年輕人要求進步可以理解，不能一併論之為跑官要官，這是董作為的觀點，於是凡是找他的人一般不會空手而歸。
週日光見董作為點了頭，知道有點戲了，於是問琴姨在不在，他要找她有事。
董作為說在打牌。
週日光徑直去了麻將室，不一會兒就把事情辦妥。
高天澤走出地委大院時，喧囂的大街成了幽靜的峽谷。沒有人行，沒有車流，兩行梧桐樹把街道架成一條隧道，置身其中有與世隔絕的恐懼。好在不遠處有一個十字路口，小攤小販把攤位支在路口邊，總有三三兩兩的顧客在這裡喝宵夜酒。
高天澤從攤邊經過，攤主以為是客人，認出後與他點了一下頭。
這段路是高天澤回宿舍的必由之路，有時肚子餓了他也坐下來吃上一碗麵條或喝上一碗銀耳紅棗湯，與老闆邊吃邊聊，次數多了也就成了熟人。
攤主不知道他的職業，只知道他與他們一樣辛苦。
晚上加班是常有的事，白天的時間不屬於他自己，領導在哪裡他就在哪裡，只有當領導休息後他才有時間支配自己。這段時間雖然屬於自己，可是不敢有半點鬆懈，要去辦公室取材料，要看文件，要完成白天書記交代的任務，要安排領導第二天的行程……不到深夜回不了宿舍，睡上五六個小時就得起床，早餐是在路上啃兩個饅頭，到了領導家就開始工作……
日日如此，月月如此，年年如此，沒有星期天，沒有節假日，即使是過年也只有年三十的下午是休息時間。
高天澤兄妹倆住在一起，妹妹時常埋怨他不會照顧人。
妹妹高天亮衛校畢業分配在地區人民醫院當護士，醫院沒有分房，正好哥哥的二室一廳沒有人住，她便搬來。多了一個妹妹多了一個主人，他的家變得溫馨起來，不僅窗明几淨，而且衣服被子也有了人換洗。他在家的日子不多，不是外出開會就是下縣調查，偶爾回家也是深更半夜。
家早已不叫家，叫旅館。
高天澤老遠就看到自家的窗戶燈還亮著，這表明妹妹沒有上夜班。
「這個亮亮，這麼晚還不睡？」他要對妹妹擺出兄長的尊嚴。
門開了，亮亮說媽媽來了。
「真的？」高天澤已有半年沒有見到母親。
母親坐在床上等他。
媽媽又老了，滿頭銀髮，滿臉風霜。他喊了一聲「媽」，便坐在床沿邊。
母親仔細地打量著兒子，怪他不回家。稍後便問：「你舅舅還好嗎？」
媽媽所說的舅舅就是董作為。
「媽，董書記很好……您還好嗎？」他問。
高媽眉宇舒展。最近一段時間，鄉下傳董作為犯了大錯誤，傳得很凶，她好擔心，一來董作為是孩子的舅舅；二來孩子跟著董作為形影不離，舅甥兩人命運相連……她幫不上忙就求菩薩保佑，每天燒香拜佛祈求他們舅甥平安。
其實董作為不是高天澤的親舅舅，甚至與高媽也沒有血緣關係，之所以沾親帶故還得追溯到四十三年前——
她是董家的童養媳，確切地說是董作為的未婚妻。
進董家門那年她十五歲，董作為十二歲，還在縣城讀初中。由於她勤勞肯幹，深得他父母的喜歡，婆婆逢人便講「女大三抱金磚」。
董作為沒有想過這個童養媳就是自己日後的老婆，所以上高中時他便開始談戀愛，戀愛的對象就是現在的妻子田淑琴。
兒子戀愛的消息父母是一年後才知道的。出亂子了！兒子這麼做還不是亂了套？忠厚的父母堅決不准兒子繼續讀書，要其回家結婚生崽。
董作為這才知道，父母為他找的童養媳就是他日後的老婆。三十六計走為上計，他採取「將軍不見面」的辦法。斷了父母的接濟，他是依靠田淑琴的叔叔才讀完高中的。
那個時候高中畢業生稀少，所以很走俏，一畢業他就分到了公社當文書。有了經濟基礎就可以獨立生活，董作為就自作主張與田淑琴結了婚。
消息很快傳到董家，高媽很平靜，怪只怪自己大字不識一個。她求董爹董媽網開一面，允許董作為回家，她要與董作為見上一面，說上幾句話就離開董家。
