我們連夜開車趕回烏池去，在天亮時分才趕到。一上了專用公路，我就害怕起來。他安慰我：「我們商量好了的，對不對？只要我們異口同聲，他們不會知道我們去做過什麼。」我點了點頭，極力調勻呼吸。車子已轉過了拐彎，我們已經可以看到第一重院牆上的照明燈光。駛過崗哨，立刻就可以看到燈火通明的大宅了。現在家裡還這樣開著所有的燈，無疑是出了大事了，我知道，這件大事就是我一夜未歸。
我快要哭了。穆釋揚拍了拍我的背，低聲說：「別怕，我們背水一戰。」我努力挺直了身子，深深吸了口氣。車子終於駛到了宅前停下，梁主任親自打開車門，一看見我就吁了口氣，「大小姐。」
我點了點頭，下車和穆釋揚一起走進客廳。我吃力地嚥了一口口水。父親負手站在客廳裡，臉上一絲表情也沒有。雷伯伯站在他身後，還有史主任、游秘書、穆爺爺、何伯伯……他們都緊緊盯著我們兩個人，尤其是父親，他的目光簡直像刀子一樣，彷彿要在我身上剮幾個透明的窟窿。我聽到穆釋揚低低地叫了一聲：「先生。」父親狠狠地瞪著他，我從來沒見過父親那樣凶狠過，他額頭上的青筋一根根都暴起了，從燈光下看上去真是可怕。他咬牙切齒，說：「好！你們兩個好！」他盯著穆釋揚，就好像要用目光殺死他，「你真是能幹啊！」
我打了個寒噤，父親的聲音終於像炸雷一樣響起來：「囡囡！跟我上來！」
我驚惶地想找個援軍。可是雷伯伯不敢幫我，因為穆釋揚是他的外甥。何伯伯剛剛叫了一聲：「先生……」父親就狠狠地瞪住了他，他也不敢說什麼了。父親轉身上樓，我只好磨磨蹭蹭地跟上去。我偷偷地看穆釋揚，他向我使眼色，鼓勵我。
父親進了書房，我只好慢吞吞跟進去。父親問：「你自己說，你跑到哪裡去了？」
「好了，父女倆說話怎麼發這麼大的脾氣呢？程醫生說你血壓高，叫你少生氣呢。」軟軟的聲音在我身後響起，我驀地回過頭去，是她！她還是穿著旗袍，暗藍色起花料子，領口上別了一枚藍幽幽的寶石別針。她款款生姿地走過來，還是那樣的笑臉，「大小姐可回來了。」
我扭回頭，父親的臉色更不好了，「怎麼不敲門就進來？不懂規矩！」
她有些悻悻的，又看了我一眼，笑著說：「囡囡，街上好玩嗎？怎麼玩得忘了回家，和一個男人在外頭過了一夜，嘖嘖……」
這一下子真是落井下石，火上澆油。父親的目光刀一樣剮過來，看得我心裡直發寒。父親狠狠瞪了我一眼，轉臉冷冷地對她說：「你出去，我的女兒不用你過問。」這下子她面子上下不來了，尤其是我也在場，她更是惱羞成怒，嗓門尖得刺耳，「慕容清嶧，我不吃你這一套！你也別擺出這架子來唬我！好心好意來關心一下你的寶貝女兒，你狗咬呂洞賓……」
這下子父親火了，可是他反倒笑了，那笑容令我毛骨悚然，我知道，這是他生氣到了極點的徵兆，只要他一發作，那準是一場雷霆萬鈞的暴怒。果不然，他一生氣，連蘇白都說出來了，「十三點！拎弗清的事體勿要把人當阿木林！」
「我怎麼拎不清了？」她嘴裡硬得很，卻不敢正視父親了，「你說！」
父親從鼻子裡「哼」了一聲，卻沒有說什麼。她的膽子大了，瞥了我一眼，冷嘲熱諷地說：「那是，我處處比不上人家，沒有人家漂亮，沒有人家會使手段，沒有人家會勾引人，可是我到底沒替你養出個野種來……」
她的話沒有說完，父親已經一巴掌打了上去，直打得她半邊臉都腫了起來，她被打怔住了，半天才哭了出來。父親氣得渾身發抖，「你給我滾！滾得遠遠的！以後如果再讓我聽見這樣的話，我就剝了你的皮，再剝了你那個網球教練的皮。」
