熱帶叢林枝繁葉茂，到處都是腐爛的氣息。陽光被厚厚的交叉在一起的樹冠遮擋，只從縫隙裡面射進利劍一樣的光芒，霧氣籠罩當中彷彿死神的利劍。蔡曉春穿著吉利服，帽子耷拉在後面，頭上包裹著迷彩汗巾，臉上迷彩斑駁，舉起開山刀劈開前面的籐條。他健壯的身軀撞擊開被劈開的籐條，汗水順著額頭滑落，枝蔓抽打著他的身體。這是一片無人穿越過的原始森林，所以也是最不會暴露痕跡的道路。
韓光跟在他的後面，抱著狙擊步槍，槍上上了刺刀用來挑開籐條或者枝蔓。後面是也是手持上刺刀的95自動步槍的孫守江，再後面是背著一把狙擊步槍，手裡提著85微聲衝鋒鎗的林銳，他是指揮員，也負責壓陣。
蔡曉春的軍靴踏過腐爛的落葉，一刀劈空了，前面的枝蔓是虛搭在樹幹上的。再往前是一個空地，長滿了雜草，卻難得有陽光照射進來。蔡曉春走到空地上，抬頭瞇縫眼曬太陽，好像週身都是潮濕的：「這個鬼地方，幾百年沒人來過了。」
「休息半小時。」林銳抬起手腕，掀開手錶上的遮光迷彩罩看看時間。
蔡曉春丟掉開山刀，把背囊解下來，接著就把自己的身軀扔到雜草上四仰八叉，全身已經被汗水濕透好幾次了。韓光坐在他的身邊，解開背囊，手裡的狙擊步槍卻保持準備射擊姿勢，目光警惕。
蔡曉春摘下自己右手的戰術手套，整個右手都是血泡：「你那麼警惕幹什麼？這個地方，除了野獸和蚊子，什麼都沒有！」
孫守江背囊都懶得脫，直接就靠在樹幹上坐下了，拄著自動步槍喘息。
林銳解開背囊，右手持槍，左手食指一點孫守江。孫守江立即不顧疲憊起身，抱起自動步槍走到自己該在的警戒位置上，解開背囊做為掩體臥倒擔任前方警戒。林銳又一點蔡曉春，蔡曉春也爬起來，摘下自己身上的自動步槍，架在背囊上擔任後方警戒。
「我讓你們休息，不是讓你們變豬。」林銳很嚴肅地說，「這是在敵後，一切都按照敵後作戰原則來！」
「林隊，咱們這還是在境內，又沒有打仗！就是一幫毛賊，他們不會到這兒來的。」孫守江注視前方，疲憊地說。
「少給我廢話！」林銳撿起地上的一塊小石頭就準確砸在孫守江的頭上，「早知道你這種思想，就不帶你來了！聽著，所有的任務，都必須按照戰爭來對待！不管對方是毛賊還是軍隊，都不許放鬆！」
「是！」孫守江嚥下一口唾沫。
四個人分別注視不同的方向，組成環形防禦警戒陣地，開始休息。說是休息，眼睛卻從未放鬆，只是不用走路了。這對於剛剛連續走了十個小時壓根沒有路的山地叢林的特種兵來說，基本上等於是天堂了。
這是一個標準的四人狙擊小隊，由兩個狙擊小組組成。林銳和孫守江是A組，韓光和蔡曉春是B組，攜帶了可以支撐一周生存的裝備，每個人都帶了足夠的彈藥。除了標準裝備以外，林銳和韓光兩個狙擊手還攜帶了微聲衝鋒鎗作為近戰武器。這不是嚴林教的，而是林銳自己的經驗——當狙擊手在潛伏時候，對付無意中接近自己的野獸或者敵人，微聲衝鋒鎗是不會暴露狙擊陣地的最好武器。執行這種定點清除任務，對於林銳來說不是第一次，他們三個人都是第一次，所以林銳要加倍小心。
昨天下午，他們搭乘大隊的直升機到達警方的秘密前進基地。基地設在金海地區鄰近城市武警支隊，為了嚴格保密，溫總隊只跟省武警總隊的參謀長帶著貼身警衛和參謀人員進駐。他們下了直升機，就直接到了臨時簡報室，進一步熟悉情況，受領任務。黑色貝雷帽和軍銜臂章都已經收好，他們只穿著迷彩服和軍靴，武器都裝入槍袋，沒有人知道他們的確鑿身份。
