孫守江永遠也忘不了1996年的那個夏日夜晚，黑暗的山谷裡面在一瞬間變得如同白晝。劇烈的爆炸讓整個山谷天翻地覆，被引爆的數噸炸藥和彈藥如同禮花一般綻放，深埋在地下的秘密軍火庫在不到五秒鐘的時間徹底飛上了天。孫守江的迷彩臉上的眼瞳孔瞬間放大，以致於他在三秒鐘的時間裡什麼都看不清楚，只是一片耀眼的白光。
「狗日的，怎麼提前引爆了？」
帶隊的幹部是很年輕的上尉林銳，傳說中逃兵出身的特種兵軍官，狙擊手集訓的主辦單位「狼牙」特種大隊的連長，也是集訓隊的隊長。據說他執行過多次秘密任務，有很豐富的戰鬥經驗，所以第一個反應過來脫口爆罵。負責爆破的是「獵豹」大隊來的一個排長，軍校剛剛畢業還沒正式授銜，所以也就沒戴他的紅色學員肩章。小排長握著引爆器，都快嚇哭了：「我太緊張了，我太緊張了！我手出汗了打滑了！」
「操！」林銳一腳踹上去，「你這個熊雞巴樣子，就別丟狙擊手的人了！——準備火力掩護！把他們接應回來！」
孫守江和身邊的集訓隊員們這才反應過來，嘩啦啦一起舉起手裡的狙擊步槍和自動步槍，在荒蕪的山頭上準備射擊。火力支援小組不是集訓隊的隊員，都是「狼牙」大隊的老兵，其中小一半是參戰過的老志願兵，二話不說就架起了輕機槍和四零火箭筒，準備開干。
爆炸掀開了山谷，也掀開了戰鬥的序幕。
軍火庫在谷底，營區卻在山腰。沒被炸死的恐怖分子基本被炸蒙，無頭蒼蠅一樣跑出簡易窩棚，一邊叫喊一邊四處亂開槍。他們都是使用的56衝鋒鎗，所以火力是很猛烈的，跟崩豆一樣的槍聲就響起來。
孫守江覺得自己腿肚子有點轉筋，好像全身都不聽使喚。子彈很近地從鋼盔上面飛過去，也落在自己面前的石頭上，火花亂濺。他把自己的身體趴得很低，抱著85狙擊步槍，恨不得乾脆鑽進石頭縫裡面去。作為士兵出身的特種作戰排排長，他已經習慣了槍聲，但是這一次——不是靶場，不是演習場，而是……實打實的戰場！
「聽我命令再開槍！誰也不許再給我瞎雞巴緊張——」
林銳怒吼。
集訓隊員們就抱著狙擊步槍臥在各自的射擊位置上，紋絲不動。按照孫守江的理解，一半是命令，另外一半是給嚇的。參加集訓的隊員都是沒有實戰經驗的，雖然都是骨幹，甚至不少是排長連長，還有一個是副營長，但是都是正經的和平兵。估計跟自己一樣，除了打靶就沒打過實彈，更沒體驗過子彈從頭頂耳邊刷刷過去的滋味。
雖然大家臉上都是黃黑相間的迷彩，但是肯定都是煞白煞白的。
林銳倒是十分冷靜，他拿著望遠鏡觀察下面的動靜。亂打的子彈就從他身邊頭頂耳邊擦過，他一點感覺都沒有，倚著大石頭繼續觀察著。
爆炸還在繼續，但是已經是餘威了。
兩個敏捷的黑影出現在他的望遠鏡裡面。
林銳一下子瞪大眼。
兩個手持81－1自動步槍的黑影敏捷地在彈雨當中奔跑著跳躍著，飛速往這邊跑來。後面，恐怖分子已經穩定了陣腳，發現了他們倆，開始追著射擊。他們的槍聲很有章法，都是點射，好在四周已經黑暗下來，所以要打這兩個顯然身手非凡的黑影不是那麼容易。
十幾個恐怖分子已經開始追趕，就在他們身後不到一百米的地方。
林銳放下望遠鏡：「他們回來了！狙擊手準備！給我注意了啊——他媽的看清楚了，拿81的是自己人！誰他媽的手再瞎哆嗦，傷了自己人——我斃了誰！」
這話顯然不是開玩笑，集訓隊員們都感覺到了他的殺氣。於是紛紛操起狙擊步槍，通過夜視瞄準鏡開始進行瞄準。孫守江手忙腳亂出槍，右眼貼在瞄準鏡上，就看見那倆兵跟兔子一樣飛奔過來。