她嚇得渾身發抖，竟然沒有說一句話分辯。我從來沒有見過父親這麼凶狠過，我想他真的會說到做到的，我在心裡打了一個寒噤，剛剛她說……我的母親……不！不是那個樣子！一定還有隱情！
她出去了，關門的聲音足足嚇了我一大跳，我抬起頭，父親那樣子真是可怕。他突然順手抽出了書桌上的尺，「我今天非打死你這個不懂事的東西！」我嚇得呆了，等我反應過來，身上早已挨了一下子了，火辣辣的疼泛上來，我嗚咽著用手去擋，他氣得大罵：「不懂事的東西！你翅膀硬了是不是？敢甩了侍從跑出去玩？我的話都是耳邊風？」我嗚嗚哭著，又挨了兩下。我一句話都不敢分辯，他卻越打越生氣，下手越來越重，「我打死你！省得你給我丟臉！和一個男人跑出去一夜！小小年紀跟誰學得這樣下流？！」
他的話一句一句地鑽進我的耳朵裡，我的心在滴血，那尺子打在身上火辣辣地疼，我疼得發昏，終於忍不住頂了一句：「你打死我好了！」
他大怒，「我不敢打死你？！少了你我不知道清淨多少！少了你這個下流胚子，我不知多高興！」他咆哮的聲音在房子裡迴盪著，我聽到游秘書在門外敲門，叫：「先生！先生！」父親吼道：「你們誰敢進來？！」
游秘書見情形不對，還是進來了，他大驚失色地跑過去想拉住父親。父親像只發怒的獅子一樣，一下子把他掀到一邊去了。游秘書又跑了出去，父親揪住我又重重地打了幾下，游秘書、何伯伯、雷伯伯、穆爺爺他們就一湧而入，父親更下重手。幾個伯伯搶上去把父親抱住了，只嚷：「先生！先生！別打了。」父親掙扎著，咆哮著：「我今天就是要打死這個孽障！」
我哭得聲堵氣噎，痛不欲生，尖聲嚷道：「讓他打死我好了！反正我和我母親一樣是個下流胚子！反正我不是他生的！」
屋子裡突然靜下來，所有的人全睜大了眼看著我。父親的臉白得沒了一絲血色，他嘴角哆嗦著，伸手指著我，他的那隻手竟然在微微發抖，「你……」
他一下子向後倒去！屋子裡頓時亂了套了，雷伯伯臉白得嚇人，慌忙去解父親領口的扣子，游秘書跺著腳喊：「快來人哪！」史主任抓起電話就嚷：「快！給我接程醫生！」
侍從們全跑了進來，我也嚇得懵了，想過去看看父親，他們阻止了我，強行把我帶出了書房，送回我自己的房間裡去。我聽見院子裡汽車聲、說話聲、急切的腳步聲亂成一片。我的醫生很快趕來了，替我處理傷口。我問他：「父親呢？父親呢？」他搖頭，說：「我不知道，程醫生已經到了。」我哭著要見父親，掙扎著要下床去，醫生慌了手腳，護士們按住了我。我聽到醫生叫：「注射鎮定劑！」我又哭又叫，他們按著我打了針。眼前的一切都模糊起來，我抽泣著，終於睡去了。
醒的時候，天是黑的。我床頭的睡燈開著，一個護士在軟榻上打著盹兒。屋子裡死一般的寂靜，靜得好可怕。睡燈淡藍色的光幽幽地亮著，我的心縮成一團。我拔掉了手上的點滴管，坐了起來。我沒有找到拖鞋，就光著腳下了床。
我出了房間，走廊上也靜悄悄的。只有壁燈孤寂地亮著。我穿過長廊，跑到主臥室去，裡面黑漆漆的。我開了燈，房裡整整齊齊，床上也整整齊齊，沒有人。我回頭跑向書房，也沒有人。冷汗一顆一顆地從我的額頭上冒出來，我跑下樓去，樓下也沒有父親。梁主任從走廊那頭過來，「大小姐。」
我抓緊他，問道：「父親呢？他在哪兒？你們把他弄到哪裡去了？」我搖搖晃晃，眼冒金星。我好怕！怕他說出可怕的答案來。他說：「先生過去雙橋那邊了。」
哦！我真的要瘋了，我問：「他怎麼樣？」
「沒有事了。程醫生說只是氣極了，血壓過高。打了一針就沒事了……」
哦！我的一顆心落下了地。可是……天旋地轉，我眩暈得倒了下去……
