阿寧對小髻的事，陷入極度的矛盾之中。
「姐，我哪天把田國興領到咱家來，你和姐夫幫我拿個主意，看這個事到是成還是不成？」小髻不只一次說過這個話，聲調幾近哀求。她現在是一條失了舵的小船，連自己都不知道該駛向何方。
「我看還是暫時別領來看的好。小髻，你在北京沒別的親人，我一出面，就等於是家裡人認可了。將來萬一有其它想法，就沒迴旋的餘地了。」阿寧斟酌著說。
小髻默默地點點頭，阿寧姐不願為她負責任。
這也不能全怪阿寧。她希望有個人能拴住小髻的心。至於那個殘疾人到底好不好，適宜不適宜作小髻的終生伴侶，這阿寧管不著。也不想管，不能管。每個人的口味都不同，你認為完全不可能的事，別人也許以為天經地義。市面上再醜的花布都有人買，起碼它的設計者就以為很美。真見了那個跛子，她說什麼？說贊同？小髻的父母不在，她作為親親近近的堂姐，說話是有份量的。真促成了這件事，她就得負責任。小髻今天為了戶口的事，可以容忍跛子的瘸腿，將來有了戶口，也許要埋怨今天支持過這件事的人。誰願意一輩子落埋怨？小髻的父母將來知道好端端的女兒找了個殘疾人，會不會遷怒於阿寧？要是沒有她的費費，一切都不會發生。再有，還有自己父母那一頭，父親若是動了手足之情，沒準會認為我阿寧虧待了堂妹。這些還都是從我們這邊考慮。若是田家母子對小髻不好，她孤苦零仃一人，也許會半夜三更披頭散髮來找阿寧解圍，不管怎麼說，這裡是她娘家的人，阿寧得給她撐腰出氣……
罷！罷！梁阿寧何等機靈的一個計算機程序設計工程師，哪會讓自己攪進這種無頭官司中去！
還剩下一種表態，就是反對。那更使不得了。也許否決票前腳投出，後腳小髻就打起背包離開北京。一個廉價而優質的勞動力就此消失，她和沈建樹又陷進無休無止的忙亂與痛苦之中，費費已經逼近三歲，就要能進入全托的幼兒園了。百尺竿頭，還需更進一步。她不能功虧一簣。讓田國興這盞不明不暗的燈，在遠處閃耀吧。阿寧和她家庭的安寧秩序就有保障。
為此，不論小髻怎樣把她和田國興交往的枝枝蔓蔓都講給堂姐，希望見多識廣的姐姐為她拿個主意，阿寧還是矜持地微笑著，細心地傾聽著，卻從不明確表態。
要說阿寧對小髻的事一點不關心，絕對是冤枉，她於細微之處審慎地觀察著。起碼不能讓小髻上當受騙。不但於天理良心上說不過去，就是將來在爸爸面前，也交代不過去。
當媽媽的，自有她的調查手段。
費費已經長成了個漂亮的男孩子。然而不知是「貴人語遲」還是男孩天生嘴笨，他喜歡跑跑跳跳，卻並不怎樣愛說話。不過阿寧堅信自己的兒子聰明而早慧。
「費費，告訴媽媽，小髻姨姨常帶你到哪去玩呀？」阿寧循循善誘。
小髻每次外出都領著費費。雖說阿寧說過，要是她跟國興逛公園或是軋馬路，就提前打個招呼，阿寧自己回家帶費費。但小髻從未利用過這種優惠。今天是阿寧再三勸說，小髻才獨自出去。
「這邊……還有那邊……」費費用胖胖的手指，點了兩個完全相反的方向。
看來逛的地方還挺不少呢！
「是姨姨和你兩個人，還是有其它的人？」阿寧繼續擴大戰果。
「姨姨……費費……還有叔叔、奶奶……」
怎麼還有個奶奶？噢，是那個無處不在的田大媽！兒子談對象，她跟著摻和什麼呢？阿寧不解。
「叔叔是這樣走路的……」費費突然說出一句如此長而完整的話，也許是媽媽鄭重其事的態度，使他的記憶力如此活躍。
