白景玉：好了，現在有新的案子了。
包斬：什麼？
白景玉：死了一個人，兇殺。
畫龍：老大，咱們特案組只接大案子。
白景玉說了一句話，所有的人都閉上了嘴巴：紐約史上最殘酷的十大殺人狂魔，和這個兇手比起來，簡直就是小學生。
蘇眉拿起卷宗，凝神看了一會，嚇得丟在了地上。
梁教授滑動輪椅，撿起卷宗，他戴上老花鏡，看了幾頁，這個見多識廣慈眉善目的老人表情突然變得肅穆，他用一種震驚的語氣說道：這個死者被剝皮了，還被做成了稻草人？
2007年，武陵縣發生一起特大兇殺案。
案發當天，山村的早晨霧濛濛，遠處傳來賣豆腐小販敲的梆子聲。山路崎嶇難行，賣豆腐的小販放下擔子，休息一會，他去路邊的桃園裡撒尿，當時濃霧瀰漫，蟠桃將樹枝壓成一道美麗的弧線，葉子滴著水，一個稻草人靜靜的佇立在果園裡。
小販覺得很怪異，湊近一看，魂飛魄散，那稻草人的頭就是人的頭，皮裡面塞了稻草……
梁教授介紹說，罪案史上，有兩名兇手最為臭名昭著，一位是被世界各國媒體稱為「如霧般消失的元祖連環殺手——開膛手傑克」，另一位是「明星連環殺手——EdwardGein」。開膛手傑克的殺人方法為割喉然後肢解，EdwardGein的殺人方法是槍殺並肢解剝皮，製成手工藝品，他有個令人聞風喪膽的外號叫做：野牛比爾。很多知名電影就是以這兩人為原型，例如《屠出地獄》、《沉默的羔羊》、《德州電鋸殺人狂》。
白景玉說，如果被媒體知道，中國的這個野牛比爾也足以轟動世界。
桃源鄉派出所接到報案後，感到極為震驚，案情重大，可以說是建國以來非常罕見的特大刑事案件，經過初步調查，死者為武陵縣旅遊局楊科長。當地警方一邊封鎖消息，防止引起當地群眾恐慌，一邊向上級匯報，並請求特案組協助。特案組成員四人立即動身，先乘坐飛機抵達省城，然後從省公安廳借到一輛車，沒有片刻休息，一路鳴響警笛，風馳電掣駛向武陵縣公安局。
武陵縣公安局大樓看上去非常豪華氣派，雖然是縣級公安局，但奢華程度堪比白宮。樓下綠樹成蔭，園林遍佈，門口禁衛森嚴，哨兵威武，抬頭就能看到辦公樓上五個金光閃閃的大字——為人民服務。
公安局門前一片狼藉，垃圾遍地，這與豪華辦公樓形成了鮮明的對比。
包斬看著地上的煙頭，礦泉水瓶，饅頭，還有血跡，他分析說道，這裡剛剛有群眾上訪。
畫龍說，上訪？應該去縣政府啊，這裡是公安局。
梁教授說，肯定是先去的縣政府，被公安強行驅散，還抓捕了幾個帶頭上訪的人，其他人就來到公安局門前靜坐，要求放人。
公安局大樓裡，沒有人接待特案組，所有人的態度都冷冰冰的，甚至用異樣的眼光打量著特案組四人。詢問過後，得知局長出差，政法委書記也去外地開會了。這讓特案組成員感到奇怪，大樓裡瀰漫著一種詭異的氣氛。
畫龍嘟囔道：怎麼說的來著，當地警察會列隊歡迎，公安局長會把我們看成救星，人呢？
一個警員探頭探腦，看見特案組四人，就滿臉堆笑，把特案組請進辦公室，他自稱是宣傳幹事，然後他拿出一份材料，說道：不好意思，真是抱歉……
梁教授說：怎麼回事？
宣傳幹事：我們這裡沒有發生什麼特大兇殺案。
畫龍說：開玩笑，是吧？
宣傳幹事：對不起，讓你們白來一趟，你們，還是請回吧。
宣傳幹事介紹說，這是一個惡作劇，當地沒有發生特大兇殺案，桃源鄉派出所謊報案情，所長已被記過處分，那個稻草人只是一個人體模型，是當地一個村民的惡作劇。宣傳幹事將材料上的鑒證結果，以及詢問筆錄，還有處理結果讓特案組看。
蘇眉氣憤的說：召之即來，揮之即去，我肚子餓著，連飯都沒顧上吃，竟然是惡作劇？
宣傳幹事說：現在我們武陵縣公安局撤銷特案組的協助，可以報銷機票，付差旅費……
畫龍拍著桌子罵了一句髒話，然後，特案組四人出了房間，離開武陵縣公安局。畫龍發動汽車，車開到一個十字路口，遇到紅燈，包斬低著頭看著刑偵案卷說道：他們撒謊！
刑偵案卷中的現場照片拍的很不專業。因為鄉派出所平時大多處理一些治安案件，抓抓計劃生育，調解打架鬥毆什麼的，有時甚至還要幫老鄉尋找丟失的牛，鄉派出所拍照的警察估計當時很害怕，手也在抖，再加上案發時霧氣瀰漫，所以從照片上很難分辨那稻草人是模型還是真正的人。
