小襖子走進向家，同艾在屋裡看見也不出屋去迎；秀芝看見小襖子，轉身便去忙個人的事；只有向文成在院裡站著不動。小襖子見同艾和秀芝都不和她打招呼，也不在意，就對向文成說：「文成叔，你在家呀。」
向文成說：「正站在這兒等你哩。」說得像真事似的。
小襖子說：「你怎麼知道我要來？」
向文成說：「早晨喜鵲叫，必有客來到。天不亮就有喜鵲叫了。」
小襖子說：「文成大伯就是會說話。我也算客呀？」
向文成說：「算。」
小襖子說：「算不算的吧。我想遞說你一句話，去藥鋪吧。」她說的藥鋪就是世安堂。
小襖子從不來向家串門，上夜校的時候她只去大西屋。現在小襖子來串門，又要向文成去世安堂，向文成就覺出小襖子真是有事找他。他便領小襖子往世安堂走。
向文成領小襖子進了世安堂，一邊信手打捋著什麼東西，一邊對小襖子說：「小襖子，你可是個稀罕。」
小襖子說：「我算什麼稀罕，先前上夜校那工夫，沒踢破了恁家的門檻。我一輩子也忘不了那些個天，一進夜校的門，我就像變了另一個人。」
向文成說：「想想夜校也有好處，對個人會多一層管束。聽說你這幾天淨往城裡跑。」向文成開始引小襖子說事。
小襖子說：「文成大伯，什麼事也瞞不住你，也就用不著瞞你了。前陣子金貴從代安一回城就捎信叫我。如今這世道就像麻秸稈兒打狼，兩頭怕。情況一吃緊，金貴也不敢回村了。你說八路軍怕日本，我看日本也怕八路軍。」
向文成說：「你說得不完全對，說日本怕八路還差不多。因為他是在中國地盤上，兩眼一麻黑。八路可從來不怕日本人，東躲西藏是暫時的。」
小襖子覺出是自己說錯了話，一陣侷促不安，說：「文成大伯，可別跟我一般見識。我不會說政治上的話，說錯了話也別嫌我。」
向文成見小襖子半天說不到正題，索性直截了當地問她，是不是從金貴那裡聽到了什麼風聲。小襖子一見向文成直截了當地問她話，就趕緊先關住世安堂的門，然後站在向文成面前神神秘秘地說：「文成大伯，全笨花村的人，我就相信你一個人。說到風聲，我還真掃聽到一點兒。事關重大，我想先告訴誰呢？別看瞎話爺是支應局長，我也不能告訴他，怕他把實話說成瞎話，把瞎話說成實話，誤了事。甘子明大伯呢，不知道怎麼回事我有點怕他。想來想去還是遞說你吧。」
小襖子終於說出了她來找向文成的目的。她對向文成說，日本人要來笨花，過不了三天。這次的來和上次可不一樣，因為她聽說了兩個字叫「掃蕩」。
向文成問小襖子是怎麼聽說的，小襖子神神秘秘地說，這就別管了，反正她聽見了這兩字，這兩字還聯著笨花。向文成沒有再追問，只覺得小襖子的話不能忽視，他送走小襖子就去找甘子明。「掃蕩」這兩個字他們不止一次聽說過，那是日本人在冀中實行「三光」政策的代名詞。現在掃蕩也一天天地逼近著笨花。開始向文成他們想讓瞎話去挨家通知基本群眾早做準備，可又怕村人容易把他的話當瞎話聽，豈不就誤了大事。想到這些，甘子明提議把任務交給村裡的青抗聯和婦救會。面對日本人的掃蕩，笨花村的轉移和堅壁開始了，笨花人把糧食和花堅壁起來，人和牲口紛紛村外轉移。有親戚的投奔親戚，沒有親戚就在干花柴地裡挖地窨子住。地窨子比窩棚矮，不容易被發現。
向文成讓群山在花柴地裡挖了兩個地窖子，上面蓋上乾草。同艾、秀芝和有備晚上都睡在地窖子裡，向文成和甘子明離村做了轉移。
