江源終於出現在了田敬儒的辦公室。
中等個頭，有些偏瘦，戴著眼鏡，文質彬彬的江源，初時給人留下的印象，更像是一個文化人，只是他鏡片後面閃爍著的卻是讓人不易察覺的商人特有的精明狡黠。他走路時身子向後挺著，顯示出一種略帶張揚的自信。
江源推門進來時，田敬儒正在簽署文件。他坐在田敬儒的對面，滿臉堆笑，說：「田書記，我是向您銷假來了。我去歐洲考察剛回清凌，這時候趕的，偏偏出了場火災，給您添了不少的麻煩。」
田敬儒看了他一眼，低頭接著看文件，冷冷地說：「江總是企業精英，又不是市委的幹部，這假跟我銷得沒有道理嘛！」
江源又是一笑，說：「我也是清凌的一分子嘛！您是清凌的父母官、最高首長，我是您的子民，自然得向您請示匯報了。」
田敬儒說：「客氣了。」
江源說：「我得跟您澄清一下，我出國時帶的是另外一部手機，平時用的那部放在公司了。副總怕我著急上火，壓根兒沒告訴我原料場著火的事，等我回來才知道出了這麼大的亂子。」
田敬儒「哦」了一聲，還是沒抬頭。
江源說：「田書記，我知道您為利華操了不少的心，費了不少的力。」
田敬儒冷冷淡淡地說：「談不上操心費力，市委是為企業服務的嘛。」
江源說：「來您這之前，我剛把副總狠批了一通。一來是為火災這麼大的事為什麼不向我匯報，二來是問他為什麼不按要求停產整頓。」
田敬儒抬起了頭。
江源接著說：「唉……副總跟我說，他是兩頭怕，怕停產完不成訂單，還怕工人的工資不能按時發放，引發群體性上訪，所以才……」
田敬儒冷笑兩聲，說：「完不成訂單你們怕了，工人工資不能及時發你們怕了，那清凌老百姓天天聞臭氣，清凌江成了『髒水溝』你們就不怕了？你利華的工人重要，我清凌的百姓就不重要了？」
江源說：「田書記，您別動怒。一些事件的發生都是偶然的。利華的污水處理設備是全國一流的，我們不存在設備上的問題，關鍵是技術、管理和人員的素質。我正在進行整改，清退相關責任人和具體的工作人員。我向您保證，一定不會再出現類似的事件！」
田敬儒說：「江總，你不用跟我下保證，你的保證也不是下了一次了。你得弄明白，任何偶然的背後都有其必然性。你江總面對的不是我田敬儒一個人，你面對的是清凌市的幾十萬老百姓！利華到清凌投資將近三年時間，確實為清凌經濟發展作出了貢獻，這些我們都清楚，市委、市政府也在盡全力地回報利華。利華在清凌稱得上一路綠燈，要風得風，要雨得雨！你江總也是人大常委、優秀企業家了吧？可你回頭看看，清凌江成什麼樣子了？我剛到清凌時，清凌江水清得見底，現在呢？你去看看，滿江黑水，臭氣熏天！當初你怎麼向市委、市政府保證的？一定不出現環境污染問題。可事實呢？你告訴我，事實是什麼？」他越說越氣憤，使勁地拍了拍桌面。
江源依舊滿臉堆笑，說：「理解，我完全理解您的心情。不過，我得為利華叫屈。清凌江受到污染，利華確實有責任，但這不能全算在我們一家企業頭上嘛！全市的企業中，利華的污水處理系統應該算是最好的！」
田敬儒說：「設備是最好的，可你們是怎麼使用的？你給我解釋一下，工業污水為什麼不經處理直接就進入了清凌江？污染事件為什麼頻頻發生？」
江源說：「田書記，您關心的事，正是我關心的事。我這次去歐洲考察就是為了學習他們污染治理的經驗。綠色運動最早在歐洲興起，綠黨、綠色和平組織的發源地都在那兒，那裡的環保工作做得最好，人家有很多值得我們……不，值得利華學習和借鑒的地方，我想把那些做法借鑒過來，讓現有的設備真正發揮作用。亡羊補牢，為時未晚嘛！」恰在這時，他的手機響了起來。「什麼？趕緊把人給我拽回去……這不是給田書記添堵嗎？利華什麼時候欠過工人工資？好，我這就回去！」他站起身，「田書記，對不起，我得趕回公司。工資才晚發了幾天，就有工人要集體到市委來靜坐了。」