我在家裡乖乖呆著，自從那天之後，和父親見面的機會少得可憐。我歉疚得很，他也似乎不太想和我多說話。回家也只是蜻蜓點水，一會兒就又走了。我心裡雖然難過，可是父親再也沒有問我那天晚上去了什麼地方。但是穆釋揚可倒了霉了，我聽說雷伯伯把他調到埔門基地去了，還把他連貶六級，發配他去做了一個小小的參謀長。我垂頭喪氣，好多天打不起精神來。小姑姑來看我，我托她向父親為穆釋揚求情。小姑姑不肯答應，說：「你父親還在氣頭上呢，你還敢老虎頭上拔毛？」我心裡真的過意不去，他完全是被我連累的。我悶悶地說：「埔門那麼遠，又那麼艱苦，他又被貶了級，一定不快活極了。都是我不好。」小姑姑詫異地看著我。我皺著眉說：「反正他是被我害死了。一條被父親的怒火烤焦了的池魚。」
小姑姑笑了，說：「可不要在你父親面前這麼說——保證他更有氣，怕不把那條池魚拿出來再烤一遍。你要是再為釋揚說情去，我打賭他要被貶到爪哇國。」
我洩氣，「父親這回是棒打無辜。」小姑姑只是笑，「世上任何一個父親，看到把自己的小女兒拐去一夜未歸的臭小子，不想殺之而後快那才叫稀罕。先生還算是給穆家面子，雷部長又會做人——不等先生說什麼，就把他貶到埔門去了。」
我想起當晚的情形來，當時父親瞪著穆釋揚的時候，眼裡真的有過殺機。我不由後怕地打了個寒噤。小姑姑說：「我一聽說，心裡就嚇了一大跳。你不知道，當年先生就是……」她突然住口，我怔怔地看著她。她說漏了嘴了！我知道她說漏嘴了！父親當年怎麼了？當年發生過什麼事情？和我母親有關嗎？
我叫了一聲「小姑姑」，她臉色難看極了，她說：「囡囡，我不知道。我什麼都不知道。」我抓住她的手，哀求她：「小姑姑，你最疼我。我從小也最喜歡你。你告訴我，到底是什麼事，我有權力知道的。是有關我母親的，對不對？」小姑姑搖著頭，我苦苦地求她：「我都這麼大了，你們不應該再瞞著我。你不告訴我，我會胡思亂想的。」
小姑姑搖著頭，「我不能說的。」我瞧著她，靜靜地瞧著她，一直瞧得她害怕起來。她吃力地叫我：「囡囡！」我幽幽地說：「我知道。我知道我不是父親的女兒。我是這個家族的恥辱，也是父親的恥辱——他恨我，討厭我，他恨不得殺了我。」
小姑姑驚叫：「你怎麼這樣想？傻孩子！你怎麼能這樣亂猜？你父親其實最疼的就是你，他最在意的就是你……只是……你不知道罷了。」我搖了搖頭，「我看不出來。我只知道他討厭我。」
小姑姑把我摟進懷裡，「哦！囡囡，他不是討厭你。他是不願看到你，你不知道，你和你的母親有多像……一開始他總是對我說：『那孩子，那孩子的眼睛真要命，我不想看到。』他想起你的母親就會難受，你不知道他有多傷心。」
我半信半疑，說：「因為我不是他的女兒，所以他不想面對我這個恥辱。」小姑姑說：「胡說！」她用力地摟緊了我，「你是我們慕容家的明珠，是你父親的寶貝。」我悶悶地說：「可是……他說要打死我。」
小姑姑凝視著我，我的額頭上還有一道淡淡的淤痕，她痙攣地在我的傷痕上吻了一下，說：「乖孩子，他是氣壞了，對不對？人在氣極了的時候，是什麼事都會做出來的，是沒有理智的。何況你不知道，我來的時候，你已經睡著了，你父親剛醒，醫生叫他靜養，他不聽，要去看你，幾個人都攔不住。我扶著他去的，看到你好好地睡在那裡，他才肯回去……你不知道他當時多害怕，他怕你和……」她突然又住口了，我想她又說漏嘴了，我哀哀地看著她，她閉上了眼睛，「呵！囡囡！你和你母親這樣的像！」