小襖子的話應了驗，沒過三天日本人進了笨花。日本人的進村，果真和以往不同，部隊長倉本握著戰刀，讓瞎話把村民集合到茂盛店。瞎話就一本正經地派糖擔兒敲鑼。誰知半天沒有敲來幾個人。荷槍實彈的日本兵和警備隊便去挨戶砸門，大多數院子都空著，末了只抓來幾位走不動的老頭老太太。倉本見掃蕩撲了空，就燒了不少房子，搶了幾家的花，還抓走了瞎話。瞎話跟日本人說了一路瞎話，用個脫身計騙過了日本人，沒進城就又回了笨花。
這次日本人來掃蕩，笨花村遭受損失不大，小襖子便十分得意。她知道是自己立了功，就又披件紫花大襖裝起了八路。
小襖子這次的表現引起了西貝時令的注意，他覺得小襖子可以利用。前不久他和幾個同志要過封鎖溝到東邊開會，沿著兩房高的封鎖溝左轉右轉轉不出去，只好回到四區找取燈。取燈正在一個村子裡給民兵講形勢，時令把取燈叫出來說：「沒想到我來吧？」取燈說：「怎麼這麼突然，聽說你去東邊開會了。」時令說：「會沒開成，過不去溝。沒想到咱們的行動還真受了這封鎖溝的限制。」取燈說：「那你是不是不過啦，你還回四區吧，你看我顧了這村顧不了那村。」時令說：「看你多天真，莫非一個抗日幹部還能想回哪兒就回哪兒。再說封鎖溝還能真封鎖住咱們呀。我回來就是找你商量這件事的。」取燈問：「找誰商量？」時令說：「找你商量。」取燈說：「我剛脫產，工作經驗不足，我還能有什麼好計謀。」時令說：「咱倆回笨花一趟吧，回笨花去找小襖子，聽說她近來很活躍。」取燈說：「聽我大哥說，她傳來的情報還真起了作用，要不然笨花的損失可就不是這一點兒的問題了。」時令說：「所以就得趁熱利用她。敵工部也掌握著她的一些活動情況，她連著金貴。她和金貴這條線，咱們得使用。再者，我們也分析過金貴這個人，現在看，他只是生性浪蕩，好吃懶做才當了偽軍。抗戰以來還沒有給我們形成什麼大的危害。他是笨花人，兔子還不吃窩邊草呢。他去代安也是為了躲開家門口，而且他媳婦還在笨花。」取燈說：「我有點明白了，你是說需要小襖子去找金貴，達到過溝的目的。」時令說：「是。可誰去找小襖子呢，你去最合適。把她叫出來。這事，女同志出面方便些。讓小襖子領我從代安據點過溝，到了代安叫金貴給放吊橋。這事他準能辦到。你看就這一條溝一個吊橋，可誤了咱們不少事。」
取燈聽時令說他要從代安過溝，便有些擔心地說：「這可有危險，就在敵人眼皮底下過溝。」時令說：「干敵工的，就是要冒點危險。」
兩個人一邊說著話就往笨花走，三更時他們趕到了笨花。路過套兒坊時，取燈敲開了小襖子家的門。她拍拍小襖子的窗戶說，她是取燈，她要小襖子馬上到她家大西屋去一趟，有人在那裡等她。她指示小襖子，她倆不要一塊兒走，要拉開距離。小襖子在屋裡聽見取燈的話，不敢遲疑，趕緊穿上衣服來到當院。她和取燈一前一後繞著村外來到向家，摸黑走進大西屋。取燈順手點著了一盞殘留在房頂上的吊燈，就見時令從門外閃了進來。時令臉上格外嚴肅，兩條刷子眉緊鎖著，只拿眼把小襖子一陣打量。小襖子頓時緊張起來。平時時令在村裡就少言寡語，有些大模大樣，現時又在敵工部工作，小襖子就更覺出時令的威嚴。誰都知道，敵工部不同於一般抗日政權部門，是專門在暗地裡對付日本人和警備隊的。小襖子心跳著，想著我這是犯了什麼案，時令是來審案的吧。這次日本人來笨花掃蕩，我可是立了大功。莫非有人反映我要過金貴的毛布？