為什麼需要兩個狙擊小組？因為他們有兩個不同的目標。
省廳刑偵總隊情報支隊的支隊長是個老特情幹部，他給狙擊小隊介紹了情況：「我們在林海生集團的內線，在給我們不斷提供最新情報。這是一個新的情況——外號『蠍子』的外籍僱傭兵，已經進入林海生集團擔任保鏢的教官。」
偷拍的蠍子照片丟在了桌上。
「蠍子？」四個人都愣了一下。
「對，就是你們嚴教打過交道的那個蠍子。」溫總隊說，「他又來中國了。」
「為什麼不告訴嚴教？」林銳問。
「情感會考驗他的理智，」溫總隊說，「老嚴是我的好朋友，好兄弟。我不希望他因為這種考驗而出事，何況他的年齡和身體都不再適合執行這樣的任務。」
「這是一個空前強勁的對手。」林銳說，「任務的難度加大了，如果狙擊兩個目標的話，必須同時進行。否則另外一個目標就會消失，這需要非常合適的機會。只有兩個人在一起，我們才能動手。」
韓光拿起蠍子的照片：「照片在很近距離利用諜報相機偷拍，這個內線打入林海生集團很深，並且得到信任。他會給我們這兩個目標在一起的機會，對嗎？」
溫總隊點點頭：「你很聰明，我們在做這方面的努力。」
韓光把蠍子的照片遞給孫守江和蔡曉春，自己在琢磨著。
「我來對付蠍子，你對付林海生。」林銳說。
「林隊，我想我來對付蠍子。」韓光想了半天說。
「你？」林銳看他，「你有把握嗎？」
「有。」韓光自信地說。
林銳看他，思索片刻：「好，我對付林海生。」
「狙擊進行以後，不管成功失敗，你們必須快速撤離。」溫總隊說，「我們的力量不能靠的太近，否則會洩漏情報。所以你們要在半個小時內自己穿越叢林到達接應地點，直升機會等你們。在這半個小時以內，無論發生什麼情況，你們沒有支援，全都要依靠自己。」
林銳點點頭：「我們做好這方面的準備了。」
「我們和內線怎麼聯繫？」韓光問。
「你們不能和內線直接聯繫。」情報支隊支隊長說，「她的身份是嚴格保密的，而且說實話——我們也沒有直接聯繫的途徑。我們都是依靠交通去死信箱取情報，下達指令……這是最原始的情報交接方式。她已經知道我們的想法，也給我們擬定了詳細的狙擊計劃。我一會給你們計劃，你們按照這個計劃進行。」
「這不符合我們的作戰原則。」林銳說，「我們不能直接得到第一手情報，甚至連狙擊計劃都是內線擬定的？——我們在被這個內線牽著鼻子走啊？你們怎麼確定，這個內線不會出賣我們呢？」
「這個內線，我們已經經營了一年多，一直都是可靠的。」情報支隊支隊長說。
韓光搖頭：「不作數，人是會變的。尤其是在這樣複雜的環境裡面，變了也很正常。」
「她跟林海生有深仇大恨。」情報支隊支隊長強調。
「什麼深仇大恨？」蔡曉春問。
「我不能告訴你們——總之，這個計劃無論周密也好，疏忽也好，我們沒有別的辦法了。」情報支隊支隊長說，「哪怕是賭博，我們也只能這樣去賭一把。這是我所能做到的最大限度了，林海生很狡猾，現在又多了這個蠍子，我們不能再冒別的險。」
「如果陸軍的同志不能執行這個任務，我會派我的狙擊手進去。」武警總隊參謀長半天沒說話，現在開口了。