照片顯示一張很模糊的臉，整個頭部從下巴底下整整齊齊割了下來，但是還連著一張皮，皮裡面鼓鼓囊囊塞著稻草，沒有穿衣服，手和腳也是稻草紮成的，看來兇手只割掉了頭剝下了軀幹的皮。在脖子的位置，可以看到一道繩索印子。
包斬疑問道：誰會把人體模型吊起來呢？
蘇眉說：這肯定是一個人，這個人應該是先被吊起來，然後剝皮，最後插到桃園裡。
梁教授說：這事蹊蹺，畫龍，咱們去桃源鄉派出所！
桃源鄉派出所位於一座山下，山上綠草茵茵，桃樹遍佈，一條小溪流過，兩岸垂柳依依，一架水轉筒車緩緩地轉著，遠方，群山含翠，近處，一個集市熱鬧非凡。集市上只賣桃子，當地特產蟠桃，又正值中秋上市，吸引了各地的水果商販雲集於此。
特案組開車穿過集市，來到桃源鄉派出所。
然而，令人奇怪的是，大門緊閉，派出所裡竟然沒有一個民警。
特案組在集市上轉悠了一圈，打算先吃點東西，然後去山上的案發現場看看。刑偵案捲上記錄的案發現場在桃源鄉桃花村前路邊的果園裡，第一殺人現場在桃花源風景區的一個亭子裡。一行人來到山下，山下有個木頭搭建的簡陋飯館，一個繫著圍裙的老漢正在廳堂裡刷盤子，鍋裡的鹵煮咕嘟咕嘟燉的正香，一個夥計正在磨菜刀，他的頭上紮著繃帶，似乎剛受過傷，特案組四人進去，找了張桌子坐下。
包斬問道：大爺，這裡就是桃花源風景區吧？
老漢回答：對，這就是狗日的桃花源！
包斬又問道：大白天的，鄉派出所怎麼一個民警都沒有？
老漢氣哼哼的說：狗日的，都死啦，死絕啦。
畫龍問道：當地是不是發生了一起殺人案？
老漢警惕的反問道：你們是幹啥的。
包斬答道：我們也是警察……
老漢聽到「警察」二字，怒不可遏，猛地將手裡的盤子摔在地上，指著門口說道，走走走，滾出去，小店關門了，打烊了，我就是把肉餵給狗吃，也不賣給你們公安。
聽到「滾」字，畫龍的心裡升起一股怒火，特案組偵辦前兩個案件時，何等風光榮耀，而現在，他們先是在縣公安局受到冷遇，又在鄉派出所吃了個閉門羹，此時又被這飯館老闆羞辱，畫龍站起來，正想發作，突然湧進來一群凶神惡煞般的人，進門就一陣打砸，他們掀翻鹵煮大鍋，爐灶裡的火立刻引燃了窗簾。飯館裡那個磨刀的夥計嚇壞了，怔怔的看著他們，那些人衝上去，對著店夥計拳打腳踢，很快，店夥計頭上纏著的繃帶又被鮮血浸紅了。
包斬和畫龍沒搞清怎麼回事，木頭搭建的小飯館已經燒了起來，飯館裡一片混亂，倆人趕緊推著梁教授，拉上蘇眉，跑到了門外的安全地帶。
那老漢脖子上青筋畢露，扯著喉嚨破口大罵，幾個人七手八腳將他和店夥計抬了出去。
木頭搭建的小飯館火勢熊熊，一些村民和路人想要救火，只見一個大腹便便的中年人叉腰厲聲喝道：我是吳鄉長，誰敢去救火，就捉去鄉政府關15天，潑一瓢水罰款300！
老漢的身子猛地一挺，聲嘶力竭的罵道：吳鄉長，你燒了我的房子，我和你拼啦，我要殺了你。
吳鄉長冷笑著說：屁啊，違章建築，讓你早點搬，不聽，敬酒不吃吃罰酒，給我關起來。
小飯館火焰沖天，很快就燒成了殘垣斷壁，焦黑的廢磚瓦，顯得牆上的白色「拆」字更加醒目。老漢怒罵的聲音越來越遠，漸漸地變成了哭聲，終於聽不到了。山下的路邊，一塊石頭上刻著草書的《桃花源記》，「晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林……」
這種暴力拆遷方式使蘇眉受到了一點驚嚇，她還是第一次見到這種野蠻行徑，畫龍歎口氣，也想明白了飯館老闆為何那麼痛恨警察。特案組四人也顧不上吃飯，開車前往山上的桃花源風景區，雖然路上風景秀麗，但實在是沒有心情欣賞，一路無話，車在一個小亭子前停下。亭子裡坐著一個人，正在看一本棋譜。
亭子上掛著個古色古香的木匾，寫著「爛柯亭」，這裡應該是案卷中記錄的殺人現場，然而，亭柱和地面上沒有任何血跡，也沒有設立任何警戒標誌。這裡看上去不像是發生過兇殺案，可是，包斬已經聞到了亭子裡瀰漫的血腥味。
蘇眉推著輪椅上的梁教授走進亭子，在棋盤前停下。
梁教授對亭子裡坐著的那個人說，下一局棋，如何？
那人微微一笑，說，好啊。
梁教授炮二平五，選擇了進攻性的開局。
那人有點緊張，本來想以屏風馬防禦，結果把馬跳到了象的位置，又不好意思的擺正過來。
梁教授視若無睹，用閒聊的語氣問道：打聽個人，被殺害的旅遊局的楊科長，聽說過嗎？
那人又下了一步棋，說道：我就是！