這件事也怪我，做大褂不偷偷摸摸在家縫，還非得到城裡成衣局去砸不可。砸完又在笨花到處找絛子邊大襟，這就是暴露了目標。小襖子想到此，覺的還是自己先坦白為好。她沒頭沒腦地對時令說：「那東西也不是我張嘴要的，是他許給我的，非給不可。」時令和取燈忽互相看看，覺得小襖子的話有點蹊蹺，小襖子繼續說：「不論是要的吧、給的吧，反正毛布是穿在了我身上。人家別人怎麼不穿，為什麼就你穿？這不是，他人也走了上了代安。這點事也成了老事，時令就寬大我吧。這件事什麼也不怪，就怪俺家的房靠著他家的房，他家有顆椿樹。還有，我剛為抗日送了個信兒，就自大了，這也罪加一等。」
小襖子一席話，倒提醒了時令，他知道金貴送她毛布的事，現在這件事正好給他做小襖子的工作引出了話頭。時令有些和顏悅色，兩條刷子眉一挑一挑的，一張嘴，他把小襖子叫成了甘聖心。
小襖子聽見時令叫她甘聖心，心裡果然一鬆，不覺一陣高興。甘聖心這個大名平時沒人叫她，現在時令和顏悅色叫她甘聖心，她便覺得眼前的事也許並非和她猜想的一樣，沒準兒還是一件好事哩。莫不是時令要動員她脫產吧？沒想到她給向文成送了一次信兒，竟給她帶來了如此的好運氣。小襖子忍不住高興地說：「剛才的話都怪我多心恁倆要是動員我脫產，誰也攔不住我，《聖經》上說浪子回頭金不換哪。」時令和取燈又互相看看，時令趕緊攔著小襖子的話說：「脫產的事以後再說。我問你，你真做了一件毛布大褂？」
小襖子說：「嗯。」
「什麼色的？」時令問。
「蔥綠的。」小襖子說。
「沿著什麼邊兒？」時令問。
「耦合色的，絛子上還有小碎點兒。」小襖子說。
「你有皮底鞋沒有」時令問。
「有一雙，充服呢面的。」小襖子覺的時令的問話越問越怪，就反問道「你問這幹什麼？」
時令說：「明天都穿上，頭上再使點油，別倆化學卡子，卡子越鮮亮越好。」
「這是幹什麼？」小襖子更奇怪了。
「呆會兒我走了，讓取燈遞說你吧。你們再具體談談，她是四區青抗聯的幹部，專管你們的。」時令說。
時令先走了，沒回自己的家，住在前街一個堡壘戶家。取燈和小襖子在大西屋繼續說話。取燈也願意通過這次談話使小襖子走上正路，動員一切抗日力量團結抗日也是青抗聯的工作任務。她們面對面坐在一張課桌上，一盞油燈在頭上照耀。當大西屋只剩下她們兩個人時，小襖子才顯出了徹底的輕鬆。她說：「人家時令在縣裡，是大人物，往你跟前一站吧怎麼也是個不自在。」
取燈說：「也不必，都是一個笨花村的人。」
小襖子說：「都是一個笨花村的人，也不一樣。為什麼我就願意和你說話，整天可眼氣你哩。」小襖子說著，就著燈光仔細端詳取燈：「看，你也長，我也長，越長越不一樣。你說是不是主給定規的？山牧師說，人的一切都是主定規的。」
取燈說：「全在個人。就說你吧，為什麼你一會兒一個樣？就說這次日本人來笨花吧，看你幫了笨花多大忙。幫笨花忙也就是幫了抗日的忙。」
小襖子有點不好意思地說：「可我還要過人家的毛布哩……我還……我還淫亂。金句上說，淫亂就是罪。罪人早晚要受到懲罰。每逢山牧師一念那兩字，我就一哆嗦。」小襖子說著說著眼圈就有點發紅。
取燈沒有準備小襖子要同她談淫亂的事，便想繞開話題。可小襖子還是就淫亂的事做著發揮，說：「我就整天覺著有魔鬼牽著我往地獄裡走，我背過的片兒上畫的地獄，可叫人害怕哩。」
