「瘸子說，劉炎的樣子已經變了，他完全是憑直覺一把蓐住了她，蓐住了才打量，要不是咱們剛找過他很可能對臉走過去認不出來。」
我和劉會元在街上匆匆地走，陽光照在路邊公園的冰面上水琳淋。一些滑冰的人在水淋浴的冰面上戰戰兢兢地滑，像一群沒大人領著的蹣跚學步的孩子。今年暖冬，時常聽說有滑冰者掉進冰窟窿。
「瘸子也夠能耐的，他要再不瘸非成了精。」
「他要不瘸那天理不容。」我笑著說，「我倒非常關心他是不是被徹底打殘廢了。」
「你認為劉炎會不會還記得那些事？她若也像你一樣全忘了那就有好戲了。」
「那我就找一個最近的茅坑，一頭扎進去——我還活麼勁。」
「你真的，嗯，『耐』過她？」劉會元瞧著我笑。「一想到你居然還有過這種經歷我就覺得有意思。」
「咱們不含糊，」我興沖沖地往前走，「當年咱們也轟轟烈烈過。」
我一進瘸子的窩就發覺中了圈套。屋裡有很多人，都像在等我。瘸子十分得意，小臉光溜溜的沒留下受過荼毒的痕跡，笑著說：
「哥們兒你們那天忒不仗義了。」
一個相當面熟的男子站了起來，我看到這屋人裡沒有劉炎。
「可惜你們沒看見我怎麼抽那胖廝的。」瘸子笑說，「打得那慘，真是慘不忍睹。」
「人在哪兒呢？」劉會元還問。我已經認出這男子就是曾在街上嶷過我的那個穿黑皮大衣的人——黑皮大衣就扔在沙發上。
「人在哪兒呢？」瘸子笑瞇瞇地問黑皮大衣。然後又對我們說：「他知道。」
黑皮大衣笑著說：「你找她，她也正在找你，我看你們誰也別費勁了，我全替你們辦了。」
「瘸子，」我沖瘸子點頭。「咱們這輩子還見呢。」
「不見了，」瘸子衝我擺著手，「見不著了。」
「怎麼回事？」劉會元沖瘸子嚷，「我們來這兒可不是看糙爺們兒的。」
「沒咱們的事。」瘸子拉著劉會元，「咱們到那屋去，給你看看瘸爺心愛的東西。」
「躲開，別拽我。」劉會元甩了瘸子一個翹趄。
這時，坐在一邊兩個滿臉橫肉的漢子噌地站了起來。一看他們，我笑了，這兩漢子坐著十分唬人，上身寬大，但一站起來卻只到我膈肢窩，一個O型腿一個X型腿。很快，我就不笑了，這兩漢子各抽出一把墊在屁股底下的刀，那刀恨不得比他們倆都個兒高，那是日本兵在二次世界大戰時步槍上用的「三八」刺刀，一把頂住我腰眼一把頂住劉會元，我納悶地說：
「什麼時候警察也都帶叉子了。」
「警察？」黑皮大衣怔了一下說，「別打岔，這會兒你就是按快門警察也來不了。」
「別用勁兒別用勁兒。」我仰弓著身子往前走，不滿地說，「尖兒都紮著肉兒了。」我對黑皮大衣說，「你管管他們，咱們有什麼說什麼，不帶上刑的。」
「講理？講理就好，我這人一向喜歡講理，咱又不是粗人。」
黑皮大衣對他手下的漢子說，「悠著點，這是咱的客人。」
「我沒用勁。」漢子在我身後分辨。
「你得想著他比你個高，你沒用勁他已經透了。」黑皮大衣白了漢子一眼，又滿臉是笑地對我說，「坐吧，既然和和氣氣。那咱們都和和氣氣的。」
漢子們都收了刀，繼續站在一旁。
我坐下，看了一眼那兩個漢子又忍不住想笑，那刺刀竟可以像指揮刀一樣被他們雙手扶柄杵地站著。
「你怎麼淨用的是這種人？」我問黑皮大衣。「漂亮點的流氓沒有？」
黑皮大衣臉刷地紅了，揮揮手，對那兩個漢子說：「你們到那屋去吧。」
「走走，咱們也走。」瘸子拉著劉會元跟著凶神惡煞的漢子們進了裡屋。
「這都是瘸子的哥們兒，」漢子們走後，黑皮大衣對我說，「我也覺得特不體面。」
我低頭悶了會兒，想裝作特內行，又不知道黑話該怎麼說，半天，才說，「你們哪部分的？」
黑皮大衣一抱拳：「高高山上一頭牛。」
我久久瞅著他，遲疑地說：「兩個凡是三棵樹！」
黑皮大衣也楞了，半天回不過味兒，末了說：「你輩份比我高。」我得意地笑了。
「那我就得罪了。」
「得罪吧，沒關係。」我好脾氣地說，「到底怎麼回事？你們舞刀弄槍的，成立義和團呀？」
「既然都是組織的人，我也跟你明說吧。」黑皮大衣說，「其實我也說過她，別把人都想成壞人，老爺們兒怎麼會昧你的錢？一時缺，借些，早晚會還，狠心也就是說說，中國人——哪個不仁義？」
「我借誰錢了？」
「不怪你。」黑皮大衣說，「你哪知道那姑娘認識我呀是吧？
你要知道了也不會這樣。我就跟那姑娘說了，放心，方言，我們都是朋友，一句話。「
「那姑娘在哪兒呢？」我說，「她叫劉炎？」
「叫什麼我還真說不上，你她叫什麼呢？人名還不就是穿戴，高興怎麼換就怎麼換，耳屎還叫耵聹呢，咱說的就是這事。」黑皮大衣把兩手食指含進嘴裡打了個極響的胡哨，一個姑娘從裡屋出來。我感興趣地看著她，這姑娘打扮的就像要去什麼「風采美大賽」報名處。