我心裡亂極了，姑姑說的話我不信，但又希望是真的。父親……威赫的父親會害怕？我不相信！父親從來是睥睨天下的，他什麼都不曾怕過。只有人家怕他，連穆釋揚那麼聰明有本事的人都怕他。他會怕什麼呢？
小姑姑陪我吃過飯才走。天黑下來，我一個人在那裡胡思亂想。後來我睡著了，等我迷迷糊糊地醒過來，夜已經很深了。我的窗簾沒有拉上，我聽到汽車的聲音，還有好幾道光柱從牆上一閃而過。是父親回來了！
我跳下床，跑到窗前去。果然是父親回來了，我看著他從車上下來，我跑出房間去，在樓梯口等著。果不然，父親上樓來了，我聞到他身上有酒氣，我看到他臉紅得很。我想他一定是和哪位伯伯喝過酒。他看到我，只淡淡地問：「這麼晚了不睡覺，杵在這裡做什麼？」
我舔了舔乾澀的嘴唇，說：「我可以和您談一談嗎？」他皺著眉，「鞋也不穿，像什麼樣子？！去把鞋穿上！」
這就是姑姑口裡疼我的父親嗎？她的話我一句也不信了！我的強脾氣又上來了，我說：「我就是這個樣子！」父親說：「三更半夜你等著我回來跟我頂嘴？你又想討打？」
我哆嗦了一下，想起那天他惡狠狠的樣子，想起那尺子打在身上的痛楚，想起他咬牙切齒地說：「我打死你！」我冷冷地說：「我不怕！你打死我算了。」我一字一句地說出他的話：「反正我是個下流胚子！」
他氣得發抖，「好！好！那天你沒有氣死我，你還不甘心！我怎麼生了你這個東西？！我怎麼當年沒有掐死你清淨？！」
我幽幽地說：「我不是你生的。」
四
他呆住了，在那麼幾秒，我有些害怕，怕他和上次一樣昏過去，可是我極快地鼓起勇氣來，等著他發作。我聽著他呼哧呼哧地喘著氣，等著他一掌打上來，可是竟然沒有。他站在那裡一動不動，他看著我，就像看一個外星人，他的聲音竟然是無力的，「素素叫你回來的，是不是？她叫你回來質問我，叫你回來報復我，她要把她受過的一切討回去，是不是？」
我毛骨悚然，在這樣靜的深夜裡，聽著父親這樣陰沉沉的聲音，我害怕極了。父親的臉通紅，他的眼裡也佈滿了血絲，他瞪著我，那目光令我身上的汗毛都豎了起來。「她要把她受過的一切討回去，是不是？」
我驚恐地看著他，他卻痛楚地轉過臉去，「我那樣對你，你一定恨死我了，可是為什麼……素素！你不知道！」
我想父親是喝醉了，我想去叫侍從上來把他弄回房間去。我叫了一聲：「父親！」他怔了一下，慢慢地說：「囡囡，我打你，打得那樣狠，你也恨我是不是？你和你母親一樣恨我是不是？」
我吞了一口口水，「哦，父親，我並不恨你。」他自顧自地說下去，「我知道你恨我，就像你母親一樣！你不知道我有多怕，我怕你和她一樣！我一直親眼看到你好好地睡著才安心。你不知道，當年你母親有多狠心……她開了車就衝了出去……她有多狠心……她恨極了我——所以她就這樣報復我——她用死來報復我……她有多狠心……」
我完全聽呆了，父親的醉語絮絮地講述著當年的情形。我逐漸明白過來他說的是什麼。「我不知道……她會這樣……我根本不知道她恨我！」父親的語氣完全是絕望的，「你那麼小……你在屋裡哭……她都沒有回頭……她開了車就衝出去……她不會開車啊……她存心是尋死……她死給我看！她用死來證明她的恨……」父親絕望地看著我，「你在屋裡哭得那麼大聲，她都沒有回頭……她不要我，連你也不要了！」
我的心揪成一團，我看著父親，在這一刻他是多麼的無助和軟弱。我威風凜凜、睥睨天下的父親呵！他真的是在害怕！他真的是在絕望……我難受得想大哭，可是我沒有。我不想再聽了！我不想再聽父親那悲哀的聲音了。我大聲地叫著侍從官，他們很快來了。我說：「先生醉了，扶他回房間。」