取燈說：「也別說得那麼悲悲切切，可你也不能老由著個人的性子做事了，想收都收不住。你看你跟金貴的事就不能說恰當，在村裡影響著實不好。你自己也說了，你還要人家的毛布。」
小襖子說：「開始他要給我買嗶嘰，我說買嗶嘰還不如買毛布呢，嗶嘰比洋布也強不了多少。誰願意淨挨他糊弄。」
取燈說：「看你，還覺得佔了便宜一樣。」
小襖子還要和取燈大談淫亂和贖罪，取燈又截住她的話，就把今天時令和她找小襖子的真正目的講了出來。她對小襖子說，這也是個立功的機會。開始小襖子推托著不幹，說她可沒見過這陣仗，大白天找金貴放吊橋帶時令過炮樓，嚇死她也不敢，叫別人認出來，非崩了她不可。取燈就勸小襖子不必那麼害怕，上級把任務交給她是作了全盤考慮的，也是出於對她的信任。第一，代安離笨花遠，沒有人認識她；第二，根據金貴的為人處事，他不會六親不認去出賣時令和小襖子。好狗還護三鄰呢。
雞叫頭遍時，小襖子終於同意下來。她回到家，睜著眼躺到天亮。
早晨，從笨花村走出了小襖子和時令。小襖子穿著蔥綠毛布大褂，黑充服呢皮底鞋；頭髮用生發油抿得很光，鬢角兩側卡著粉紅色化學卡子。她臉上施過脂粉，嘴唇鮮紅，一塊白紗手絹掖在毛布大褂的袖筒裡。這毛布大褂細袖管，卡腰，大開歧兒，下擺緊包著腿。小襖子穿起來很覺著緊巴。先前小襖子只試過，沒正式穿過。現在穿上，一時還真邁不開腿。這倒引她想起那次金貴問她穿上大褂怎麼走路的事。小襖子當時說：「抿著腿走唄。」現在她就使勁抿著腿在時令前頭走，走得一扭一歪。時令在後邊看著小襖子一扭一歪的樣子，心想，看你也不是個穿大褂的材料，也只配穿抿腰褲，圍著花地轉。
時令在小襖子後頭推輛半新不舊的「富士」自行車，他上身穿著前襟短後襟長的西式襯衫，下擺掖進褲腰帶裡；下身穿一條毛凡爾丁的西服褲，像是大城市來的一個文明人。
時令和小襖子一前一後出了笨花走十里，走上去代安的汽車道。時令對小襖子說：「來吧，坐在大樑上吧，我馱著你走。」這輛富士是「二六」型，不高，小襖子把身子一欠就坐上大梁，時令騙上腿騎起來。
小襖子沒有被人馱過，她身後又是時令，坐在大樑上就不免扭著身子直叫勁。時令拱著小襖子的脊樑，聞著一陣陣汗味兒，一陣陣脂粉氣，說：「你完全可以放鬆一點，不必太叫勁。」
小襖子說：「我知道了。」說著換了一個姿勢，可叫勁卻叫得更加厲害。弄得時令的自行車一扭一歪。時令努力扶穩車把想，叫勁就叫勁吧，反正也不是一個陣營裡的人，我能把你帶到代安就是萬幸了。他開始跟小襖子說話，也希望小襖子坐車隨和點兒。
時令叫道：「小襖子。」
「哎。」小襖子答應得很脆生。
「取燈教給你的話你都記死了？」時令問。
「記死了。」小襖子說。
「你給我背背。」時令說，「先說咱倆是什麼關係？」
「你是我舅舅，我是你外甥女。」小襖子說。
「咱倆從哪兒來？」時令問。
「從石家莊」小襖子說。
「到哪兒去？」時令問。
「到深州。」小襖子說。
「到深州幹什麼？」時令問。
「跟我舅舅去辦貨。」小襖子說。
「辦什麼貨？」時令問。
「深州蜜桃。」小襖子說完問時令：「我說的對不對？」
時令說：「對是對，我既是你舅舅，就得裝得像點兒，你就別叫勁了，像這樣到了代安炮樓，準得露陷兒。」
小襖子說：「怎麼就不叫勁了？這樣吧。」她說著往時令懷裡又一靠。
時令發現小襖子靠到了他的懷裡，就說：「哎哎，也不能這樣。」