田敬儒的太陽穴突然一蹦一蹦地疼起來，他揉著穴位，點點頭，示意江源可以走了。
門關上了，辦公室內恢復了安靜。田敬儒的心卻亂七八糟地翻騰起來，一會兒著火，一會兒上訪，一會兒企業停產，一會兒記者暗訪，再加上官場的鉤心鬥角、你爭我奪……在清凌這三年像是過了三十年！亡羊補牢，為時未晚？等到錯誤的決策造成了重大的損失才尋求彌補，能夠掩蓋其晚的本質嗎？難道權就這樣為民所用，利就這樣為民所謀嗎？田敬儒感覺太陽穴又狠狠地蹦了一下。
陽光下，田敬儒隱隱作痛的髮根處已經閃出了銀色的光澤……
紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
蘇小糖全副武裝，按照馮皓東之前告訴她的路線，來到了利華公司的排污口。儘管已經做好了充分的準備，眼前的景象還是讓她十分震驚。這是比她在清凌江邊所見到的還要惡劣十倍、百倍的景象：一股散發著惡臭的黑水從排污口徑直流入清凌江，在江面上形成了清濁分明的兩片水域。兩片水域一直延伸到幾十米外才融成一體。黑色水浪從排污口衝出，與另一色的水浪混合，翻滾著的樣子有些像梵高的那幅名畫《星空》，充滿了混亂和震撼。只是《星空》令人震撼的是美麗，而眼前讓人震撼的則是觸目驚心的污染，還有令人作嘔的惡臭。蘇小糖摀住鼻子，可臭氣還是覓著縫地鑽了進去。這種臭不同於在廁所裡，或是其他地方聞到的，這是一種非自然界產生的、能入侵五臟六腑的臭氣。她一陣噁心，早上吃過的豆漿、油條頓時吐了出來。她強忍著拍了一些照片，撫著胸口返回去了。
蘇小糖在網上跟主編崔明用QQ匯報了採訪選題：
蘇：呼叫主編，清凌的污染問題實在太嚴重了，我想做這方面的選題。您先接收一下照片，剛拍的。
崔：好！稍等，我看下照片……這是什麼地方拍的？
蘇：清凌呀。
崔：我還不知道是清凌？
蘇：Sorry，是利華紙業的排污口。
崔：污染情況確實驚人……
蘇：您還只是看到了圖片，要是聞著那味道……甭管您吃了什麼好東西，到那兒全能吐出來。我調查了一下，排污口附近的居民夏天都不敢開窗子，寧可捂著、悶著。
崔：選得很準，只是……突破口在哪裡？
蘇：利華紙業有限公司，就是前幾天我跟您匯報的那家著火的企業。
崔：嗯，通常污染問題都會牽扯到利益的糾紛，可能還有官場上的權力之爭，你一個人在清凌要注意採訪安全，一定不能再出像老李那樣的事了。切記，保護好自己是《環境時報》記者的第一要務。
蘇：放心吧，社裡不是給我們買了保險了嗎？
崔：你這個小丫頭，胡說什麼呢？咱寧可不採訪，也要保障人身安全！
蘇：嘻嘻，小糖聽從崔總指揮。
崔：你可得平平安安地給我回北京來，不管你們誰再出事，都得要了我老命！
蘇：好了您哪！您也不老啊，四十男人一枝花嘛！
崔：四十那是十年前。好了，別在那兒貧嘴了，回頭見。
蘇：再見。
對於崔明所講的，蘇小糖深有感觸：記者行業的高危性質，置身突發事件中的艱難處境，隱性採訪中的驚悚要素，行使輿論監督時遭到的黑惡報復……崔明主編所講的老李就是因為暗訪環境污染問題，被企業毆打。打人者邊打邊說：「記者又怎麼樣，敢來隨便亂問，就敢打死你們！」老李當場斷了兩根肋骨。幸虧現場還有其他報社的幾位同行，要不然能不能活著回來都不敢想像。但更可怕的是一種隱形高危，記者之口之筆要謹小慎微。其中一層要義就是媒體的社會責任，說出去的話，潑出去的水，更何況媒體追逐的、叫賣的傳播力、影響力，空話、大話、假話、壞話一旦通過媒體流傳進社會，看客、哄客、心懷不軌的人、衝動暴力的人都可能藉機製造流言飛語，造成不必要的社會恐慌。所謂「積羽沉舟，群輕折軸，眾口鑠金，積毀銷骨」，真實是新聞的生命，更是記者的責任。
