用前任不用的幹部可以產生意想不到的效果，這個效果就是報恩之心與報怨之心同在，對提拔他的人是滴水之恩湧泉相報，對阻止他進步的人是挑起仇恨恨之入骨……
四十三
孩子癡不癡呆不呆的樣子讓廖道芳心裡慪氣。從因果報應上講，是祖上沒有積德。可是不應該報應在孩子身上啊！孩子是無罪的，要懲罰就應該懲罰沒有積德的人，這個人應該是孩子的奶奶，她的神經病婆婆。
她一口一聲神經病，用神經病取代婆婆的名字。
董國沒有異議。有異議也沒有辦法，一頭是母親一頭是媳婦，責任方在母親……他甚至真的懷疑母親有些神經不正常。
生了個弱智兒子誰甘心？廖道芳決定再生一個。
董國不同意，一來他是副縣長，理應帶頭執行國家計劃生育政策；二來廖道芳身體太差，生第二胎有些透支。
廖道芳堅持要生，無非是老公的副縣長當不成。她寧可要無職無權的丈夫，也要有一個健康活潑的孩子——無論是男是女，都行。
董國沒有官欲，當不當副縣長無所謂……父親的下場讓他對這個官場沒有一點留念。他想退出官場，當一名教書育人的孩子王，這樣每天除了上好幾節課，其餘的時間都屬於自己，既受人尊重又自由灑脫。
他正想把自己的想法告訴新來的張書記，不想張書記正要找他。
一把手主動找他還是新鮮事，他分管的是文教衛，歷來地位不高。
張書記即就是同心縣委副書記張放，剛到任不久。他是因禍得福，沒有當上同心縣的縣長，卻當了書記。
這是桂為民的絕作，凡是董作為不用的幹部，他桂為民都要用，並且還要提拔使用。私下裡他對華楚天說，用前任不用的幹部可以產生意想不到的效果，這個效果就是報恩之心與報怨之心同在，對提拔他的人是滴水之恩湧泉相報，對阻止他進步的人是挑起仇恨恨之入骨……
張放競爭縣長失敗後對仕途失去信心，以為船到碼頭車到站，正在萬念俱灰時，不想天降大任於斯人，一步登頂，當上書記。他稱這個書記是撿來的，因而對桂為民是由衷的感激和崇拜……現在桂為民指示他以提高黨政幹部基層實踐能力為借口，將董國下放到貧困鄉鎮擔任鄉黨委書記……他為難了，不是他下不了手，而是他沒有這個權力，因為副縣級幹部由地委任免。桂為民不是忘記了這條規定，而是不敢撤董國的職，因為董國沒有犯錯誤，怕撤了他的職引來非議……最好的辦法就是以這個為借口，讓他當不成副縣長只能享受副縣級待遇，並稱這個政策不是針對董國一個人，而是任何人——只要是沒有基層工作經驗的都必須下去補課。
沒有冤枉董國，他的確沒有基層工作經驗，高中畢業後他就在縣計委上班，重視文憑的時候進大學脫產讀了兩年書，取得大專文憑後當上計委副主任，繼而當上副縣長。
張放明白了桂為民的意思，放下電話後就召開書記辦公會，專題研究董國的職務問題，不想三名副書記對董國的印象不錯，認為他管文教衛以來雖然無功，卻也無過，最值得肯定的是，他在他父親得勢時為人低調，待人忠誠，屬於忠厚老實之人。不能讓老實人吃虧，既然上邊有這個政策，那麼就讓他到一個富裕的大鎮——溪口鎮任黨委書記。
常委會定下來後張放找到董國，委婉地將常委的決定告訴他，沒想到他只說了一個字——行。
四十四
丈夫的官當小了廖道芳反而高興，這樣可以過安靜日子。公公被抓後她一直擔心丈夫要受牽連……現在這個打發算是不錯了，讓人感到欣慰。
為了支持丈夫的工作，同時也是為了實現生下一個健康孩子的願望，她主動申請由縣財政局調到丈夫所在的鎮財政所上班。
內部調動容易，就在丈夫的任職通知下達的當天，她的調動手續也辦好了。不過她不想上班，以有病為由在家養病。財政所所長求之不得，滿口答應；還另加一個任務，就是照顧好董書記的生活。
她說了一個「謝」字便不再露面。
廖道芳人不在溪口鎮，而是回到娘家，四角門不出。
董國知道，妻子是在躲著生伢，他想制止也拿妻子沒有辦法，只得聽她一回。
必須承認，妻子是賢惠之人，也通情達理，是母親害了她才有今天的冒險行動。現在婆媳關係不和，基本是不來往，不說話；彼此不能見面，見面就吵嘴。
董國是兩頭受氣。