父親順從地由他們攙走了，我一個人呆呆地站在那裡，半天沒有動彈。走廊裡的吊燈開著，燈光經過水晶的折射照下來，亮得有些晃眼。我只覺得臉上癢癢的，有冰涼的東西在蠕動著，我伸手去拭，才發現原來是哭了。
第二天下午父親打電話回來，「晚上跟我到霍伯伯家裡吃飯去。好好挑件衣服穿，梳個頭，不要弄得蓬頭垢面的。」我心下大奇，父親從來沒有在衣飾方面叮囑過我什麼，奶奶不在了之後，我的服飾由侍從室請了專人一手包辦，偶然陪父親出席外交場合也沒有聽他這樣交代過。父親怎麼如此看重這個在霍伯伯家裡的便宴？
父親把電話掛上了，我卻是滿腹的狐疑。今天晚上霍伯伯家裡的那個飯局是個什麼樣的鴻門宴？
一面心裡七上八下地亂想著，一面叫阿珠替我開衣帽間的門。父親既然如此鄭重地叮囑過我，那些亂七八糟的衣服是不敢穿了，老老實實選了一件杏黃緞金銀絲挑繡海棠的短旗袍，又請了豐姨來替我梳頭，淡淡地化了妝，照了鏡子一看，只覺得老氣橫秋的。可是父親那一輩的人最欣賞這種造型，真沒辦法。
不到六點鐘侍從室派了車子來接，說是父親還有一些事情，叫我先到霍家去，他過一會兒就到。我縱有一萬個不願意，也只有乖乖先上車。好在霍家的霍明友是我的學長，從小認識的，到了霍家之後，和他在一起還不太悶。
父親快八點鐘了才到，他一到就正式開席了。霍家是老世家作風，俗語說一代看吃，二代看穿，三代看讀書。霍家幾十年從未曾失勢，架子是十足十，在他們家裡，道地的蘇州菜都吃得到，連挑剔的父親都頗為滿意，我更是美美地享受了一頓心怡的菜品。
吃過了飯，父親的心情似乎非常好，因為他竟然提議說：「囡囡，拉段曲子我們聽吧。」我呆了一下，吞吞吐吐地說：「我沒帶琴來。」霍伯伯興致勃勃地說：「我們家有一把梵阿鈴。明友，你叫他們拿來給囡囡瞧瞧，要是能用的話，咱們聽囡囡拉一段。」
看樣子勢成騎虎了，我硬著頭皮接過霍明友取來的琴，是一把精巧的斯特拉迪瓦裡，霍家的東西，果然件件都是傳世珍品。我試了試音，鬼使神差一般，竟然拉出《梁祝》的一個旋律，我自己也嚇了一跳，連忙看了父親一眼。父親是不聽《梁祝》的，也不知道為什麼，反正家裡是嚴禁這個樂曲的。記得有一次陪父親去聽音樂會，到了最後樂團即興加奏了一段《化蝶》，父親當時就變了臉色，只說頭痛，在侍從的簇擁下匆匆退席，令在場的眾多新聞記者第二天大大地捕風捉影了一番，猜測父親的身體狀態云云。
我望過去時，父親的臉色果然已經變了，可是他很快便若無其事了，甚至還對我笑了笑，說：「這曲子好，就拉這個吧。」
我在詫異之下惟有遵命，雖然因為疏於練習，開頭一段拉得生硬無比，可是越到後面，越是流暢起來——再說在場的又沒有行家，我大大方方地拉了兩段，一樣大家都拍手叫好。父親卻有些心不在焉似的，向雷伯伯耳語了一句，雷伯伯就走開了。我心裡覺得有些怪怪的，有一種說不上來的感覺，總預感有事要發生。
晚宴後頭接著是一個小型的酒會，父親和一群伯伯們談事情去了，我一個人溜到了霍家的蘭花房裡。霍家的蘭花房除了比雙橋官邸的蘭花房稍稍遜色之外，實在可以在烏池稱得上屈指可數。我記得他們這裡有一盆「天麗」，比雙橋官邸的那幾盆都要好。現在正是墨蘭的花季，說不定有眼福可以看到。
蘭花房裡有暈黃的燈光，真掃興，說不定又會遇上幾個附庸風雅的伯伯正在這裡「對花品茗」。轉過扶桑組成的疏疏的花障，目光所及，正是在那盆「天麗」前，有個人楚楚而立，似在賞花。她聽到腳步聲，驀然轉過身來，我一下子愣在了那裡。
白衣勝雪，人幽如蘭。