跑在頭裡的高個子兵靠在山腰的石頭上，對下射擊。矮個子兵就緊跑幾步，找到自己的射擊依托物對下射擊。高個子兵就起身往山頭跑，週而復始。兩人都很冷靜，顯然沒有把腿嚇軟。兩人的交替掩護撤退天衣無縫，身後就是十幾名荷槍實彈的恐怖分子，卻跟做軍事表演一樣控制著場上的戰鬥節奏。
「哈！我發現倆打仗天才！」
林銳笑了，舉起手裡的狙擊步槍：「聽我槍聲——把這幫兔崽子幹掉！」
集訓隊員們舉起狙擊步槍。
高個子兵和矮個子兵要通過最後的一片開闊地，他們在石頭後面匯合。
林銳舉起狙擊步槍，扣動扳機。
跑在最頭裡的一個恐怖分子跟沙袋一樣栽倒，滾下山坡。
身邊的槍手們辟辟啪啪開始射擊，都是各個部隊的神槍手，就算沒打過仗，也是子彈喂出來的。所以這一陣射擊過去，追兵沒活的了。兩個兵就起身飛奔，跑上山頭。
「我就操——」矮個子兵痛心疾首，「他媽的差點要了老子的命！誰幹的？！為什麼提前引爆——」
高個子兵就拉他：「什麼時候？吵這些有什麼用？！」
矮個子兵就把話嚥回去，撿起自己放在陣地上的狙擊步槍上膛。高個子兵不是個兵，是個少尉，他對著林銳：「隊長，我們回來了！」
林銳就笑：「回來好！回來好！沒傷著吧？」
少尉：「沒有！」
天邊打起紅色信號彈，接著是隆隆的馬達聲。
林銳：「武警馬上要來清場了，我們撤！」
火力支援小組的四零火箭筒和輕機槍一陣猛干，打的下面落花流水。集訓隊員們按照預案分組交替掩護撤退，陸續離開狙擊陣地。大家都經歷了第一次戰鬥的興奮和緊張，都是全神貫注。
馬達轟鳴，步兵戰車隊伍從山谷兩端開進。埋伏好的邊防武警跟從地下冒出來一樣，開始對山谷進行最後的衝鋒。這個盤踞上百名恐怖分子的邊境秘密營地，終於等到了自己的滅頂之災。西部邊防武警部隊進行這種圍剿戰鬥是輕車熟路，他們跟陸軍特種部隊狙擊手集訓隊的弟兄擦肩而過，都是臉色冷酷。跟還帶著初戰的興奮和緊張的陸軍兄弟相比，反而顯得更職業化了。有沒有戰鬥經驗，真的是一目瞭然。
陸航的直升機已經在空地等待，螺旋槳還在轉動。孫守江跟著弟兄們上了直升機，自己覺得腿都是軟的。林銳開始點名，這個時候他不能大意，這幫隊員是他帶來的，他得帶回去。他點到最後那倆兵：
「韓光！柴曉春！」
少尉和那個矮個子下士同時高喊：「到！」
林銳拍拍他倆的肩膀：「好樣的！你們安放炸彈位置準確，時間比規定的還提前了一分鐘！好險！好樣的！這要是戰爭，我給你們請功！」
韓光和蔡曉春就笑，迷彩臉上露出一嘴整齊的白牙。
「隊長，是曉春的功勞。」韓光就笑，「他負責警戒，看時間。」
蔡曉春就笑：「別別別，是排長指揮的好！是排長指揮的好！」
孫守江看著韓光，韓光笑著也看見了他。
孫守江眨巴眨巴眼：「你就是韓光？」
韓光笑：「是，『山鷹』特種大隊一營二連一排，韓光。」
孫守江笑著伸出右手：「『黑虎』特種大隊三營一連一排，孫守江！很高興認識你，我在軍報上看過你的報道！你是全國青運會射擊冠軍，放棄入選國家隊的機會上軍校！我當兵的時候就知道你，我們指導員還讓我們全連學習你獻身國防的精神呢！我正經寫了八百字的學習心得呢！」
「那是記者瞎寫的。」韓光苦笑。
「我們排長不光是槍打的好，各項訓練都響噹噹！」蔡曉春在旁邊笑著說。
「別拿我開涮了，剛下連的時候你不是差點把我給收拾了嗎？」韓光說。
蔡曉春一本正經：「是啊，本來我們這群老兵準備給你弄個下馬威，沒想到——被你給收拾了！」
直升機在大漠的上空當中飛翔，帶著這群剛剛經歷過實戰考驗的兵們飛過西部的高原荒漠，飛向遙遠的拂曉天邊。他們雖然號稱是中國陸軍精銳當中的精銳，特種部隊的佼佼者，神槍手，骨幹狙擊手……——但是，這卻是他們第一次開槍打人。
也就是說，第一次殺人。