩子永遠也不會來上學了。
特案組耐心等待學生下課，然後進行了詢問調查。案發當天，學校裡沒有出現可疑的人和異常的事。據說，兩個孩子偷過攤主的童子蛋，學校門口賣童子蛋的婦女曾經罵過蔡明亮和蔡小溪。有同學反映，蔡明亮和蔡小溪是娃娃親，兩個孩子一出生就由父母訂下了親事。
蔡明亮和蔡小溪住在同一個村子裡，案發當天，因為補考，離開學校的時候天色已黑。
他們的村子名叫蔡莊裡，那是一個栽種著很多柿子樹的小山村。
學校距離村子很遠，山路崎嶇難行，兩個孩子要走一個小時才能回到家。
包斬、畫龍、唐助理三人重新踏上了這條山路，梁教授腿腳不便，他和蘇眉留守在市局，指揮刑警大隊對盜屍案展開調查，紅衣男孩的屍體不翼而飛，背後肯定隱藏著不可告人的秘密。盜屍作何用途？誰會幹出這種傷天害理的缺德事？腐爛的屍體能給盜屍者帶來什麼？目前這些問題還是一個謎。對比DNA檢測結果發現，森林公安派出所門上的綠色屍液，以及紅衣男孩老屋前烏鴉窩裡掉下來的腐爛小手，都來自於一個孩子——蔡明亮。
城市裡的孩子上學和放學，都有家長接送。
山村裡的孩子都是自己步行回家，他們的求學之路異常艱苦。在內蒙，孩子們騎著駱駝去上學；在雲南，一個學校的小學生都要冒著生命危險像玩雜技那樣吊著溜索過江。有位可敬的山村老師名叫石蘭松，25年如一日划船接孩子上學，這位感動中國的老師對記者說過一句沒有被報道的話：奧運都開了，為什麼不給我們修一座吊橋呢，對於那些當官的有錢的人來說，也就幾頓飯錢。
包斬、畫龍、唐助理三人將蔡明亮和蔡小溪回家那條山路重走了一遍。
路的一邊是刀劈斧削般的峭壁，另一邊是萬丈懸崖，常有巨石擋路，雨季來臨時，泥沙俱下，埋沒巨石，形成一個山坡。山坡上又長滿了草，開出野花，泉水從野花和青草之間漫過，這是旅遊踏青者讚歎大自然的所在，這是兩個孩子走過艱難無比的路。
一個男孩和一個女孩，都是十歲，他們是一對小夫妻。
他們經歷風霜雪劍，走過春夏秋冬，攜手同行在黑暗的山路上。
兩個孩子淹死在山路邊的水潭裡，包斬、畫龍、唐助理三人仔細觀察了一下。該處地勢險惡，附近有一株枯死的大樹，樹的周圍有一小塊平坦的草地，孩子有時會在草地上玩耍一會，遇到下雨會在樹洞裡避雨。前方是一處羊腸小道，不能排除有人將孩子推下水潭的可能。
繞過水潭，就是這個叫做蔡莊裡的小山村。
這個村子沒有通電話，唐助理無法用電話聯繫村委會，他說：村村通電話工程沒有全面落實啊，這都什麼時代了，有的村子竟然沒電話。
畫龍說：別說這裡，就是京城，也有村子沒通電話。現在的貧富差距太大了。
唐助理說：不是吧，京城也有沒通電話的村子？
畫龍說：密雲山安口村——京城最後一個沒有通電話的村子。
包斬一路無話，畫龍問道：想啥呢，小包。
包斬說：我想起自己小時候上學時走過的那條路，其實，這麼多年過去了，什麼都沒變。
三人向村民打聽，找到了村委會。
村支書介紹說，蔡明亮和蔡小溪的父母不在村裡，都外出打工去了。父母辦完喪事還得繼續維持生活，喪子的心痛也抵擋不了生活的艱辛，村裡只有留守的老人和兒童，幾乎所有的青壯年都外出打工去了。
唐助理問道：你們村的治保主任呢？
村支書說：就是我啊，我兼任村治保主任。
畫龍說：那原先的治保主任呢？
村支書說：也進城打工去了，在城裡當保安。
唐助理說：我們這次來，是想開棺驗屍。
