結束了一天的訓練，晚飯後有半個小時的自由活動時間，然後是狙擊技術課，要在教室上。所以隊員們都輕鬆很多，有的在寫信，有的在聊天。蔡曉春坐在兵樓外的雙槓上，看著遠處的落日出神。
他確實面臨一個艱難的選擇。
韓光走過來，敏捷地上了雙槓，坐在他的對面：「在想什麼？」
蔡曉春看著落日，長出一口氣：「我在想，我該不該去狙擊手連。」
韓光遞給他一塊口香糖。狙擊手都很少抽煙，一般都是嚼口香糖。蔡曉春接過來，塞在嘴裡嚼著，還是在想心事。
「你回去，就該提干了。」
韓光一語道破了蔡曉春的心事。
「嗯。」蔡曉春說，「我是在想這個事情……排長，你們都是幹部，我是個兵。不管怎麼說，你們可以在部隊干很多年；而我，到了年頭不轉志願兵的話，就得退伍。可是你知道，我不甘心當個志願兵。」
「這些事情，我也不知道該說什麼。」韓光說，「你自己把握。從內心深處說，我希望我們還在一起，這樣我會不斷地提高；但是如果為你考慮，我希望你回去，成為軍官。你畢竟二十一了，要為自己的未來考慮了，而且你應該得到更大的發展平台。——我看好你。」
蔡曉春看著他：「可是我想贏你。」
「傻。」韓光笑笑，「你回去，我們還能遇到。演習，集訓，我們都會遇到。你一樣有機會可以贏我。如果你閒著無聊，就來找我，我們可以去訓練場比劃比劃——都在特種部隊，你怕這個機會少嗎？」
蔡曉春在思考著。
「說一千道一萬，都不能代替你自己的決定。」韓光說，「其實我清楚，如果沒有我的到來，你現在已經是少尉了。現在我決定留下，你……」
「不！」蔡曉春跳下雙槓，「我不要你施捨我！有你沒你，我都該是少尉！我決定了，留在狙擊手連！」
韓光納悶地看他：「這麼敏感？你至於嗎？」
「至於。」蔡曉春嚴肅地說，「我是一個槍手，我要堂堂正正贏你！我是一個兵，我也要堂堂正正成為軍官！我不要你施捨的位置，我不需要！」
韓光也跳下來：「這不是施捨！這是戰友之間的談心，談心！你懂嗎？！我是關心你，不是侮辱你！」
「在我眼裡，這就是施捨！」蔡曉春說，「因為你來了，所以我沒有提干；因為你走了，所以我提干！這不是你的施捨，是什麼？」
「蔡曉春，一班長！」韓光苦笑，「我韓光什麼時候說過侮辱你的話？你自己想想，這是軍隊的現實！跟別的沒關係，沒關係！你不要把所有的關心都當作施捨，你不用那麼敏感！我知道你很高傲，我也一樣！但是我不會敏感到把所有人的關心，都當作施捨！」
「排長，你說的道理我都懂。」蔡曉春冷靜下來，「但是我決定留下來——我要成為最好的狙擊手！不是因為你走了，我是最好的；是因為你還在，我是最好的！」
韓光看著蔡曉春：「我今天才意識到，我真的說錯話了……對不起。」
「不用說對不起，排長。」蔡曉春說，「我們是戰友，但是我們也是對手——我一定要贏你！」
韓光看著蔡曉春：「你要知道，難度很大。」
「你怕了？」蔡曉春笑。
「我怕？」韓光也笑，「你覺得可能嗎？」
「那我就留下！挑戰你！」蔡曉春說，「至於說提干，我相信我在狼牙特種大隊一樣可以提干！我就不相信，我蔡曉春當不了軍官！——今天，你是我的排長；明天，我會是你的連長！」
韓光苦笑：「我欣賞你的自信——但是我現在真的很後悔，我說錯話了。」
「你沒說錯，我沒有提干是因為你來了。」蔡曉春說，「所以我回去，即便提干了，山鷹特種大隊永遠會流傳——蔡曉春是因為韓光走了，所以當了排長！我不要任何人看扁我，我要做堂堂正正的軍官！而且，要做最好的狙擊手——超過你！」
韓光點點頭：「這是你的決定，別人無權給你做決定。無論你怎麼決定，我都支持你——因為，我們首先是戰友！」
「也是好兄弟！」蔡曉春舉起右拳。
「好兄弟！」韓光舉起右拳。
兩個拳頭撞擊在一起。
「我去找嚴教！」蔡曉春轉身就跑了。
韓光看著他的背影，發呆。孫守江提著小馬扎拿著筆記本出來：「哎，你倆又幹嗎呢？促膝談心？」
「我真的說錯話了。」韓光很懊悔。
「什麼啊？」
「他太敏感了。」
「誰啊——蔡曉春？那就是個典型的山炮，你沒事招惹他幹嗎？」孫守江納悶。
「他不是山炮，他是太高傲。」韓光擔心地說，「他這樣的個性，很危險……」
「什麼就一出是一出的？」孫守江納悶。
「走吧，我們該上課了。」韓光拍拍他的肩膀，拉著莫名其妙的孫守江走了。
那邊，嚴林聽蔡曉春說完了，問：「我看過你的資料，你應該回去就能提干了——在狼牙特種大隊，已經很少有戰士提干的先例。這裡的戰士想提干，要考軍校的。部隊的習慣和傳統不一樣，你自己要明白——加入我大隊狙擊手連的代價是什麼。」
「我想好了。」蔡曉春果斷地說，「如果不能提干，我可以去考軍校！」
嚴林看著他：「你想跟韓光在一起？」
「是！」蔡曉春不否認。
「你想贏他？」
「是！」
嚴林看著蔡曉春：「你的好勝心超過我的預料，原因呢？」
「我要做最好的狙擊手！」
「可是這個世界上沒有『最好的狙擊手』。你這麼聰明，不明白嗎？」
「但是現在，他比我強！」蔡曉春說，「只有他比我強，所以我想贏他！」
嚴林看著他：「我欣賞你的鬥志，不過這是關係到你個人前途的事……」
「嚴教，我都想好了！」蔡曉春說，「我要成為最好的狙擊手！至於我以後能不能提干，能不能考上軍校，都不重要了！」
「贏他，對於你那麼重要嗎？」嚴林問。
「嚴教，您說過——戰場上，只有第一名的狙擊手，沒有第二名的狙擊手。因為，第二名的狙擊手已經被爆頭了！」蔡曉春說，「我要成為第一名！」
嚴林想想：「我原則上同意，但是——我給你時間，距離集訓結束還有三天，你還可以考慮考慮。」
「我想好了，嚴教！」蔡曉春說，「我願意加入狙擊手連！」
嚴林看著蔡曉春，沒說話。
蔡曉春的目光炯炯。