林銳看看他：「參謀長，我不是很清楚武警狙擊手的訓練水平，但是穿山越嶺上百公里去狙殺目標，確實不是武警的強項。——我沒有害怕的意思，我只是希望一切都能夠科學化地進行，能夠有詳細的預案和備案。進行狙殺的是我和我的部下，我帶他們活著進去，我也要帶他們活著出來。——溫總隊，執行這次狙殺任務危險性你比我清楚。我只想知道，我們在多大程度上可以信任這個內線？值得我們去冒這樣的危險？」
溫總隊看看林銳，看著情報支隊支隊長：「你告訴他吧，畢竟是他們要出生入死。」
情報支隊支隊長點頭：「是——內線代號『西貢玫瑰』。」
「西貢玫瑰？」韓光納悶。
「對，西貢玫瑰。」情報支隊支隊長說，「她叫阿紅，越南人，是被跨國人販子拐賣到金海山村的當地媳婦。兩年前，她被林海生霸佔，並且遭到輪姦和虐待，生不如死。我們的偵察員在臥底時候發展了她，後來這名偵察員不幸被發現犧牲，到死都沒有出賣她。西貢玫瑰使用死信箱和我們保持聯繫，我們根據她的情報破獲了林海生集團在內地的外圍組織，並且國際刑警也根據西貢玫瑰的情報，破獲了林海生跟國際販毒集團的幾筆總價達到數千萬美元的交易。我們一開始也不信任她，是在不斷的合作過程當中瞭解了她，熟悉了她。我們跟越南警方已經取得聯繫，行動結束以後，會送她回國。」
「要我們去信任一個越南女人？」蔡曉春覺得有點不可思議。
「我們只有這個辦法，而且就我個人來說——我信任她。」情報支隊支隊長說。
「請問，你們怎麼肯定那個被發現的偵察員，一定受得住嚴刑拷打，沒有出賣西貢玫瑰呢？」韓光追問，「你們沒有在現場，不可能知道全部的準確情報。」
「因為，」情報支隊支隊長的嘴唇在顫抖，「他是我的兒子！」
肅靜。
片刻，林銳把材料放在桌上：「我沒有問題了。」
「我也沒有了。」韓光也把照片放下。
情報支隊支隊長摘下眼鏡，在擦眼淚。片刻，他恢復了往日的寧靜：「如果沒有問題，我開始闡述行動計劃……」
午夜時分，一輛白色麵包車開出武警支隊的營區。掛著地方牌照的麵包車開到距離金海地區100多公里的山間公路停下，四個裝束好的狙擊手在指定地點下車，縱身穿插進入叢林。他們要在明天午夜時分，穿越100公里人跡罕至的原始森林，到達金海地區林海生集團的據點外圍進行隱蔽，等待時機出現。
此時，剛剛走了一半。除了林銳，誰也沒有在這樣的原始森林進行這樣長時間行軍的經驗，所以三名隊員的表現並不出乎林銳的意料。在戰爭還沒爆發的時候，中國陸軍特種部隊依靠這樣的方式來進行實戰練兵，以便部隊保持旺盛的戰鬥力並且獲得實戰經驗。林銳完全可以挑選三名有類似經驗的特種兵，但是他沒有，因為他深知類似行動的意義。三名隊員來自不同的大隊，回去以後這些寶貴的實戰經驗會得到傳授，在未來戰爭當中，中國陸軍才會少死人。
在簡單的休息以後，補充了維生素和水分，他們再次起身進入叢林。還有五十公里的原始森林要穿越，這不是輕鬆的活。這次孫守江拿著開山刀在前面開路，林銳跟在後面，蔡曉春第三，韓光壓陣。按照林銳的要求，所有隊員都保持著真正戰爭的警惕，一切都按照實戰標準進行。
天近黃昏的時候，輪換開路的韓光看見了豁然開朗的山谷。四人小隊停下，
林銳拿起望遠鏡：「金海鎮。」
一個畸形繁榮的小鎮出現在他們的面前，霓虹燈已經開始閃爍，小姐在招徠生意。
韓光拿著望遠鏡觀察著兩公里外的鎮子，沒有說話。
「走。」林銳放下望遠鏡，「遊戲開始了。」