村支書說：這怎麼行，入土為安，你們要開棺驗屍，兩個孩子的父母都不在，我是村支書，也做不了主啊，村裡人也都會反對啊。
包斬說：你找人通知孩子父母，明天就讓他們趕回來。
村支書說：這案子折騰了這麼久，最後定為意外死亡，你們公安是不是又有新發現啦？
包斬說：實不相瞞，墳裡很可能是空的。
村支書說：空的？不會啊，出喪時，我親眼看著下葬的。
畫龍說：孩子的屍體應該不在裡面了。
村支書說：這可是大事，我明天帶你們去看看，兩個孩子都喊我爺爺，我做主了。
包斬說：只是開棺，用不著驗屍，屍體可能被盜了。
唐助理說：我們在別的地方找到了孩子的一隻手！
村裡人家的祖墳都集中在後山上，當地人稱為「老林」。次日凌晨，包斬、畫龍、唐助理三人對蔡明亮的墳墓進行了挖掘。不出所料，墳頭已被挖開，墓穴裡是空的，蔡明亮的屍體神秘失蹤。奇怪的是，蔡小溪的屍體也不翼而飛，兩個孩子竟然葬在一起。
村支書對此的解釋是：兩個孩子是娃娃親，娃娃親也是夫妻，死了自然葬在一起。
包斬對墳頭周邊的土進行了採集取樣，帶回去化驗，土中有紙錢，竟然還發現了鞭炮的碎屑。這是一件很奇怪的事，按照當地的喪葬禮儀，下葬時很少有放鞭炮的，這不合乎情理。
三個孩子的屍體神秘失蹤，王令君局長高度重視，主持召開了案情分析會議。到會警員對盜屍動機和屍骸流向進行了討論，眾說紛紜，難有定論。
全國各地發生過不少盜屍的案子，例如新圩附近的多個鄉鎮發生過十幾起屍骸被盜事件，十里店李呈溝盜屍案更是震驚全國，還有龍川鎮仁相村，開棺盜屍、砍頭剔肉，然後再把骨架偷走……這種令人毛骨悚然的事情，十年來頻頻發生。
王令君說：結合全國各地的盜屍案分析一下，盜屍做什麼用？
蘇眉說：有的地方，誰家死了人，下葬後要派人守墓防備，這成了當地怪異的風俗。
唐助理說：這樣做是防備有人盜屍，我們這裡並不多見。
畫龍說：現在全面流行火葬，但是很多地方都拒絕火化，有的死者親屬就高價購買無名屍體冒名頂替火化，然後將死者偷偷土葬。被盜走的屍骸，有的是被用於冒名頂替進行火化。
梁教授說：還有人盜竊屍體出售，製作成人體骨骼標本，用於醫學或其他用途。那些開棺盜屍剔肉的案子，大多是出於這種犯罪動機。
蘇眉說：這幾天，我看過不少盜屍案的卷宗，其中一起就是用來製作標本。盜墓者將屍體頭顱砍掉丟棄，刮掉屍身上的腐肉，只盜骨架。卷宗裡的照片很噁心，一副棺材頂部掀開，屍骨已被盜走，墳堆旁有個黃色塑料袋，裝著的是從屍體身上刮下的腐肉。
一位老刑警說：按照迷信說法，長在棺材上的靈芝能吸收屍骸中的營養，因此十分珍貴，藥效絕佳，還有的犯罪分子盜取屍骸種靈芝。
蘇眉說：盜屍的用途，還有一種，配陰婚。陰婚就是死人和死人結婚。余林、呂涼、臨分一帶的農村都有著配陰婚的習俗。隨著需求的增加，女屍的價格節節攀升，為謀取利潤，就有人盜屍，甚至有殺害殘障流浪女或站街妓女賣屍配陰婚的案例。
包斬說：蔡明亮和蔡小溪，很可能就是配的陰婚，墓地出現的鞭炮也就有了合理解釋。
蘇眉說：兩個孩子訂下娃娃親，死後，雙方父母也許為他們舉行了婚禮。
包斬說：沒錯，他們的葬禮也是婚禮。
畫龍說：村支書擔心上級批評他搞封建迷信，可能故意隱瞞了這點，讓村民也守口如瓶。
王令君說：盡快找到孩子的父母，證實一下此事。
老邢警說：盜屍，尤其是盜竊童屍，還有一種犯罪動機。
王令君說：什麼？
老刑警說：養小鬼！