看一個圓滾滾的男孩子，揮舞著胖乎乎的手腳，學一個跛子走路，真是一件有趣的事情。費費還沒有左和右的概念，他一會兒這隻腳顛簸一下，一會那隻腳縮短一下，跌跌撞撞，像一個小醉鬼。
阿寧笑得前仰後合，完全忘記了自己的初衷，驚歎自己的兒子有這樣精彩的模仿才能。
沈建樹恰好走進來，看到眼前的一幕，不由分說走過去，在費費白白嫩嫩的屁服上，狠狠地扇了一巴掌。
費費被這莫名其妙的突然打擊，連嚇帶疼惹得哇哇直哭。
「你手怎麼這麼重！他一個小孩子，懂得什麼？」阿寧像被火燙了手指尖一樣，驚呼起來。
「小孩子不懂，大人也不懂嗎？」一向斯文的沈建樹，破例地大聲斥責。
「走！費費。不理爸爸，跟媽媽下樓玩去。」
女人終究是女人。一看丈夫真發了脾氣，加上自己又確實不佔理，阿寧訕訕地給自己找著台階，揩乾淨費費的眼淚。
又是一個春天了。
到處是拔地而起的高層建築。房屋也像日新月異的人類一樣，越是年輕的，身材越高，高樓大廈壓抑著低矮的四合院，城市在發達中透露出古老。道路筆直，新漆的人行橫道斑馬線，像早晨買的豆漿一樣潔白濕潤。費費早已忘記了剛才的悲劇，在馬路邊的牆縫裡，細心地摳著剛泛綠的嫩草。大概心裡還在奇怪：遠遠地看到那麼多綠色，怎麼跑近了，就看不到了？
看著日漸長大的孩子，阿寧的心緒像被溫熱的熨斗熨過一樣，漸漸舒展開來。費費上幼兒園的事，已經基本聯繫妥了。她不可能再要一個孩子。這就是說，作為一個知識女性，她一生中最艱難困頓的一片沼澤地，業已接近尾聲。將來她會以沉重卻又充滿自豪的口吻談到她生命的這一段歷程。革命生產兩不誤，既有一個足可驕人的兒子，又有毫不示弱的專業成就，她應該滿足了。
平心而論，她該感謝小髻。
突然，一行奇怪的隊伍，吸引了她的視線。
最前方，是一個裹著半大解放腳的老太太。她拎著一個鼓鼓囊囊的提包。面露喜色，目光中又頗有幾分焦灼，她好像負有引導的使命，顛顛地往前走，不時又頻頻回頭，或者乾脆往回走兩步，伸出手去想攙扶什麼人，又始終沒有人把手遞給她。
在她後面，走著一個殘疾青年。他向前看看，又向後看看，然後誰也不看，努力控制住自己的全身肌肉，盡量使自己走動的姿勢接近正常。然而正是這種努力，使他格外突出於人流之中，不像是一個人在行走，而像一隻受傷的鳥在向前頑強撲動。
最後面，是一個身材頎長，步履矯健的女孩子。她本該走在最前面的，此刻卻落在最後。若不是老婦人和殘疾青年頻頻回顧的目光，像掙不斷的絲線一樣牽引著路人的視野，沒有人能判斷出他們是朝著同一個方向……春天風大，雖然這一陣風勢平穩，女孩子還是用一條細密的白紗巾將自己的頭臉包裹起來。透過依稀透明的紗孔，看得見她粉紅色的臉龐，像晶瑩剔透的石榴子，光彩照人。
梁阿寧自然知道這是誰。也許應該佯裝不曾認出，以維持她的既定方針？也許還是打個招呼，遲早大家總要見面？還沒等她分析權衡出其中利弊，正在牆邊挖土的沈費費猛一回頭，立刻歡快地大叫起來：「姨姨——叔叔——田奶奶——」
小髻同田大媽一家上街時，總是低著頭，彷彿在尋找一件丟失的寶貝。她發現了阿寧，立刻快步跑了過來。
田國興稍一愣怔，也迅即明白了其中的關係，他積蓄起力量，一拐一瘸地盡快調轉方向，朝阿寧顛簸而來。
梁阿寧看到了兩雙完全不同的腿。粱小髻筆直的筒褲像黑色的琴鍵，均勻而有力地敲擊著路面，修長而挺拔。田國興的腿扭曲而皺縮，像一片被蟲蛀過又被蟲蛹繡成繭團的枯葉……兩雙腿同時向她走來，彼此間的距離卻越拉越遠……