廖道芳進董家門時與婆婆關係特別親熱，對田淑琴的話是言聽計從……初次懷孕時婆婆對她關愛有加，她想吃什麼婆婆就交代保姆買什麼做什麼，還怕農貿市場的雞鴨不正宗，跑到鄉下買土雞土鴨。懷孕四個月後，婆婆陪她上醫院做Ｂ超，得知肚裡的孩子是女孩時，婆婆拉著她的手勸她去墮胎。
不能說婆婆自私，這也是為她好，現在國家的政策只准生一個，生了女孩就不能生男孩，雖說可以搞到指標生第二胎，可是公公是長嘴說別人的，自己的兒媳帶頭生二胎說不過去，上策就是引產。
廖道芳有點捨不得，但還是聽從婆婆的建議，拿掉了肚裡的孩子。
等到懷第二胎時又遇到懷頭胎的情況，她說什麼也不願意再拿掉。婆婆先是苦口婆心，後是粗暴干涉。她向公公投訴，公公不吱聲。不吱聲就是默認，她沒有想到當幹部的公公思想覺悟也不高。事後她聽丈夫講，公公說領導是人不是神，大家都是一樣重男輕女。
廖道芳不得不拿掉第二個孩子。
這些無疑是助長了婆婆的家長作風，從此以後，婆婆的脾氣越來越大，動輒發火，動輒罵人，說話尖酸、刻薄，讓人無所適從。
又懷上了，還是女孩。命運再一次跟廖道芳開了一個玩笑，她不敢將懷孕的消息告訴婆婆，可沒多久還是讓婆婆知道了。
「去把孩子給我打掉。」婆婆命令廖道芳。
已是第三胎，在婆婆眼裡打掉一個孩子就似拉一堆屎一樣方便。
廖道芳開始說不。
不能依著她，助紂為虐後患無窮；婆婆不把她當人看，她自己要把自己當人看……
這一回不是婆婆逼她懷孕，完全是她自覺自願。她認為，只有這樣才能對得起董國。她與丈夫從戀愛到結婚到現在已有十幾年光景，她沒有見丈夫高興過，丈夫總是鬱悶不歡。開始她還以為是自己不好，檢討過後卻發現不是她的原因，而是這個家給他的包袱太重。他生活在父親的陰影下，渴望走出這個巨大的陰影，卻怎麼也走不出來，所以沒有快樂可言……
董國的缺點很快就暴露出來，他不是做農村工作的料。農村工作面對的是農民，政府動不動就向農民伸手，什麼全民辦教育、全民辦交通、全民辦……各種集資、攤派都有任務，有些任務還是一票否決制。董國拿不下情面，不敢拆農民的屋揭農民的瓦，因而總是完不成任務，總是挨批評。
領導對他不滿意，農民卻說他是好人。縣裡副職不好批評他，張放就批評他，說他工作不力，沒有魄力。
董國提出辭職。
縣委沒有讓他辭職的意思，還是讓他當書記。不過不做主，大權旁落，由鎮長當家。
有人提醒他，要他警惕鎮長的權欲。
他覺得好笑，一個小小的鄉鎮有什麼權和利可爭？他說不叫權欲，叫工作責任心強。
提醒他的人三擺頭，說他的確不是搞行政的料……開始有人議論董國是阿斗。
阿斗就阿斗，他甘願當個掛名書記。
有憂也有喜，廖道芳順利地產下一名女嬰。董國聞訊後馬上趕到岳父家。因為要躲計劃生育，廖道芳不敢在醫院久留，生下嬰兒就出院。
看到母女平安，他心裡踏實了許多。可是躲不是辦法，得向世人交代？
四十五
嬰兒的啼哭聲吵醒了溪口鎮福利院入住的孤寡老人，大家紛紛起床，見院中央堆著一堆棉絮，棉絮裡傳出嬰兒的啼哭聲。
老人們抱起嬰兒，你傳我，我傳你，愛不釋手。他們在女嬰的胸前找到一張紙條，上面寫著孩子的出生年月日。算下日期，孩子今天剛好滿月。
是誰的孩子？
遺棄在福利院就是福利院的孩子。院長上班後把孩子抱到鎮政府，意思很明確，福利院入不敷出，哪有錢領養孩子。可是跟隨而來的老人不同意，堅決要求把孩子留下來，他們甚至達成協議，每位老人照管一天，並給小孩取名叫利花——福利院花朵之意。
得到了董國的支持。
院長就湯下面，要他解決資金。
鎮政府沒有錢，鎮長說誰要孩子就送給誰。可是福利院的那一班老人不答應，紛紛指責鎮長沒有愛心。
鎮長說誰有愛心就給誰……說完溜之大吉。
不能忍看小生命挨餓，董國說：「孩子的生活費我認了……」
有書記承諾，院長也樂當好人。
董國還號召鎮直機關有條件的幹部每人認養一名貧困失學兒童。
廖道芳聽說丈夫收養了一名女嬰，特地從縣城趕到溪口。她買來了一大堆嬰兒生活用品，悉數交給院長。
從此廖道芳再也沒有離開溪口，每天兩樣事：到財政所上班，到福利院看望利花。