真實來之不易。
蘇小糖剛進入利華紙業的大門，就被利華公司的保安攔住了。
「哎，你！說你哪！就那個梳馬尾的小姑娘，你誰啊？幹嗎的？」
「您好，我是《環境時報》的記者，想採訪一下你們公司領導。」
「記者也不能隨隨便便就進公司啊！公司領導是說見就見的嗎？你站那兒，等著，我跟領導請示請示。」
保安跑進了警衛室，一會兒工夫跑出來了。「哎，那什麼報的記者，我們公司領導說了，不接受採訪。」
「我有採訪權和知情權！」
「甭跟我說什麼權，在我們公司，江總就是權，江總就是天！」
出師不利，蘇小糖只得再想辦法。她圍著利華紙業轉圈圈，發現在利華企業的側門外，排著送原料的車隊，她湊到近前，跟人家攀談起來。
「大哥，你們經常給利華送原料啊？」
「嗯，經常送。」
「利華給的價怎麼樣？」
「還行吧，不算高。但是利華就有一點好，直接給現錢，不像有些廠子打白條。」
「那真不錯，一會兒我跟您進去看看行嗎？」
「那有什麼不行的，上車吧！哎……你幹嗎的，幹嗎要進廠裡看？」
「我想到這兒打工，可有人跟我講這兒欠工資，我覺得直接問不一定能知道實情，想先進去瞧一眼，再打聽打聽。」
「看不出來，小姑娘挺機靈啊。」
「嘿嘿！」
這次，蘇小糖終於如願地混進了利華紙業。進入廠區，她就從車上下來，四處查看，很快找到了利華的污水處理車間。車間的門大敞著，她走了進去，這裡不但沒有其他車間的轟鳴作響，更沒有工人緊張忙碌的身影。一句話：污水處理系統根本沒有使用！
蘇小糖心裡緊張，表面卻裝作若無其事，前前後後仔細地看著。
這時，一個年紀在四十歲左右、穿著墨綠色工作服的女員工走了過來，瞧了她一眼。
蘇小糖頓時冒出了一身的冷汗，急忙低下頭。
女員工突然停下腳步，喊住蘇小糖：「你哪個車間的？」她向四處張望了一下，壓低了聲音，「怎麼到處亂逛？還不穿工作服。一會兒讓那些狗腿子們看見了，又得扣工資了！」
蘇小糖「撲哧」一聲樂了，說：「我是跟我哥來送原料的，順便在廠裡看看。這廠可真大！」
女員工說：「廠子是大，可那與咱有什麼關係，都是人家的，關鍵是得給咱漲工資！」
蘇小糖指了下污水處理車間，問：「大姐，那車間怎麼不生產呢？」
女員工哈哈一樂，說：「小姑娘，一聽你這話，就知道你不是廠裡人。那是污水處理車間，不管生產。」
蘇小糖點點頭，說：「我這簡直就像劉姥姥進了大觀園了，看哪兒哪新奇。哎……不對，大姐，污水處理車間也得生產呀，要不然不得排黑水嗎？」
女員工說：「你知道的還挺多。排啥水都與咱無關，給咱按時發工資就行了。」
蘇小糖又問：「污水不處理，環保局不罰款嗎？」
女員工說：「小姑娘真是一根筋，只要打點好了，誰管那些。江總都能擺平！再說了，大家都是心知肚明，污水處理設備不過是為了應付檢查，要是每天都使用，得增加多少開支呢？無官不貪，無商不奸，古人早就說過了，咱可甭鹹吃蘿蔔淡操心了。」
這時，旁邊又過來了幾個人，女員工遞給蘇小糖一個眼神，快步走開了。
蘇小糖不敢遲疑，三步並作兩步，趕回了原料場。她腳下走得急，腦筋也沒敢得閒。污水處理設備沒有投入使用，那利華紙業是如何通過環保局的檢查驗收的呢？是否受到過處罰？處罰結果是什麼？
環保局——蘇小糖確定的下一個採訪目標。