她只是站在那裡，那種入骨入髓的美麗，卻幾乎令我無法正視。在她的身後，全是世界上最美麗、最名貴的蘭花，可是她在眾蘭的環繞中，更加美得璀璨奪目。
我從來沒有見過這樣美的人。縱然歲月也在她的臉上留下過痕跡，但當她終於對著我淺淺而笑時，浮上我心際的，竟然只有一句：「一顧傾人城，再顧傾人國。」
她的聲音也非常的婉轉輕盈，只是有些許怯意似的，「你是囡囡？」
我喃喃地問：「你是誰？」
她低低地答：「我叫任縈縈。」
任縈縈？
我迷茫地看著她。
「任素素是我表姐。」
任素素！
我喃喃地問：「我媽媽是你的表姐？」
她似乎吁了口氣，「是的，你媽媽是我表姐。」
我像一個傻瓜一樣地看著她，張口結舌。她舉起手來，全身彷彿有煙霞籠罩，我眩目地看著她的手，她的手白得像透明一樣。她是真實存在的嗎？她真的是人嗎？她是不是蘭花仙子？我聽到她的聲音：「天麗開了，真是美麗。雙橋花房裡的那株『關山』今年開花了嗎？」
我呆呆的，本能地回答她：「還沒有。今年也許不開花了。」
她輕輕地歎了口氣，那聲音真如洞簫鳳吟，她臉上的表情卻是茫然無依的，那種迷惘的樣子，令人不忍再顧，她低低地呢喃：「是啊，今年也許不開花了……」
我正想問她，突然聽到霍明友在叫我的乳名：「囡囡！」
我回頭應道：「在這裡。」
霍明友走進來，說我：「古靈精怪的，又一個人藏起來。」
我嘟起嘴，說：「誰說我一個人在這裡，這裡還有……」我轉過身來，卻愣住了，在那盆開得正好的「天麗」前，空氣裡依然氤氳著蘭花的香氣，可是蘭花前的人呢？
那位白衣飄飄的蘭花仙女呢？怎麼不見了？！我張口結舌。莫非真的遇上仙子了？
霍明友哈哈大笑，「還有誰在這裡？怪不得穆釋揚說你是個小怪物，你真是越大越調皮！」
我苦笑了一下，他說：「出去吧。」我跟他走出花房，樂隊還在奏著音樂。他紳士地彎一彎腰，「小姐，可以請你跳支舞嗎？」我白他一眼，將手交到他手中。音樂是一支狐步，隨著旋律轉了幾個圈，我突然看到一個熟悉的身影，不由「咦」了一聲。霍明友那樣精明的人，馬上就順著我的目光看過去，他倒只是笑了笑，「你認識？」
我搖頭說：「不認識。」我留心到，他身邊談笑的幾個人都是我們家的世交子弟，時不時發出一陣陣笑聲，已然是很熟稔的樣子。霍明友卻只是微笑問我：「你做什麼老盯著他看？」
我又白了他一眼，說：「難得看見一個生面孔，我多看兩眼不行啊？」他突然停下舞步，說：「那好，我來介紹你們認識。」我只好任由他拖著手走過去，只在心裡哀歎。果然，卓正一看到我，就詫異地揚起眉，但他並沒有出聲。霍明友已經說：「來，卓正，認識一下我們的慕容大小姐。囡囡，這一位是卓副艦長。」
他伸出手來跟我握，「幸會。」我也客套地說：「幸會。」他的目光炯炯有神，我心裡不知為什麼有點心虛。幾位世兄都跟我說話：「囡囡，今天琴拉得不錯啊。」我卻只是盯著卓正，他坦然地看著我。最後他終於問：「慕容小姐，可以請你跳舞嗎？」
我點了點頭，我們兩個走下舞池去。老實說，他的舞跳得真不壞，說不定這一點也是像父親，聲色犬馬，樣樣精通。我們配合得很默契，舞池裡的人紛紛矚目，真是大大地出了一番風頭。一曲既終，他說：「跟我來。」拖著我的手繞過薔薇花架往後去，真是霸道。他問：「我是誰？」
他的樣子真滑稽，我忍不住哈哈大笑。他也笑起來，懊惱地說：「我知道這話問得很蠢，可是只能問你。」
我歎了口氣，說：「老實說，我也不知道。」我問他：「你怎麼在這裡？」我這句話也問得蠢。他聳了聳肩，「我正休假。趙禮良邀我來的。」趙禮良也是我的一位世兄。我點了點頭，他猶豫了一下，問：「先生有沒有對你說過什麼？」我聽得到他語氣裡的遲疑，他已經開始疑心了，不知道他猜到多少。
