朝陽逐漸在群山之間升起，劉參謀長的眼睛注視著終點的位置。終點已經圍了幾十個官兵，還有兩個救護隊都在拿著擔架準備著。何志軍站在終點線上，身邊是面無表情的雷克明。
第一個小組的四個身影在山路上出現了。陳勇背著兩支步槍，林銳背著一個背囊扛著一個背囊。董強拉著腳崴傷的田小牛，跟在兩個人後面進行最後的衝刺。
軍靴踩在泥濘的地上，田小牛摔了一跤帶到了董強。林銳回身拉董強，精疲力竭也被帶到了。陳勇停下腳步，拉他們，也被帶到了。都已經進入最疲勞的狀態，這個時候倒下真的很難站起來了。
四個人呼哧帶喘，結伴爬向終點。
第二個小組出現了，張雷和劉曉飛等四個學員蹣跚地跑向終點。
路過陳勇他們的時候，張雷腳步慢了，停下回頭。
陳勇睜著血紅的眼睛看著他：「走！」
張雷伸出右手。
「這是比賽！」陳勇高喊，「走！」
張雷無言，跟著前面的三個隊友走了。
突破終點以後，四個學員都栽倒了。官兵們蜂擁上來扶他們坐起來，拿礦泉水澆著他們的頭頂和臉，救護隊撕開他們的軍裝，給他們聽心跳量血壓。救護車鳴笛開進來，四個擔架抬走他們。
看著已經徹底累垮的部下，劉參謀長心疼地低下頭，又抬起來，目光堅毅。
陳勇咬牙高喊：「堅持！」
「一二！」後面三個兵就努力喊，爬兩下。
「堅持！」
「一二！」
距離終點線越來越近。
「堅持！」
「一二！」
四個人幾乎是同時爬過終點線，徹底暈倒了。大家蜂擁上來抬起他們，送上救護車。
雷克明冷峻地看著他們，接過裁判遞來的分數表。
何志軍的腮幫子抖動著：「都是好樣的！」
「我只要八個。」雷克明看著分數板沒有表情，「已經有答案了。」
「那你還要20個去海南集訓？」何志軍納悶。
「中國乒乓球為什麼在世界所向無敵？」雷克明淡淡地笑，「因為他們有一個專門的行當——陪練。」
何志軍看著後面拚命跌跌撞撞接近終點的隊員，有的栽倒了但是又撐著槍爬起來，卻又栽倒了，被隊友拖著甚至是架著往終點跑。他低下頭，再抬起來是炯炯有神的目光：
「通知各個部隊——所有參加集訓的隊員，別管所在部隊多忙，今年統統可以休探親假。」