董作為帶著田淑琴回到家，眼前的這個女人哪能看得出是個二十三歲的大姑娘，完全是一名農村婦女……他指責自己是罪人。
董作為流下愧疚的淚，跪在她面前哭訴：「大姐，我對不起你！」
「快……快……快起來！」高媽也泣不成聲，「不能怪你，只能怪我沒有這個命……」
「大姐，你永遠是我倆的大姐。」田淑琴抱著高媽相對而泣。
旁觀者沒有人不流淚。
「好了，你們回來就好了。」高媽安慰他倆的同時也是安慰自己，「看，你倆多般配……你們才是天生的一對……」說完又哭起來。
三人哭抱成一團。
值此之後，他倆便以姐弟相稱……
高媽離開董家後的第二年就嫁到了高家。
高天澤的父親是個老實巴交的農民。高媽到高家後日子過得雖然清苦，但是夫妻倆很恩愛。不久大姐高天明出生，相隔幾年後高天澤出生。高天澤這個名字就是她舅舅董作為取的。高天亮出生後不久，高父撒手而去。
高母帶著三個子女艱難度日，再苦再累也從不向董作為伸手。她知道董作為的日子也不好過，也有兩個孩子在吃飯。董作為偶爾也救濟一點，雖說是杯水車薪，卻能給高家人帶來莫大的欣慰。高媽要三個子女長大後一定報恩。
窮人的孩子早當家，高天明初中畢業後就嫁人了。丈夫是她初中的同學，頂職在糧管所上班，小兩口日子過得不錯，經常接濟娘家。
高天澤初中畢業後考上財校，中專畢業後分配在公社食品站當會計。沒多久食品站垮台，職工各奔東西搞單干，大多數人重操舊業——殺豬賣肉。高天澤沒有殺過豬，但為了生存他也只得操起殺豬刀。
一個文弱書生干殺豬賣肉的活兒有辱斯文，他彆扭別人看到也彆扭。
高媽找到董作為，要其為兒子安排一個好工作。
此時的董作為已是縣委副書記，分管機關和農業，於是他便把高天澤調到縣委辦公室當通訊員。
進城後周圍環境發生很大變化，高天澤也知道發奮學習，業餘時間爬爬格子。自修大學畢業後便不再當通訊員，當上了正兒八經的幹部。
這期間她認識一名女孩，叫夏茜，是實驗小學數學教師。他倆是在自修大學的考場上認識的。
夏茜出生於書香門第之家，父母都是教師。夏茜有一個姑父在美國，父母希望夏茜自修大學畢業後到美國留學。他倆好上後夏茜父母沒有反對，只要求他們不要貪玩，業餘時間要多用在讀書學習上。
不久夏茜通過托福考試到了美國，在普林斯頓大學讀碩士研究生。
這時董作為當上縣委書記，提拔高天澤當縣委辦公室副科長。
夏茜到美國後經常寫信，要高天澤學英語，為日後去美國作準備。
高天澤沒有做過這個夢，他不願離開母親。大山的孩子只能有這個見識。
夏茜說他幼稚，說他不知道大山以外的世界是多麼精彩。夏茜的話無疑是對的。
當他調到地委辦公室後，他才知道過去的生活圈太窄太小。過去，他一直認為董作為是個大官，到了地區當上秘書之後他才知道縣委書記只是基層幹部……
進城後周圍環境發生很大變化，高天澤也知道發奮學習，業餘時間爬爬格子。自修大學畢業後便不再當通訊員，當上了正兒八經的幹部。
這期間她認識一名女孩，叫夏茜，是實驗小學數學教師。他倆是在自修大學的考場上認識的。
夏茜出生於書香門第之家，父母都是教師。夏茜有一個姑父在美國，父母希望夏茜自修大學畢業後到美國留學。他倆好上後夏茜父母沒有反對，只要求他們不要貪玩，業餘時間要多用在讀書學習上。
不久夏茜通過托福考試到了美國，在普林斯頓大學讀碩士研究生。
這時董作為當上縣委書記，提拔高天澤當縣委辦公室副科長。
夏茜到美國後經常寫信，要高天澤學英語，為日後去美國作準備。
高天澤沒有做過這個夢，他不願離開母親。大山的孩子只能有這個見識。
夏茜說他幼稚，說他不知道大山以外的世界是多麼精彩。夏茜的話無疑是對的。