進了屋就東尋西嗅地轉著眼珠找人。
「看來這記性不是我一人不好，」我對姑娘說。「別找了，你找的就是我。」
「你？」姑娘看著我，風騷地笑了，「別逗了。」
「怎麼是逗？」我沒言語，黑皮大衣先急了，「你找方言我們給你找來了。別害怕，是他，你就說是他，有我吶。」
「他怎麼可能是方言？」姑娘上下打量著我，「方言怎麼會是他？人家穿的可是英國『快扒』。」
「真侮辱。」我笑著站起來，「那要不是我，我可就跟你沒完了。」
「我什麼時候借你的錢？」我走近問姑娘。
「錯了。」黑皮大衣忙攔住我，「算了算了，這事錯了。誑了她錢的是另一個人。」
「問清楚吧。」我推開黑皮大衣，「我不想把這姑娘怎麼，就想問問。我還真沒覺得這姑娘斑讕。」
「錯了還有什麼可問的？」黑皮大衣又擋住我，「問我。」
「沒你的事。」我說，「是那個方言的事，我想打聽打聽。這事怪有意思的，還有一個方言，是吧，款姐兒？」
我讓黑皮坐下，微笑著，聽聽故事。「這事我比你感興趣，」
我對姑娘說，「那個方言也欠我一筆錢。」
「我是在友誼商店門口認識方言的。」姑娘講。「那個方言又高又胖小平頭戴副黑框眼鏡，她把他當日本人了。她對他用日語說希望跟他兌換些日元外匯券或他身上有的其它什麼，總而言之用她的特產換他的特產。他對姑娘用漢語說跟我講中國話，我聽得你講日語我反而懵懂，總而言之裝的像個大尾巴狼。我把他當成日本的中國油子了，姑娘慚愧地說他叫我跟他一起坐出租車走，我答應了。他說他叫方言太郎。
這個方言太郎自稱是一半一半，父本中國母本東洋。所以日本中國的貓匿全知道，滿口的北京土話連我都聽著不明白，沒兩下子就被他哨暈了。姑娘跟他坐飯店泡酒吧進賓館客房該干的全沒省略，發現這位即便不是日本人也是個地地道道的國際「大款」，出手大方服裝考究貼身總是一百二十支紗的高級條格襯衫。
「他很古怪從來不在一個飯店住一夜以上，像個不停跋涉的旅人卻又漫無目的，從未見他辦過什麼正經事和什麼人接觸，只是終日東遊西逛。他不喝酒，煙抽得很凶，到任何地方都是貼邊走貼邊坐不停地覷視周圍的人。有一次他在睡覺，我閹著沒事戴他放在桌上的眼鏡玩，發現這是一架平光鏡，可他鼻側已經深深留下了鏡架的印跡。他對北京很熟，有時風大天寒，他就叫上一輛出租車在城裡轉，指點司機穿各種各樣的小胡同在一個地方停下來看很長時間行人，那都是些普普通通的居民區而他看的卻是那麼專注默不作語，甚至一而再再而三地去看我。想起碼有一次他眼裡有淚水，他告訴我，這都是他父親過去住過的地方。
「有一次我午睡起來發覺他不在，便自己下樓去飯店商店區逛，路過一個酒吧時看見他和一個男人坐在一起。我逛了一圈回來時，他們仍坐在一起。我從他身後走近他們，坐到他們鄰桌想聽聽他們談什麼。他們卻很長時間一句話不說，就那麼坐著。我不知道這男人是他什麼人，顯然這男人常來這家飯店，所有服務員都認識他而且畢恭畢敬。我想他也一定很有錢。
「我離開酒吧走出很遠回了一下頭，發現方言太郎隔著玻璃幕牆盯著我，他的目光很冷漠。
「隔了不久，我又接了一個電話，是個男人打的，問了句『方言麼？』我剛說『不是。
『對方就把電話掛了。方言對我接了他的電話表現出的不可思議的暴怒令我很吃驚。那之後的一分發生夜，我醒來發現他不在了，我沒在意又睡了過去。早晨，我起來發現他走了，捲了我所有值錢的東西走了，連房錢都沒結。我特憤怒「。姑娘瞪圓了眼睛瞧著我們說。我嘿嘿地笑，」我倒覺得方言太郎比較棒。「
「沒這麼卑鄙的。」姑娘白我一眼，「中國人都幹不出這種事。」
「後來呢？」我笑著問。
「沒後來了。」姑娘說，「我還能怎麼著，只好趕緊溜吧！他倒還客氣沒把我衣服也捲走。」
「到底沒人付房錢。」
「我已經受損失了。」姑娘討好地衝我笑，「其實我也想過，他用的是假名，方言可能不是他的名字。有一次我和他在大街上走，路邊有人叫方言，他嚇得頭也不敢回，雖說沒跑也著實競走了一陣子。當時我以為他不願被過去的熟人碰見。那會兒我已懷疑他不是日本人了，現在想來那人叫的一定是你，你當時大概也正在街上走。」
「我覺得，」黑皮大衣對我說，「這個方言沒準是你的熟人，你認識他，要不他幹嗎不叫我的名字。」
「這很難說。」我正兒八經地說，「誰不喜歡有個響亮的名字。我這個姓氏一度很顯赫，鄙人祖上很出了些名臣，就是當今內閣也有鄙人同族人在任『行走』。」
我走到裡屋去叫劉會元。劉會元正坐在那兩個執刀的粗坯中間推心置腹地對他們說：
「這事要放在從前，你們這麼干我決不答應。」