小襖子說：「這樣也不行，那樣也不行，我下來吧，你也累了，咱倆歇會兒吧，前頭就是梨樹趟子。」
小襖子一邊說著就往車下出溜，時令只得停住車，看看真到了梨樹趟子，知道這是梨區了。兆州東北部出產雪花梨，代安就在梨區。
時令從車上騙下腿，小襖子早就鑽進了梨樹趟子。正是盛夏，青梨長得拳頭大，纍纍墜墜，把枝頭壓得掃著地。小襖子看個畦背兒，也不嫌地上的沙土，坐下就仰頭看梨。時令不作，站在一邊抽煙。
小襖子看著看著梨突然對時令說：「時令同志，我不想當你外甥女了。」
時令說：「那你想當什麼？」
小襖子說：「我想當你媳婦呀。一當你媳婦，保險隨和，你叫我幹什麼我幹什麼。」小襖子說著就有些搔首弄姿。
時令低頭看看坐在地上的小襖子，小襖子正拿眼「勾」他，鼓著的胸脯一起一伏的。他不由得想，人終歸是本性難移呢。他說：「小襖子，咱倆是執行任務，可不是鑽窩棚。」
誰知時令一提鑽窩棚，小襖子更來勁了，把身子一仰，頭一歪，挑釁似的笑著說：「哎，你就沒有鑽過窩棚？你鑽過。恁家花地裡有的是花，就是捨不得多給。」
小襖子這「將軍」式的發問和揭老底兒式的肯定回答弄得時令很是不自在。他知道不能再和小襖子在這荒郊野地裡糾纏，就突然把臉一沉，把腰一叉說：「小襖子，現在咱倆是執行任務，可不是來這兒打逗的。你看清楚了，我腰裡的槍也不是假的，說崩你就崩你。」
小襖子一看時令變了臉，才忙站起身，拍拍屁股上的浮土走出梨樹趟子，不情願地朝自行車走。她一邊走一邊想，時令和金貴都有槍，怎麼誰想崩我就說崩我？
時令和小襖子又騎上了自行車。兩個人許久無話。直到快到代安時，小襖子才撇著嘴問時令：「咱倆過完了溝，我怎麼辦？你往東走了，我還得往西走回家，誰管我？」
時令說：「是這樣，咱倆過了溝，天黑了你再回來。晚上金貴還要放一次吊橋，還有開會的人要過來。到時候你再就勢回到這邊。」
小襖子說：「我個人回家？深更半夜的，我怕。」
時令說：「我們都有安排。你過了溝，走五里下汽車道，汽車道邊有個村子，村東口楊樹上有倆老鴰窩，你進村找武委會一個姓高的，宿一夜再走。別忘了脫了你這身衣裳，你這身衣裳太惹眼，汽車路上人也雜。」
小襖子在前頭一迭聲地答應，出門時她拿了一個小包袱，包袱裡是她平時穿的衣服。
正午，小襖子和時令趕到了代安據點。現時代安沒住日本人，只住著警備隊。樓頂站崗的看見小襖子和時令，打老遠就問：「幹什麼的？站住！」小襖子就衝著站崗的喊：「俺找金貴！」站崗的問：「金貴是你什麼人？」小襖子說：「是俺鄰家，叔伯哥。」站崗的就讓人放下了吊橋。
金貴早就聽見有人找他，他從炮樓裡迎出來，站在吊橋這頭往那頭看。這頭站著小襖子，是鄰居，叫叔伯哥也可以；可小襖子身後還站著時令，再細看時令這身打扮，金貴已經感到來者不善。
時令不等金貴多想，閃過小襖子站到金貴眼前搶先說：「我是小襖子他舅，從石家莊來，找你有事，快領我們上樓吧。」金貴還沒來得及說什麼，小襖子就大聲喊道：「渴煞人了，快叫俺們上去喝口水吧！」
時令在炮樓上說服金貴放下了吊橋，便和小襖子先過了溝。當晚金貴當班，又串通了一個當班的弟兄放下吊橋。開會的同志們都過了溝。時令在溝那邊把人迎過來，就勢又把小襖子送過溝這邊。小襖子辭別了金貴，一個人往西走，走五里果然看見一個村子，兩棵楊樹和兩個老鴰窩。