當他調到地委辦公室後，他才知道過去的生活圈太窄太小。過去，他一直認為董作為是個大官，到了地區當上秘書之後他
「澤兒，你準備幾時結婚？」母親最關心的仍然是兒子的婚事，每次見面必談這個話題。
「不慌。您看我現在跟誰結婚？」高天澤說。
「還不慌，我跟你這個年齡已經有你們子妹三個了。」高媽著實有些急。在家鄉，像高天澤這個年齡，小孩都可以打醬油了。
高天亮跑過來湊熱鬧，說要在醫院給他介紹一個。
高天澤敲著妹妹的頭，叫她把自己的事管好。他知道妹妹最近談了個男朋友。
高媽認為高天亮說得對，叫他將就一點，找個醫生也行……雖說夏姑娘人不錯，可是人家在美國，隔山隔水要是變心了咋辦？
「不會的，」高天澤非常肯定，「夏茜說回國後要在縣城蓋一套大房子給你住。」
「我才不稀罕……要是孝敬你媽，你今年就讓我抱孫子。」高媽仍是老話題。
今年顯然不行，高天澤繞開話題，說時間不早了，明天還要隨董作為陪省委調查組吃早餐。
高媽睡不著，知道兒子天亮就要走，可她還有話要說，便來到兒子房間，喊了幾聲，見兒子哼了兩下沒醒，也就不打擾了。
天一亮，高天澤就起床了。
高媽聽到響動知道兒子起床也就隨之穿衣。
「媽，怎麼起得這麼早？」高天澤見媽還有睏意說道，「您多睡一會兒，晚上我早點回家同您聊天。」
「澤兒，我想和你一起去看你舅舅、舅媽，順便把你姐姐調動工作的事提一提。」
來之前高天明要媽媽找舅舅調動工作。自從糧油收購放開後，糧食部門一天不如一天，如今到了連工資都開不出的地步。
「媽，您最好不要提姐姐的事，舅媽會不高興的。」高天澤知道田淑琴的脾氣，凡是找麻煩的事她都要制止。「您回去跟我姐講，叫她到我這裡來，就在南集做點小生意；我這裡的房子空著也是空著。」
高媽不相信舅媽會發脾氣：「這點小事，你舅舅不能解決？」
顯然高媽還抱著老皇歷，不知道現在下崗工人多，找工作不是小事而是大事。他沒有時間細說，說多了母親也不理解。
高媽隨著兒子來到董作為家。
每次到董家，她總要帶一點土特產。這次則帶了一袋花生。
「大姐來了！」董作為見到高媽臉露微笑。「坐！坐！還好嗎？」
「好！舅舅還好嗎？」高媽稱董作為也隨孩子稱呼。當地農村流行這樣叫法，以示尊重。
「好！您坐一會兒，我先去陪客。淑琴馬上起床，您跟她聊。」董作為看了一眼手錶，便隨高天澤上了車。
高媽一個人坐在客廳裡不知幹什麼好，便信步來到廚房，幫三兒幹活。
田淑琴終於起床了。
「舅媽，您……您好。」高媽對她就不如對董作為隨便。
「你來了，什麼時候來的？」田淑琴慢條斯理地問。
高媽正要答話，田淑琴卻向三兒發話：「三兒，把早餐放到桌上。」
田淑琴獨自坐在桌邊，見高媽仍站在廚房內，抬手招呼：「來，一起吃早飯。」
坐下後高媽顯得拘束，手裡的筷子不知夾什麼好。
「你這次來有什麼事？」田淑琴仍然是漫不經心的口吻。她知道，這類人都是無事不登三寶殿。
「孩子跟著他舅舅不知怎麼樣？」高媽揀好聽的先說。
「你說怎麼樣？還能怎麼樣？還不是老樣子！」田淑琴顯得很不耐煩，「老大姐！我跟你說過多次，你我這層關係不能暴露……你一口一聲舅舅，這怎麼行？外人知道了要做文章的，要說我家董作為拉幫結派、任人唯親……我家董作為倒了，你家兒子也沒有好下場！」
高媽想解釋說這裡沒有外人，卻突然沒了勇氣。
田淑琴接著說：「在任何時候、任何地方，都不能透露我們兩家的關係……現在省委正在調查董作為有沒有問題，我們不謹慎一點行嗎……」
「我曉得。」高媽像小學生似的回答。
「還有什麼事？」田淑琴問。
「哦，沒有……」高媽擺著手。大女兒所托之事閉口不提。
「那我去上班了。」田淑琴說完起身離座。