我搖頭，「父親拿我當小孩子，從來不對我說什麼。」他怔了一下，說：「上次你去找我，我還以為你知道什麼呢。」我怔了一下，他說：「我第一次覺得不對，是前不久他到艦隊，那天他來得很突然，事先沒有通知，正巧到我們艦上來看，艦長休假不能趕回來，於是我陪著他……」
我不做聲，沒那麼巧，一連串巧合全碰到一起，怪不得他疑心。他迷惑地看著我，我也看著他。我們兩個面面相覷。他輕聲說：「你的母親……」我口乾舌燥，我想到了某個關鍵，可是我不知道為什麼他也在這裡。
我吸了口氣，盡量讓自己平靜下來，「你知道的，現在我父親的妻子，是他的續絃。我的母親，按照官方的說法，在我不滿週歲的時候死於車禍。」我說：「卓正，你看看你那裡有沒有線索。」
他說：「我找過孤兒院了，但老早就拆除不在了，沒有任何線索。」
我們再一次面面相覷。就在這個時候，花障外突然傳來腳步聲，是雷伯伯，看到我們兩個站在這裡，他怔了一下，旋即笑著說：「囡囡，你該回家了呢。」同時望向卓正。他倒是很沉得住氣，叫了一聲：「雷部長。」雷伯伯點點頭，說：「小卓，你跟我來，我有話跟你說。」
我笑著問：「雷伯伯，這位卓哥哥人很好，你可不能罵他。」雷伯伯瞧了我一眼，說：「小機靈鬼，還不快去，你父親等著你呢。」
我和父親同車回家去。一路上他都是沉默的，不過似乎心情不太壞，因為他竟然在車裡抽起了煙。他叫隨車的侍從將車窗放下，侍從將車窗放下了一點點，為著安全制度不肯再放低，他也沒有生氣。他幾乎是高興的了，我這麼多年來從來沒有看到他高興過，所以我不能確認這種情緒。
車子到家後，我下車，父親卻沒有下來，我聽到他對侍從室主任講：「我去端山。」端山官邸離雙橋官邸不遠，我從來沒有去過那裡，聽說那是父親年輕時住過的房子。史主任答了一聲：「是。」走開去安排。我突然察覺到史主任一點也不意外，按理說，遇上父親這樣隨意改變行程，他都會面露難色，有時還會出言阻止。
我轉過身來，叫了一聲：「父親。」父親漫不經心地「唔」了一聲，根本沒有看向我。我心一橫，不管我有沒有猜對，不管我的猜測是如何的荒唐，我孤注一擲！我一字一頓地說：「我要見我母親。」
父親抬起頭來，路燈下清楚地看到他眼裡銳利的光芒。我不害怕，重複了一遍：「我要見我的母親。」
父親的臉色很複雜，我形容不上來。我鼓足勇氣，「你不是正要去見她嗎？她是不是在端山官邸？」
父親沒有發脾氣，我反倒有點說不清的怯意了，我不知道我是不是猜對了——還是這個荒誕的念頭根本是無稽透頂……我終於聽到父親的聲音，他的聲音嘶啞，他說：「你的母親——你要見她？」
我的一顆心狂跳，像是一面咚咚的小鼓。我覺得自己像是站在颱風中心，四周的一切都迅速地被摧毀，下一個也許就輪到我。不過無論如何，我孤注一擲。我不曉得那個任縈縈是誰，但她令人感覺到一種無以言喻的嚮往。她不可能是與我無關的人，她一定與我有著最深刻的聯繫。
父親終於歎了口氣，說：「上車。」
我一時不能相信自己的耳朵。太容易了，他答應我了？我猜對了？我真的猜對了，那白衣的蘭花仙子，真的會是她？一切來得太突然，太快，太讓我驚訝，我不敢相信。
車隊向端山官邸駛去，夜色裡道路兩旁高大的樹木是一團團深黑色的巨影，我的心也籠罩在這巨大的陰影裡。我不知道等待著我的是不是母親，即使那真是母親，我不知道即將見到的，除了母親，還有什麼。